里頭輕輕應了一聲，馬車簾子一掀，紫晶攙著肚腹隆起的楊氏出來了。

    楊氏扶著紫晶的手，慢慢踱步到茶寮棚下，女孩們見她來了，都起身站到了她后頭。

    片刻之后，一對男女從大船上下來，男子身穿竹青厚棉布斗篷，女子一手撐傘，一手扶著男子，外罩的那件淡紫斗篷，怎么也遮不住里頭金碧輝煌的桃紅褙子。

    眾人見了，心中均是一跳，楊氏忍不住上前兩步，待那女子露出臉龐，心里才松口氣，對著秦覽輕輕行了個禮：“老爺回來了?！?/br>
    多日不見，秦覽一張白乎乎的圓臉比從前倒清瘦一些，眼下的青灰遮也遮不住，顯見得是疲憊不堪。他隨口應一聲，用力拍了拍身上的雨珠子。

    秦芬分明瞧見，楊氏眉頭一皺，微微后退了些。

    若是從前，秦覽可不會當著妻子做這種事，尤其是這位妻子，如今正身懷六甲。

    青萍連忙取出帕子，殷勤地替秦覽擦拭，楊氏的眉頭又蹙得更深一些，幸而也就是片刻，青萍便收回帕子，深深福了下去：“妾見過太太?！?/br>
    楊氏不曾出聲，隨意揮揮手，視線卻往秦覽身后看去。

    章來和信兒都在面前，卻曾瞧見金姨娘與商姨娘，楊氏知道這二人大約還是由奴婢看管著，心道丈夫總算還顧念自己的意思，不曾輕放了兩人，心下這才松快些，輕輕道一句：“孩子們都很想念老爺呢?！?/br>
    秦芬隨著其他人行下禮去，口里卻只含糊不清念了一句，她與秦覽無甚感情，這時請安，只當是上小學時朗讀課文，糊弄了事。

    秦貞娘與秦珮一左一右聽得分明，都向她投一個充滿笑意的眼神。

    秦覽將秦恒和秦貞娘仔細看一眼，旁的人不過是浮皮潦草略過一眼，“嗯嗯”兩聲便算應過了，又掃一眼后頭，皺起眉來。@無限好文，盡在晉江文學城

    秦芬知道，秦覽不曾瞧見徐姨娘，是怕徐姨娘也被關(guān)起來了。

    若是從前，楊氏自然輕聲細語解釋兩句徐姨娘身子不適云云，然而此時，楊氏好似不明白秦覽的意思，轉(zhuǎn)頭便往馬車走去。

    早上徐姨娘打扮齊整了到上房門口，楊氏卻只淡淡一句，“不是說了不用請安了么？”竟是一個出門的字也不提。

    徐姨娘自然知道主母不欲帶自己出門，當即便咳嗽兩聲，自家道身子不適，不能出門，又侯在門邊，遠遠目送秦芬出了院門，這才轉(zhuǎn)身回去了。

    秦芬此時想起那場景，還是只覺得心酸。她知道，徐姨娘對秦覽是有幾分感情的，然而，男男女女的事情她不便插手，只好把此事放在一邊不提。

    忽地，秦芬胳膊肘子動了一動，側(cè)頭一瞧，秦珮面上神情異樣，臉兒都白了。

    秦芬回頭望去，卻見兩個身披素色斗篷的纖弱身影，由四個婆子牢牢架著，前頭那人個子矮些，自然是金姨娘，后頭那個高些的，便是商姨娘了。

    親眼瞧見姨娘好似囚犯一般被看守著，心里想必不是滋味，秦芬輕輕握住秦珮的手想要安慰兩句，誰知卻摸到一手的冷汗。

    沉默地上了馬車，又沉默地出發(fā)，好半天了，秦珮才憋出一句：“五姐，我可不知道，往后該怎么辦了?！?/br>
    秦芬尚不曾明白這話的意思，秦珮又說得一句：“從前不曾親眼瞧見姨娘的模樣，自然是孝順太太，可是往后，我卻不知怎么辦了?！?/br>
    這孩子小小年紀，夾在嫡母和親娘之間，已愁得好似能滴出苦汁子了。

    秦芬張了張嘴，想要勸解兩句，卻又不知從何勸起，她自己瞧見徐姨娘獨個被扔下，心里也不是不怨懟楊氏的。

    “我們……只守一個禮字罷?！鼻胤乙矊嵲跊]心情去勸秦珮討好嫡母，干巴巴地擠出這一句便罷。

    一路無話。

    這一晚，秦覽本該歇在上房的，然而他在上房陪著妻女用了晚飯，便道要考較秦恒功課，又說要和秦斯商議事情，漱過飯后那口茶，就大步離去了。@無限好文，盡在晉江文學城

    當著女兒們，楊氏面上還持得住，只是紫晶端上燕窩羹的時候，略皺一皺眉：“這個聞著腥氣，以后免了?！?/br>
    秦芬聽了，默默垂下眼簾。

    這燕窩，原是大太太送給楊氏的，她抬一抬手，也賞了徐姨娘每天一盅，上房這里都免了，更不必說徐姨娘那里了。

    看來，往后的風雨，只怕更多了。

    出得門來，四個女孩子沒一個是松快的，互相看一看，各人都只覺得尷尬，于是匆匆告別，各自回院去。

    都是是同住一個院的，秦芬和秦珮還是攜手一起，秦淑和秦貞娘，卻隔著八丈遠。

    回了屋里，秦珮一句話不曾說，胡亂洗漱一番就睡了，秦芬洗漱好了，鉆進被窩，聽見桃香在小榻上發(fā)出細細的呼吸聲，久久不能入睡。

    如今，她也算是瞧出來了，秦覽和楊氏，就連表面的關(guān)系也難以維持了。他們大人的事情，她管不了，只是，她自己又該如何是好？

    幫著徐姨娘向秦覽爭寵？那也太爛俗了些。

    向楊氏拼命賣好？楊氏肯不肯領(lǐng)受另說，秦芬自己都彎不下這個腰去。她已是很乖順的了，還要怎么販賣尊嚴？

    秦芬煩惱地翻個身，不禁嘆口氣，她若是嫡女，可就什么煩惱都沒有了。

    對呀！嫡女！秦貞娘是個急公好義的小姑娘，她盡可和秦貞娘處好關(guān)系呀，到那時，哪怕是瞧在秦貞娘的份上，楊氏也不會太難為她的。

    聽說，姜家近來出了一位入閣的大人物，那人是姜文啟的叔祖父，這樣看來，秦貞娘的前程差不了，說不定自己以后還能狐假虎威什么的。

    想到這里，秦芬不禁樂滋滋的，嘿嘿傻笑兩聲。

    榻上的桃香忽地動了一下，含糊不清地問：“姑娘，可是渴了？”

    秦芬屏息不說話，桃香翻個身，又沉沉睡了過去。秦芬側(cè)耳細細分辨了半天，聽見桃香大約是睡熟了，這才輕輕躺了下來。

    第二日起床，桃香一見秦芬便怪叫起來：“姑娘昨兒沒睡好么？這么老大兩個黑眼圈兒！要不要去廚房要兩個雞蛋來敷一敷？”

    秦芬趕緊擺擺手：“罷了，妝粉上重一些就罷了，本來沒人知道，你去要兩個雞蛋，闔府都知道了。”

    桃香吐一吐舌頭，拿起梳子替秦芬梳頭。秦芬便問：“我平日里畫的那些畫，都收在哪里了？”

    桃香口中說話，手里也不停：“姑娘畫完了說好的，我擱在書房那個竹架子上了，姑娘畫完了說不好的，我卷了收在書柜里了。”她說著，對外頭點點頭：“蒲草jiejie回來啦?！?/br>
    秦芬從鏡中望去，蒲草穿了身簇新的衣裳，臉上笑盈盈的，回頭細細一瞧，原先那張瘦瘦的瓜子臉豐盈不少，臉頰也帶了紅暈，比初進府時，好似大了幾歲。

    蒲草見了秦芬，上下打量一番，肯定地點點頭：“姑娘長大了?！?/br>
    桃香不由得笑了：“蒲草jiejie昨兒還擔心呢，說給姑娘做了許多衣裳襪子，只怕尺寸放寬了，現(xiàn)下瞧見姑娘長高，可不擔心了吧？”

    秦芬也笑一笑，自己往書房尋了兩張畫，小心翼翼折好了，攏在袖中，帶著蒲草往上房去了。

    請過安，用過飯，楊氏也不曾像往常一樣留著女兒們說笑，囑咐兩句記得添衣，便命散了。

    秦芬退出時看了一眼，楊氏面上淡淡，眼里帶著些寒氣，這便知道，秦覽是不曾回來的。

    出了院子，秦淑走得飛快，很快就不見了人影，秦珮也是埋頭走路，不理旁人，秦芬望了望心神散漫的秦貞娘，捏一捏袖中的畫，上前兩步：“四姐，我的蘭花怎么也畫不好，你教教我?！?/br>
    秦貞娘應了一聲，回過頭來，秦芬這才瞧見，這小姑娘的眼下，竟也掛著兩個大大的黑眼圈。

    奇了，她一個嫡女，又不會受什么冤枉氣，又還有那樣的好前程，可愁什么呢。

    第52章

    秦貞娘回頭看向秦芬， 見五妹面色從容，似是比平日還白凈些，心下不由得自愧，身為jiejie， 尚還不如做meimei的從容。

    湊近了看時， 才瞧見秦芬面上的妝粉，比平日里還厚一些。

    姐妹兩個都看懂了對方眼中的探究， 視線一對上， 各自轉(zhuǎn)開去。隔了片刻， 都輕輕笑出聲來。

    “五丫頭，原來昨晚上， 你也不曾睡好?！?/br>
    “這話，該我問四姐才是?！鼻胤衣牭们刎懩镎Z調(diào)略有些沉重， 有意逗她高興些，“我是卑微的庶出丫頭，有點子心事也不奇怪， 四姐是咱們二房金尊玉貴的嫡出大小姐， 怎么也揣著心事？”

    嫡庶尊卑這樣的字眼，從前只秦淑嘲諷人時說過， 秦珮不懂事時，也曾提過一兩次， 秦芬卻是從來不曾說過的。@無限好文，盡在晉江文學城

    秦貞娘猛地看向秦芬，卻見她眼中閃著戲謔的光，這便知道五妹是與自己玩笑。

    諸事煩擾， 這當口， 旁人對這些字眼只怕避之不及，五妹卻大喇喇地和自己逗起趣來， 若不是缺心眼，便是存心哄自己高興了。

    原來，這家中還有一個人，是與自己一樣，行事只是論跡論心，不講身份差別的。什么嫡庶，什么正室妾室，什么紛爭煩擾，都一邊去吧！秦貞娘忽地心懷舒暢，挽住秦芬的胳膊：“走，去我院里畫畫去！”

    姐妹二人說是畫畫，也不曾當真揮毫潑墨，命丫頭抬了長案放在廊下避風處，兩人隨意畫了幾筆蘭草，便把筆擱在桌上，頭并頭地說起話來。

    先說些天氣吃食，又說些衣衫首飾，繞來繞去仍是些閑話，秦芬知道自家四姐一肚子心事，只是她不說，秦芬也不好刨根問底，于是耐著性子，與秦貞娘慢慢敘得許久。

    秦貞娘忍了又忍，實在忍耐不得，嘆了口氣：“五妹，你可知道，昨兒晚上我為什么不曾睡好？”

    秦芬搖了搖頭，尚未說什么，春柳便急急上前一步：“姑娘！”

    秦貞娘直起身子，面容微微冷凝：“我知道你是個忠心的，今兒我和五姑娘說的話，你盡管報上去就是?！?/br>
    春柳一聽，冷汗都滲了出來。誠然，她是太太特地挑了給姑娘的，可是姑娘才是她的正經(jīng)主子，論情論理，她都該選姑娘。

    更何況，是個人都能看明白，服侍閣老的侄孫媳婦，和服侍尋常官眷，哪個才是青云路。

    春柳用力一捏手里的帕子：“姑娘，奴婢不敢！”

    秦貞娘這才回過頭來，一張鵝蛋俏臉，說不出的苦澀。

    耐心聽完秦貞娘的話，秦芬的一顆心，不由得更憂慮了。

    為了腹中那不知男女的胎兒，楊氏竟已魔怔到這種地步了！她越過秦覽，下重手處置兩名妾室出府，已是手段凌厲，如今，竟連親女兒，也被掛在了秤鉤子上。

    昨兒晚上，楊氏特意親臨秦貞娘的屋子，說些嫡庶有別的大道理，又囑咐秦貞娘立意上進，末了，諄諄教導幾句：“秦淑已做起了公婆衣，貞娘與姜家也算是定下了，也該表表心意的?！?/br>
    這樣刻意討好姜家，秦貞娘嫁過去了也不見得受尊重，更緊密的，只是姜秦兩家結(jié)下的這門姻親罷了。

    說到這里，秦貞娘的眼圈兒，一下子就紅了，嘴唇哆嗦半天，好容易說出一句整話來：“三姐給柯家裁衣裳、縫襪子，那是禮節(jié)，我現(xiàn)如今就趕著做這些，成什么了？！”

    秦芬也想不到，一向端方的楊氏，竟能出得這樣的餿主意。

    不過，想想也是，中樞內(nèi)閣總共只六位大臣，那位姜閣老已是位極人臣，姜家這樣的好親，任誰都不敢輕忽。

    “其實……太太說的事，雖急切些，卻也不違反禮制的?！鼻胤抑澜貎杉业氖乱堰^了明路，楊氏的提議并不算太過分，只是有些上桿子罷了。

    秦貞娘把手里的帕子甩來甩去，仍是氣鼓鼓的：“前十三年，娘總教我克制、隱忍、守禮，怎么如今懷了六弟，事事都變樣了？”

    還不是重男輕女惹的禍，秦芬在心里默默說一句。

    “娘說了，這些針線，必得要做的，過些日子送禮去姜家，她要收了一并送去的?！鼻刎懩镎f著，用力哼一聲，“我才不做！”

    楊氏深更半夜貴步親臨，與女兒促膝長談，女兒卻不肯聽那一席良言，依著楊氏如今說一不二的性子，還不知要鬧出什么風波來。

    顯然秦貞娘也知道這一條，隔得半晌，又問一句：“五妹，你說我怎么辦才好？”

    秦芬沉吟半日，見秦貞娘目光殷切，終究心軟，替她出了個主意：“我看，你不如再問問父親的意思?！?/br>
    “問爹？他會管這種小事嗎？”

    “姜秦兩家既是姻親，也是同僚，父親文人風骨，只怕不愿在同僚面前失了尊嚴，四姐問問他的意思，自然更周全些。”

    秦芬半藏半露，不敢將夫婦二人意見不合的話說透了。

    秦貞娘果然不曾聽懂，但也深覺秦芬的話有理，用力一拍巴掌：“好！就是這樣！我現(xiàn)在就過去！”說罷，殷切地看向秦芬：“五妹，你陪我一道，可好？”

    秦芬忍不住額上滴汗，拒絕的話都到了嘴邊，卻又改口：“好?！?/br>
    秦貞娘也知道自家的要求太過分了，見秦芬略一遲疑就答應，自家反倒不好意思起來，一邊拉著她往外書房走，一邊在口里絮叨：“待會你只要站在旁邊給我助陣，不必出聲，有什么話，我會自己對爹說的?！?/br>
    秦芬見她熱情洋溢，倒不好意思接話了。她答應陪著秦貞娘一道過去，一則是出于姐妹意氣，更重要的是，楊氏那位內(nèi)宅之主如今已失公允，她應該為自己多爭取一些其他的支持。