阿彌蹲在凳子上，將手縮在懷里，抵在自己的肚子上，略微佝僂著去看言照清標(biāo)出的人數(shù)，一雙眉微微蹙著。想了好久，才又伸出手去撥弄言照清貼上去的小條子。

    “大前年和去年都是一萬五，只是被打退，今年沒理由才來這么點(diǎn)兒人……要入冬了，他們得比我們更著急。他們的糧草又被水玉山斷了，就算再遲，這會兒也該收到消息了，換成是我，人馬已經(jīng)在山上藏著歇了快十天，這該是趁早攻擊的好時(shí)候，但今夜他們卻真的沒動靜……”

    “席子墨已經(jīng)派人回桂隴去搬救兵，往朝堂的邸報(bào)也已經(jīng)八百里加急報(bào)送出去了?！?/br>
    阿彌略訝異，問：“是什么時(shí)辰出去的？”

    言照清答：“傍晚時(shí)分，我們回縣衙之前?！?/br>
    阿彌咬著下唇，微微垂頭，手指頭劃過地圖上的東側(cè)。

    “他們今日從這兒來的……這兒洪水困過，蠻子們此前沒法往這兒去，今日大水才退，桂隴兵才能從這兒走……但到這會兒了，路早就被封了，過不去了……”

    低低喃喃，絮絮叨叨，好像在同言照清說話，又好像只是在同自己說話。

    言照清道：“席子墨的人出去的時(shí)候，那兒應(yīng)該還沒有人。”

    阿彌搖頭，“不對，不對，我們回縣衙的時(shí)候已經(jīng)晚了。你同我還在城墻上頭的時(shí)候，劉志宏出去看，東側(cè)已經(jīng)有蠻子走動的痕跡。劉志宏人膽大，但回來的時(shí)候說不好跟上看，那必定是已經(jīng)圍起來了。”

    言照清就立即想到那不管馬狂奔的速度，從奔馳的駿馬上落地的雀州男子，眉頭微微皺起來，“我竟忘了這一茬?！?/br>
    他明明白白說的，東側(cè)有快馬和車經(jīng)過的痕跡，席子墨后頭跟他說差遣了十人扮成百姓模樣，回桂隴去求援，帶信給朝廷的時(shí)候，言照清沒多想就答應(yīng)了。這會兒想起了，心頭因懊悔狂跳不已。

    “若是他們知道那是桂隴兵，城中有桂隴兵的消息就瞞不住了?！?/br>
    言照清懊惱低聲道。

    阿彌覷了他一眼，狀似安慰，“也不一定，他們現(xiàn)在還沒回來，要么人已經(jīng)過去了，要么人已經(jīng)過去了?！?/br>
    同是過去，卻是不同的意思，言照清一下子就聽出來了。

    因他的判斷失誤，這十個桂隴兵會身陷囹圄也說不定。

    “蠻子可曾殺過百姓？”

    阿彌冷笑一聲，“他們是蠻子啊，自己妻女都能獻(xiàn)祭給河神，雀州百姓在他們眼里不就是可以捏死的螞蟻么？大前年他們來的時(shí)候，久攻南理不下，后方糧草沒跟上，他們便將自己的重傷兵給吃了。西南蠻西南蠻，要不怎么叫西南蠻？”

    阿彌說罷，打了個呵欠。

    言照清越過阿彌去看被褥疊得整整齊齊的床，那還是他昨天順手疊的，昨天什么樣，今天還是什么樣，一日一夜都沒人動過。

    再看這只小狐貍眼下的青黑，她也就前天因醫(yī)無能的藥沉沉睡過一覺，昨晚守夜，今早出殯，午后行路，又碰上蠻人，再強(qiáng)悍再充沛的體力，到這會兒也該透支得厲害了。

    言照清早就意識到她今晚應(yīng)該不會睡，她在城墻上頭說的今夜應(yīng)該無事，只是為了安撫南理百姓，叫大家好生歇一夜。她說得并不肯定。

    她心里有顧慮，想強(qiáng)撐著。

    明明自己只是一個小丫頭而已。

    “才哥兒說，你們以前打過西度？”

    言照清還看著她，她這突然抬頭，倒叫他二人視線相撞，言照清心頭重重一跳，面上卻不動聲色，放松了視線，點(diǎn)一點(diǎn)頭，“前年，年中的時(shí)候?！?/br>
    說來他雖不曾來過西南，卻在那一年中處理過西南旱情的貪腐事，沒出一個月，便帶兵去了西度。

    “前年……前年大旱，蠻子沒來……”

    沒頭沒尾的，阿彌突然感嘆這么一句。

    “西南蠻國來犯過幾次？”言照清問。

    阿彌又垂下頭看地圖，長發(fā)落在兩側(cè)，將她的臉遮了一半，看起來……有些無依無靠的落寞。

    “自我記事起就好幾次，天昌二十二年春將城墻修好之后，他們才沒敢再來。之后一直到大前年來過一次，打了兩個多月才叫他們退了。歇了一年，去年來過，再就是今年?！?/br>
    這種事情也沒什么好隱瞞的，他就算問的不是她，是街上隨意一個百姓，人家也會同他說。

    這是足以寫進(jìn)南理縣志里頭的大事情，參加過的人往后都能在墓志銘上將這幾段抗擊濃墨重彩地書寫的。

    “怎的沒有上報(bào)朝堂——”

    言照清再問的話，止在阿彌冷清的一眼瞥來之中。

    京城山高路遠(yuǎn)，等朝堂的援兵到，南理早就沒了。土地不會消失，南理若真被蠻人所占，朝堂能將失去的國土收復(fù)回來，但那時(shí)候，南理城乃至雀州的百姓也必定損失了大半。

    國土能等到收復(fù)，百姓的性命卻等不到起死回生。生死攸關(guān)，她將人命放在李朝前頭。

    廢***也不信任朝廷。

    她今天在城墻之上說過了。

    言照清便改口，“你畫這地圖是要給席子墨的？”

    阿彌嘟囔一句，“給他做什么？他不過是一介沒腦子的莽夫。”

    邊說著邊取一支朱砂筆，在城墻的馬面打上三角符號，一邊問言照清道：“席子墨的官階是不是沒你高？他是不是得聽你的？”

    言照清頷首，“是?！?/br>
    阿彌又問：“那他的桂隴兵也得聽你的？”

    言照清大概明白了她的意思，又頷首，“自然?！?/br>
    阿彌將筆往桌上放妥了，吹干上頭的墨跡，再問言照清道：“那這場戰(zhàn)，你要做主帥咯？”

    言照清瞧著她，“你想做什么，直說就是。”

    阿彌從凳上跳下來，在他面前站定，高了坐著的他半個頭，能居高臨下地看他，“全城百姓唯我馬首是瞻，我要桂隴兵也聽我的調(diào)度?！?/br>
    言照清心知南理百姓肯聽她部署，但桂隴兵也要聽她調(diào)動？

    “憑什么？憑你是一個劫法場的逆賊？”

    那只小狐貍驕慢微抬下巴。

    “憑前頭幾次蠻子來犯，都是我領(lǐng)人把他們打得哭爹喊娘地滾回去的?！?/br>