隔天邊察起床時，顧雙習(xí)尚陷在夢鄉(xiāng)中。他沒弄醒她，輕手輕腳地洗澡洗漱，換衣服時想起來她昨天選了白襯衫，唇畔不自覺逸出笑意，轉(zhuǎn)手揀了一件白襯衫換上。

    臨走前還是戀戀不舍，回到床邊，依然不敢驚擾她，只好自己單膝跪下、趴在床畔，小心地貼近她的睡臉，落下一吻即離開。旋即邊察便覺得好笑，堂堂君主，何時如此縮手縮腳過？

    只是一想到，面對的人是她，一切又變得心甘情愿、全無怨言。

    沒忘記把她昨晚畫的那幅素描帶走，另一幅就擱在府邸書房里。到了辦公室，裁切成合適的大小，剛好放進相框，支在書桌一角，抬一抬頭就能看到。

    或許不該讓她畫那尊石膏像，他自己的臉有什么好看的？邊察暗忖：應(yīng)該讓顧雙習(xí)畫一幅她自己的肖像，他放在桌上，隨時隨地都能見到她。

    邊錦敲門進來匯報工作，一眼就瞧見那個新來的相框，都不必特意查看，聰明的小宰相也能猜到是顧雙習(xí)的手筆：“哥，嫂嫂送你的啊?！?/br>
    “嗯，她照著你送我的禮物，畫了一幅素描?！边叢熘鲃影严嗫蚍^來，隱含得意地炫耀給邊錦看。邊錦何許人精也，立刻連連夸獎，頗為精妙地控制著尺度，避免把嫂子美化得太過、反而惹得邊察不高興。

    邊察將顧雙習(xí)視作他的私有物，不允許除他以外的任何人，對她有太強烈的興趣與情緒。

    畢竟是血脈相連的兄弟，兒時一起生活，長大一起共事，邊錦早把邊察的性格摸得透徹。

    儲君的必修課里從來都不包括有關(guān)“愛”的課程，邊錦也認為邊察天生便喪失感情能力，他兢兢業(yè)業(yè)地治國理政，只是因為他是皇帝。邊察一向自視甚高，自覺能力越大、責(zé)任越大，天下蒼生皆系于他之一身，他必有義務(wù)與責(zé)任，承擔(dān)起眾生萬事的期許。于是他就真的把這份工作打理得井井有條、漂亮得當(dāng)。

    但在工作以外的場合，邊察便表現(xiàn)得一言難盡。礙于身份，沒人敢同邊察交朋友，人人都要仰望他、追捧他，而邊察也以為，這就是世界的本原面貌。他剛愎自用、我行我素，雷厲風(fēng)行、不容忤逆。邊察習(xí)慣控制一切，從人到事無一例外，抹消異端的方式同樣直截了當(dāng)：要么現(xiàn)在閉嘴，要么永遠閉嘴。

    他是暴君，恨他者眾多，卻無人敢真正挑戰(zhàn)他的權(quán)威：作為皇帝，邊察政績斐然，登基以來做過不少實事、好事，在民眾當(dāng)中口碑甚佳。距離自然產(chǎn)生美，人民從未見證邊察的殘暴，只知他的圣明，因此熱切擁護他、愛戴他，自愿承托起這艘龍舟，輕易顛覆不得。能力如此、聲望如此，邊察的皇帝之位只會越坐越穩(wěn)。

    也是近年來，關(guān)于邊察的風(fēng)言風(fēng)語才漸漸流傳開。多嘴者不敢在政事方面直抒己見，只好揀些大眾愛聽的桃色新聞，捕風(fēng)捉影地吸引眼球、擴大傳播。況且邊察的確私德不佳，身邊伴侶換了一個又一個，往往利用過一次即丟棄，全盤物化的行徑引來大量不滿，竊竊私語壘作烏云，壓向邊察。

    他本來不在乎，但在流言蜚語愈演愈烈之后，還是決定著手進行輿情管控。人民群眾當(dāng)然更喜歡完美偶像，將“皇帝”造作“神明”，亦是鞏固統(tǒng)治的手段。邊察不允許自己這尊神像沾上任何一點兒灰塵，所以他要勤加打掃。

    何況，已過而立之年的皇帝陛下，似乎確實應(yīng)當(dāng)迎娶一位皇后。人們還是更喜歡幸福圓滿的發(fā)展，比如國泰民安、歌舞升平，比如夫妻恩愛、兒女繞膝，作為君主，邊察更應(yīng)該身先士卒。

    基于種種考慮，亦是在機緣巧合之下，邊察把顧雙習(xí)捆綁在了他身邊，扮演起“固定伴侶”的角色。

    邊錦清楚，邊察選中顧雙習(xí)，只是因為她柔弱、孤單、好控制，不像那些出身名門的貴女，身后勢力不容小覷，邊察若從她們中選人，恐怕后患無窮。

    獨裁專斷的皇帝不怕麻煩，但“麻煩”本來就是越少越好，既然已經(jīng)有了“顧雙習(xí)”這樣一個最佳人選，邊察又何必再給自己增添負擔(dān)。

    打一開始，邊錦就知道，邊察與顧雙習(xí)間的所有故事都是做戲、都是表演，那些恩愛與專情，全是為了“造神”而精心排演的劇本，因此邊錦從未把顧雙習(xí)放在心上。

    只是隨著事態(tài)發(fā)展，邊錦敏銳地察覺到，邊察似乎正在向著失控邊緣飛馳，即將脫離軌道。

    和顧雙習(xí)相處時，邊察似乎真的很享受。

    他習(xí)慣用雙眼去追蹤她的動向，習(xí)慣把她保留在視線與雙臂的控制范圍內(nèi)，習(xí)慣關(guān)心她、順從她、寵溺她……無數(shù)個微小的習(xí)慣，堆迭累積在一起，逐漸變成一堵難以突破的屏障，把邊察困囿于其中。

    他將越來越在意顧雙習(xí)，越來越執(zhí)著于確認她的歸屬權(quán)，她的逃離、亦或外人的涉入，都將牽動邊察的情緒。

    作為弟弟也作為臣子，邊錦不希望邊察與顧雙習(xí)的故事繼續(xù)發(fā)展下去。

    身為皇帝，有“弱點”不是好事，何況是邊察這種樹敵頗多的皇帝。可邊錦什么都不能說，也不敢說，他確信他若是建議邊察同顧雙習(xí)割席，他的好皇兄只會先和他這個壞皇弟割席。

    而今好像也唯有祈禱，祈禱一切的確盡在邊察掌握之中，千萬千萬不要把這頭陰晴不定的獅子惹毛。

    -

    臨近下班，討論卻還沒有結(jié)束。

    邊錦和翁告書并排坐在會議桌后，一面聽著邊察的指示，一面在稿紙上速記，偶爾發(fā)表意見，邊察或駁回、或認可，卻遲遲無法敲定最終方案。見他頻頻看向腕表，邊錦偷偷給翁告書使眼色：喏，我們馬上就要解放咯。

    放在以前，法定的下班時間于邊察而言，基本等同于不存在。他是個不折不扣的工作狂，精力體力俱佳，常常自愿加班到夜間十二點，或者干脆通宵，連累著近侍們也跟著“自愿”加班，比如宰相邊錦，比如御用書記官翁告書。

    但在遇到顧雙習(xí)后，“到點下班”也成了邊察表演的一部分，美其名曰：我要回家陪雙習(xí)。

    不論理由幾何，準(zhǔn)點下班總歸是好事，邊錦因此常對嫂嫂懷有感恩之心：多謝您按時把我哥帶回家，助我脫離苦海。

    按照邊錦對邊察的了解，皇帝應(yīng)當(dāng)會在下班前的最后幾分鐘里確定最終方案，然后收拾東西回家。可惜經(jīng)驗主義這次并沒有生效，因為邊察說：“準(zhǔn)備下班吧，一起回南海灣吃個飯。”

    皇帝府邸便在南海灣，邊察此話意在把這場討論延續(xù)到餐桌上。

    雖有失望，但念及皇帝府邸里的御廚廚藝了得，燒得一手好菜，邊錦迅速原諒了加班，笑瞇瞇地應(yīng)了聲“好”。邊察繼續(xù)道：“叫上都柏德和江斷鶴，我們幾個也好久沒聚了。”

    聞言，邊錦臉上的笑容更加真心實意。邊察此言一出，即確認了這場聚會的性質(zhì)：與工作無關(guān)，單純是家人朋友間的一場小聚，大家大可以敞開了聊。

    叫上都柏德和江斷鶴，幾人坐進邊察的車。路上雖偶有堵塞，但大多數(shù)時候暢通無阻，除了中途邊察忽然按下呼叫鍵，對司機說：“停車。”

    然后他下車，過了十分鐘方回來，手上多了一樣禮盒。面對邊錦探究的眼神，邊察竟有耐心多解釋一句：“顧雙習(xí)挺喜歡這家的點心。上次你過生日時，我看她吃了很多?！?/br>
    “嫂嫂有品，我也愛吃?！毙催呭\疑心這樣回答太僭越，連忙轉(zhuǎn)移話題，“哥你怎么親自下去買？身邊也沒帶個人，太危險了。”

    邊察頓了頓，像終于意識到這一點，無奈地扯了扯唇角：“一看到有這家店，只想著她喜歡吃，居然什么都忘了?！?/br>