東晉太寧三年大年初七（西元325年陽(yáng)歷二月六日）清晨，天色剛破曉，宋禕已起床。她身穿豆綠色騎馬裝和黑色短靴，站在一框穿衣鏡前面，梳理自己一頭濃黑長(zhǎng)發(fā)。

    她難以相信，這是自己虛歲二十八歲生日！銅鏡中的女子膚色白凈、膚質(zhì)水潤(rùn)，實(shí)在勝過(guò)絕大多數(shù)十八歲少女。她發(fā)覺(jué)：自從承蒙當(dāng)朝天子寵幸以來(lái)，自己好像越來(lái)越顯年輕了…

    難道，這就是俗話(huà)所謂：鮮花要開(kāi)得美，必得有雨露灌溉？宋禕暗忖至此，雙頰不禁泛紅起來(lái)…

    從太寧二年中秋節(jié)前夕（西元324年陽(yáng)歷九月十八日）算起，已有將近五個(gè)月，青年皇帝司馬紹幾乎夜夜睡在宋禕身邊，只有陰歷除夕和大年初六例外。原來(lái)，司馬紹承襲父皇的做法，在大年初六為父皇所封的鄭夫人慶生，而鄭夫人的生日晚宴規(guī)模很小，輪不到低階妃嬪去賀壽，宋禕就沒(méi)有參予。事先，宋禕已料到鄭夫人會(huì)勸皇帝在晚宴結(jié)束后陪皇后回中宮。果然，鄭夫人開(kāi)了口，皇帝也照做了。

    宋禕在虛歲二十八歲生日前夕獨(dú)眠，難免思念皇帝，也難怪沒(méi)睡好，而在生日當(dāng)天起得特別早。不過(guò)，宋禕并不急著要見(jiàn)皇帝，反倒唯恐皇帝太早過(guò)來(lái)，自己尚未打扮妥當(dāng)！她匆匆梳順了長(zhǎng)發(fā)、編好了低髻，就拿起帷帽（附有面紗的斗笠）來(lái)戴上。她的淺褐色草帽式帷帽上貼了一些金箔紙剪成的人物和花朵。本來(lái)，大年初七因是民間傳說(shuō)中的人日，而有把金箔紙人黏上發(fā)釵的習(xí)俗，但由于宋禕怕曬，打算戴帷帽出門(mén)，就改貼在帷帽上。

    這頂帷帽所附面紗是白色薄紗，因此隔著面紗，也大致看得清容顏。宋禕才把面紗拉整齊，司馬紹就已向生母建安君道過(guò)早安，來(lái)到宋禕的臥室了。

    “禕禕！”司馬紹一身墨綠底色綉金龍騎馬裝和黑色馬靴，才進(jìn)來(lái)就喊道：“你還在室內(nèi)，何必先把面紗放下來(lái)呢？朕已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)到你了，你還不讓朕好好看看你！”

    司馬紹裝腔作勢(shì)的責(zé)備意味逗得宋禕嫣然一笑，也使得宋禕嘟起小嘴撒嬌道：“才一天一夜不見(jiàn)，難道皇上就忘了禕禕長(zhǎng)什么樣子了？還非要看仔細(xì)不可啊？”

    “你說(shuō)才一天一夜，難道一天一夜還不算久?。俊彼抉R紹故作夸張喊冤道：“《詩(shī)經(jīng)》有云：一日不見(jiàn)，如三秋兮。怎能說(shuō)一天一夜不久？”

    “這就要怪妾身才疏學(xué)淺了！”宋禕故意自貶道：“妾身還真不懂，一日不見(jiàn)，怎會(huì)像是隔了三秋呢？“

    “你不懂，那朕教你，你就會(huì)懂了！”司馬紹調(diào)笑道，隨即伸手揭去了宋禕的帷帽，擱到一旁小幾上，接著轉(zhuǎn)回身來(lái)?yè)肀味B，猛然吻住了宋禕天然紅潤(rùn)的櫻唇！

    儘管司馬紹吻過(guò)宋禕的次數(shù)早已多得數(shù)不清，這一吻卻特別緊密、特別熱烈，簡(jiǎn)直不給宋禕透氣的馀地！宋禕差點(diǎn)懷疑自己要窒息了，卻心甘情愿，好像即使就此斷氣，亦在所不惜…

    就在宋禕激動(dòng)得幾近暈厥之際，司馬紹移開(kāi)了闊嘴，湊到了宋禕耳畔，粗喘著氣，低聲問(wèn)道：“你懂了沒(méi)有？”

    “懂了！”宋禕細(xì)聲答道，竟然頓覺(jué)有點(diǎn)泫然欲泣…

    “就知道你會(huì)懂！”司馬紹得意微笑道：“好了，來(lái)看看朕送你的生日禮物！“

    說(shuō)著，司馬紹就從騎馬裝上衣內(nèi)側(cè)夾層中取出了一條掛著殷紅色瑪瑙心形墜子的金項(xiàng)鏈，呈現(xiàn)于宋禕眼前。

    “這顆血紅的心形墜子，代表朕的心，給你天天貼心戴著，心心相印，好不好？”司馬紹深情款款問(wèn)道。

    “好，太感謝皇上了！“宋禕感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加，幾乎哽咽著答謝道：“禕禕一定日夜戴著，決不離身！”

    然后，司馬紹親手替宋禕戴上了新項(xiàng)鏈，并且低聲笑道：“對(duì)了，還是趕快幫你把帷帽也戴上吧！不然，再多看一眼你這付迷人的模樣，我們今天就出不了門(mén)了！”

    風(fēng)趣的話(huà)聲方落，司馬紹就從旁邊的小幾上拿起了宋禕的帷帽，放上了宋禕的頭頂，又替宋禕拉好了面紗，就牽起了宋禕的纖手，帶她走出了建安殿。兩人方才熱吻引起的暈眩都尚未徹底消褪，以致走路每一步都像踏在云端一般飄飄然。

    司馬紹帶宋禕走到了華林園的馬廄，又親手把宋禕抱上了御用千里馬。他自己也一躍上馬，坐到了宋禕后面。兩人同鞍共騎，由數(shù)名騎兵護(hù)駕，馳出了北掖門(mén)。

    一路北行，司馬紹緊貼在宋禕身后，未免讓宋禕感受到了他的生理衝動(dòng)。然而，司馬紹并未在途中輕舉妄動(dòng)。直到抵達(dá)了玄武湖畔，司馬紹命令侍衛(wèi)們都留在一株大樹(shù)下等候，然后單騎載著宋禕繞湖緩馳，他這才在脫離了侍衛(wèi)們的視線(xiàn)范圍之后，釋放滿(mǎn)腔熱情…

    時(shí)值節(jié)氣立春，湖面曾于冬季結(jié)過(guò)的薄冰已融化得所剩無(wú)幾，但尚存的寒意沁入了空氣，到處彌漫，唯有馬背上顛簸的共同體渾然不覺(jué)春寒料峭。無(wú)分彼此的狂熱化為無(wú)形的烈焰，似乎融合為一個(gè)隱形火圈，環(huán)繞于周?chē)?，不讓絲毫寒風(fēng)入侵...

    平常能夠日行千里的駿馬這時(shí)候走得超慢，好讓馬背上的結(jié)合盡量延長(zhǎng)。隨著馬蹄達(dá)達(dá)在沿湖小徑上徐徐前進(jìn)，宋禕眼前浮現(xiàn)一株又一株花期尚未結(jié)束的梅樹(shù)，依然有深紅梅花吐蕊，以及花期即將來(lái)臨的櫻桃樹(shù)，點(diǎn)綴著淡粉蓓蕾待放。樹(shù)與樹(shù)之間還有開(kāi)遍湖岸的金黃色迎春花，枝枝傾斜伸向湖面，朵朵怒放迎向陽(yáng)光。

    在目眩神迷之際，宋禕恍惚覺(jué)得，自己也變成了一朵迎春花，專(zhuān)門(mén)為司馬紹開(kāi)放！司馬紹既是天子，也是宋禕的天，給她光、給她熱，又給她及時(shí)雨…

    稍后，當(dāng)宋禕聽(tīng)見(jiàn)燕語(yǔ)呢喃時(shí)，她則頓覺(jué)自己由迎春花幻化為飛燕，只為司馬紹振翅鳴唱。她的啼聲時(shí)而嬌細(xì)、時(shí)而斷續(xù)、時(shí)而高昂、時(shí)而綿長(zhǎng)，隨著座騎繞湖一週，加入了鳥(niǎo)鳴與風(fēng)聲，融合為天籟…

    在回到繞湖的起點(diǎn)之前，司馬紹動(dòng)手整理好了自己與宋禕身上的騎馬裝。兩人皆有經(jīng)過(guò)劇烈運(yùn)動(dòng)必有的疲勞，卻也有一種渾身舒展的快意。這種舒爽使得司馬紹重新面對(duì)侍衛(wèi)們時(shí)，額外和顏悅色。

    司馬紹吩咐侍衛(wèi)們要隨駕馳往興善寺，就率先出發(fā)了。興善寺位于玄武湖西南方，在回程右邊一條岔路通往的茂密竹林中。馳近興善寺時(shí)，司馬紹表示不要打擾寺內(nèi)燒香拜佛的民眾，就不走前門(mén)，改走后門(mén)。一行人尚未抵達(dá)寺院后門(mén)口，即可望見(jiàn)住持已站在那里恭迎。顯然這在事前已有安排。

    興善寺住持拜謁了皇帝，就恭請(qǐng)皇帝到齋堂用膳。正好午時(shí)剛過(guò)半（中午十二點(diǎn)多），該是午膳時(shí)間。

    齋堂餐桌上的菜肴乍看像是葷菜，其實(shí)都是素雞、素鴨、素蝦仁、素排骨等等。餐桌前只設(shè)有兩個(gè)座位，乃是為皇帝與寵妃所預(yù)備。侍衛(wèi)們的午餐則在廚房外面的天井中另擺了一桌。

    等到寺院住持與侍衛(wèi)們都退出了齋堂，司馬紹就望向已摘掉帷帽的宋禕，含笑問(wèn)道：“今天你過(guò)生日，朕卻沒(méi)賞賜你山珍海味，反而帶你來(lái)吃素齋，你猜是為什么？”

    “妾身不知?！彼味B坦白答道：“不過(guò)，妾身向來(lái)喜歡吃素。多謝皇上帶妾身到這樣清靜的地方來(lái)享用素齋！”

    “你就是這么貼心！”司馬紹由衷讚道：“你說(shuō)的每句話(huà)，總讓朕聽(tīng)了舒服?！?/br>
    “妾身說(shuō)的是真話(huà)！”宋禕連忙澄清道：“妾身真的愛(ài)吃素菜勝于葷食。儘管在皇宮中，各種各樣的葷食都有，建安殿的膳食尤其講究，可是每當(dāng)妾身陪侍建安君用午膳，除非建安君叫妾身嘗嘗某一道葷菜，否則，妾身都挑素菜來(lái)吃?！?/br>
    “哦？”司馬紹莞爾笑道：“朕想起來(lái)了！每次你陪朕用晚膳，也是只夾素菜，rou類(lèi)都得要朕夾給你，你才吃。朕一直還以為你那是謙卑的做法，沒(méi)想到你竟然偏愛(ài)素菜！這倒也好！據(jù)說(shuō)，多吃青菜豆腐對(duì)女人皮膚有益。怪不得，你這臉蛋像是吹彈得破，比嫩豆腐還嫩！“

    “皇上過(guò)獎(jiǎng)了！”宋禕謙遜道，接著探問(wèn)道：“對(duì)了，既然皇上在今天以前，并不曉得妾身很愛(ài)吃素，怎會(huì)想到要帶妾身來(lái)吃素齋呢？”

    “朕帶你來(lái)吃素齋，為的是待會(huì)要跟你一道拜佛?！彼抉R紹鄭重答道：“在拜佛之前茹素，才好顯示誠(chéng)意。盼望佛祖看在朕的誠(chéng)意份上，接受朕的祈求，保佑朕如愿以?xún)?！?/br>
    “皇上要向佛祖祈求什么呢？”宋禕好奇問(wèn)道。

    “在你生日祈禱，祈求的當(dāng)然與你有關(guān)??！”司馬紹以吊胃口的語(yǔ)氣答道。

    “與妾身有關(guān)？”宋禕不解，納悶問(wèn)道：“皇上要為妾身祈求什么？是不是————”她差點(diǎn)問(wèn)“是不是想要妾身早日懷上龍種”，卻有所顧忌，而沒(méi)講出口。

    “你猜不出來(lái)，就別亂猜了！”司馬紹含情脈脈答道：“告訴你吧！朕是要向佛祖祈求，下輩子能夠娶到你作正室。”

    “作正室？”宋禕很意外，怔忡問(wèn)道：“為什么？”

    “因?yàn)殡捱@輩子雖然得到了你，卻不得不委屈你在后宮居于低位?！彼抉R紹誠(chéng)摯答道：“朕這輩子欠你的，只能期盼下輩子償還。下輩子，無(wú)論朕還能不能投胎到皇家，身份是顯貴或平凡，朕都但愿在尚未娶妻之時(shí)遇到你，得以正式禮聘你為妻，并且不納妾，一生只要你一個(gè)?！?/br>
    “皇上———”宋禕感動(dòng)得無(wú)言以對(duì)，唯有喃喃呼喚一聲，同時(shí)忍不住淚盈于睫...

    “什么都別多說(shuō)了！我們開(kāi)動(dòng)吧！”司馬紹微笑道：“只要你也愿意下輩子結(jié)為夫妻，待會(huì)我們用過(guò)了午膳，就去佛堂拜佛。住持已經(jīng)說(shuō)好了會(huì)請(qǐng)?jiān)缟蟻?lái)的香客都離開(kāi)，然后關(guān)閉寺門(mén)。今天下午，興善寺佛堂中將只有朕與你兩人。”

    的確，整座興善寺都正在為了皇帝駕臨而清場(chǎng)。大約半個(gè)時(shí)辰（一小時(shí)）后，司馬紹與宋禕就跪在興善寺佛堂內(nèi)佛像前，手持香炷，虔誠(chéng)禱告…

    宋禕以眼角馀光瞥見(jiàn)了司馬紹認(rèn)真的神情，頓時(shí)滿(mǎn)心震動(dòng)！此時(shí)此刻，宋禕忽然動(dòng)念：不能只求下輩子而已！得要懇求佛祖，讓禕禕從此生生世世，皆為他而活…