言照清疾步走到出兩個巷口，身后跟著被兩個執(zhí)金吾推搡著一塊兒跟上的賣包老頭，往前是一個十字巷口，言照清銳利的眸左右看了一陣，沖著身后的老頭招招手。

    “在哪兒撿的？”

    賣包老頭上一刻還沉浸在財神爺上門的喜悅中，這一刻就遭人推著，踉踉蹌蹌跟上那個突然變了冷臉的財神爺，還以為自己犯下了什么大罪，哭喪著一張臉，“官爺，這……老奴真不知道撿棉被也是大罪，老——老奴若是知道……老奴將棉被充公，您——您就放了老奴這把老骨頭，成不成？”

    言照清面無表情，垂眸看他，“我再問你一次，哪兒撿的？”

    言語止于此，言照清不說話的冷面模樣，向來比廟里的關公更能恫嚇人。

    那老頭果然就雙腿一軟，靠著執(zhí)金吾的攙扶才勉強站好了，面上老淚縱橫，哭出聲來，顫巍巍的手指了個方向，“在買米巷。買米巷有一條旱溝，前些日子為了存冬水，將水口抬高了，就成了旱溝。老奴今日早晨出攤兒的時候，在那兒摔了一跤，就見著里頭堆疊著十好幾床棉被。老奴只拿了十二床，天就亮了，老奴怕被人瞧見，余下約莫還有四五床，被老奴推到蓋板下頭去了。”

    買米巷。

    言照清抬頭，半瞇著眼睛瞧巷口的指示牌，左側(cè)的褐色木牌上頭用隸書寫著“買米”二字，牌子上頭似乎還有——

    言照清眸光微深，冷眸微瞇，長指往那牌子上一抹，抹下干涸的褐色東西，再放在鼻下輕嗅。

    果然是血！

    言照清順著那牌子指的方向，往巷子內(nèi)走，也才幾步，就瞧見賣包老頭說的旱溝。

    老頭會從那兒跌下去，也不無道理，這旱溝極深，深達九尺。原本是供水的渠道，這段時日為了蓄坊內(nèi)過冬用的水，避免年前和春初干旱，將臨近的幾個供水渠的口都抬高了，這一條兩頭被堵，沒有水流盡，就成了一條旱溝。

    萬民坊人多，供排水需求大，劉魯班給萬民坊挖的溝渠以四尺為標準，為了安全，坊中無論溝或渠都沿途蓋有石蓋板，同青石板路渾然一體。

    賣包老頭掉下去的那一處，接連三塊蓋板都被撬開，立在一旁民宅墻根，這巷子又不平，是個中間凸的地勢，石板上頭又長有濕滑的青苔，若是一個不小心，確實是會滑倒的。

    言照清蹲下身子，往旱溝里頭看，溝底還留著些棉絮，干涸的淤泥之中也沒留下什么腳印，倒是看出東西拖行的痕跡。再往里頭瞧，蓋板遮擋，黑乎乎一片，看不出什么東西，但光與暗的交界處，隱約看出隆起的紡織物輪廓。

    那賣包老頭確實沒說謊。

    “就是這兒，就是這兒?！崩项^的手仍舊顫顫巍巍，心有余悸指著那石板被撬開的地方，“老奴就是在這兒跌下去的，好在底下就是那些棉被，土地娘娘又托了老奴一把，才叫老奴一把老骨頭沒摔死在溝里?！?/br>
    “土地娘娘？”言照清敏銳察覺老頭話里的怪異之處，“什么土地娘娘？”

    老頭糊里糊涂的，“就是土地娘娘，坊東那個廟里的?！?/br>
    言照清眉間微微蹙起，站起身來，“你是說你掉下去的時候，底下有人？”

    老頭怔愣了一會兒，才道：“不是人，不是人，是土地娘娘顯靈了。老奴原本不是要正正掉在棉被上的，土地娘娘拉了老奴一把，叫老奴跌在了棉被上頭。老奴后頭上來，還是土地娘娘托我上來的。”

    “你可看清她的臉了？”

    老頭想了想，一副惶恐模樣，“娘娘都是戴著面具的，老奴哪兒敢看她真容？但那確實是土地娘娘，她穿的跟廟里穿的一樣。”

    有個執(zhí)金吾上前一步，同言照清附耳悄聲道：“坊東確有一個廟，但不是這老頭說的土地娘娘，是住在這兒的北游人供的一個婆神。今日正逢婆神誕，北游坊民原本是要游街慶賀婆神誕的，但咱們?yōu)榱俗凡榻俜?，將坊門封了。參將方才來之前，那些北游坊民已經(jīng)來鬧過一輪事了?！?/br>
    北游？

    言照清蹙眉。

    怎么又是北游？

    “婆神誕的游街，可有什么規(guī)矩沒有？我記得這其中是要一個女子扮作婆神，接受百姓的跪拜和獻花?！?/br>
    言照清前些年觀過一次禮，往京城遷居的北游人越來越多，那一年的婆神誕游街相較往年更是隆重，京都府尹請執(zhí)金吾協(xié)助維持秩序，言照清難得一次休沐，恰好趕上了。

    言照清這么問，下屬便答：“確實是的，扮作婆神的女子坐在眾人抬的小舟上，游街后在婆神廟中為北游人祈福?！?/br>
    言照清銳利眸子一瞇，“今日他們也有扮婆神的女子？”

    方才賣包老頭說，溝里的“土地娘娘”穿得跟婆神廟里的一樣。

    下屬一愣，立即會意，“屬下即刻去將人帶來?！?/br>
    言照清蹙眉，擺擺手，“先領人去留心她的動靜，坊內(nèi)北游人眾多，婆神誕對北游人來說是大節(jié)，不要惹惱坊中的北游人，免得鬧事?！?/br>
    下屬應聲退下。

    那賣包老頭見匆忙走了一個執(zhí)金吾，支支吾吾地，問言照清他是不是也可以走了。

    言照清仿若沒聽到他這問，問他：“土地娘娘救你的時候，可跟你說了什么？”

    老頭囁嚅半晌，在言照清銳利的目光下一窒，快嘴說道：“沒說什么，叫老奴小心仔細些，見老奴十分想要那些棉被，便說這些棉被老奴都可悉數(shù)拿走，只是不要叫人知道?！?/br>
    言照清問：“可還有別的什么聲音？”

    老頭又囁嚅片刻，“有鬼的聲音，應當是死在溝里的鬼，說老奴要是說出去，夜里就來找老奴?！?/br>
    老頭說罷，嗚嗚哭起來，“老奴不會今夜就死了吧？！”

    言照清最煩人懼怕鬼神事情，這個世間哪兒有鬼？言語之間就沒個好氣，“他將你害死了，叫你成了鬼之后同他大眼瞪小眼么？”

    言照清話音剛落，就聽巷子另一頭傳來一個十分輕浮的聲音。

    “哎呀！果真是言參將！”