偏偏新二奶奶是個(gè)看不開事的，并不反思自己的行徑，反而以為是梅姨娘從中挑撥，心里怨怪常二爺薄情寡義。她也不想想，梅姨娘要有那心眼兒，還能把個(gè)正房奶奶的位置拱手讓人？

    總之，常二爺兩口子之間的關(guān)系是越來(lái)越不好。后來(lái)，常二爺索性住在偏院兒不回去了。眼不見心不煩。

    新二奶奶不像梅姨娘，是個(gè)沒嘴的葫蘆，遇事就會(huì)自己漚自己。她自持比鄉(xiāng)下婦人多幾分見識(shí)，見常二爺不回去了，乘二爺不在家，很是去和梅姨娘過(guò)不去了幾回。

    梅姨娘這幾年身體是好了起來(lái)，但她畢竟年紀(jì)有些大了，本身心眼兒就小，落了胎難受的受不了。新二奶奶又上門欺負(fù)她。常之鈺孱弱又護(hù)不住親娘。沒幾天，她就又被氣病了。

    要是以前這種情況，常二爺不但不會(huì)心疼她，反而厭惡她矯情?？涩F(xiàn)在不一樣。人說(shuō)少年夫妻老來(lái)伴，常二爺回了心。再看梅姨娘，雖然她人老珠黃，可怎么樣都暖心窩子的人。見她病了，比自己病了還心疼。

    請(qǐng)醫(yī)抓藥，凡事親力親為。

    梅姨娘跟了常二爺半輩子，還沒受過(guò)他這樣貼心貼肺的待承。感動(dòng)就不用說(shuō)了。只覺得終于在人前揚(yáng)眉吐氣了一回。那病也就好的很快。

    這可把新二奶奶氣得不輕。一來(lái)二去，也作出病來(lái)。她本是心嬌氣傲的人，就算是以前當(dāng)小老婆也沒受過(guò)這樣的排擠，這一病十分的兇險(xiǎn)。沒幾天竟然撒手人寰。

    辦完新二奶奶的喪事，常二爺順理成章把梅姨娘接回去做主事奶奶。

    這次和以前不一樣。有常二爺給她撐腰，那幾個(gè)姨娘也不敢翻天。雖然看見常二爺偶爾去姨娘屋里，她心里還是不舒服?？扇私?jīng)歷的多了，再笨也看開了。

    只是，江山易改本性難移。常二奶奶那性情這一輩子是不能改了。這些年，她們母子多虧了常大奶奶照顧。所以，她沒道理和常大奶奶別扭。但是，對(duì)近在咫尺的程靈慧就冷若冰霜了。

    她做姨娘的時(shí)候還不搭理程靈慧呢，現(xiàn)在更是不相往來(lái)?；刂髟簝旱谝患戮褪前讶匀唤枳≡诔天`慧家的姨娘接了回來(lái)。讓人拿了兩封銀子，說(shuō)是還先前那倆庶子偷的東西。

    程靈慧看著常之洲帶回來(lái)的兩封銀子，也不知該哭還是該笑。兩封銀子不過(guò)區(qū)區(qū)百兩，自己可是丟了三千兩銀子的東西。這個(gè)二嫂，也真是令人無(wú)話可講。

    開州府糧行的事，一開始是全靠給耿萬(wàn)秋的。后來(lái)二爺回來(lái)了，無(wú)事可做，漸漸接手過(guò)去。畢竟三兄弟才是糧行的大股東。程靈慧樂得清閑，只在家中種地管孩子，奉養(yǎng)奶奶和母親兩位老人。

    現(xiàn)在又多了山長(zhǎng)和師娘，空落落的心里才些微有些充實(shí)。

    常之洲很爭(zhēng)氣，一次就考上了童生。為此，程靈慧特意在新蓋好的學(xué)堂擺了酒席，請(qǐng)全村的人過(guò)來(lái)吃。順便慶祝新學(xué)堂落成。

    這個(gè)學(xué)堂，常之洲是趕不上讀了。他如今是童生，還是要到姑蘇書院去上學(xué)?？砂阉鼓畹牟惠p。

    學(xué)堂落成，村里的孩子自然就近入學(xué)。原來(lái)因?yàn)楣锰K書院太遠(yuǎn)，大多數(shù)孩子都要等到十歲以后才讀書，知初堂就在村里，孩子們自然可以早早上學(xué)。山長(zhǎng)的大名，又是遠(yuǎn)近皆知的。

    所以，第一天開學(xué)，程家莊大大小小的孩子就就把學(xué)堂擠了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

    以前上學(xué)，桌椅板凳都是自家?guī)У摹Ｉ介L(zhǎng)上了年紀(jì)，光安排那各種各樣的桌子凳子，一天下來(lái)就累得腰也直不起來(lái)了。一大幫孩子混在一起，又難免有調(diào)皮的。真是按下個(gè)葫蘆起來(lái)個(gè)瓢。

    師娘一看這情景，第二天一早就去幫忙，每到晌午呢，就來(lái)喊程靈慧趕緊過(guò)去。那些皮猴子簡(jiǎn)直要翻天的節(jié)奏。山長(zhǎng)一輩子也沒見過(guò)這樣頑劣的學(xué)生，直氣得吹胡子瞪眼。就差蹦高兒了。

    程靈慧趕緊過(guò)去，還沒進(jìn)學(xué)堂大門呢，就聽見一浪高過(guò)一浪的嬉鬧聲。她抬腳走了進(jìn)去。那些皮猴子一看見她，立刻跟貓見了老鼠一樣，一下子就安靜下來(lái)，縮在座位上不敢出聲了。

    因?yàn)樗耐?，四里八鄉(xiāng)無(wú)人不知無(wú)人不曉。十五歲就能單挑陳家村一村子爺們兒，帶著官兵剿過(guò)匪，給村里修過(guò)橋，能收鬼，還有就是她字寫得好。

    逢年過(guò)節(jié)，誰(shuí)家的春聯(lián)都她家春聯(lián)上的字好看。

    她還養(yǎng)出一個(gè)孩子王——常之洲。

    常之洲在這幫孩子眼里，那可老厲害了。上樹下河，背鍋、挑煤，他數(shù)第二，沒人敢數(shù)第一。他心眼兒多，書讀的也好，本事也大。

    最讓人津津樂道的就是和陳家村吵架那件事。

    自那年程靈慧因?yàn)槎?，單挑了陳家村。兩個(gè)村子的人在村外高地堰上罵戰(zhàn)一場(chǎng)后。兩個(gè)村子的孩子們就想找到了新樂趣。隔三差五都要在村外對(duì)罵一場(chǎng)。這在此后很多年都是兩村孩子童年的保留娛樂項(xiàng)目。

    常之洲是程家莊的孩子王，這個(gè)項(xiàng)目當(dāng)然少不了他。但是，陳家村在他們這一輩兒出了個(gè)牙尖嘴利的。每次罵架，程家莊這邊的孩子都吃癟。這讓全村的孩子都覺得沒面子。

    常之洲就想了一個(gè)辦法。再罵架的時(shí)候，讓年紀(jì)小的孩子在前面罵，等看著罵不過(guò)去了，他們幾個(gè)大孩子就猛然出來(lái)，裝成大人的樣子呵斥：“小兔崽子，反了你們了還？”

    兩邊地堰隔得遠(yuǎn)，只看身高對(duì)比，對(duì)面還真不容易看破其中機(jī)關(guān)。

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