第41章

    殷承玉的模樣實(shí)在太過疲憊和憔悴，薛恕替他按了一會(huì)兒，又特意叫人送了熱水和帕子來，替他熱敷眼睛和后頸，讓他舒服些。

    殷承玉精神緊繃了數(shù)日，眼下終于偷得片刻閑暇，忍不住長長嘆出一口氣。

    薛恕轉(zhuǎn)而替他按捏肩膀，見狀問道：“可是宣府的情況不好？”

    逃往陜西的災(zāi)民都已經(jīng)攔截遣送回來，殷承玉還如此滿面愁緒，必然是宣府這頭出了岔子。

    “宣府遣返回來的人數(shù)與當(dāng)初逃離的人數(shù)差了太多?！币蟪杏竦溃骸袄镱^也不知道有多少染疫之人，孤?lián)囊咔闀?huì)蔓延到直隸。”

    事情一樁接著一樁，疫病剛剛轉(zhuǎn)好卻又出了岔子，難免叫人心力交瘁。

    “山西控疫已經(jīng)有了成效，就算按最壞的情況打算，萬一直隸也爆發(fā)疫病，效仿山西之法，總不會(huì)太差?！?nbsp;薛恕道。

    “但愿吧?！币蟪杏裼謫柕溃骸澳莾扇四憧蓪彸鍪裁磥砹?？”

    “大同災(zāi)民暴動(dòng)確實(shí)有人蓄意煽動(dòng)，只是那些挑動(dòng)之人混在災(zāi)民里，已經(jīng)難以排查。抓住的那兩人也只是受了煽動(dòng)的普通百姓，因?yàn)樵ミ^陜西熟悉路徑，這次才成了領(lǐng)頭?！?/br>
    雖然早有預(yù)料，可真聽到有人蓄意挑起災(zāi)民暴動(dòng)時(shí)，殷承玉還是感到了憤怒：“實(shí)在荒唐至極！”

    這個(gè)節(jié)骨眼上，挑動(dòng)災(zāi)民暴動(dòng)的人選，他就是閉著眼都能找出來。

    就是不知道到底是老二還是老三了。

    隆豐帝前往南京，帶上了文貴妃和德妃，殷承璋和殷承璟自然也隨行去了，唯有他身為太子，留下監(jiān)國。

    老二和老三恐怕這會(huì)兒都懸著心，生怕他穩(wěn)住了山西疫病，再添一筆功績(jī)，日后更難以扳倒。

    “都是些鼠目寸光之徒?！币蟪杏褡鄙眢w，壓下了怒火：“罷了，現(xiàn)在生氣也無濟(jì)于事。當(dāng)務(wù)之急是先控制住山西的疫病，直隸也需防范于未然。”

    他將先前整理好的章程交給薛恕：“大同總兵不堪用，大同府諸事你多盯著些，絕不能再出現(xiàn)災(zāi)民逃竄之事。”

    因?yàn)闉?zāi)民暴動(dòng)，殷承玉在大同府滯留了近十日。

    有他親自擬定的章程，又有薛恕帶人盯著，大同府的賑災(zāi)事宜終于走上了正軌。

    五月下旬，殷承玉在視察了其余幾個(gè)州府的賑災(zāi)情況之后，才又回到了太原。

    如今太原府城比當(dāng)初的“鬼城”已然熱鬧許多，百姓們白日出門做工，幫忙建造癘人所善濟(jì)堂，日落之前趕回城中休息。因?yàn)橛H眼見到癘人所的病患得到了妥善的救治，雖然如今每日癘人所都有死者尸體被送出來焚燒，但染疫者卻不再是絕望地等死。

    有百姓自己或者家中親朋出現(xiàn)生病征兆的，也都開始積極上報(bào)，主動(dòng)到癘人所接受救治。

    如今太原城外的癘人所已經(jīng)一再擴(kuò)建，分為內(nèi)外兩個(gè)部分。癥狀嚴(yán)重者和癥狀輕微者分開，有大夫每日診脈記錄，雖然無法立即治愈，但日日服用湯藥，死亡人數(shù)比起開始已經(jīng)有所減少。

    回城之后，殷承玉先去了官署查閱近日文書，薛恕則去看了先前讓人建的狗舍——下頭人來報(bào)，那些狗每日與老鼠生活在一處，以老鼠為食。現(xiàn)在已經(jīng)有大半狗出現(xiàn)了精神萎靡、食水不進(jìn)的狀況。還有少部分狗甚至和人一樣，脖頸上生了rou核。

    狗舍建在荒無人煙的凹地里，為了防止老鼠挖洞逃離，整個(gè)狗舍四面都以小孔鐵板覆蓋，只留出了通風(fēng)和觀察的口子。

    薛恕遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼情況，便令人去請(qǐng)?zhí)t(yī)來。

    這些時(shí)日，從宮里帶來的太醫(yī)連同諸多各地召集的大夫們一直在研制疙瘩瘟的治療之法，只不過至今沒有研制出太有效的方子來。

    如今確定這些老鼠和疙瘩瘟脫不了關(guān)系，或許能幫上些忙。

    大約半個(gè)時(shí)辰后，不只是三位太醫(yī)來了，殷承玉以及溫泠也一道來了。

    “殿下怎么也來了？此處易染疫病?！毖λ“櫰鹈迹瑢⒁粔K用艾草熏過的布巾遞給他，不讓他再往前走。

    “孤聽說了狗舍之事，便也過來看看。你什么時(shí)候弄的？”

    殷承玉停下腳步，看見三位太醫(yī)和溫泠換上了厚實(shí)衣裳，又戴好面巾，以艾草熏過身后，才謹(jǐn)慎地靠近了狗舍。

    “從王家村回來之后，當(dāng)時(shí)想起從前聽的老話，就僥幸試試?！毖λ〉溃骸爸煌芘缮嫌锰??！?/br>
    兩人說話的功夫，已經(jīng)有番役將病狗從狗舍里弄了出來。

    三位太醫(yī)和溫泠輪番檢查過之后，道：“與疙瘩瘟癥狀相似?！?/br>
    “這些老鼠果然身帶癘氣，不管是人還是狗食用了，都有很大可能會(huì)染上疙瘩瘟?！?/br>
    溫泠看得更為仔細(xì)一些，她仔細(xì)觀察著這些狗，又讓人將僅有的兩條尚未染病的狗也弄出來，仔細(xì)對(duì)比之后，她遲疑道：“但若說食用，另一籠的五條狗并未喂食老鼠，卻也有三條出現(xiàn)了疙瘩瘟之癥狀。這些染病的狗，身上皮膚都有潰爛之處，像是被跳蚤之類的蟲子叮咬所致。而這兩只尚未染病的，看起來倒是干凈許多，身上也暫時(shí)未看到叮咬痕跡。會(huì)不會(huì)不只是吃老鼠，與這些老鼠待在一起久了，也會(huì)染上疙瘩瘟？”

    這些日子她與三位太醫(yī)共事，也聽說了王家村的事：“王家村的村民沒有食物，便捉了老鼠養(yǎng)在家里當(dāng)糧食。農(nóng)戶人家房屋狹小，多半是養(yǎng)在院子里或者廚房里，平日宰殺老鼠也都要接觸，很可能也會(huì)沾染老鼠身上的跳蚤蟲子?！?/br>
    “溫大夫說得不無道理?！碧t(yī)們咂摸了一會(huì)兒，道：“若老鼠攜帶癘氣，那跳蚤等蟲子長期宿在老鼠身上，說不得也沾染了癘氣。”

    殷承玉聽明白了：“那是不是只要清理掉老鼠，不叫跳蚤近身，就能大大避免疙瘩瘟傳人？”

    “可以一試。不過如今疙瘩瘟已經(jīng)傳開，清理老鼠也只是亡羊補(bǔ)牢。”太醫(yī)嘆息道。

    “亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)不晚。”

    殷承玉露了笑，道：“研制疙瘩瘟治法交給諸位，孤去命人宣揚(yáng)老鼠之危害，再清理城中老鼠，盡量避免再有人因老鼠染疫?！?/br>
    命人將病狗和狗舍全部燒毀之后，殷承玉與薛恕返回了城中。

    當(dāng)夜他命人擬出了文書告示，次日一早就命官兵到城中張貼宣讀，宣揚(yáng)老鼠之危害。

    除此之外，還準(zhǔn)備了大量艾草分發(fā)給百姓，幾乎滿城熏艾，以祛除癘氣蟲蟻等。

    進(jìn)入六月后，整個(gè)太原府城都彌漫著艾草的味道。

    街道亦每日有人打掃，干凈整潔，城中幾乎看不到老鼠蹤影。

    但就在太原的疫情趨于平緩時(shí)，直隸卻奏折不斷，傳來了噩耗——大名府，順德符，宣府等地陸續(xù)出現(xiàn)了疙瘩瘟，且有蔓延之勢(shì)。

    殷承玉剛因山西情況好轉(zhuǎn)而放下的心，又提了起來。

    雖然早在當(dāng)初山西災(zāi)民逃竄時(shí)，他就料到會(huì)有此一遭，可如今當(dāng)真聽聞噩耗，還是覺得心情沉重。

    他找來了山西布政使荊衛(wèi)山，將山西后續(xù)事宜交托于他：“山西諸事已經(jīng)走上正軌，你按章行事，不會(huì)有太大錯(cuò)漏。直隸接連告急，孤需得回京主持大局，便將山西百姓交托于你了?！?/br>
    荊衛(wèi)山跟著他這些日子，也算是老樹開花重燃起了斗志。驟然聽聞他要離開，雖有一瞬的惶然，但很快就鎮(zhèn)定下來：“臣定不辜負(fù)太子殿下之托。”

    *

    六月十二，殷承玉返京。

    他出京之前，只知會(huì)了外祖父虞淮安與鄭多寶等少數(shù)幾個(gè)親信，其余大臣是在數(shù)次找人都撲空之后，才發(fā)覺太子悄無聲息去了山西賑災(zāi)。

    只是這時(shí)人已經(jīng)走了，他們鬧也沒處鬧。加上一直稱病不上朝的虞首輔出面坐鎮(zhèn)朝堂，倒也沒人敢生出事端。

    殷承玉回來時(shí)，直隸各州府的疫情折子已經(jīng)到了內(nèi)閣。

    他甫一回京，就召集了內(nèi)閣大學(xué)士們商議直隸防疫之事，將許多事情布置下去，終于能歇下來喘口氣時(shí)，已經(jīng)過去了三四日。

    殷承玉放下奏章，看了眼外頭暗沉的天色，疲憊地嘆出一口氣。

    習(xí)慣性想要叫薛恕自己按按頭，張了口卻又反應(yīng)過來，現(xiàn)在是在慈慶宮里，薛恕這會(huì)兒并不在。

    他往后靠進(jìn)圈椅里，按了按眉心，喚鄭多寶進(jìn)來。

    門扉發(fā)出一聲輕響，鄭多寶輕手輕腳走進(jìn)來，將一碗面放在了案上。

    殷承玉看一眼熱氣騰騰的面，皺了皺眉：“怎么這會(huì)兒還送了面來？”

    他說著覺得不對(duì)，抬頭去看，卻見垂手站在邊上的竟是薛恕。

    “你怎么來了？”殷承玉挑了挑眉，眼里泄出些許笑意。

    “今日是殿下生辰?！毖λ】粗?。

    殷承玉愣了一下，方才反應(yīng)過來：“前幾日好像鄭多寶提過?！?/br>
    回京之后他因?yàn)橹彪`疫情焦頭爛額，當(dāng)時(shí)鄭多寶來問他，他便隨口說了今年不辦。

    沒想到薛恕竟然還記著。

    他眼里笑意愈濃，睨了薛恕一眼：“你這是一碗面便將孤打發(fā)了？

    薛恕抿唇，自懷里將一個(gè)錦盒拿出來：“面是鄭多寶準(zhǔn)備的，這才是臣的賀禮?！?/br>
    他垂著眸，將錦盒遞到殷承玉面前。

    殷承玉接過，并未避諱地打開，就見不大的錦盒里，放著一枚翠玉吉祥扣。

    吉祥扣玉質(zhì)清透，是難得的佳品，顯然不是匆匆尋來充數(shù)的物件。

    “你倒是有心?！?/br>
    殷承玉并未推拒，將錦盒收了起來。又故意問道：“你是何時(shí)生辰？”

    經(jīng)歷過一世，他當(dāng)然知道薛恕的生辰。

    只不過上一世，他攏共也就給薛恕過過一回生辰罷了。

    他還記得當(dāng)時(shí)他將費(fèi)心挑選的禮物送給薛恕，結(jié)果薛恕似乎對(duì)他的賀禮并不滿意，說什么“殿下何必費(fèi)心挑選禮物，你不就是咱家最好的禮物”。之后自然又有各種借口，強(qiáng)留在他寢殿中，百般折騰于他。

    自那次之后，殷承玉便再?zèng)]給他送過生辰賀禮。

    雖然薛恕仍然會(huì)因?yàn)樗凰唾R禮而發(fā)怒，進(jìn)而再來折騰他。但左右是要遭折騰的，他可不愿意白白帶著賀禮送上門去。

    而薛恕大約也是為了和他較勁，后來每年逢他生辰之時(shí)，總要第一個(gè)送上賀禮。

    送禮的錦盒看著富貴光鮮，實(shí)則內(nèi)里裝的都是些見不得人的玩意兒。

    “七月十六。”薛恕回道。

    “恰好比孤晚了一個(gè)月?！?/br>
    想起上一世薛恕給他送的那些玩意兒，殷承玉心底的惡意又翻涌起來，他意味不明地笑了聲，拖長了調(diào)子道：“等你生辰之時(shí)，孤也給你送份賀禮?！?/br>
    作者有話要說：

    殿下：給你送點(diǎn)上一世沒有的東西：）

    狗勾：？

    第42章

    若不是殷承玉問起，薛恕幾乎已經(jīng)忘記了自己的生辰。

    他已經(jīng)很久沒有過過生辰了。

    隆豐十四年夏，魚臺(tái)水災(zāi)之后接著大疫。當(dāng)時(shí)死人無數(shù)，無人收斂的尸體泡在污水里，腫脹發(fā)臭。連帶著那段回憶都仿佛染上了尸體的腐臭。

    而他接連失去了至親之人，每每回憶起那段晦暗無光的時(shí)日，總感覺整個(gè)人如同陷入了不見底的泥沼之中。泥沼底下沉著至親之人的尸骨和無數(shù)冤魂，他們攀附在他身上，拉著他不斷往下沉。