聽了這話，徐姨娘一手扶住飯桌，一手撐著腰，慢慢坐在圓凳上，沉吟半天方才開口：“要是從前，我只當太太是待你們一視同仁，可是如今……我也說不好了?！?/br>
    秦芬耐心等著，并沒插話。

    徐姨娘低頭撫了撫肚子，語調(diào)慢而沉：“自從有了肚子里這一個，我的心境和從前大不一樣了。

    “沒懷孕時，盼著趕緊懷孕生子，才好一朝揚眉。如今當真懷孕了，方知道許多事情不是能順心順意的。這后院里那么多人，有幾個真心盼著我好的？就連太太，只怕也是把這肚子當個后手，沒幾分真心的。

    “我這無欲無求的，心境都變了，更何況太太？她如今，可再不容許人壓在上房的頭頂了。”

    秦芬以為，徐姨娘在前一家受得磋磨，又受了楊氏大恩，是對楊氏愚忠愚孝的，此時陡然聽見這一篇話，不禁對眼前的婦人，刮目相看起來。

    徐姨娘感受到女兒視線的變化，也不氣惱，反倒微微一笑：“你姨娘的爹，到底也是讀過書的，我自幼也學得幾篇經(jīng)史本紀，大太太和太太我不敢比，只怕那位三太太，還不如我些?！?/br>
    開了這句玩笑，徐姨娘又肅起面容：

    “太太此番雷厲風行處置了金姨娘和商姨娘，只怕是要給四姑娘、六少爺鋪路了。依我看，她如今栽培你，只怕是想給四姑娘做幫手，旁的么，你一個小女孩子，她還不見得來圖謀。自然了，你萬事不要出挑，那是最好的?！?/br>
    秦芬好似撥開云霧，初見明月，豁然開朗起來。

    是呀，她如今再怎么聰慧靈巧，也不過是個不滿十歲的小女孩，上不能隨便許配婚事，下不可輕易打罵折辱，哪怕楊氏栽培她是有用意的，橫豎也不能現(xiàn)在就來圖謀她，她還怕什么呢？

    想來楊氏還不至于把她當做媵妾，與秦貞娘一道嫁出去，大概率還是配個高門里的旁支，大家族的庶子，好給秦貞娘助力的。

    這朝代，嫡庶之間，并不像死對頭，庶子也有出息的。

    到時候嫁入別家，日子過成什么樣，還不是要看自己？

    如今有機遇擺在面前，自己便用心學習，日后的事情，等遇見了再cao心。

    至于是不是要表現(xiàn)出色，前頭有秦貞娘這個嫡女呢，自己這庶女只要老實本分，內(nèi)秀外拙，那就行了。

    那句話怎么說來著，悶聲發(fā)大財么。

    想通了這些，秦芬的心里，頓時明快了起來，對著滿桌子飯菜，只覺得胃口大開，樂呵呵地吩咐：“桃香，給我舀上滿滿一碗魚圓湯！”

    徐姨娘笑一笑：“桃香手里捧著塊料子，到這會還沒放下呢，還是姨娘來盛給你吃?！?/br>
    秦芬回頭一看，“哎呦”一聲，“我是借口給六弟縫肚兜，說來請教梨花針線的，竟渾忘了這事，既如此，待會梨花便當真教我兩針罷了，改日我給姨娘肚子里的孩兒也縫一件?！?/br>
    二房里的姑娘奴婢們，私下對著楊氏的肚子已喚起了“六弟”“六少爺”，楊氏竟也不曾禁止，到了徐姨娘這里，她卻是不許的，連秦芬口快喚聲“七弟”，也被她正色給改了過來。

    這時聽見秦芬說要做肚兜，徐姨娘連忙擺擺手：“罷了罷了，哪里就少了你那一件了，給太太那里做，還可說是孝心，給我這里做，又成什么了。你小小年紀，別熬壞了眼睛?！?/br>
    秦芬也不堅持，應得一聲，痛痛快快吃了起來。

    吃了晚飯回到院中，明間的燭火亮著，秦珮的臥房卻是沒點燈的。秦芬快步走進屋里，卻見秦珮湊在一盞燈下，認認真真縫著什么。

    見秦芬回來，秦珮并不放下手中針線，只抬頭笑一笑：“五姐回來了?！?/br>
    秦芬上前看了兩眼，不由得笑了：“大晚上了，怎么用起這個功來了?！?/br>
    秦珮的手里，捧著個孩子的肚兜，她雖年紀小，針線卻熟，這時已能看出樣子來了。

    聽見秦芬相問，秦珮也不遮掩：“五姐下午說是給六弟做肚兜，去請教梨花針線了，我聽了五姐提點，想著自己也不能落后了，便趕緊也做一件。”

    秦芬聽了這話，看向秦珮的目光都放輕了些，這孩子，從前太刁蠻，如今卻又懂事得讓人心疼。

    秦珮說得幾句話，放下針線揉揉眼睛：“不知道五姐什么時候做得了，咱們一道獻上去吧?！?/br>
    吃了頓飯，秦芬早把肚兜的事忘了一個一干二凈，這時聽見秦珮提起，結(jié)結(jié)巴巴，語焉不詳：“嗯……我，我還沒做呢……沒做好呢……”

    秦珮聽了，先是睜大眼睛，忽地用力放下針線，回頭瞪一眼錦兒：“你瞧瞧我說什么來著！我就說五姐不是那種暗地爭功的人！你非催著趕著我做出來，說什么怕到時候來不及，你也不瞧瞧，五姐什么時候坑過我了！”

    錦兒原是站在一邊打瞌睡，冷不防被主子訓斥一頓，先是驚得一個哆嗦，隨即又恨不得上來捂了主子的嘴巴。

    這小姑奶奶，怎么什么話都往外說呀！自己是怕她發(fā)懶懈怠，特地把話說重些，好催著她動手，這時候這小姑奶奶說的話，聽著怎么好像自己這丫鬟挑撥親姐妹兩個呢！

    秦芬原是吃飽了昏昏沉沉，想趕緊躺下睡覺，這時被主仆倆的模樣逗得一笑，倒不急著進臥房了，命桃香泡一碗大麥仁茶來消食，自家坐在了秦珮對面。

    “珮丫頭，到時候管家，咱們都只瞧著四姐行事，少做少問，可明白了？”

    秦珮先點點頭，隨即又不解：“五姐，少做我明白，都說少做少錯么，為什么又要少問呢？不懂的事，不是應當多問才對嗎？”

    秦芬不好說透，含糊一聲：“四姐要理事，咱們問多了，可不是耽誤正事么？”

    秦珮面上顯出恍然大悟的神情，略一思索，忽地又道：“五姐，我覺得你這想法雖是好心，卻顯得有些怕事。太太既是提拔了我們，我們就更該盡心盡力，這樣才不枉費太太待我們的一片心啊?！?/br>
    秦芬看著秦珮，一肚子話卻不知怎么說。

    總不能說，六丫頭，你可別太出色了，當心太太把你當成踏腳石了，她倒是敢說，只怕秦珮不敢信呢。

    思索再三，還是不忍這小姑娘來日被算計，再稍稍明顯地提點一句：“六丫頭，你記著，四姐才是正主兒。”

    秦珮嗔一句：“五姐真是愛cao心，這也要來囑咐我，這句道理我若是還不懂，也不配在太太面前打轉(zhuǎn)啦。不過，我還是要謝過五姐的好意。太太、四姐、五姐，待我都是好的，我不會辜負你們的?！?/br>
    秦芬看了看秦珮的臉色，見這小小的女孩臉上，滿是對未來的期冀和自信，心下不由得默默搖頭，該提點的，自己都提點了，能不能領悟，得靠這孩子自己了。

    收拾心情，姐妹兩個又說幾句閑話，這才各自回房去睡。

    次日一早，姐妹四個穿戴整齊，一道往楊氏面前來了。

    楊氏掃了一眼打扮端麗的秦淑，哪里不知道這庶女在想什么，微微扯起嘴角：“正好，柯家的料子送了來，該裁公婆衣呢，杜鵑才把庫房理清爽了，這便把料子送過去吧。三姑娘，這公婆衣裳，可得好好做了?！?/br>
    秦淑本想硬湊到秦貞娘身邊，料想那位心高氣傲的四妹也不至于當眾趕人，誰知這時楊氏隨口揀個理由就把她按回了屋里。

    這時秦淑在心里把楊氏罵了一遍又一遍，面上卻還要艱難地擺出一副羞澀的模樣，低頭應了下來。

    將剩下的三個女孩來回打量一遍，見三人穿著都是端莊的，只是還都戴著女孩子的花釵、珠兒鏈，楊氏便吩咐紫晶：“開了匣子，給三位姑娘各取一支簪子來，今日要往議事廳去，可不能丟了二房的臉面?！?/br>
    既是為著二房的臉面，那么在屋里裁衣裳的那個，自是不必賞的了。從前楊氏決不會使這等心眼，如今為著踩下庶出子女，便也厲害起來了。

    秦芬心中默默一嘆，卻也知道這不是自己該管的閑事。待紫晶送了簪子到眼前，恭順地接了，當場便戴在了頭上。

    到得議事花廳，院里、廊下已站滿了熙熙攘攘的婆子丫鬟，秦芬見了，不由得想起招聘市場的人山人海來，然而這里婆子們毫不遮掩的打量眼神，卻又比招聘市場的人，凌厲多了。

    秦芬用力吸一口氣，慢慢吐了出去，學著秦貞娘一般，昂首走進廳里。

    進了屋子一瞧，大房的秦敏、三房的秦瑢也坐在邊上，秦芬不由得松了口氣，她原先還怕自己招了旁人眼，如今看著，女孩們跟著理事，也不算罕見。

    許氏和洪氏對坐在上首，秦敏坐在下首第一個，秦瑢便坐在了第二個。見了秦貞娘等人來，秦瑢只把頭一低，捧著茶碗輕輕吹起茶葉。

    誰料平日里總要幫腔兩句“孩子還小”的洪氏，這時卻扯開那清凌凌的嗓子，訓斥一句：“瑢丫頭，jiejie們來了，還不起身？”

    秦瑢自打出生，上不捧著兩位堂姐，下不讓著兩個庶妹，頭頂有個護短的娘，又有個混不吝的爹，這輩子還未受過什么氣，可謂是事事順心。

    此時當著眾人，陡然吃了一句教訓，已然大為不悅，然而終究不敢和親娘頂嘴，只好用力擱下茶碗，板著臉讓到下頭去了。

    洪氏今日卻好似很通禮節(jié)，沉聲喚過秦瑢的大丫鬟：“七姑娘如此不識禮數(shù)，這便把七姑娘送回屋去，盯著七姑娘好好思過！”

    當著滿府的人，洪氏竟是一點臉面也沒給女兒留。

    屋里屋外，數(shù)十道目光，齊刷刷投向了秦瑢。

    秦瑢的一張小臉氣得通紅，卻懾于母親的威嚇不敢頂嘴，只是站起身來扁了扁嘴，一跺腳就跑了出去，人方出門，抽抽噎噎的哭聲已經(jīng)傳了過來。

    洪氏又若無其事地笑一笑：“這孩子，當真是被我慣壞了，大嫂你可別見怪。珠兒，吩咐婆子進屋回話吧?！?/br>
    她方才裝得似模似樣，這會又越過許氏吩咐大房的大丫鬟，到底是露出短來。

    許氏不以為意，對著珠兒點點頭，珠兒這才揚聲喚了婆子進來。

    次日便是中秋，各處東西都采買齊全了，只等著這日許氏分派，楊氏叫了女兒們出來，除了學學管家，也是為著應景——若當真是要緊事務，也不敢只叫三個孩子出面了。

    秦芬從沒見過這時代大家子的主母管事，以前只覺得，管家只是動動嘴皮子，具體事務自有下頭人cao勞，今日一見，才知道這些內(nèi)宅主母們，簡直可以算是管理能手了。

    就譬如眼前，錢婆子要領一百支蠟燭，張婆子要領三十盞紅燈籠，李婆子又要領五十盞油燈，話才說完，珠兒已點出這里的難處來。

    “張mama，你那三十盞燈籠，是帶蠟燭領的，還是單一個燈籠罩子呢？李mama，你那五十盞油燈，又和錢mama的蠟燭合計過沒有？若是為著照亮，怎么報了兩樣東西上來？”

    秦芬聽珠兒說完，已然頭大。她前世就沒什么理科思維，頭腦里毫無秩序感，這時聽了，才知道自己不是那塊料。

    自然了，憑借成年人的經(jīng)驗和思維，想學，是能學會的。只不過，才聽幾句，徐姨娘的話就跳進了心里。

    再看一眼秦貞娘，這時面上露出沉思之色，微微點頭，就連秦珮，也是若有所思的樣子，秦芬不由得歇了自己要低調(diào)的心思。

    就算秦芬正常表現(xiàn)，恐怕也比不上土生土長的古代人，不必刻意低調(diào)。

    這等小事，許氏平日里隨手就打發(fā)了，今日幾個女孩坐在下頭，少不得掰開了揉碎了講：“張mama的燈籠，連同蠟燭一齊領去，錢mama先與張mama合計過蠟燭，再與李mama合計了油燈，盤好數(shù)目再上來?！?/br>
    當著女孩們的面，慢慢又打發(fā)幾件小事，后頭的大事，許氏便不再解釋，婆子進來，當場便給了吩咐，或是給了對牌，或是打回重報，不一而足。

    這些要緊的話，秦芬一只耳朵聽了，另一只耳朵卻出得一半，她想象著自己坐在高等數(shù)學的課堂上，慢慢便有了坐立難安的模樣，過得片刻，便時不時端起茶碗，喝一口裝裝樣子，過得半個時辰，碗里已是空空如也了。

    邊上侍立的丫鬟知趣，立即續(xù)上茶來，這么一動，引得許氏看了過來，她淡淡掃了一眼便轉(zhuǎn)開視線，洪氏卻瞪了秦芬一眼，似是嫌她多事，秦貞娘見了，便也毫不客氣地瞪了回去。

    足足一個多時辰，許氏才料理完家事，待婆子們散去，秦敏立即站起身來，拍拍衣角，用力伸個懶腰，將幾個堂妹一一點過：“今日若不是為著你們，我才不來應這個虛景。”

    這句話出來，洪氏面上便不自在，只覺得侄女說的，仿佛是往常枯坐一旁的自己。

    許氏只不過微微一笑：“敏兒又口無遮攔了，你是虛應景，把方才的瑢丫頭又放哪里了？”

    方才的秦瑢，只怕是洪氏不甘落于人后，急急拖了來的。許氏此時點出，倒更似在嘲笑洪氏了。

    秦芬這便知道，大伯娘和二堂姐，也是不好惹的，那位三嬸，瞧著厲害，只怕是個紙糊的老虎，里頭虛得很。

    果然，洪氏干笑幾聲，不敢接口，只起個新的話頭：“大嫂你瞧，這次的東西，采買得可還好？”

    許氏喝了口茶，頷首應一聲：“確實都是好的?！?/br>
    “那幾個人，辦事這樣精心，大嫂可該給他們賞個好些的差事?！?/br>
    許氏哪里不知這三弟妹的想頭，這時微微一笑，并不曾立刻答話。

    如今二房要去京里做官，金陵城離晉州不過百里之遙，大房這里，丈夫卻謀了徽州河道的差事，這么多年，自己和楊氏也總該對換對換了。

    眼見著就能撂下這副擔子，后頭好與不好，也和自己不相干，何必又多得罪洪氏一趟呢。

    想到這里，許氏便不曾把話說絕：“尋常人辦事，這樁行了，那樁未必行，總要再辦幾次差看看?！?/br>
    洪氏聽了這話音，喜笑顏開：“這是自然，這是自然！”

    秦芬瞧著二人你來我往，只覺得頭疼無比。難道古代嫁人，便要和公婆姑嫂日日纏這些無用的小心思？難道沒有一個親友凋零的優(yōu)質(zhì)男青年，直接匹配給她？

    秦貞娘和秦珮是見慣了這些的，此時倒是面色如常，耐心等妯娌兩個打幾回太急，才起身告辭。

    許氏也不虛留，關懷幾句，便放侄女們回去了。

    洪氏急著回去給丈夫報喜訊，也不多留，甩了甩帕子算作行禮，也出門了。

    花廳里霎時就靜了下來。

    珠兒瞧瞧主子疲倦的神色，換了一杯熱茶上來，秦敏親手接過，擱在了許氏手邊：“娘，咱們不是都要出去了嗎，你做什么還這樣cao勞？三嬸如今想管，你干脆一氣全扔給三嬸了干凈?！?/br>
    許氏望著酷似長女的二女兒，悲從心來，眼眶一熱，險些滴下淚來，不過須臾，就整理了心情，苦笑著搖頭：“便是娘想扔了干凈，你爹也不許呀?！?/br>
    秦敏撇撇嘴：“爹又不管內(nèi)宅，憑什么不許？”