佟穗：“……”

    出了門(mén)，佟穗踩著馬鐙騎上騾子，馬面裙就是方便，騎馬也沒(méi)有妨礙。

    “阿滿，你怎么也來(lái)了？”

    佟貴騎著馬從東院那邊趕過(guò)來(lái)，疑惑地問(wèn)。

    蕭延笑道：“二嫂好本事，聽(tīng)說(shuō)今日咱們要選軍官，也要過(guò)去爭(zhēng)一爭(zhēng)?！?/br>
    蕭野：“別聽(tīng)三哥胡扯，現(xiàn)在整個(gè)縣城都是咱們說(shuō)了算，只要二嫂喜歡，哪里都能去得?！?/br>
    佟穗不理他們，默默地與蕭縝并肩而行，前面是蕭穆、蕭守義父子倆。

    之前蕭守義負(fù)責(zé)受理城內(nèi)百姓的官司，昨日孫典回來(lái)后，舉薦了一位一心為民的前主簿，如此，蕭守義便能安心去軍營(yíng)掌兵了。

    半個(gè)時(shí)辰后，衛(wèi)縣目前招募的五千八百多新兵都聚集到了南營(yíng)，而就在南城門(mén)之外，已經(jīng)排上了一排新面孔的青壯，這些都是先前不敢入伍又在昨日聽(tīng)聞衛(wèi)縣大捷之后鼓起勇氣趕來(lái)的，自有守城兵負(fù)責(zé)登記，再讓他們?nèi)タh衙等候遴選。

    南營(yíng)。

    蕭守義、蕭縝等人都排進(jìn)了隊(duì)伍之中，只有老爺子帶著佟穗站在前面一人多高的演武臺(tái)上。

    那五千八百多人齊刷刷地看著老爺子，也看著老爺子旁邊的女人。

    佟穗的手隱隱在抖。

    她就是來(lái)看個(gè)熱鬧，邊角隨便找個(gè)地方都行，不知為何老爺子要帶她上來(lái)。

    可她記著老爺子“要精神”的話，盡量自然地挺著腰桿，頭穩(wěn)穩(wěn)地抬著，故作冷靜地掃視臺(tái)下眾人。

    大多都是訓(xùn)練時(shí)日尚短的新兵，難免有人低聲猜測(cè)佟穗的身份。

    蕭穆抬手。

    議論聲停了，蕭穆這才道：“今日選拔軍官之前，我先給大家介紹一下，這是我的次孫媳佟穗，出身城北龍行山東嶺山下桃花溝，自幼跟隨家里長(zhǎng)輩習(xí)得一手好弓箭。先前囚龍嶺匪幫夜襲我靈水村，一百山匪騎著馬拿著刀圍攻我蕭家大院，便是我這次孫媳手持獵戶弓憑借百余根木頭箭，射殺二十余山匪，使得山匪無(wú)一人能靠近我家婦孺藏身的祠堂，讓我們后顧無(wú)憂，亦為靈水村立了當(dāng)晚頭等之功?！?/br>
    佟穗心中一震，卻只能繼續(xù)維持穩(wěn)重之態(tài)。

    臺(tái)下的新兵們爆發(fā)出更大聲的議論，有人相信，有人表示懷疑。

    蕭穆拍拍手。

    有小兵跑過(guò)來(lái)，遞上一張弓一囊箭。

    蕭穆把弓箭遞給佟穗，再看向次孫的位置：“蕭縝，出列。”

    蕭縝跑至臺(tái)前。

    蕭穆從袖袋里摸出一個(gè)紅通通拳頭大小的果子，拋給蕭縝：“以此臺(tái)邊為線，走到三十丈的位置，將果子托于掌心?！?/br>
    蕭縝接過(guò)果子，看眼佟穗，往東行了百余步，差不多就是三十丈。距離夠了，他轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)演武臺(tái)，卻不是將紅果子托于掌心，而是散開(kāi)發(fā)髻，將紅果子擺在了頭頂。

    新兵們那邊傳來(lái)一片吸氣聲！

    蕭穆笑笑，對(duì)佟穗道：“老二倒是比我還要信你，他既不怕，你便盡管射吧?！?/br>
    佟穗掌心出了汗。

    老爺子、蕭縝都擺出這般姿態(tài)了，容不得她再拒絕，所以勸都不用勸，只能上。

    佟穗取出一支箭，搭在弦上，對(duì)準(zhǔn)蕭縝。

    臺(tái)下，蕭野全身發(fā)僵，好二嫂，你瞄歪了?。?/br>
    就在蕭延、蕭涉甚至佟貴都忍不住要提醒佟穗時(shí)，佟穗終于又動(dòng)了，慢慢將箭頭移高，對(duì)準(zhǔn)那抹紅色上方的黑色細(xì)梗后，沒(méi)有任何猶豫，倏然松手。

    蕭縝始終一動(dòng)不動(dòng)，黑色瞳孔映出逼近的箭矢。

    “嘭”的一聲脆響，利箭射中果子中間部位，帶著果子飛離蕭縝頭頂，下一刻果子裂成兩半掉落，箭矢繼續(xù)往前飛了一段直到落地。

    萬(wàn)籟俱寂，蕭野突然大叫了一嗓子：“好！”

    好他娘的嚇人！

    新兵們不知道蕭四爺?shù)男穆?，親眼所見(jiàn)，紛紛為臺(tái)上的蕭家二太太喝起采來(lái)。

    佟穗神色如常地收弓，退至老爺子身后，余光是蕭縝綁好發(fā)髻，撿起兩半果子跑回陣列的身影。

    蕭穆?lián)P聲問(wèn)：“二太太的箭法如何？”

    五千余新兵：“好！”

    蕭穆：“那我告訴你們，熟能生巧，只要你們勤加練習(xí)，每日拉一百次一千次弓，揮一百次一千次槍，便也能練出這般的神技，你們信不信？”

    五千余新兵：“信！”

    其聲如雷，響徹云霄。

    第099章

    振奮過(guò)士氣, 蕭穆開(kāi)始任命軍官。

    老爺子自然擔(dān)任衛(wèi)城軍的指揮，還有一位副指揮的人選，老爺子點(diǎn)了蕭縝。

    蕭縝便也站在了臺(tái)上。

    蕭穆拍拍次孫的肩膀, 對(duì)眾人道：“蕭縝曾服六年兵役, 屢立奇功, 先前靈水村剿匪便是由他親自帶領(lǐng)本村兩百青壯殺上的囚龍嶺, 前日夜里伏擊反王的兩萬(wàn)大軍也是蕭縝親自督戰(zhàn), 兩戰(zhàn)皆無(wú)一人殞命?，F(xiàn)在我命他為副指揮, 可有誰(shuí)不服？”

    新兵們無(wú)一人出聲。

    蕭野突然叫道：“我——我服！”

    眾人爆笑。

    蕭穆瞪了一眼搗亂的孫子, 等笑聲平復(fù)下來(lái)后, 繼續(xù)道：“我衛(wèi)城軍將合計(jì)招募六千七百余人, 組成六個(gè)千戶所, 其中一個(gè)騎兵千戶所，五個(gè)步兵千戶所。騎兵千戶由蕭縝擔(dān)任, 五位步兵千戶分別是蕭守義、孫典、蕭延、蕭野、喬長(zhǎng)順，五人出列！”

    蕭守義叔侄五個(gè)本就宿在城內(nèi), 孫典昨天去蕭家蹭了一頓飯就快馬加鞭地回靈水村探親了, 今早又趕在天亮前回了城, 此時(shí)站在陣列中, 聞聲昂首挺胸地走出來(lái), 跟蕭家叔侄排成一排，面朝眾兵站在演武臺(tái)前。

    蕭縝也跳了下去。

    這六人，均是八尺以上的挺拔身形, 健碩魁梧，一身的氣勢(shì)便是放在正經(jīng)的邊軍里都不輸任何一員大將。

    蕭穆道：“我選他們, 是因?yàn)槲沂煜に麄兊谋臼?，因?yàn)樗麄兇饲岸剂⑦^(guò)戰(zhàn)功, 軍營(yíng)便是憑武藝戰(zhàn)功說(shuō)話，包括現(xiàn)在，若有誰(shuí)自信本領(lǐng)能超過(guò)他們五個(gè)，大可挑選一人比試，勝者便是新的千戶?！?/br>
    重賞之下，有幾個(gè)身材魁梧的新兵躍躍欲試地走了出來(lái)。

    除了蕭守義、蕭縝，其他四人都迎來(lái)了一輪挑戰(zhàn)。

    孫典擼起袖子，一招將挑戰(zhàn)他的新兵舉起摔到了地上。蕭延允許對(duì)手使用兵器，再赤手空拳地將對(duì)方打趴在地。喬長(zhǎng)順面帶笑相，出手卻是同樣狠辣，一拳擊中對(duì)方的肚子，那人便捂著肚子蜷成一團(tuán)。

    二十三歲的蕭野是里面最年輕的，長(zhǎng)腿一掃險(xiǎn)些踢掉對(duì)方的牙！

    新兵們見(jiàn)到這一幕，全都服氣……

    蕭涉突然站了出來(lái)。

    蕭野：“……你給我回去，未滿二十不得參選千戶?！?/br>
    蕭涉哼了哼，扭頭退回陣列。

    孫典悄悄松了口氣，蕭家老五年少卻天生神力，他在靈水村跟蕭涉摔過(guò)一次跤都摔輸了，真讓這小子上來(lái)，肯定會(huì)選他挑戰(zhàn)。

    佟穗在老爺子身后瞧著，對(duì)這六個(gè)千戶的委派亦是服氣。

    百戶及以下的官職將由六位千戶遴選上報(bào)，所以接下來(lái)是把五千余新兵分到六個(gè)千戶所。

    騎兵比較特殊，蕭縝最先選兵，再因?yàn)槌抢锏膽?zhàn)馬已然充足，他將一口氣選滿一千兵以及對(duì)應(yīng)的軍官人數(shù)。

    先前留在囚龍嶺的除蕭野、孫典、張文功之外的一百九十余人都將歸于騎兵所，今日蕭縝還需要再選八百三十七人。

    蕭縝：“騎兵多為先鋒，容易立功危險(xiǎn)也大，有擅騎且不怕死者，出列?！?/br>
    男人們誰(shuí)不想擁有一匹戰(zhàn)馬騎上去威風(fēng)凜凜？

    只為這點(diǎn)的話，將會(huì)有很多人爭(zhēng)著做騎兵，可蕭縝把騎兵的優(yōu)劣勢(shì)都拋了出來(lái)，新兵們便沒(méi)那么沖動(dòng)了。

    權(quán)衡過(guò)后，陸續(xù)有人往外走。

    這五千八百多青壯，有的曾經(jīng)服過(guò)兵役，有的曾經(jīng)給人看家護(hù)院，有的自家有騾馬牲畜，最后站出來(lái)的竟超過(guò)了千人。

    蕭縝將人帶到騾馬那邊通過(guò)騎術(shù)遴選去了，選上的進(jìn)騎兵所，落選的再退回去當(dāng)步兵。

    蕭守義五人的選法非常簡(jiǎn)單，五個(gè)分別站在一處，新兵們更喜歡誰(shuí)信任誰(shuí)便自己去站隊(duì)，人數(shù)超過(guò)定額的由千戶選出去一部分改投其他千戶，人手不足的且等著，最近這幾日仍然有各地青壯前來(lái)投奔，組成完整的六個(gè)千戶所絕不成問(wèn)題。

    這個(gè)過(guò)程有些亂，佟穗瞧見(jiàn)自家二哥先是去蕭縝那邊選騎兵了，沒(méi)多久又折了回來(lái)，瞅瞅蕭守義五人，最后去了孫典那邊。

    蕭穆笑笑，對(duì)佟穗解釋道：“老二那邊的百戶要留給在囚龍嶺待了五個(gè)月的本村騎兵，畢竟都有功勞，老二臨時(shí)安排大舅子上，容易被人背后議論，對(duì)你二哥也不是件好事?！?/br>
    佟穗道：“確實(shí)該從山里的騎兵里挑，二哥他應(yīng)該就是想當(dāng)騎兵，沒(méi)想著封官那些?！?/br>
    蕭穆：“不想當(dāng)也得當(dāng)，他那樣的身手，又是咱們自家人，可信可靠，百戶這樣的重要官職必然得有他的一席之地。騎兵那邊有兩成是本村老人，都能幫著考察新兵的忠心，再叫你二哥過(guò)去當(dāng)普通騎兵純屬浪費(fèi)，不如叫他去別處當(dāng)百戶，萬(wàn)一遇到變故，你二哥有百戶的頭銜，更方便幫忙穩(wěn)固軍心?！?/br>
    老爺子講的細(xì)，佟穗這才明白蕭家要給二哥百戶頭銜的真正原因，而非簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單要照顧她的娘家人。

    她既欽佩祖孫倆的用人策略，又為剛剛短暫的誤會(huì)面上發(fā)熱。

    蕭穆目光慈愛(ài)：“你才十八，以前也沒(méi)處理過(guò)這些，一時(shí)想不到很正常，慢慢學(xué)吧，家里以后很多事都還要指望你?！?/br>
    小姑娘在山里練出了遠(yuǎn)超尋常百姓的堅(jiān)毅與武藝，只是桃花溝人口少民風(fēng)淳樸，佟家的親戚簡(jiǎn)單關(guān)系和睦，佟穗在人情世故上經(jīng)歷不足，腦袋里自然沒(méi)有太多的彎彎繞繞。

    佟穗受教地點(diǎn)點(diǎn)頭，再次看向還在選擇千戶的新兵們，忽然視線一頓，低聲問(wèn)：“祖父，那個(gè)是不是村東的潘鐵匠？”

    蕭穆掃了一眼，道：“是他，你看他那身形，雖然年紀(jì)與你二叔相當(dāng)，卻也毫不遜色二十青壯，既然他來(lái)參軍，咱們便收了。”

    潘勇投的是蕭守義麾下，四十多歲的人了，選擇年紀(jì)相當(dāng)?shù)纳戏迥耸乔槔碇小?/br>
    既然看到了潘勇，佟穗又找了找，發(fā)現(xiàn)其子潘岱投到了蕭野麾下。

    耗時(shí)半個(gè)時(shí)辰左右，五個(gè)步兵千戶所也排好了，沒(méi)有一個(gè)滿額，都得再招。

    軍中另有官銜，蕭姑父授命為總糧餉官，他身邊有三個(gè)副手，孫緯負(fù)責(zé)武器制備發(fā)放，喬長(zhǎng)安負(fù)責(zé)糧草調(diào)運(yùn)，張文功負(fù)責(zé)軍餉銀庫(kù)。

    佟穗的外祖父周景春為總軍醫(yī)，周元白、周獻(xiàn)父子倆也在軍中行醫(yī)。

    佟穗的父親佟有余并沒(méi)有入軍營(yíng)做事，他擔(dān)任的是衛(wèi)縣城內(nèi)的治安官，負(fù)責(zé)巡邏、緝拿等職務(wù)。

    男人們要帶著各自的兵馬回分派到的營(yíng)地了，佟穗今日想看的熱鬧也看完了，便自己騎騾回了蕭家，只等初十蕭縝得了空再帶她細(xì)細(xì)參觀軍營(yíng)與城墻各處。

    一回蕭家，就被蕭玉蟬、賀氏拉了過(guò)去，跟她打聽(tīng)各軍銜的授命情況。

    都不是秘密，佟穗知無(wú)不言，說(shuō)到老爺子讓蕭縝做副指揮時(shí)，蕭玉蟬還好，賀氏的笑容僵了僵。

    佟穗只當(dāng)沒(méi)有察覺(jué)，給她們講完，自去找柳初、林凝芳說(shuō)話去了，待晌午吃過(guò)飯，她才去了隔壁東院。