將記錄冊(cè)子收起，薛恕神色露出些許陰沉。

    都不需派人去查，他便能猜到背后推波助瀾的人是誰。

    不是文貴妃，便是殷承璟。

    具體是哪一個(gè)并不重要，左右這兩人都是敵人，遲早要除掉的。

    薛恕喚了衛(wèi)西河過來。

    衛(wèi)西河如今已是西廠掌刑千戶，明面上頭頂還有個(gè)西廠督主。但實(shí)際上自從上次薛恕給了趙有為一個(gè)下馬威之后，趙有為惜命，已經(jīng)老老實(shí)實(shí)放了權(quán)。

    如今西廠已經(jīng)盡在衛(wèi)西河掌控中，聽命于薛恕。

    “派人將三皇子冬狩傷了根本，不能人道的消息散出去?！?/br>
    謠言最難澄清，涉及“嫡長”之爭(zhēng)的謠言更是容易越描越黑。背后之人放出消息，不過是為了離間殷承玉與殷慈光，挑起二人之間的爭(zhēng)斗。

    既然如此，他便索性用另一個(gè)更博眼球的消息將之壓下去。

    人總是健忘的，時(shí)日長了，又有了新鮮談資，自然就忘了舊的。

    衛(wèi)西河聞言詫異一瞬，很快明白了他的用意：“屬下領(lǐng)命?！?/br>
    兩日之后，京中便有新的流言傳了出來。

    說三皇子在冬狩之時(shí)對(duì)韃靼公主一見傾心，但韃靼公主卻看中了太子。三皇子心中不忿，便趁著入圍狩獵之時(shí)，將韃靼的公主強(qiáng)占了?？赡琼^靼公主性子極烈，又豈是好欺負(fù)的？她一怒之下竟下藥藥倒了三皇子，將三皇子給閹了！

    據(jù)說三皇子被從圍場(chǎng)里抬出來時(shí)，下身血淋淋嚇人得很。而韃靼使團(tuán)自覺理虧，只好將公主賠給了三皇子做側(cè)妃。

    傳言真假摻半，卻十分博人眼球。

    放出去后都不需西廠番役暗中煽風(fēng)點(diǎn)火，就迅速傳開了。甚至在短短兩日內(nèi)多了數(shù)個(gè)版本，都傳得有鼻子有眼，如同親眼所見一般。

    當(dāng)初伴駕參與了丹犀冬狩的官員們更是府邸門檻都快被踏破，這傳言實(shí)在太過驚人，不論是出于好奇還是出于利益考量，京中官員都在打聽冬狩那日的事情。

    而根據(jù)參加冬狩的官員所述，有些細(xì)節(jié)竟與傳言都對(duì)上了！

    三皇子確是被從圍場(chǎng)里抬出來的，下身滿是鮮血，說是為了救韃靼公主，摔傷了大腿。

    摔傷了大腿，聽著就十分欲蓋彌彰。

    就連三皇子未來的岳丈、五軍左都督姚兆安都坐不住了，尋到了三皇子府上去探聽情況。

    據(jù)說事后三皇子氣得砸了一間屋子。

    所有人的注意力都轉(zhuǎn)到了三皇子能否人道上去，果然再無人再關(guān)心太子與大皇子的“嫡長”之爭(zhēng)。

    薛恕看著衛(wèi)西河送來的冊(cè)子，冷冷嗤了聲：“先給他們制造些麻煩，等咱家回來了，再收拾他們，”

    “督主明日便走么？”衛(wèi)西河問。

    “今晚就出發(fā)。京中便交與你和崔辭了。多給他們尋些事，別叫他們清閑下來。”

    就在殷承玉奔赴湖廣后，薛恕便命人放了風(fēng)聲出去，說武當(dāng)山有位老神仙，道行高深，通前世今生，曉輪回轉(zhuǎn)生之道。

    這兩日“風(fēng)”終于吹到了隆豐帝耳邊。自從病了這一場(chǎng)后，他越發(fā)蒼老，許多事情力不從心。便也更加篤信神佛。一得了消息，便傳信薛恕，叫他去武當(dāng)山請(qǐng)老神仙入京。

    薛恕自然義不容辭。

    殿下離京已經(jīng)有六七日，他已迫不及待想去見他。

    *

    殷承玉帶著四名戶部官員，以及當(dāng)?shù)財(cái)?shù)名官員，花了五六日的功夫，將整個(gè)湖廣受災(zāi)的州府勘察了一遍。

    在確定受災(zāi)情況屬實(shí)之后，便命當(dāng)?shù)毓俑畬⑹転?zāi)百姓戶籍、損失情況等登記造冊(cè)，待回京上報(bào)戶部之后，便可免除受災(zāi)地三年賦稅。

    但免稅是長遠(yuǎn)之策，眼下災(zāi)情僅僅是免除賦稅尚且不夠，得想辦法弄到物資賑災(zāi)。

    天寒地凍，道路難行，從周邊糧倉借調(diào)的災(zāi)備糧最快也要半個(gè)月才能抵達(dá)。

    遠(yuǎn)水解不了近渴。

    “湖廣乃魚米之鄉(xiāng)，多豪紳大戶，如今百姓受難，可倡議豪紳多捐錢糧，以賑災(zāi)民?！币蟪杏袼妓髦馈?/br>
    這些豪紳富戶名下有大片的田莊，必定存有充足的糧食。

    歷來救災(zāi)，除了朝廷之外，當(dāng)?shù)氐母粦羿l(xiāng)紳也都會(huì)捐錢捐物。而作為回報(bào)，朝廷會(huì)立功德碑予以表彰。

    “殿下有所不知，雪災(zāi)未曾報(bào)上去之前，就已有鄉(xiāng)紳富戶主動(dòng)捐糧救災(zāi)，只是……”俞知府露出些許為難的神色，猶豫半晌還是咬牙道：“只是后頭這些愿意捐糧捐物、甚至不抬高物價(jià)的商戶，都被三江商會(huì)暗中警告了，之后便再無人敢捐助?！?/br>
    這三江商會(huì)是湖廣最大的商會(huì)，其下囊括了糧食、布匹、漕運(yùn)、鹽酒茶等諸多買賣往來，商會(huì)內(nèi)商戶所至地方遍布兩京十三省，但凡是湖廣地界內(nèi)有些規(guī)模的商戶，都入了三江商會(huì)。

    零散商戶可借由商會(huì)的人脈買賣交易貨物，但同時(shí)也要抽兩成利給商會(huì)作為酬金。

    三江商會(huì)駐址在武昌府，其會(huì)長周知齡乃是舉人出身，其妻邵氏與京中的邵家有些遠(yuǎn)親。借著這一層關(guān)系，周知齡將三江商會(huì)發(fā)展壯大，這些年來在湖廣地界已是說一不二的人物，便是當(dāng)?shù)毓賳T偶爾也要仰仗他的支持。

    上一任湖廣巡撫與周知齡關(guān)系匪淺，是以每每有個(gè)大災(zāi)小難三江商會(huì)都會(huì)出力支持。

    但才上任兩年的現(xiàn)任巡撫姜政卻是個(gè)耿介之人，最厭惡這些官商相交的蠅營狗茍之事。這兩年間他拒了周知齡數(shù)次邀約，又嚴(yán)厲約束下官，決不容許徇私枉法收受賄賂之事。

    就在去年，周家還有個(gè)紈绔小輩犯了律，周家求到了姜政面前，結(jié)果不僅被姜政拒之門外，后來這小輩還按律被發(fā)配偏遠(yuǎn)之地了。

    所以今冬雪災(zāi)，周家不僅自己不肯捐助，還不許其他商戶捐助。更甚者，還命商會(huì)下面的商戶囤積糧食布匹火炭之物，借機(jī)抬高價(jià)格。

    別說普通貧民了，便是一些小富之家都快要買不起過冬之物。

    姜政得知消息之后，也曾派了俞知府前去交涉。

    但那周知齡狡詐，只說天寒地凍，路途艱難，商戶們運(yùn)回貨物亦不容易，倉庫內(nèi)只剩下那么點(diǎn)貨物，若是不漲價(jià)怕是連本錢都賺不回來，就是死死咬著不肯降價(jià)。

    雖有豪紳捐贈(zèng)舊例，但如今人家不愿捐助，姜政也不能按著人捐，商戶漲價(jià)他更時(shí)無法管束，只能另尋他法。

    “與京城邵家是遠(yuǎn)親？”殷承玉嘖了聲，總算明白邵添忽然提議派皇子來湖廣賑災(zāi)的意圖了。

    “這三江商會(huì)和周家，往日里可有作jian犯科之舉？”

    “不曾。”俞知府道：“不論是周家還是三江商會(huì)，在湖廣風(fēng)評(píng)都十分不錯(cuò)。周知齡更是有名的大善人?！?/br>
    “若真是大善人，又怎會(huì)在雪災(zāi)之時(shí)囤積居奇？”殷承玉屈指敲了敲桌案，想著該如何從三江商會(huì)入手。

    若是三江商會(huì)和周家有作jian犯科之舉，他大可以問罪后將之查抄了，查抄出來的糧銀正好賑災(zāi)。

    可對(duì)方若是裝得好，恐怕一時(shí)半會(huì)難以下手。

    正蹙眉思索之時(shí)，忽聽門口傳來一道熟悉的聲線：“東廠番役擅偵緝之事，再狡詐的狐貍也逃不過東廠耳目。殿下不如將此事交予臣去辦?！?/br>
    殷承玉循聲去看，就見薛恕身披風(fēng)雪，推門進(jìn)來。

    作者有話要說：

    大狗勾：千里尋老婆.jpg

    第98章

    殷承玉沒想到薛恕會(huì)來。

    他出發(fā)之時(shí)是正月初六，在路上行了十八日，抵達(dá)武昌府之后又馬不停蹄四處勘察災(zāi)情奔波數(shù)日，如今已是二月里。

    算算時(shí)日，薛恕只比他晚到了數(shù)日，幾乎是他前腳離京，他后腳就跟了上來。

    但即便如此，兩人也分別了將近一月。

    目光在空中交匯，兩人隔空對(duì)視良久。

    殷承玉還算平靜，薛恕眼底卻是波瀾迭起，充斥著叫人不敢直視的濃烈情緒。

    在眾人的注視之下，薛恕大步走上前來。他裹著滿身寒意，如同卷著風(fēng)雪而來，卻又無比克制地行禮：“薛恕見過太子殿下?！?/br>
    殷承玉垂眸凝視他，看到了他發(fā)間凝結(jié)的霜雪，這人也不知道趕了多久的路。

    他心頭驀地軟了一下，卻只不動(dòng)神色地收回目光。未問來由，而是先說了正事：“薛督主此次帶了多少人手來？”

    “百余人，不多，但都是東廠擅偵緝的好手?！?/br>
    實(shí)則這些人手是為了搜尋老神仙下落才帶來的。

    殷承玉自是知道他對(duì)東廠的掌控度，他既然開了口，必是有把握，便也未曾推拒，而是應(yīng)下來，又叫人搬了座椅讓他落座。

    而他則繼續(xù)與一種官員商議救災(zāi)章程。

    除了籌集過冬物資，除雪亦是迫在眉睫的難題。

    進(jìn)了二月，倒是沒有再連天的下大雪，可天氣仍然不見轉(zhuǎn)暖，冬雪不化，反而凝結(jié)成冰。不僅阻礙了普通百姓的出行，也極大影響了救災(zāi)物資的運(yùn)輸。

    “湖廣的駐軍都已參與到除雪當(dāng)中，但冰雪太厚，范圍又廣，一時(shí)半會(huì)難以除凈?！?/br>
    湖廣位于大燕中部，不臨邊也不靠海，駐軍人數(shù)并不多。如今遭了雪災(zāi)，大半駐軍都派去除雪，仍然杯水車薪。

    “只依靠駐軍時(shí)日太久，需得設(shè)法調(diào)動(dòng)百姓一道除雪?！币蟪杏竦?。

    武昌府下的一知縣嘆氣道：“這天寒地凍的，沒衣沒食，百姓哪里肯出門呢？”

    雪災(zāi)不比其他，數(shù)九寒冬里，百姓們都閉門不出，只苦苦熬著，盼著冬日過去便好。但官府卻等不得，這天根本沒有轉(zhuǎn)暖跡象，若是熬到三月去，不知要凍死餓死多少人。

    “說來說去，還是沒糧?！?/br>
    這樣的時(shí)候，銀錢是不好使的。如今湖廣地界米糧棉衣火炭之物的價(jià)格高得嚇人。便是以工代賑，直接發(fā)放銀錢，一人頂著寒冬干上一日活兒，領(lǐng)得那些銅板，估計(jì)還不夠買一餐的米糧。

    百姓也不是傻的，與其出去挨餓受凍，不如待在家中，說不得還能多熬幾日。

    殷承玉眉頭深攏，思索著解決之法。

    如今米糧才是根本，但根據(jù)俞知府所言，周家行事謹(jǐn)慎，若是想找到對(duì)方的把柄，說不得還得費(fèi)上不少時(shí)日。

    但這三江商會(huì)里，也不是只有一個(gè)周家有糧。

    這些商戶如今肯聽命于周家，不過是目前利益一致罷了。一旦發(fā)現(xiàn)自身利益與周家相悖，這些商戶多半會(huì)倒戈。

    倒不如先從商會(huì)里其他商戶入手，拿住了把柄，逼著他們先交出糧來，解了燃眉之急。

    殷承玉心中很快有了決定，對(duì)俞知府道：“俞知府，你以姜政的名義去下帖子，三日之后邀三江商會(huì)中的幾個(gè)領(lǐng)頭人來一聚?！?/br>
    俞知府并不是個(gè)精明人，猜不到他的打算，但勝在辦事聽話，應(yīng)下來后便去辦事了。

    其余官員亦陸續(xù)告退，最后就剩下一個(gè)薛恕。

    殷承玉凝著他，緩緩道：“三日之內(nèi)，將三江商會(huì)中幾個(gè)領(lǐng)頭人都查一遍，找出把柄來，可能辦？”

    他雖是詢問的語氣，神色卻并不擔(dān)憂。

    薛恕并未辜負(fù)他的篤定，說能。