得出壓扁的幾枚米粒透出紙背，粗紙邊緣有被菜油之類污損的痕跡，可想見其時(shí)蕭諫紙調(diào)查兇案、宵旰勤勞，連吃頓飯的時(shí)間也不肯浪費(fèi)。

    粗紙之上，繪滿了園林屋舍的平面藍(lán)圖，方圓規(guī)矩，無不精到，與前頁信手涂鴉的瓦當(dāng)想像圖截然不同。

    蠶娘笑意倏凝，似被觸動(dòng)了什么，但畢竟曾見風(fēng)浪無數(shù)，巧妙地?cái)科饎?dòng)搖，怡然道：“看來鯤鵬學(xué)府的確有些門道，你畫畫的天分不怎么樣，做工匠倒是似模似樣?！?/br>
    你要是見過曾功亮，當(dāng)知這話并非吹捧，而是挖苦——

    老人抑住嘴角的苦笑，翻到第三幀圖紙，指著一座涼亭飛橋、曲水環(huán)繞的精致小院，淡然道：“在我來看，整個(gè)兇案現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)屬此處最為蹊蹺。小院中僅有四具尸體，陳尸處卻發(fā)生激烈的打斗，房?jī)?nèi)梁柱被劈斷、屋墻被打坍，破壞之甚，是偌大的宅邸中絕無僅有的。”突然閉口，炯炯眸光盯著細(xì)小的銀發(fā)麗人，宛若實(shí)劍將穿。

    ——兇手用的是劍。

    蕭諫紙沒說出口的這句話里，隱含著另一個(gè)意義。

    雖與江湖往來、卻不被當(dāng)成江湖人的“鄔曇仙鄉(xiāng)”里，藏著內(nèi)力深湛、掌功絕強(qiáng)的高手，一路如切菜砍瓜般，當(dāng)者披靡的銳劍殺手，在宅院最深處遭遇激烈的抵抗，極有可能落居下風(fēng)。

    “若快劍得手，屋室的毀損至多一二處?！笔捴G紙指著繪有陳尸人形、并以朱筆圈出毀損處的平面圖樣，利劍般的視線捕捉著女郎的神情變化，一邊從容解釋：“即使現(xiàn)場(chǎng)被大火焚毀，仍看得出多處人為破壞的痕跡，顯然兇手的劍法難以一擊得手，屋內(nèi)之人既有數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)，時(shí)間一長(zhǎng)，兇手難免左支右絀，險(xiǎn)象環(huán)生?！敝讣庖浦灵T廊：

    “此間的欄桿礎(chǔ)石上留有多處砍斫的痕跡，遍布整條長(zhǎng)廊，若是兇手由外而內(nèi)時(shí)所遺，這趟進(jìn)攻的路也未免太不順?biāo)欤瑳]有冒險(xiǎn)深入的必要，更合理的解釋，是他在屋里遭遇高手，幾乎失陷，奪路出逃時(shí)所留下。”信手翻至后頁，竟以尺規(guī)畫出長(zhǎng)廊的礎(chǔ)石，將其上的每一道劍痕全都記錄下來。

    蠶娘倒抽一口涼氣，神情突然變得很復(fù)雜，似詫似奇，又不禁有些佩服，料不到他工夫居然做到這等境地，原本帶著些許輕佻的迷蒙眼神微凝，反倒柔和許多，遲疑不過一霎，有些話終究沒能出口，很自然地別過視線，羊脂玉色的小小手掌隨意提起，虛劈幾下，自顧自的笑道：

    “乍看像是武儒的劍法，骨子里卻全不是一回事。這哪里算是質(zhì)樸剛健了？簡(jiǎn)直粗糙得要命?！?/br>
    以蠶娘的修為識(shí)見，隨意瞧上一眼，即能在腦海里自行還原劍招，說不定連運(yùn)使的心法都能準(zhǔn)確推出，何須動(dòng)手比劃？

    老人未戳破她的顧左右而言他，淡道：

    “我粗略研究了幾門儒劍，也覺不通。某日靈感忽來，猜想兇手非學(xué)藝不精，僅得皮毛，而是儒門劍藝的質(zhì)樸剛健非其所欲。此人對(duì)劍法內(nèi)含的經(jīng)義辯證、天人交感等毫無興趣，要的，不過是殺人利索罷了。我等以為他未得神髓，于那廝言，不定是去蕪存菁?！?/br>
    “真是精彩的推論。經(jīng)你一說，好像親眼瞧上一遍哩?！毙Q娘抿嘴聳肩，又恢復(fù)那股既優(yōu)雅又嫵媚、仿佛唇際咬住一抹戲謔勾人的神氣，瞇眼道：“但這樣就說不通啦，兇手既落下風(fēng)，倉皇出逃，仙鄉(xiāng)緣何又毀于祝融？”

    “因?yàn)橘I兇滅門的那人，這時(shí)終于出手?！?/br>
    蕭諫紙指著長(zhǎng)廊盡頭的照堂，一一解釋。“其中三具尸體雖在后院房中發(fā)現(xiàn)，但我以醯醋潑于火場(chǎng)地面，不見血溶，反在照堂中驗(yàn)出大量血跡，可見四人均絕命于此，其中三具尸首被拖至后院藏匿，布置成后來火場(chǎng)的模樣?！?/br>
    蠶娘撫掌道：“臺(tái)丞不愧青天之名，斷案如神，宛若親見。但據(jù)此推測(cè)還有其他兇手，未免武斷，難道這幾具尸身之上，留的不是劍痕？”

    “致命的創(chuàng)口無不被利器砍得亂七八糟，說是劍痕，原也沒錯(cuò)。”蕭諫紙捋須哼笑。“只是這欲蓋彌彰的手法，稍嫌拙劣，我猜致死的武器長(zhǎng)不及劍，卻比劍刃略厚，挺劍搠個(gè)透明窟窿猶不能掩，須得多砍幾劍?！闭f著舉起了一根食指，意思再明白不過。

    蠶娘沉默不語，俏臉上的笑意卻有些僵冷，看著十分怕人。

    蕭諫紙似欲待她心情略復(fù)，才要繼續(xù)開口，女郎卻抬起銳眸，無形壓力撲面直進(jìn)，絲毫沒有接受施舍的打算。老人心中暗嘆一口氣。

    “……另一具尸體，卻被拖到小院門墻外，此人身上有多處傷痕，連那幕后的陰謀家亦不能一擊取命，端的是條好漢?！?/br>
    “四具尸體分拖兩邊，不嫌費(fèi)事么？”

    “為釣大魚，須得好餌?！笔捴G紙的指尖從院門、照堂、長(zhǎng)廊，一路移到后進(jìn)的小院里，在院中四角以及居間的涼亭上各點(diǎn)了一下。“這幾個(gè)地方，留有燒毀的不明木柱，我掘開院中地面，找到刻有符箓的埋石，以及活祭用的雞犬殘尸。我對(duì)陣法無甚研究，靠著證物按圖索驥，總算不是一無所獲；以這個(gè)排場(chǎng)來看，能夠逃出生天，實(shí)屬萬幸。”停得片刻，才低道：

    “有心算無心，那并不是你的錯(cuò)。縝密的陰謀布置之前，縱有通天之力，不免有難以回天的時(shí)候?！?/br>
    小小的銀發(fā)女郎低垂眉眼，仿佛入定一般，也不知過了多久，彎翹的濃睫輕顫幾下，輕聲說道：“儒門秘傳的六極屠龍陣，號(hào)稱專破鱗族武學(xué)，須以三、六、九數(shù)推動(dòng)，他藉助陣法，妄想以一人之力行之，野心未免太大了些。

    “那個(gè)陣法沒能拾奪下我，我豁出性命不要，終是打傷了他……該說是兩敗俱傷罷？在殺我和搶奪寶物之間，他選了奪物。這些年我始終在想：總有一天，要教他后悔莫及?！闭f著整襟斂容，朝幾后老人盈盈下拜，行了個(gè)莊重的大禮。

    “蕭諫紙，我要好生謝你。謝謝你收埋鄔家莊上下一百卅七口的遺體，謝謝你為這些素昧平生的苦命人主持公道，花費(fèi)如許心力，三十年來從不曾放棄。我到現(xiàn)在才明白，你與鳳東祐氏的‘白發(fā)劍讀’祐云關(guān)隔空筆戰(zhàn)，辯論之種種，非為口舌之爭(zhēng)，而是為了那頁長(zhǎng)廊上的劍痕。”

    銀發(fā)女郎曾向耿照述說收埋故人、勘驗(yàn)遺體等善后，實(shí)是將蕭諫紙所為，換成自己而已——她在鄔曇仙鄉(xiāng)遭受重創(chuàng)，好不容易拖命逃出，復(fù)自宵明島渡海重回東洲，已是數(shù)年后的事。

    之所以如此宣稱，除當(dāng)時(shí)沒必要對(duì)少年講明細(xì)節(jié)外，亦須考慮蠶娘陰晴不定、如醒發(fā)面團(tuán)般伸縮自如的敘事耐性，當(dāng)然還有意識(shí)深處，女郎對(duì)于沒能親手收埋故舊的遺憾與渴望。

    蕭諫紙深深明白這種痛悔難當(dāng)，微一讓過，未敢直受蠶娘之禮。

    “也可能是我做人失敗，或想瞧瞧祐老兒氣急敗壞的模樣罷了。”

    女郎一怔，料不到他也有說笑話的時(shí)候，不禁抿嘴。

    “蠶娘大你幾十歲不止，與你小子道謝，你害什么臊？老實(shí)收下便是?！?/br>
    老人怡然道：“你道謝的法子，若是上來打我一頓，只怕我生受不起?！?/br>
    “我是擔(dān)心你小子魯莽行事，白送了性命，專程提醒，教你明白厲害?！毙Q娘彎細(xì)的柳眉一挑，杏眼微乜，連釁語都說得不火不慍，嬌慵天成，令人不生一絲惡感。

    “再說那獨(dú)孤弋號(hào)稱無敵，師承來歷卻始終是個(gè)謎；你小子雖掛著鯤鵬學(xué)府的萬兒，但庠序隳壞，豈于一時(shí)？甲子以降，鯤鵬學(xué)府也沒出過什么像樣的人物，無端端蹦出個(gè)‘龍?bào)础捰贸紒恚瑢?shí)難服眾。坊間傳言，說你倆其實(shí)是一師所授，一從文一習(xí)武，蠶娘今兒一方面也想來瞧瞧，你蕭小子掖著什么手段，欲橫挑那三才五峰等級(jí)的幕后黑手。”

    蕭諫紙撫須斂眸，含笑自若。

    “且不說先帝賜招，我一向是有輸無贏，便在我這大半生里，曾見的三場(chǎng)宗師級(jí)比斗，參與者均是三才五峰榜內(nèi)。其中一場(chǎng)是文斗，也還罷了，另外兩場(chǎng)卻是豁盡全力，毫無保留，只能說是燦爛絕倫，百世難遇。”

    蠶娘饒富興致。“誰跟誰打？”見他笑而不語，料這關(guān)子是賣定了，噘嘴哼笑道：“想你定是得了老大助益，打通生死玄關(guān)，將窺三五堂奧了？”她曾暗中尾隨“古木鳶”，卻在最后關(guān)頭教他成功脫逃，雖說仗了地利之便，也不能排除他與李寒陽、獨(dú)孤寂一般，只消再捅破一層窗紙，即能超凡入圣，跨入全新武境。

    誰知老人兩手一攤。

    “……不，是確信終我一生，絕無可能打得過這幫怪物。只消你們?cè)敢?，便有十個(gè)蕭諫紙聯(lián)手，也盡都?xì)⒘耍略谌藶槎??！?/br>
    蠶娘“咭”的一聲掩口，黑白分明的美眸一轉(zhuǎn)，只差沒嬌嗔“你這油嘴滑舌的賊小子”，卻見蕭諫紙攤掌不動(dòng)，目光炯炯，竟無一絲調(diào)笑之意，酡紅的笑靨凝于俏臉，眸光倏地涼冷起來，淡淡哼道：“合著你是存了必死之心，拼個(gè)魚死網(wǎng)破，趕在回老家前顯擺一回么？你真不怕死啊，蕭諫紙?！?/br>
    老人斂起笑容，正色道：“你打進(jìn)艙里便說要教訓(xùn)我，此刻又如何？”

    “你別說，我現(xiàn)在還真想打你一頓?！眿尚〉呐衫湫?。

    “但你不能，在揭發(fā)幕后陰謀之人一事上，你還需要我?！崩先朔鞘羌冋伎谏啾阋耍袂閲?yán)肅?！绊w略縱橫，不出一個(gè)‘勢(shì)’字——水往下流、風(fēng)生火起，皆因勢(shì)至，無有逆者。占住勢(shì)端，即立于不敗之地，彼縱有通天之能，逆勢(shì)而為，豈可久焉！”

    蠶娘聞言一凜，畢竟還有一絲不豫，冷笑道：“那你是占了什么勢(shì)子，能抵擋我們這幫‘怪物’？”

    蕭諫紙從容道：“自我與‘權(quán)輿’相謀，便占住了勢(shì)端。妖刀鬧得東海沸沸揚(yáng)揚(yáng)，圍法會(huì)、逼鳳輦，行刺鎮(zhèn)東將軍……若無‘古木鳶’扛起，這火頭，卻要燒向誰人的眉毛？”

    ——自是借與他秘密組織的原主。

    從耿小子向她透露古木鳶的真實(shí)身份起，蠶娘便一直在思索蕭諫紙的目的。

    親歷過慘烈的學(xué)府隳滅、異族侵攻，乃至前度的妖刀之亂、央土大戰(zhàn)，蕭諫紙可說是踏著尸山血海走過來，德行雖為天下士子所崇敬，女郎并不懷疑他在必要時(shí)也落得屠刀，絕不婆媽。

    問題是：他為什么要這樣做？

    至此疑云廓清，除釣出幕后之人、不得不雙手染血，這老小子還打算占住興亂的勢(shì)頭，隨時(shí)能禍水東引，反澆陰謀家一頭，藉以保身。

    那幕后的陰謀家看似占了隱身暗處的便宜，又處處干擾古木鳶的計(jì)畫，實(shí)則是飲鴆止渴，古木鳶鬧得越大，便將他卷得越深；若最終蕭諫紙難以善了，“權(quán)輿”豈能置身事外，片塵不染？

    （他從多久以前……就開始籌劃這一切？他何時(shí)知悉幕后之人的身份，又懷抱著什么樣的心思，靜靜凝視，直到即將圖窮匕現(xiàn)的此刻？）

    蠶微瞇著眼，忽覺這名武功不如己、年歲不如己，青春常駐亦不如己，唯有歲月斧鑿肆無忌憚的半衰老者，似乎變得不再那樣明晰通透，能被一眼看穿。而老人只是靜靜翻著手札，將繪有桑木陰徽記的一頁往前推，抬起周遭深痕密如蛛吐的眼眸，沉聲道：

    “我從古籍中找到這代表桑木陰的‘建木’圖樣，也知桑木陰歷代之主，均以‘馬蠶娘’為號(hào)，監(jiān)督東海武林，卻不能輕易干涉。鄔曇仙鄉(xiāng)的瓦當(dāng)上所刻，乃映于日出海上的建木，由此可知是桑木陰之一脈。”

    蠶娘靈光乍現(xiàn)，恍然道：“你開七玄大會(huì)，原是為了尋我?！?/br>
    “宵明島號(hào)稱世外仙境，我連它到底是不是一座島嶼都不敢肯定，與其瞎子摸象，不如請(qǐng)君自來。”蕭諫紙撫紙輕道：“我交與胤鏗的瓦當(dāng)，便為今日所設(shè)。圍殺對(duì)三才五峰的高手毫無意義，我能花三十年的光陰明察暗訪，依稀描繪出兇手的輪廓，卻不能將他正法，為此我需要你?！?/br>
    “據(jù)說獨(dú)孤弋之死，即出于一樁精心排布的刺殺。以你之智，難道不能排出個(gè)專殺峰級(jí)高手的絕陣來？”

    老人苦笑著，以掩飾眉宇間那一閃而逝、猶不能忍的痛悔與遺憾。

    “若非天劫，什么樣的陣勢(shì)都?xì)⒉涣怂?。”他低道：“這些年來，我從未放棄親手復(fù)仇的念頭，然而事實(shí)擺在眼前，峰級(jí)高手，唯峰級(jí)高手可殺。我本想透過祐云關(guān)祐老兒攀親，請(qǐng)鳳翼山的中行古月出馬應(yīng)付，或?qū)⑦@廝引至南陵；此計(jì)不成，再考慮隱居白城山的老十七……但此際情況已全然不同。”

    蠶娘忽聽懂話里的含意。

    “……而那廝尚且不知？”

    “而那廝尚且不知?！?/br>
    這就是蕭諫紙敢于與陰謀家一會(huì)的原因。

    身為峰級(jí)高人，那人明白無論約在哪里、何人所約，當(dāng)今之世，足以威脅自己性命之人不過寥寥，正因?qū)κ质遣皇莱龅能妿煛褒報(bào)础?，更加不?huì)輕舉妄動(dòng)。以那廝的武功，要?dú)⑹捴G紙，隨時(shí)能取其性命，犯不著在秋水亭這般公開處，于光天化日下行兇。由此蕭諫紙有恃無恐。

    “試探來試探去，那是你們書生腐儒的把戲?！迸刹唤湫Γ?/br>
    “蠶娘是江湖人，江湖事江湖了。我何不現(xiàn)在就去邙山，來個(gè)一翻兩瞪眼，省卻這些個(gè)啰哩巴唆的無聊工夫？我可帶上你，還有你那躲在船艙底的殘疾朋友?！?/br>
    蕭諫紙嘴角微揚(yáng)，泛起一絲冷硬的笑容，雖低垂眉眼，不知怎地卻予人一股疲憊蕭索之感。

    “我二十歲前活得渾渾噩噩，直到遇上一個(gè)人，人生才算開始。往后二十年，我隨他東征西討，立下功勛無數(shù)，聲名廣為世人所知，該是我此生最精彩的一段。怪的是：這段輝煌并未替