瞥見有人進(jìn)來(lái)，老掌柜呲牙咧嘴地捂著腰擺了擺手：“還沒(méi)收拾妥呢，過(guò)會(huì)兒再來(lái)罷。”

    展晟置若罔聞，取出那幅女子畫像在老掌柜面前展開：“畫中的女子，可是住在你這里？”

    一聽來(lái)人不是做生意的，老掌柜更沒(méi)了伺候的意思，語(yǔ)氣也變得冷硬起來(lái)，看也沒(méi)看那畫像便不耐煩地?fù)]手道：“沒(méi)見過(guò)，去別家問(wèn)吧?！?/br>
    昨天被唐老幺推搡的時(shí)候磕著了側(cè)腰，回家讓老婆子揉了半宿，今早起來(lái)還是酸疼得不行。老掌柜痛意難止，臉色和心情一樣難看，哪有心思搭理他的問(wèn)話？

    不巧展晟星夜兼程，馬不停蹄地跑了一夜山路，熬得兩眼赤紅，心情也正煩悶，見這老頭兒冷言冷語(yǔ)愛答不理，當(dāng)即粗眉一豎，一巴掌將一塊金字令牌拍在了柜臺(tái)上：“看看！”

    他這一掌力道大得很，聲音把老掌柜嚇了一跳。老掌柜抬抬眼皮瞄了他一眼，探頭往那金字令牌上一瞧。

    掌心大小的一塊令牌，上面刻著一條氣勢(shì)洶洶的蛟龍，正中間刻了個(gè)“昭”字。

    老掌柜一愣，抓過(guò)令牌仔細(xì)瞅了半晌，手一哆嗦，令牌“咣當(dāng)”一聲掉在了柜臺(tái)上。

    “草民叩見王爺！”

    老掌柜顧不上腰疼，驚慌失措地小跑著繞出柜臺(tái)，跪在了宮哲腳下。

    大越百姓也許不認(rèn)得天子圣容，可昭王宮哲的金字令牌和名號(hào)，卻無(wú)人不知無(wú)人不曉。

    打一進(jìn)屋，宮哲便未理會(huì)展晟和老掌柜的對(duì)話。他只負(fù)手四處瞧著這藥館，似乎兩人所說(shuō)的全然與他無(wú)關(guān)。

    “老人家請(qǐng)起，”見老掌柜佝僂著背跪在跟前，宮哲垂眸，回手接過(guò)展晟掌中的畫，又問(wèn)了一遍，“這畫中的女子，是否住在此處？”

    老掌柜費(fèi)力站起身來(lái)，瞇起眼睛看了看那畫像，張了張嘴，卻又低下了頭，似乎有什么難言之隱，想說(shuō)卻又不敢說(shuō)。

    “……王，王爺，這女子前些日子的確住在草民這里，可是她今兒一早就走了呀！草民之前也是看她可憐，才讓她住在后院的藥堂里。她要是犯了什么事，惹了王爺，草民，草民一概不知??！”

    走了？還就在今早？

    “去了何處？”

    “草民也不知，只是早上一開店就發(fā)現(xiàn)她不見了，許是昨晚就走了。”

    宮哲凝眉。少頃，追問(wèn)道：“她此前一直住在后院？”

    “正是，”老掌柜哈著腰，往一旁退開兩步，讓出通往后院的路，“王爺可要去看看？”

    宮哲二話沒(méi)說(shuō)，邁步便去了后院。

    院中平攤著一地的草墊子，宮哲跟在老掌柜身后，徑直走進(jìn)了清秋暫住的小藥堂。

    藥堂里滿是藥材香氣，宮哲探身進(jìn)里間，本想著興許能找到些蛛絲馬跡，卻沒(méi)想到那里間小得可憐，他這高大頎長(zhǎng)的身子往里一站，甚至無(wú)需走動(dòng)，只消轉(zhuǎn)個(gè)身便能將屋中的一切盡收眼中。

    屋里什么都沒(méi)留下，如他府中那處蕭索零丁的小院一般干干凈凈。

    “王爺，”展晟走進(jìn)里間來(lái)，給他遞上了一封信，“在外面藥堂找到的?！?/br>
    宮哲回首一看，瞳孔猛然一緊。

    那封信封了口卻未寫名字，信封一角落著一抹朱砂紅，與先前她托人遞到王府中的那封一模一樣！

    他一把奪過(guò)信封拆開，看著看著，兩只手便止不住的抖了起來(lái)。

    信中字字泣血，痛斥他欺她瞞她，甜言蜜語(yǔ)哄得她心甘情愿入上京，使得上京眾人皆當(dāng)她是他那金屋中藏著的嬌媚美人，實(shí)則卻是為他和德陽(yáng)公主擋了不知多少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    言辭之激烈，遠(yuǎn)非前一封信中那句簡(jiǎn)單的“囚籠”可堪比擬。

    讀罷，宮哲氣火攻心，掌心陡合，將那信紙碾成了齏粉。

    展晟在一旁垂首默立，待到宮哲的火氣稍稍平歇，才上前道：“王爺，屋外的地上，還有一個(gè)男子的鞋印?！?/br>
    “男子的？”宮哲眉頭一皺，“可是那老掌柜的？”

    “不是，鞋印已經(jīng)拓下來(lái)比對(duì)過(guò)了，與那掌柜的不符。依照鞋印大小來(lái)看，那男子身量不矮，但鞋底破舊，磨損得很是嚴(yán)重，像是走過(guò)很遠(yuǎn)的路，只能勉強(qiáng)分辨鞋印的花紋……”

    展晟說(shuō)到一半，突然住了口。

    宮哲沒(méi)等到下文，不耐地抬眸看他：“花紋怎樣？”

    “……那花紋，似乎是宮里給下人發(fā)的靴子?！?/br>
    宮哲一怔。

    不知為何，展晟提到宮靴時(shí)，他竟陡然想起那宮門侍衛(wèi)所說(shuō)的云州來(lái)的同鄉(xiāng)，那個(gè)本該在御馬監(jiān)當(dāng)值，卻離奇消失的御馬夫。

    畢竟，宮中對(duì)下人管制的極為嚴(yán)格，在這偏遠(yuǎn)的乾州出現(xiàn)宮靴的鞋印，除了那個(gè)不在宮人名冊(cè)上的御馬夫，不做他想。

    “還看出什么……”

    “美人兒，美人兒！這一晚上可想死爺了。老子的美人兒呢？”

    “使不得，使不得！不能進(jìn)啊……”

    “嘿你個(gè)老不死的，敢擋老子的道兒？滾一邊兒去！惹惱了老子，非讓玉泊山砸了你這狗窩不可！”

    宮哲話未說(shuō)完，便聽屋外傳來(lái)一通氣焰囂張的叫囂聲。聲音從前堂一路來(lái)至了后院。

    “美人兒！還未起身吶？爺可是想你想的一整宿沒(méi)睡著啊。趕緊出來(lái)讓爺瞧瞧！哎唷，可真想死我了……”

    滿臉橫rou的唐老幺叉著腰站在藥堂外，呲著一口大黃牙yin/邪地笑著，一雙三角眼直勾勾的盯著藥堂的門，像一匹餓了數(shù)日的狼，搓著手等著白白嫩嫩的兔子，口水直流。

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