殷承玉：閹了一了百了：）

    薛?。?？閹了也能辦事。

    殷承玉：。

    注[1]部分引用自百度百科。

    第3章

    大內(nèi)禁宮有妖狐出沒傷人，已經(jīng)不是第一次。

    坤寧宮眾人聞言臉色巨變，有機(jī)靈些的，已經(jīng)到宮門處守著了，生怕妖狐闖進(jìn)坤寧宮沖撞了皇后。

    虞皇后也滿臉憂色：“派人去查看過(guò)了嗎？這次是在何處？傷了幾個(gè)人？”

    最先回來(lái)報(bào)信的小宮女顫著聲道：“在儲(chǔ)秀宮，新進(jìn)的秀女們剛從瓊?cè)A島回來(lái)，正撞上了那妖狐，眾目睽睽之下傷了五六人，之后那妖狐便往西面跑去，不見蹤影了。”

    虞皇后凝眉沉思片刻，逐一安排下去：“先傳太醫(yī)去給受傷的秀女們醫(yī)治，再命錦衣衛(wèi)加強(qiáng)禁內(nèi)巡邏，尋找妖狐蹤跡。正好本宮也過(guò)去看看?！闭f(shuō)完便起身來(lái)，命人擺駕儲(chǔ)秀宮。

    “娘娘萬(wàn)萬(wàn)不可?！彼藕虻膵邒咭姞钸B聲勸阻：“若是那妖狐去而復(fù)返，沖撞了娘娘可如何是好？”

    虞皇后聞言神色也有遲疑，但轉(zhuǎn)而想到這妖狐傷人之事已有第三次，神色便又堅(jiān)定下來(lái)。

    每次妖狐出沒都弄得宮中人心惶惶，她貴為中宮皇后，這個(gè)時(shí)候需得出面安撫人心。她雖然不信鬼神之說(shuō)，可這妖狐幾次三番傷人卻始終尋不到蹤影，流言難免甚囂塵上。

    “不如讓兒臣代母后前去?！?/br>
    就在嬤嬤不知該如何是好時(shí)，殷承玉出了聲。

    他按著虞皇后的肩膀，讓她重新坐下，才緩聲道：“妖狐之說(shuō)兒臣也有所耳聞，燕王宮乃龍氣匯聚之處，邪祟安敢侵?jǐn)_？我看多半是有人在裝神弄鬼?！?/br>
    虞皇后也有此疑心，只是一直未能找到證據(jù)，略一思索后頷首道：“也罷，事不過(guò)三，若能就此找出根源最好?！?/br>
    殷承玉安撫一番之后，便帶了人前往儲(chǔ)秀宮查看。

    妖狐出沒，接連傷了五六人，此時(shí)儲(chǔ)秀宮四周已經(jīng)沒了閑雜宮人，只有錦衣衛(wèi)校尉守衛(wèi)四周，另有其他隊(duì)伍以儲(chǔ)秀宮為中心，往四處搜尋。

    見殷承玉至，領(lǐng)頭的王千戶連忙上前行禮問(wèn)安。

    殷承玉掃視一圈，道：“可發(fā)現(xiàn)了什么？”

    “未曾。”王千戶搖頭道：“根據(jù)目擊宮人所說(shuō)，那妖狐通身赤紅，來(lái)去無(wú)蹤，每每出現(xiàn)時(shí)四周就會(huì)涌起濃霧，霧中鬼火森森。據(jù)說(shuō)凡是撞見妖狐的人，都會(huì)被吸去魂魄，神志不清?！?/br>
    “子不語(yǔ)怪力亂神。”殷承玉瞥他一眼：“大內(nèi)禁宮之中如何會(huì)有這等邪祟？再細(xì)細(xì)搜索，恐怕是有人在暗中滋事?！?/br>
    “殿下說(shuō)得是?！蓖跚艨嘀粡埬?，雖然嘴上應(yīng)下了，但表情卻顯然是信了那妖狐吸人精魄的說(shuō)法。

    殷承玉也沒同他計(jì)較，走了個(gè)過(guò)場(chǎng)便出了宮。

    ——按照上一世的軌跡，這妖狐在除夕還會(huì)出現(xiàn)一次。

    妖狐之說(shuō)最開始是自市井間興起。

    說(shuō)是有個(gè)趙姓書生外出探親時(shí)，在半途救下了一位女子，那女子生得花容月貌，書生見之傾心，便將人帶回了家中日日恩愛癡纏。只是好景不過(guò)月余，自從那女子進(jìn)了家門之后，書生的親人家眷相繼慘死，最后連那書生也沒能例外。

    而那名被帶回來(lái)的美貌女子，卻自此不見蹤影。

    街坊領(lǐng)居都傳這書生遇到的乃是一只兇惡狐妖。

    緊接著，望京城內(nèi)又有人說(shuō)半夜里看到美貌女子在街巷游蕩徘徊，而那之后，又接連死了幾個(gè)壯年男子。

    于是妖狐的傳說(shuō)便漸漸流傳開來(lái)。

    一開始只是在市井當(dāng)中，至今年夏，連禁內(nèi)也出現(xiàn)了妖狐蹤跡。

    前兩次妖狐傷人都不算嚴(yán)重，只是有一二宮人說(shuō)看到了妖狐蹤影，嚇得不輕，受了些輕傷。這一次儲(chǔ)秀宮現(xiàn)妖狐，是最為嚴(yán)重的一次，一連傷了五六個(gè)秀女。

    再過(guò)兩日，這事便該傳到隆豐帝耳朵里。

    他那位父皇素來(lái)惜命，又篤信神鬼之術(shù)，不但增強(qiáng)了宮內(nèi)巡邏人手，還派人四處尋找修為高深的道士入宮做法驅(qū)邪。

    而這正是幕后策劃之人的目的。

    對(duì)方苦心孤詣謀劃造勢(shì)，不過(guò)是為了在除夕夜制造一場(chǎng)“動(dòng)亂”，引起恐慌之后，再順勢(shì)將忘塵道人推到皇帝面前。

    上一世他失了先機(jī)，等察覺其中陰謀時(shí)，忘塵道人已經(jīng)得了隆豐帝寵信。

    他幾次三番提醒隆豐帝忘塵道人居心不良，妖狐傷人一事也疑點(diǎn)重重，卻反而遭了訓(xùn)斥。

    殷承玉嘴邊勾起一絲諷笑，慢條斯理地?cái)n了攏大氅，揣著暖爐不緊不慢穿過(guò)游廊。

    這一次，他自然不會(huì)再做那些吃虧不討好的蠢事。

    *

    兩日后，隆豐帝果然聽說(shuō)了妖狐在儲(chǔ)秀宮傷人一事，和上一世一樣，他加強(qiáng)了宮內(nèi)守衛(wèi)，又命人大肆搜尋道行高深的道士入宮做法。

    朝臣對(duì)此頗有微詞。

    身為帝王，卻篤信神鬼之術(shù)，難免讓人聯(lián)想到前朝那些因?yàn)閷は蓡?wèn)道荒廢朝政的昏君，生出惶惶不安之感。

    外祖虞淮安甚至還因此來(lái)尋了殷承玉一回。

    殷承玉對(duì)朝臣們避而不見，卻不能不見自己的外祖父。

    將人迎進(jìn)來(lái)后，殷承玉奉上清茶，又命人送來(lái)棋盤。祖孫二人對(duì)弈一局之后，虞淮安看著己方被殺得零落的棋子，蹙眉疑惑道：“殿下最近變化極大。”

    從前的殷承玉，是所有人心中完美的儲(chǔ)君。

    溫和仁慈，胸懷坦蕩。對(duì)上孝悌，對(duì)下寬宥，他日繼承大寶，必定是位仁德之君。

    然而眼下虞淮安觀其棋路，卻發(fā)現(xiàn)他一改從前懷柔風(fēng)格，變得鋒芒外露，甚至隱隱透出些許乖戾來(lái)，與從前幾乎判若兩人。

    殷承玉笑了笑，避而不答，只道：“世事如棋，乾坤莫測(cè)。如今民間只知太子，不知皇帝，對(duì)孤來(lái)說(shuō)并不是好事?！?/br>
    話落，落下最后一子，徹底堵死了虞淮安的退路。

    虞淮安棄子認(rèn)輸，頷首道：“殿下心中明白就好。”

    從前太子的風(fēng)頭太盛，他隱隱有些擔(dān)憂不安，也曾隱晦提醒過(guò)。可太子自小被教導(dǎo)得極好，事事以君王百姓為先，卻并不太顧慮自己。他恐多說(shuō)便成了離間天家父子，只能壓下不表。

    如今他能自己想明白，是好事。

    只是不知道這其中又發(fā)生了什么，才讓他有所轉(zhuǎn)變，

    虞淮安思緒回轉(zhuǎn)，拱拱手道：“既如此，便不拿外頭的事煩擾殿下了，內(nèi)閣還堆積事務(wù)，便先告辭。”

    原本他來(lái)這一趟，是朝臣們覺得陛下行事太過(guò)荒誕，想讓太子出面規(guī)勸一番。但如今太子在慈慶宮閉門不出，誰(shuí)也不見，就只能推出了他。

    現(xiàn)在看來(lái)，太子必不會(huì)再管此事，那他也就不需再多說(shuō)。

    殷承玉頷首，親自送他至麒趾門。分別之時(shí)，他還是將醞釀許久的話說(shuō)出了口：“外祖父，如今天寒風(fēng)雪大，您年事已高，當(dāng)多珍重自身，就不要再撐著頂在前頭了?！?/br>
    他不再以君臣身份相稱，而是換上了小輩的口吻，眸中滿是深意。

    虞淮安已經(jīng)六十有八，他是成宗年間的狀元，歷經(jīng)成宗、孝宗兩朝，數(shù)度起落，方才坐到了如今的位置。

    內(nèi)閣首輔，壓制六部，權(quán)勢(shì)堪比宰相。

    更別說(shuō)，當(dāng)年還是他率先站出來(lái)，支持尚是皇子的隆豐帝繼位。

    當(dāng)年孝宗皇帝目無(wú)綱常，行事荒yin無(wú)度，五位皇子肖似其父，有樣學(xué)樣，奪嫡之爭(zhēng)前所未有的慘烈。但誰(shuí)也沒有料到，五位皇子斗到最后都是輸家，反而讓生母身份低微、在冷宮長(zhǎng)大的隆豐帝撿了漏。

    隆豐帝自小長(zhǎng)在冷宮，并未受到良好的教導(dǎo)。他自知出身學(xué)識(shí)都無(wú)法讓朝臣滿意，便裝出恭順勤政模樣，拜了虞淮安為太傅，又娶了虞淮安唯一的嫡女為后。

    再后來(lái)虞皇后誕下嫡長(zhǎng)子，又立為太子。

    鮮花著錦，烈火烹油，不外如是。

    這些年來(lái)隆豐帝屁股底下的皇位越坐越穩(wěn)，再不復(fù)從前的恭順不說(shuō)，還日漸荒廢朝政，露出了本來(lái)面目。但虞淮安心系太子，也心系朝堂百姓，仍然毫無(wú)怨言地替隆豐帝收拾爛攤子。

    大夫七十致仕，他只差兩年便能告老還鄉(xiāng)，安享晚年。

    但上一世，卻在致仕之年，落得聲名盡毀、抄家滅祖的凄涼下場(chǎng)。

    所以殷承玉才會(huì)隱晦地勸他激流勇退。

    他知道外祖父身為內(nèi)閣首輔，牽一發(fā)而動(dòng)全身，即便要退，恐怕也沒那么容易。所以他現(xiàn)在只能警醒。

    至于后事，還要徐徐圖之。

    虞淮安愣了一愣，露出若有所思的表情，半晌方才頷首，重重拍了拍他的肩膀：“外祖省得了?！?/br>
    兩人在麒趾門分開，殷承玉看著半空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，瞇了瞇眼。

    接下來(lái)，便只等除夕了。

    *

    除夕夜，賜宴百官，四品以上官員都可攜家眷出席。

    這一日，隆豐帝也會(huì)到場(chǎng)。

    因著前陣子妖狐出沒的傳聞，宮中防衛(wèi)加強(qiáng)了許多，幾乎是五步一人，十步一崗。不僅錦衣衛(wèi)，就連東、西廠的番役們也全都出動(dòng)了。

    殷承玉在皇極殿外看到了薛恕。

    他個(gè)高腿長(zhǎng)，猿臂蜂腰，在一眾弓身縮首的番役里，如同鶴立雞群，格外扎眼。番役們統(tǒng)一的褐衣白靴穿在他身上，竟也穿出了幾分悍然氣勢(shì)。

    殷承玉早知他生得出挑，此時(shí)也還是忍不住多看了兩眼。

    值守的薛恕察覺他的目光，直勾勾看過(guò)來(lái)。

    兩人對(duì)視一瞬，殷承玉被燙著一般收回目光，冷哼了一聲，目不斜視自他身側(cè)走過(guò)。

    薛恕瞧著他的背影，垂在身側(cè)的手指虛虛握了握，喊了一聲“殿下”。

    殷承玉聽見了，卻只當(dāng)沒聽見，拂袖進(jìn)了殿內(nèi)。

    赴宴的朝臣已經(jīng)各自落座，殷承玉在自己的席位落座，又等了一刻，隆豐帝才姍姍來(lái)遲。

    他在上首坐下，遙遙舉杯說(shuō)了幾句場(chǎng)面話之后，便命人開宴。

    樂(lè)聲起，舞姬們踮著腳尖、輕盈旋轉(zhuǎn)著進(jìn)入殿中。

    管弦絲竹，美人曼舞。

    朝臣們飲酒談笑，氣氛一時(shí)倒十分融洽。

    殷承玉端著酒杯，有人來(lái)敬酒，便淺酌一口，實(shí)際上心里正算著時(shí)辰。

    三刻鐘之后，皇極殿外忽然傳來(lái)一陣sao動(dòng)，隱隱還有驚慌呼叫之聲。