耿照還有幾件掛心事，本不欲耽擱，豈料聞?dòng)嵡皝?lái)驛館道喜的人，居然絡(luò)繹不絕，約莫從月來(lái)雷厲風(fēng)行的搜救行動(dòng)中，嗅出這位典衛(wèi)大人在將軍心中的份量絕非一般。慕容柔何許人也？抹油鐵棍一根，渾無(wú)罅隙，難以著手，現(xiàn)下突然蹦出個(gè)耿典衛(wèi)來(lái)，誰(shuí)不想見縫插針撬撬墻角？沒準(zhǔn)便是將軍的軟肋。

    一時(shí)之間，城中要人們風(fēng)聞景從，差點(diǎn)兒擠爆驛館門庭，放眼望去非富即貴，瞧得一干從人險(xiǎn)險(xiǎn)驚脫了下巴。

    慕容沒有設(shè)宴應(yīng)酬的規(guī)矩，卻不好拒見投帖陳情的百姓，一一傳召，耿照坐于下首主位，耐著性子送往迎來(lái)；好不容易打發(fā)了，已近晌午，沈素云得知他平安歸來(lái)，命廚房備下酒菜，為他洗塵接風(fēng)。慕容柔雖看出少年眼神有異，卻不忍拂逆妻子的美意，徑行入席，耿照也只能落坐舉杯，謝過(guò)將軍夫人。

    這頓飯吃得索然無(wú)味，以此際耿照的修為，縱使心急如焚，面上亦不露一絲焦灼，飯后飲罷清茶，才起身告辭；正欲跨出高檻，又被將軍叫住。

    “那位弦子姑娘……是你夫人的貼身丫鬟罷？”慕容柔放落茶盅，怡然道：“難得她武功高強(qiáng)、心思細(xì)膩，權(quán)且借予本鎮(zhèn)，以回護(hù)夫人周全。”

    耿照本沒有拒絕的理由，但弦子畢竟不是器物，而是活生生的人，此事須問(wèn)過(guò)她的意思，才算妥當(dāng)；正遲疑著該怎么回話，驀聽沈素云“呀”一聲，雙頰飛上彤云，喃喃道：“原來(lái)她是……我怎么沒想到……真是……”定了定神，輕咳兩聲，正色道：“我平時(shí)甚少出門，不需要人保護(hù)。再說(shuō)了，這驛館之外，尚有適莊主、越浦衙役，以及谷城大營(yíng)的人馬，還說(shuō)不上周全，再押上一名女子何用？典衛(wèi)大人失蹤多時(shí)，弦子姑娘定然掛心得緊，你快快攜她回府，與夫人團(tuán)聚。我這兒用不著什么護(hù)衛(wèi)?！彼揪蜕们妍惤^俗，雪靨悄染，更添瑰艷，縱使說(shuō)得一本正經(jīng)，那股子極力壓抑的羞喜依舊可人。

    俗話說(shuō)“填房丫頭”，自古續(xù)弦，總先考慮妻子的丫鬟，“貼身侍女”四字用在陪嫁丫頭身上，最是令人浮想翩聯(lián)。

    弦子寡言，自來(lái)驛館，同沈素云沒說(shuō)過(guò)幾句話，年少的將軍夫人幾乎忘了她是耿夫人的侍女，只當(dāng)是一名武林高手，聽丈夫說(shuō)起，才想到耿、弦關(guān)系并不一般，雖非正妻，難保沒有合體之緣，豈能拆散鴛鴦？見丈夫眉頭微蹙、還待發(fā)話，趕緊搶白：“就這么說(shuō)定啦，夫君。最多進(jìn)香時(shí)，讓耿典衛(wèi)夫妻陪我一道?！?/br>
    慕容思索片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭?！昂昧T，都依妳說(shuō)。”沈素云雙頰緋紅，喜上眉梢，迭聲催促二人返家，與符赤錦相聚。

    潛行都諸女耳目靈便，弦子雖在洞門之外，堂上的這段小插曲并未逃過(guò)她的聞察覺知，見耿照低頭行過(guò)，默默跟在他身后，直出驛館大門，一輛套好的烏漆牛車正候著，拉轡的不是旁人，卻是易州“風(fēng)雷別業(yè)”之主適君喻。

    “將軍吩咐，耿大人如今不同往昔，招搖過(guò)市，恐生變量，還是小心為好?！鄙砹宽犻L(zhǎng)、一身貴公子裝扮的適君喻，將折扇插在頸后，親自為二人打開車門，笑道：“耿大人請(qǐng)?！?/br>
    牛車前后，各有數(shù)名全副武裝、跨馬背弓的穿云直衛(wèi)，遮前護(hù)后的，就這么大陣仗地回到了朱雀航。適君喻雖未隨行，駕車之人耿照甚感面熟，想起是適莊主身邊的親信，與程萬(wàn)里、嵇紹仁一樣，皆是適家的累世家將，下車時(shí)特別抱拳致意，欲通姓名。

    那漢子手握韁繩，豎掌搭拳，權(quán)作回禮，淡淡道：“小人穆鐵衣，見過(guò)典衛(wèi)。轅駕不便，禮數(shù)欠周，典衛(wèi)見諒?！睕]等答腔，“駕駕”幾聲，徑行驅(qū)車，片刻便走得遠(yuǎn)了。在門前迎接的，正是朱雀大宅的總管李綏，照舊滿面堆歡，陪笑得恰到好處，彷佛耿照非是失蹤了大半個(gè)月，而是早上才出得大門，一轉(zhuǎn)頭又踅回來(lái)了似的。

    “大人用過(guò)午膳了么？小的吩咐廚房，備點(diǎn)解膩的甜湯?！?/br>
    “不用?！惫⒄找娝慌勺匀?，禁不住有些放松起來(lái)，緊繃的臉部線條略顯張弛，笑問(wèn)：“家里都好么？”

    “都好，都好?！被仡櫹易拥溃骸跋易庸媚锏拈|房也整理好啦，是夫人親自吩咐的?！?/br>
    耿照奇道：“夫人知道她今兒會(huì)回來(lái)么？”李綏笑道：“夫人前兩天回來(lái)，便交代了小人，這幾日小人天天著人打掃一回，就等著姑娘。”耿照心中苦笑：“以她聰慧，早料到有此一著?！?/br>
    未至后進(jìn)，已聽得鶯鶯燕燕一片紛擾，中庭里幾名怒氣騰騰的潛行都少女圍成圈子，旁邊的廂房門扇大開，從人不住從里頭搬出卷冊(cè)文書，又流水價(jià)的抬入繡墩妝奩，一邊小心翼翼地躲著少女們，免被波及，場(chǎng)面既詭異又好笑。

    領(lǐng)著潛行都諸女的，正是早一步回來(lái)的綺鴛，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)見得耿照，再按捺不住，轉(zhuǎn)過(guò)勢(shì)頭，揚(yáng)聲怒道：“喂！這是怎么回事？這會(huì)兒，屋里都沒地方讓咱們落腳了么？你好大的官威??！”身畔眾姝看清來(lái)的是誰(shuí)，差點(diǎn)沒嚇暈過(guò)去。誰(shuí)……誰(shuí)讓她這么同盟主說(shuō)話的？

    與綺鴛僵持的那人“哈”的一聲，纖指一比，蔥芯兒似的幼嫩指尖對(duì)正綺鴛鼻子，咄咄冷笑：“好啊，妳對(duì)盟主這般出言不遜，還說(shuō)我冤枉了妳？這屋子是盟主日常起居之處，不讓低三下四之人走動(dòng)，別說(shuō)沒給檐頭避雨，也不瞧瞧自己的身份！”清脆動(dòng)聽，與尖刻內(nèi)容有著強(qiáng)烈反差，不是郁小娥是誰(shuí)？

    她換了一襲粉藕色衫子，絳色纏腰紅繡鞋，衣著較在冷爐谷時(shí)保守許多，瞧著也有幾分小家碧玉的模樣，益發(fā)顯得青春洋溢，嬌嫩可喜；不變的是那眉梢唇際的譏嘲冷峭，非但未見收斂，怕還張揚(yáng)了些。

    諸女一見盟主駕到，便要炸鍋，豈料綺鴛出言不遜，胸中一口惡氣透背而出，全成了冷汗，一時(shí)無(wú)語(yǔ)，倒是郁小娥裝模作樣地?cái)狂攀┒Y，把一聲“盟主好”說(shuō)得婉轉(zhuǎn)可人，若非明媚的眼角泄露一絲得色，怎么看都像她給人欺負(fù)了，而非欺負(fù)人的那一個(gè)。

    耿照不用問(wèn)也知是怎么回事，回顧李綏：“這兒誰(shuí)說(shuō)了算？”

    李綏陪笑道：“回大人，這幾日都是郁姑娘在打點(diǎn)，小的們承惠甚多?！蹦蔷褪菦]少吃排頭的意思了。

    耿照本以為有宅里寶寶錦兒坐鎮(zhèn)，諒郁小娥變不出什么花樣，誰(shuí)知還是小瞧了她興風(fēng)作浪的本領(lǐng)。

    自來(lái)到朱雀大宅，郁小娥便以盟主親信自居，儼然是宅里的大總管，安排了胡彥之、翠明端等人的居處仍嫌不過(guò)癮，更改擺設(shè)、插手廚灶、采買記帳……軟磨硬泡地都玩轉(zhuǎn)了一遍，又把主意動(dòng)到潛行都的頭上。

    先前符赤錦掌朱雀大宅，對(duì)潛行都十分禮遇，隨人員進(jìn)駐，供她們使用的廂房院落亦次第增加，毫不吝惜。畢竟情報(bào)是耿照身居要職的根本，斷了靈便的耳目，縱有絕頂?shù)奈渌囈搽y有大用。

    耿照失蹤后，潛行都全力搜尋，符赤錦雖傷心欲絕，倒是一點(diǎn)不眛，命李綏支應(yīng)少女們的食宿用度，讓她們有獨(dú)間廂房可睡，養(yǎng)足精神才能找人，大半座府邸遂成潛行都的補(bǔ)給基地，發(fā)揮極大的效用。

    郁小娥一來(lái)，想將這幫雌蛇趕出主屋，綺鴛等豈是好相與的？沖突一發(fā)不可收拾。

    耿照揉了揉額角，蹙眉道：“誰(shuí)讓妳這么做的？”郁小娥垂眸道：“回大人，是夫人的意思。”諸女聞言鼓噪，不肯相信。耿照也不信寶寶錦兒會(huì)放任郁小娥胡為，正欲再問(wèn)，忽聽一陣銀鈴笑語(yǔ)，軟糯沁脾：“是我說(shuō)的么？”人若花影衣帶香，符赤錦自后進(jìn)行出，紅衣襯得雪膚益發(fā)精神。潛行都諸女齊聲喊了“符姑娘”，退至兩旁，狠狠瞪著郁小娥，且看她如何自圓其說(shuō)。

    郁小娥不慌不忙，垂首斂眸道：“回夫人的話，昨兒我問(wèn)夫人：‘家里諸大人來(lái)時(shí)，須安置在何處？’夫人回說(shuō)，自是在主屋里。小娥才請(qǐng)幾位姊姊搬出主屋，于后進(jìn)另覓廂房住下?！?/br>
    她口中的“家里諸大人”，指的是七玄同盟各支首腦。眼下耿照受世人注目，不好再進(jìn)出冷爐谷，漱玉節(jié)以“烏夫人”的身份，于越浦城中另有居停，但難保薛百螣、蚔狩云等人，沒有前來(lái)朱雀大宅晉見盟主的時(shí)候，郁小娥此問(wèn)不能說(shuō)不對(duì)，只是鉆了個(gè)“理所當(dāng)然”的空子，從主母口頭處取得雞毛，以為令箭。

    符赤錦露出恍然之色，美眸流眄，微歪著千嬌百媚的小腦袋，笑道：“是了，我的確是這么說(shuō)的。綺鴛姑娘，真是對(duì)不住，萬(wàn)一妳家主人來(lái)此，又或何君盼、蚔姥姥等來(lái)時(shí)，須得有個(gè)合乎身份的住處。我已令人在后頭清出一座獨(dú)院，諸位meimei可于院中歇息?！本_鴛等日常頗承其情，更無(wú)二話，只不甘心見郁小娥抿著一副小人得志的嘴臉，凈拿眼箭攢射。

    郁小娥沒料到這位符姑娘忒好說(shuō)話，心中不無(wú)得意。她在谷內(nèi)數(shù)日，憑借著細(xì)膩的觀察，已將耿照身邊諸女的性格、關(guān)系，乃至糾葛，俱摸得一清二楚：染紅霞出身高貴，性子倔強(qiáng)，盟主將她捧在掌心里，唯恐她稍有不快，可見是個(gè)易于撥弄的主兒；陰宿冥女扮男裝，粗枝大葉，當(dāng)日在蓮覺寺看似辣手，實(shí)被符赤錦治得服貼，也不是太難應(yīng)付。

    只這位處處退讓、甘心做小的“耿夫人”，郁小娥最沒把握。

    她與五帝窟之人本無(wú)瓜葛，犯不著找潛行都麻煩，玩弄簡(jiǎn)單對(duì)質(zhì)便能揭穿的把戲，其實(shí)是想探探符赤錦的底，看她是真的性格溫順，任人搓圓捏扁，還是城府極深，藏得半點(diǎn)兒也不顯山露水。

    如此輕易過(guò)關(guān)，連郁小娥自己都嚇了一跳，正覺有些失落，忽見下人抬入的奩龕鏡臺(tái)等頗為眼熟，再瞧得幾眼，赫然是自己房中之物，愕道：“夫……夫人！這是……這是我房里的物事，怎么……”

    符赤錦合掌道：“啊，瞧我這記性。忘了同郁姑娘說(shuō)，家中大人來(lái)時(shí)，為免招待不周，郁姑娘精明能干，若能就近照拂，我也才能放心。meimei意下如何？”郁小娥強(qiáng)笑道：“夫人有命，自……自當(dāng)遵從。”

    符赤錦挽起她的手，笑道：“叫姊姊就好?！?/br>
    郁小娥彷佛被蛇盯住的青蛙，突然想起她那“血牽機(jī)”的外號(hào)，哪里還來(lái)得及縮手？總算沒感覺異勁入體、血筋爆裂，一抹冷汗滑下小巧的秀額，顫聲道：“小娥……小娥不敢。”

    “meimei這是看不起我了？”

    符赤錦親昵地挽著她，沃腴的雪乳一陣酥顫，滿滿壓在她臂間，溫香綿軟，難以言喻。

    郁小娥魂飛魄散，哪有細(xì)品的閑心？想起紅衣女炮制如意身的江湖傳聞，深悔自己粗疏大意，竟被她溫柔退讓的舉措所騙，以致落入死地，嘴上沒敢逞強(qiáng)，趕緊應(yīng)道：“姊……姊姊說(shuō)笑啦，小……小妹歡……歡喜都來(lái)不及，哪……哪有半點(diǎn)的不樂意？”潛行都諸女妳看看我，我看看妳，只覺歡喜到這等竹篩也似、渾身打擺的境地，未免也太樂意了些。

    “妳瞧，這間房甚是寬敞，專留給meimei居住?！狈噱\拉她走上廊廡，指著隔壁的空廂房?！斑@間呢，就留給蚔長(zhǎng)老。家中諸大人里，我最敬佩姥姥啦，meimei自小承歡，最了解姥姥的喜惡，定要替姊姊和相公好生盡孝，妥善招待?！?/br>
    旁邊兩名潛行都的少女一聽就笑了。綺鴛于七玄大會(huì)期間，主持整個(gè)潛行都的人力調(diào)配，等于是代替漱玉節(jié)發(fā)號(hào)施令，并未于谷外接應(yīng)，不清楚郁小娥的來(lái)歷，蹙眉低罵：“笑什么？忒沒規(guī)矩！”身邊人附耳一陣，卻是她自己忍俊不住，“噗哧”一聲笑了出來(lái)。

    “妳也太壞了，居然讓她住姥姥隔壁?！惫⒄論u頭，一邊忍不住微笑。

    “雖然蚔狩云那老虔婆未必會(huì)來(lái)，光讓她這么想著，也夠受的?！狈噱\忍笑道：“我可是為了你啊。冷爐谷外四部擠出頭的，骨子里刻了個(gè)‘斗’字，把她放在一團(tuán)棉花里，她都能啃出火來(lái)。不壓下去，回頭腦筋就動(dòng)到你寶貝的二掌院、二總管頭上去啦?！?/br>
    “動(dòng)我最寶貝的寶寶錦兒也不行?！彼话褤ё∩賸D腴嫩的葫腰，將她摟坐在自己膝上，把臉埋在她酥白綿軟的乳溝里，嗅著難以言喻的溫香乳甜，直到此刻才覺心緒稍寧，外面那方天地里的一切，未必俱與自己相關(guān)，要他一肩承受，一往無(wú)前?！拔蚁胨缞吜?，寶寶錦兒?！?/br>
    美麗的紅衣少婦垂眸含笑，輕舒藕臂，將愛郎的頭抱在懷里，輕撫著他腦后烏發(fā)，以尖細(xì)的下頷摩挲著發(fā)頂，如抱稚兒。

    “你回來(lái)，就好啦。”她低聲道：“我求遍了諸神菩薩、龍王大明神，只要你能平平安安回來(lái)，我愿折壽三十年，換你無(wú)災(zāi)無(wú)厄，逢兇化吉。天可憐見，終于把我的耿郎還了給我?！?/br>
    耿照心中感動(dòng)，閉著眼睛埋首于她碩綿的雙乳間，嗅著她身上醉人的馨香，奇怪的是并未為欲念所攫，只覺平安喜樂。符赤錦摟他片刻，身子微微后仰，伸手替他揉肩，笑道：“你肩膀好硬。一會(huì)兒我給你打水洗腳，早些歇息，養(yǎng)好了精神，才說(shuō)得上其它?！?/br>
    耿照動(dòng)也不動(dòng)，任玉手在肩上輕捻慢挑、翻轉(zhuǎn)如舞，舒服得發(fā)出低吟，片刻才抬頭道：“妳早料到將軍會(huì)把弦子送回來(lái)？”

    符赤錦淡淡一笑?！罢f(shuō)不上什么料到，換了是我就會(huì)這么做。你武功高強(qiáng)，如今又在江湖草莽間結(jié)成朋黨，有了自己的勢(shì)力，以慕容之智，不可能不作提防。你要為了這點(diǎn)不舒坦，就是同自己過(guò)不去啦?！?/br>
    耿照搖頭?！拔抑皇菦]想到，他會(huì)利用夫人來(lái)開這個(gè)口……人和人相處，為什么要有忒多心機(jī)算計(jì)？看穿這些心機(jī)算計(jì)的我們，和算計(jì)的人又有什么分別？在這般枝微末節(jié)處用心計(jì)，年復(fù)一年、日復(fù)一日……他們心里到底在