“許叔，明人不說(shuō)暗話，侄女今日來(lái)，是有事想向您請(qǐng)教?！?/br>
    許莊忍不住冷笑：“既是李道仁的閨女，來(lái)請(qǐng)人幫忙竟是這般態(tài)度？李大哥一聲豪俠坦蕩，怎生得你這樣一個(gè)刁鉆古怪的女兒？”

    李明瑯搖頭道：“許叔您別計(jì)較，侄女我也是不得已而為之?！?/br>
    她自然可以好聲好氣禮數(shù)周全，把信物給許莊瞧一眼，換來(lái)一句模棱兩可的線索。

    然而，時(shí)間緊迫，謝鈺一行人不可能在昆城耽擱太久，倘若不早日找到滇西王謀反的鐵證，下回來(lái)謝鈺昆城指不定就是鎮(zhèn)壓藩王叛亂了。

    無(wú)論是李明瑯還是謝鈺，都不欲引起戰(zhàn)火，能在天行皇帝仙去之前，將謀反摁死在搖籃里就再好不過。

    許莊躊躇片刻，瞟一眼房門，屋里幾無(wú)人息，不禁咽一口唾沫。

    “有什么想問的便問吧?！?/br>
    李明瑯輕笑：“多謝許叔體諒。聽說(shuō)您在王府領(lǐng)木料采買的差事，常在王府上下走動(dòng)，可曾知道王府有何禁忌之處？”

    “王府后院都是咱們這些人不能涉足的，王爺尋常處理公務(wù)的書房我也不能靠近，你問的問題，我沒法回答?！?/br>
    李明瑯垂下眼睫，目光如電似的掃過許莊的指尖。

    一雙蒼老蠟黃的手上，指腹卻異常光滑，仿佛曾被灼燒過。

    “許叔，您過去在西北軍做火炮手，裝填硝石火藥，都要二十年過去了，手上的傷還沒好么？”

    許莊將雙手揣進(jìn)衣袖，手指蜷縮，坦然道：“那都是過去的事了?！?/br>
    “我看不像?！崩蠲鳜樌湫Γ坝沂值牧桥蒿@然是新傷，許叔，這太平盛世，你一個(gè)王府管事，上哪兒去接觸的硫磺火藥？”

    許莊面色一青，拔腿就跑，卻被楊汾以揮劍鞘，照膝彎打下，當(dāng)即跪倒在地。

    他以頭搶地，哀求道：“大侄女，看在你爹和我曾是兄弟的份上，就別再問了！這不是你該知道的事。你問，我也不可能說(shuō)，這是要我全家的命啊！”

    李明瑯并非心腸冷硬之人，見他哭得凄慘，不能說(shuō)不動(dòng)容。

    可是，話問到這個(gè)份上，她一旦心軟，許莊定會(huì)找滇西王告密，到時(shí)別說(shuō)找證據(jù)了，連累到謝鈺身上，引得滇西王起疑，提早兩年對(duì)中原出兵，那她就萬(wàn)死莫辭。

    “許叔，您應(yīng)該猜到我想問什么了吧。今日無(wú)論您說(shuō)還是不說(shuō)，都不會(huì)在王爺那落到好?！彼垡婚]，心一橫，狠心道，“哪怕你咬死了不說(shuō)，去找滇西王把我逮了，我也會(huì)告訴他，是你告的密！

    而我已經(jīng)將他意圖謀反的證據(jù)送去了京城。到時(shí)候，他會(huì)如何對(duì)你，如何對(duì)你的家人？”

    既然不說(shuō)，那就都別活了。

    許莊啞然，肩膀耷拉下來(lái)，仿佛削去枝干的老樹，頹然癱坐在地。

    他明白，既然李明瑯找上門，便是有備而來(lái)，為他設(shè)下一個(gè)有進(jìn)無(wú)出的死局，讓他無(wú)論如何都不可能從桀驁多疑的王爺那兒擇干凈。

    “欸?！痹S莊長(zhǎng)嘆一聲，“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我也不清楚，你在為誰(shuí)做事，又知道了多少。”

    他緩緩道，二十年前，滇西王受封王位，從手握重兵的封疆大吏明升暗降，被朝廷打發(fā)到昆城這個(gè)鳥不拉屎的邊夷之地做閑散王爺。

    從那時(shí)起，一生戎馬的滇西王就咽不下那口氣，暗中糾集舊部和黑白兩道上的豪俠游勇，勾連地方官員，積蓄實(shí)力以圖謀天下。

    許莊曾在西北軍服役，精通硝石火藥調(diào)配，來(lái)滇西投奔王府后很快被委以重任，明面上做王府采買管事，暗地里為王爺制造火器。

    李明瑯內(nèi)心激蕩，楊汾等人更是面面相覷。

    “王府的火器、兵甲，藏在何處？”

    許莊面色青白如同癆病鬼：“王妃所住的宅院內(nèi)，有一座枯井。她去世后，下人們都以為院子被鎖起來(lái)是因?yàn)橥鯛攽涯畎l(fā)妻，其實(shí)……是為了掩藏一條暗道。只要找到那兒，你們就什么都明白了?！?/br>
    李明瑯激動(dòng)不已，但也不敢輕易相信許莊的說(shuō)辭。

    如果是個(gè)陷阱，那她和謝鈺就著了滇西王的道。如果不是，他們猶豫半天不去看看，打草驚蛇了更糟糕。

    “先給許叔松綁?！崩蠲鳜橆h首，“還有他的妻兒，也都好好安撫。”

    一名影衛(wèi)領(lǐng)命去了，將哭哭啼啼的許莊家眷領(lǐng)到她面前。

    “許叔，今日多有得罪?！崩蠲鳜樜⑿?，遞過去幾張上千兩的銀票，“我知道您這些年不容易。可刀尖上舔血的日子過久了，也要多想想家里人才是。您拿著這些銀子，在滇西王起事前，尋個(gè)機(jī)會(huì)帶一家老小歸隱山林吧。”

    許莊沒接，卻被李明瑯硬塞進(jìn)袖子里。

    隨后，楊汾先出門左右察看，見四下無(wú)人，才請(qǐng)李明瑯出來(lái)，而后到暗巷登上等候已久的灰布馬車，匆忙離去。

    “郡王妃，不殺他當(dāng)真沒關(guān)系么？”楊汾坐在車架上，頭戴斗笠，嘴叼草桿。

    厚實(shí)的毛氈布車簾內(nèi)，李明瑯的聲音發(fā)悶，卻依然能聽出清脆爽利。

    “叫誰(shuí)郡王妃呢？我可不認(rèn)。放心吧，許莊不敢去找滇西王。他可比我們要了解，滇西王是個(gè)怎樣暴戾多疑之人。他上了賊船，我給他下船的法子，感激我還來(lái)不及?！?/br>
    回到驛站，李明瑯換回幕僚的打扮，自去找謝鈺回稟。

    一路上，郡王府上下官吏、清客們看她的眼神，幾乎能寫作兩個(gè)字——佞幸！

    --