父子倆的心情都很微妙，一個想刺探，一個想忽悠，各懷鬼胎。

    兩人僵持了許久，衛(wèi)國公才開口了，說道：“你這次去魏州辦理公務(wù)，可有遇到了什么人？”

    王簡沉默了陣兒，回道：“兒在半道上湊巧遇到了老師?！?/br>
    衛(wèi)國公不動聲色問：“他找你做什么？”

    “他替兒引薦了一個人。”

    “何人？”

    “曾經(jīng)的太子太傅，嚴禹諸?！鳖D了頓，“他中傷父親，兒一怒之下把他殺了?！?/br>
    這話倒是令衛(wèi)國公意外，表情稍稍緩和了些。

    父子倆心里頭雖生了疑竇，卻也沒有當面撕破臉皮，衛(wèi)國公平靜道：“這次回來，可有傷著？”

    王簡搖頭，“沒有?！?/br>
    衛(wèi)國公：“沒有就好?！庇值溃澳愠鋈チ艘惶艘卜α?，你阿娘成日里擔驚受怕的，這兩日在家里陪陪她，明天就不用去上值了。”

    王簡應(yīng)聲是。

    衛(wèi)國公揮手，“下去吧?！?/br>
    “兒告退?！?/br>
    王簡默默地退出書房。

    不讓他去上值，是被禁足了呢。

    第二天下午大理寺來了一群官差抓人，秦致坤的同僚被抓走了一個，那人就坐在他隔壁，叫老焦，上回還跟他討論過肩頸問題。

    待那群官差把人抓走后，同僚們面面相覷。

    有人悄聲問秦致坤知不知道其中緣由，他茫然搖頭，完全是一頭霧水。

    其中一人壓低聲音道：“聽說老焦惹了事。”

    另一人試探問：“可知是惹了什么事嗎？”

    “不清楚?！鳖D了頓，“寺正也被抓了兩個?！?/br>
    秦致坤一臉懵，抓走的那幾人平時都打過交道，相互間的關(guān)系也不錯，好端端的忽然被帶走了，聽他們的語氣怕是兇多吉少。

    他就弄不明白了，這職位應(yīng)該是非常穩(wěn)定的，只要別出太大的岔子，一般是不至于落獄掉腦袋的，什么時候變成了高危職業(yè)？

    秦致坤膽子忒小，一時有些惴惴不安。

    下值回去后，他胃口不是很好，沒吃幾口就撤下了。

    方氏見他心事重重，好奇問道：“老秦你今兒怎么了，臉色不太好，是不是哪里不舒服？”

    秦致坤盤腿坐到榻上，兩條眉毛擰巴起來，“今天下午我隔壁桌的老焦被抓了，聽他們說他犯了事，只怕是兇多吉少?！?/br>
    方氏愣住，“不至于啊，你們不就是一寺丞嗎，搞搞復審的文職類差事而已，若是貪污受賄，也得五個人一起撈吧?！?/br>
    這話秦致坤不愛聽，“什么叫五個人一起撈，你難不成也想我被撈進去吃不花錢的官家飯？”

    方氏連連擺手，“你還較真兒了，我就是打個比喻，復審一份卷宗得五個人簽字畫押才作數(shù)，倘若老焦是公事上沒辦好被抓，你們應(yīng)該也會受到牽連的?！?/br>
    經(jīng)她一提醒，秦致坤才醒悟過來，若有所思道：“是這個道理?！?/br>
    方氏：“那肯定是他干了其他事才被抓的，你跟著惶惶什么呀？”

    秦致坤看著她，稍稍定了定心神兒，說道：“欸，方才撤走的飯食呢，給我端回來，我還要再吃兩口?！?/br>
    方氏：“……”

    出息！

    現(xiàn)在已經(jīng)入秋，早上亮得要遲些，也更想睡懶覺。

    次日晨鐘響起，方氏把秦致坤叫了起來，他還想再賴會兒，迷迷糊糊道：“云娘莫要催促，讓我再瞇一會兒。”

    方氏沒再催促。

    結(jié)果他瞇了許久還在賴床，方氏一把掀開被褥，扯開嗓門道：“秦致坤，該起床上值了！”

    秦致坤蜷縮成一團，只覺得眼皮子怎么都睜不開。

    方氏戳他的背脊道：“你趕緊起來！家里還有五個女兒……不，四個女兒三個主子，十個家奴，一貓一狗一鳥要靠你養(yǎng)！”

    秦致坤：“……”

    方氏繼續(xù)大嗓門，“你不是說要升官給我買大宅子嗎？在床上做夢升官?。?！”

    秦致坤垂死病中驚坐起。

    方氏把濕冷的帕子搭到他臉上，他一激靈，瞌睡頓時醒了一半。

    賴床耽擱了不少時間，方氏伺候他穿衣洗漱，他連早食都沒來得及吃，等會兒出門在路邊隨便買張胡餅湊合著算了。

    匆匆忙忙出了門，院子里的仆人們已經(jīng)起來灑掃做清潔，各干各的活兒，有條不紊。

    后宅里的姑娘們則還在酣睡。

    對于這個時代家庭條件好一些的女性來說，當姑娘的時候應(yīng)該是最幸福的。

    她們不用伺候一家老小，只需要規(guī)規(guī)矩矩老老實實待在后宅做本分女郎就好。直到嫁人了，便會像方氏那樣圍著丈夫和孩子轉(zhuǎn)。

    日復一日，年復一年，一代又一代。

    上回賀家敲定訂婚后，中間隔了許多日，今天上午總算走到納征送彩禮的流程來了。

    媒人顏五娘同賀家宗族中的四名婦人親自跑了這趟。

    送彩禮是有講究的，來的四名婦人必須要兒女雙全，且聘禮和禮書一并送達。

    方氏站在院子里，看著那長龍似的聘禮心里頭別提有多高興。它們?nèi)加么蠹t箱子抬來，上頭扎著紅綢花，貼著喜字。

    顏五娘拿著禮書讀報。

    賀家送來的彩禮共計二十四件，有一對兒玉如意，一套華貴的金飾頭面，各類珠寶器物，頂級綢緞，甚至還有當初賀知章許諾的二進院子地契和數(shù)間鋪子田產(chǎn)。

    當然，也少不了聘金。

    木匣子里裝著兩錠黃燦燦的金元寶。

    林林總總擺滿了院子，全都是扎眼的大紅。

    方氏招待送聘禮的幾人吃了會子茶，聊了些家常，又給了不少喜錢，她們才回去了。

    幾個姑娘們都出來看那些彩禮，眼花繚亂的，叫人瞧著歡喜。

    連秦老夫人看過賀家送來的禮書后，都贊道：“賀家可見是把大娘放到心上的，她嫁過去，我放心?！?/br>
    方氏笑呵呵道：“平康坊的二進院子才是大手筆，值不少錢呢?！?/br>
    秦老夫人指了指她，“咱們的陪嫁一點都不能寒磣，勿要叫人在背后嚼舌根?！?/br>
    方氏：“嫁個女，傾家蕩產(chǎn)也得給她掙面子?！?/br>
    秦老夫人點頭，“我們固然比不上賀家，但體面還是要有的?！?/br>
    晚上秦致坤下值回來，方氏把賀家的禮書拿給他看。

    他頗覺詫異，說道：“我權(quán)當那日誠意伯是哄我來著，哪曾想，竟真把平康坊的二進院子送來了?！?/br>
    方氏暗搓搓道：“那院子，可比咱們這兒好多了，我估摸著，值這個數(shù)?！闭f罷比劃了一個數(shù)字。

    秦致坤不禁發(fā)起愁來，“咱們又該如何陪嫁呢？”

    方氏：“阿娘說了，砸鍋賣鐵也得把體面掙回來，不能太寒磣，叫人在背后嚼舌根?！?/br>
    秦致坤：“是得辦體面些。”頓了頓，似想起了什么，說道，“昨兒我不是跟你說我隔壁桌的同僚老焦被抓了嗎，你猜今兒我聽到了什么。”

    方氏：“？？？”

    秦致坤：“死了，昨天抓的幾個人，全都死了?！?/br>
    此話一出，方氏驚了一遭，不可思議道：“一晚上就死了？”

    秦致坤點頭，“說是畏罪自盡，但犯了什么罪不清楚，不過我聽他們私底下議論，好像是跟王家有關(guān)?！?/br>
    方氏“哎呦”一聲，“那就是天皇老子，誰敢去招惹??？”

    秦致坤神神秘秘道：“前陣子國公府家的世子，寺少卿離京辦差，我琢磨著，怕是出了什么事，那幾個同僚受到牽連，多半是被國公府的人給弄死的?！?/br>
    方氏：“……”

    秦致坤皺著眉頭道：“現(xiàn)在我們幾個寺丞個個都發(fā)怵，寺里也搞得人心惶惶，生怕那小祖宗回來多看我們一眼，他就跟帶了刺兒一樣，走到哪兒，哪里就得遭殃?！?/br>
    方氏坐到他旁邊，“這么說來，還得盼著他被調(diào)走才是?！?/br>
    秦致坤若有所思道：“我上京這么久，才算弄明白了，朝堂上分了好幾個黨派，王家，瑞王，端王，還有一個前廢太子，錯綜復雜的，一不小心就踩到坑?！?/br>
    方氏沉默。

    秦致坤自言自語道：“當初瑞王發(fā)慈悲把我提攜進京來，我初來乍到也算順遂，從未受過他人排擠，他們多半都是看在瑞王的面下才對我這般，倘若日后瑞王有心拉攏我站隊，到時候我不就得跟天家對著干嗎？”

    這話把方氏嚇慫了，“你莫要嚇唬我！”

    秦致坤神經(jīng)質(zhì)地看著她，嚴肅道：“隔壁桌的老焦，不知道是哪個黨派的，一晚上就沒了?！?/br>
    方氏眼皮子狂跳，“真是作孽啊，咱家十多口人呢！”

    秦致坤默默地摸了摸脖子，也不知是心理作用還是其他，總覺得涼颼颼的。

    方氏心里頭七上八下，戳了戳他道：“要不，咱們別想著掙大宅子了?！?/br>
    秦致坤搖頭，拿起大紅禮書，一臉嚴肅道：“你瞧瞧人家，討個媳婦兒又是宅子又是田產(chǎn)的，金銀珠寶闊綽得要命，我秦致坤嫁女兒，以后也要這般！”

    方氏：“……”

    秦致坤：“我以后要買大宅子，要風風光光嫁閨女，要在京城里扎穩(wěn)腳跟，要一級一級往上升?！?/br>
    方氏默了默，這廝顯然是被賀家的聘禮給刺激到了。

    “以后大娘嫁了賀家，總有些人脈可以使。”

    秦致坤“唔”了一聲，冷不防想起賀知章曾說過的話。

    他說賀家只要不作妖，不涉及黨派之爭，那賀家的家業(yè)夠小輩們折騰好幾輩子了。

    現(xiàn)在細細回味，賀知章倒是個聰明人。