遼東礦稅使高江，本是市井無賴，后來自閹入宮，得到皇帝喜愛，讓他做了遼東礦稅使。小人一旦得志，當然十分猖狂。高江到遼東后肆意妄為，將遼東富戶登記造冊，逐一敲詐。膽敢有反抗的商人、百姓，就捉將過去施以酷刑，弄得遼東民不聊生。

    本來，“遼人足以守遼土”，天朝關(guān)外的軍民就可以抵御女真人。卻因為遼東礦稅使高江的胡作非為，導致民心盡失，遼東局勢危殆。

    高江在遼東搜刮的民脂民膏又何止五十萬兩，怕是五十萬兩只是一個零頭?？蛇@五十萬兩一入內(nèi)庫，皇帝便心花怒放，對高江很是夸獎了一番。

    而在遼東為民請命、得罪過高江的遼東海防同知汪智才、參將厲與寧，皆幽系詔獄，至今已是十余年。在詔獄那種鬼地方活了十余年，真不知他們還有沒有人樣子。

    安汝明在旁聽著，忍不住開口說道“礦監(jiān)稅使算什么能吏了？一個個全是明火執(zhí)仗搶劫的匪徒一般?！卑箔懙戳怂谎?，安汝明訕訕的低下頭，知道自己說話不謹慎了。

    張本是斯斯文文坐著的，這會兒也激動起來，“礦監(jiān)稅使？我在陜西時，帶著弟兄們殺過一個稅官呢，那人該殺！”死太監(jiān)，帶著幫無賴明搶，欺壓善良百姓。這種人一刀殺了都不解恨，真該千刀萬剮。

    安汝明驚詫的看著張，殺人？殺稅官？當然稅官是可惡，是該死，可那是皇上親派的啊。安瓚則是像根本沒聽見這話一樣，客氣的讓著他“無忌，喝茶?！彼缇吐犨^張和解語是如何認識的，自是知道張做過盜匪，殺過富，濟過貧。

    安瓚看著鎮(zhèn)靜自若的解語，溫和問道“怎么想起來看從前的邸報了？”解語抿嘴笑笑，“不只看從前的邸報呢，也看如今的。遼東戰(zhàn)事吃緊，陜西等地盜匪猖獗，云南的老百姓發(fā)了威，把礦監(jiān)稅使楊洪給殺了?！甭犝f皇帝扼腕長嘆呢，為他寵愛的“家奴”楊洪可惜。

    普天之下，莫非王土。這整個天下都是皇帝的，他偏偏要去掠奪自己的百姓，縱容一幫太監(jiān)去為害國家社稷，真不知他怎么想的。貪財，也不是這種貪法吧。

    皇帝派出去的礦監(jiān)稅使真像惡霸土匪一般，有的公開搶掠，有的借采礦為名挖人祖墳，有的宣稱“奉旨搜金寶”，直接到富商巨室家里抄家殺人，真是無法無天。

    這還真是官即是匪，匪即是官！解語惡狠狠想道。

    安瓚面容惆悵，“天下事竟已至此！”越發(fā)不像樣子了，越發(fā)沒有希望了。多少有血性有氣節(jié)的大好男兒舍命向皇帝進過諫言，結(jié)果不是被廷杖，就是被貶官、免職?；实凼蔷?，他執(zhí)意如此，做人臣子的有什么法子，唯有再三苦諫而己。

    “天下事竟已至此！”定府大街一處豪華宅院內(nèi)，同樣也有人發(fā)出這樣的感概。此人面目俊秀，衣飾華美，正是曾與解語拜堂未成的蔡新華。

    他一則是對解語念念不忘，二則科舉不成想捐個官謀個前程，便稟明父母，帶了仆從等離開西京奔京城而來。一路上幾經(jīng)磨難，好幾回差點被土匪劫了，幸虧他請的數(shù)十位鏢師武功高強，每回都把他從土匪的刀下救了出來。

    劫后余生，蔡新華難免要感概一番，倒也是人之常情。更何況他這回進京捐官本是帶了大筆銀票的，卻眼見得銀錢如流水般花出去，連個響兒都聽不見，顯見得世風日下人心不古，蔡新華更想感概了。

    還是他帶來的一位師爺有些意思，微笑對他說道“公子還是太純善了些，怕是被人騙了。依我說，公子竟是直接走了宮中大太監(jiān)的路子，方是捷徑。”你這么亂花錢，也不會有用啊。鎮(zhèn)日的連個堂官兒也不見不著，只跟些八品九品的小吏打交道，能有出息么。這些小吏也是心狠，逮著一只羊死薅，大概也是很難得遇上這么位不精明花錢散漫的公子哥兒。

    蔡新華忙道，“宮中大太監(jiān)的路子該怎么走，先生快教教我?！币粯邮腔ㄥX，當然是尋說話管用的，有權(quán)有勢的，誰愿意老跟不當家的小官小吏打交道啊。

    師爺笑道“若想走大太監(jiān)的路子，自是少不了要先會會小太監(jiān)?！笨谥羞@么說著，心里琢磨著怎么從這雛兒身上弄些銀子出來。京中什么都貴，沒有錢可是寸步難行，便是想聽個曲兒叫個妓，都比西京貴了一大截。沒錢可如何使得，京城居，大不易啊。

    “我有個同窗，倒是和宮中素來有些來往，只是，此人有些貪財?！睅煚斆碱^微皺，“這等俗不可耐的人物，其實不想理會與他?！彪m是為了賺他些銀兩，面上卻做出清高模樣來。

    蔡新華哪里肯，急急說道“先生切莫如此！人為財死鳥為食亡，人貪財算什么！只要能走通門路，銀錢是小事！”命小廝“取銀票來！”親手揀出一張五百兩的銀票，一張一百兩的銀票，遞給師爺，“勞煩您跑趟，事情若能辦成，我另有重謝?！睅煚斝闹袣g喜，推托了片刻，也就應了，收下銀票出了門。

    師爺在京中哪有什么同窗，騙騙蔡新華罷了。出了門，師爺拿出銀票去銷金窟玩了一回，結(jié)果他還真沒白玩。在歡場中，在風塵女子當中，師爺還真就遇到能人了。

    “小太監(jiān)啊，奴還真認識那么三個兩個的，”名叫紅袖的歌妓搖著團扇，酥胸半露，嬌媚的笑道。師爺大喜，“真的？”這紅袖也不是什么名妓，居然也有這樣的門路，京城果然是個有趣的地方。

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