結(jié)盟之后，我沒有送曹cao出大營(yíng)，就站在帳門處，看著他和典滿靜靜離去。等他們出了大寨的木門，上馬急馳而去，看不見影子了，我才回過頭，看看趙玉和張南，說道：“此處不宜多留，收拾行裝，立刻撤離。”趙玉和張南一起應(yīng)了，領(lǐng)人忙活去了。按照周詳?shù)拿孛苄袆?dòng)計(jì)劃，接我的四輪大車就停在大帳門外。阿櫻站在車旁，沖我開心地笑著。她身上只穿著一件薄薄的綢衣。而漢末這時(shí)代，比現(xiàn)代要寒冷得多。現(xiàn)代研究證明，正是亞洲地區(qū)第二個(gè)寒冷時(shí)期，歷史的記錄，公元225年，冬天甚至連淮河都被封凍。十月，被之稱為孟冬，正是冬季的開始。按后世公歷算，現(xiàn)在已經(jīng)十一月中旬了，北方家家戶戶都該上暖氣了。沒有空調(diào)，沒有暖氣，光靠身體怎么能扛？我?guī)撞竭^去，解下自己的外袍，披在阿櫻的肩上，低聲道：“怎么穿這么少？”阿櫻笑道：“不冷嘛！”我低頭看她。阿櫻那薄而貼身的外衣，遮掩不住她細(xì)頸下微微凸起的鎖骨。這一年來，她又瘦了許多。我看著她微顯青白的口唇，心頭一酸，忽然一把擁住她。今天我之所以不帶阿櫻一起過來，就是不希望她繼續(xù)夾在我和家族之間，左右為難。否則，如果照老田頭的狠毒設(shè)計(jì)，我一早把阿櫻帶在身邊，曹cao看一眼就該直接認(rèn)輸了。因?yàn)檐妿焸冊(cè)缫阉愕?，曹cao今天要跟我攤牌，他手里握的最大籌碼，就是阿櫻了。這也是他們沒有苛責(zé)我昨日擅自北去許昌的主要原因。在我堅(jiān)持之下，田豐、徐庶他們這次沒有固執(zhí)己見，畢竟，主動(dòng)權(quán)在我們這邊，不需要非得上王牌。但阿櫻今天居然主動(dòng)過來，令我萬分驚喜的同時(shí)，也隱約有些不安。阿櫻這樣做，雖然是以實(shí)際行動(dòng)表明自己的態(tài)度。但她從小在曹cao身邊長(zhǎng)大，家族親厚，今日一朝恩斷意絕，從此再也無法轉(zhuǎn)圜了。這種犧牲，不是當(dāng)事人，是無法了解其痛苦和巨大的?！鞍?，難為你了！”阿櫻的頭在我胸前輕輕摩擦著，柔軟的身體向我懷里擠靠，似乎想把整個(gè)身子都擠到我的胸腔里?！安杆堋茈y應(yīng)付，我擔(dān)心你！”我心頭一片暖意，低下頭，在她耳邊輕輕道：“老婆，謝謝！”阿櫻的耳朵似乎都被我溫和的話語熏得紅起來，她低著頭，俏臉擠在我胸口上，渾身微顫?！袄瞎?，你……你能在那里叫他一聲伯父，你不知道，阿櫻……心里，有多高興呢！”我緊緊摟住愛妻，心想：“老婆啊，你真是太容易滿足了。”抬眼見身旁數(shù)朵紫菊高昂伸展，迎風(fēng)輕擺，煞是可愛，便伸手輕輕摘下一朵，為阿櫻插在鬢發(fā)的角上。阿櫻開心地抬起頭看我。四目傳情，溫柔美麗和芬芳交織在一起，令我不禁微微陶醉。想到秘約達(dá)成，天下形勢(shì)行將大變，更是心情大動(dòng)，輕輕舒了口氣。抬頭遠(yuǎn)眺，淡藍(lán)的晴空萬里無云，如冰鏡般純凈清澈。偶爾流霞飛彩，露出一抹壯觀。今天不像是初冬季節(jié)，倒似大好的菊秋佳日了。阿櫻見我不說話，問道：“阿飛，你在想什么？”我啊了一聲，回答道：“我想，這真是一個(gè)收獲的好日子?！钡诙?，曹軍就全線北撤，很干脆地退回了宛城，以此為南北的邊界，把整個(gè)南陽盆地幾乎都讓給了我軍。我順利成章地派出了蔡勛等將領(lǐng)，重新接收了新野等縣城。然后，我便打算凱旋而歸，炫功于襄陽。這時(shí)候，一個(gè)意外事故讓我的腳步停在了樊城。蒯氏家族送來急信，說得到曹軍退卻的消息之后，蒯良因過于興奮而舊疾突發(fā)，搶救無效而很快死去。前線的將士們都是面面相覷，因興奮過度逝世，這種事真不知該哭還是該笑。接到消息，我心里非常難過，蒯良雖然和我的年齡性格都差別很大，但卻一直可以稱得上是我的知己。我想立刻返回襄陽城，去蒯府祭拜老爺子的英靈。但徐庶和田豐幾乎同時(shí)出口阻止。出于本能，他們對(duì)這種突然的變故都生出疑慮，而即使沒有這種怪事發(fā)生，他們大概也不可能讓我就這般去襄陽。于是劉表的一日數(shù)使，徐庶很客氣地婉拒：出于對(duì)蒯良大人的敬重，我主決定，放棄炫功荊州士民，走馬襄陽城的榮耀，而且，我主現(xiàn)在心情不太好，可能會(huì)晚幾日才能和劉荊州相見。我立刻讓蒯奇就近設(shè)置起靈堂，軍中文武齊去拜祭。三日之后，也就是十月底的某一日，我才正式率軍回轉(zhuǎn)襄陽。這三日沒有白過，內(nèi)線的情報(bào)明確起來——?jiǎng)⒈砉徊怀鏊系卦谙尻柍情T口設(shè)下了埋伏。早有萬全準(zhǔn)備的阿飛軍順勢(shì)而為，反戈一擊，當(dāng)場(chǎng)生擒劉表父子。襄陽軍政一眾實(shí)力派人物，則禁足的禁足，投誠(chéng)的投誠(chéng)。這個(gè)時(shí)候，幾乎所有人才震驚地發(fā)現(xiàn)，除了襄陽北關(guān)的守將鄧義早已暗中為我效力，我最大的內(nèi)線，竟然是最不可能的那個(gè)人——襄陽軍的第一首領(lǐng)，蔡瑁將軍。若非他在最關(guān)鍵時(shí)刻喝止住襄陽軍三路埋伏的軍馬，并令附近親衛(wèi)動(dòng)手，劉表本來是不可能這么簡(jiǎn)單就被我捉住的——在蔡瑁的親衛(wèi)里，竟然有不少早已潛伏進(jìn)去的武陵幫高手?？粗@一切，我冷冷笑著，卻不禁又想起了早已含笑旁觀的曹cao。只有那個(gè)人，才是對(duì)這種局面的出現(xiàn)，早就了然于心的吧？劉氏鬧出如此天大的無間道笑話，自然再無幸存之理，我軍很自然很簡(jiǎn)單地就全面接手了襄陽。荊襄八郡的首府，實(shí)際上已改姓了王。入主襄陽伊始，我就并發(fā)布了種種的優(yōu)惠稅率政策，開始大赦荊襄八郡，在擊退曹cao這一軍方利好消息的刺激下，民心相當(dāng)穩(wěn)定，市場(chǎng)上，糧、rou、酒、蔬等供應(yīng)也頗為充足，雖然有蒯越這種小插曲，卻絲毫沒有影響到大局的安定團(tuán)結(jié)。與此同時(shí)，江夏的危機(jī)也變成了良機(jī)。在我和曹cao對(duì)弈談判的時(shí)候，周瑜被朱治、呂范逼迫，不得已引親軍去攻江夏。江夏郡太守黃祖被謠間所惑，臨戰(zhàn)前將甘寧收監(jiān)待斬。蒙在鼓里的文聘在徐盛丁奉等人的煽動(dòng)下，激于義憤，拉著蔡和一起去勸黃祖。剛愎的黃祖還不知自己陷身在一個(gè)牽涉甚多的連環(huán)計(jì)中，死期將至，很強(qiáng)勢(shì)地一口拒絕了釋放甘寧的要求。話音未落，已被側(cè)身其左的徐盛揮刀斬為兩段。丁奉等趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，激起更強(qiáng)烈的義憤，隨即率眾砸開牢籠，放出甘寧。甘寧向文、蔡二人大述衷腸，蔡和眼見江夏兵將氣勢(shì)洶洶，心變事危，哪里還有什么主見，只是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連稱聽?wèi){文聘作主。當(dāng)時(shí)情景，文聘也是無可奈何，只是甘寧要推他為主將抵御周瑜，他卻是堅(jiān)決推辭。他知道，現(xiàn)在這種情況下，除了甘寧，沒有人能控制這里的局面。甘寧也不再客氣，順理成章地接收了江夏的兵權(quán)，當(dāng)即發(fā)號(hào)施令，指揮諸軍，迎擊江東軍的進(jìn)犯。相對(duì)之前的多次戰(zhàn)役，這一次周瑜軍全面落了下風(fēng)，不但人數(shù)差了三四倍，士氣也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及對(duì)手。長(zhǎng)江半日決戰(zhàn)，江夏水軍一年來第一次揚(yáng)眉吐氣，一舉將周瑜的軍隊(duì)擊潰。周瑜背水決戰(zhàn)未能成功，本欲陷陣求死，以全忠義，卻被陳江越聯(lián)同周營(yíng)硬行勸止，掉頭后撤。周善率數(shù)艘戰(zhàn)船奮勇斷后，力竭被擒。敗軍撤到漢津港，陳江越?jīng)_鋒在前，將港內(nèi)少量劉表的戊軍趕散，指揮占據(jù)。江夏的大軍將漢津團(tuán)團(tuán)圍住。因?yàn)橹鲗w在讓徐庶給甘寧的密信里，有不得過于逼迫周瑜的命令，所以深得機(jī)竅的甘寧沒有硬攻，讓徐盛率軍在此圍困，他和文聘閃身返回了夏口。不數(shù)日，消息傳來，襄陽易主。眼見得大勢(shì)所趨，文聘、蔡和等無奈之下，在劉表、蔡瑁倆人親筆書信的聯(lián)袂勸說下，俱都加入了阿飛軍。甘寧向我請(qǐng)示，漢津怎么處理？我問徐庶。徐庶微微一笑，說出實(shí)情。原來他已和陳江越暗中聯(lián)絡(luò)，陳江越愿為內(nèi)應(yīng)，條件是保證周瑜夫婦的安全。這情況令我驚喜非常，連贊徐庶，這一手玩得太帥了。徐庶謙虛，說此是龐統(tǒng)的功勞，要不是他看準(zhǔn)了陳江越要護(hù)周瑜周全的心理，自己也不可能想出這么一著來。有了這個(gè)內(nèi)間，周瑜的問題，從硬件上來說就變得簡(jiǎn)單了。但萬一逼得周瑜自殺，卻不是我想看到的。我希望能得到他的效忠。徐庶和龐統(tǒng)也都明白我的想法，因此，一出“周瑜倒戈相向，率阿飛水軍攻擊江陵”的鬧劇就堂而皇之地上演了。由于之前準(zhǔn)備充分，周瑜的家小，被龐統(tǒng)和周良悄悄接出來，和魯肅一家一起，全搬去了襄陽，因此這次演出毫無后顧之憂，專門準(zhǔn)備的“特型演員”也很出彩，朱治、呂范見識(shí)到女墻后如玉樹臨風(fēng)般的“周瑜”風(fēng)采之后，果然大驚，龜縮江陵城中，急向?qū)O權(quán)上報(bào)求救。然后，我讓已徹底投順麾下的周良攜帶周瑜老母的親筆書信，和魯肅一起去見周瑜。一番激烈爭(zhēng)論交談之后，周瑜最終同意移居到我控制下的地盤去，不過他不肯去襄陽，而選擇在襄陽之南60里的宜城隱居。這樣我又順便得知了一個(gè)新的八卦：馬家的老四馬良，原來幼年時(shí)曾與周瑜同窗數(shù)載，交情頗厚。而蒯良的猝死，則在一個(gè)月后被查明是其弟蒯越及劉表陰謀所為，這一遲來的事實(shí)令公子蒯奇幾乎因抓狂而瘋狂。但蒯越卻及時(shí)失蹤了。蒯奇盛怒之下，沖進(jìn)將軍府，一劍刺死了被軟禁的劉表。名震當(dāng)時(shí)、山后八俊之一的劉荊州，就這么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地掛掉。劉表的死雖然消除了復(fù)辟的微弱可能，但卻立刻引發(fā)了一場(chǎng)較大面積的叛亂。在年關(guān)將進(jìn)入建安七年的最后幾天，一場(chǎng)別有用心的煽動(dòng)之下，部分世族貴族劫持了劉琦和劉琮，分南、北兩路成功逃竄。之所以使用了“劫持”二字，是因?yàn)?，劉琦雖然憤恨父親被殺，但劉琮年紀(jì)尚幼，又有母舅勸解著，本無意這么亡命徒般的斬關(guān)奪隘而去。但在隱身暗處的蒯越謀算下，最后的結(jié)果是二劉只能各引部分追隨者，分別向新野和江陵方向潛逃。按照計(jì)劃，蒯越保護(hù)劉琦向北投曹。在新野，守將蔡勛一時(shí)心軟，放過了這些舊日的同僚和少主，然后他獨(dú)自返回襄陽請(qǐng)罪。若非我手快，勃然暴怒的蔡瑁險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)斬殺了這個(gè)毫不懂事的可惡堂弟。蒯越僥幸逃過一關(guān)，感覺開始樂觀，逃亡之前他已派人求救于宛城的曹cao。遺憾的是曹cao剛剛走，回許都整頓軍馬，集中精力打擊池早去了。留守宛城的是和蔡勛一般rou頭的老將劉延。但這次蒯越的好運(yùn)到頭了，曹cao在給劉延的密令里，第一要點(diǎn)就是近期一定要和阿飛軍搞好關(guān)系。這種情況下怎么可能收留我的對(duì)頭？于是毫不遲疑就給頂了回去。北上半道上得到這個(gè)消息的蒯越差點(diǎn)沒當(dāng)場(chǎng)暈倒。無奈之下，一群人折頭東去，沿著桐柏山脈的北麓逃到一個(gè)三不管的緊要所在，名為義陽縣（今河南南部信陽市），憑險(xiǎn)恃阻，收攏忠于劉表父子的力量，企圖反攻倒算，復(fù)奪荊襄。別說，劉表十年種樹，暗果不少，還真有一些劉氏的死忠分子從各地趕來投靠。最大的意外之喜來自江東。雖然曹氏不肯收留，但孫權(quán)卻特意指派正在三江口駐守的程普領(lǐng)了三千水軍，千里迢迢增援義陽，期望能把這些襄陽的殘?jiān)嗄酢耙伞被亟瓥|的地盤。不過這些對(duì)我而言，卻算不得什么大事了。整個(gè)荊襄地區(qū)相對(duì)平靜地迎來了建安七年（公元202年）的這個(gè)春節(jié)，節(jié)日氣氛相當(dāng)熱鬧。春節(jié)過后，重頭大戲——軍隊(duì)的整編隨之展開。由于諸軍中重要的位置均已由我最親信的部下占據(jù)，加之在對(duì)曹氏的作戰(zhàn)中本地兵將和阿飛軍原有的長(zhǎng)沙系將士配合日久，彼此之間已有相當(dāng)信任，因此也沒有出現(xiàn)什么太大的問題。經(jīng)過兩個(gè)多月的大力整飾，阿飛軍面貌一新，戰(zhàn)斗力劇增。鎮(zhèn)軍府更高調(diào)開設(shè)“招賢館”，由我自任榮譽(yù)館主，蔡瑁任館主，執(zhí)行副館主是荊州本土的伊籍和北地名士繁欽，“招賢館”開設(shè)之日，招搖之極，遍邀豪族名門之主現(xiàn)場(chǎng)參加賀禮，同時(shí)向中原、東西南北諸地都派出了大批擅長(zhǎng)宣傳的細(xì)作，將這一消息散布到天下八方，愿高薪重職，廣納賢能表露出渴求荊襄及五湖四海的豪杰才士加盟的態(tài)勢(shì)。這個(gè)時(shí)候，河北的池早因如愿挾去漢天子而威風(fēng)大振，他將獻(xiàn)帝安置在黑山軍的大本營(yíng)——上黨郡治所長(zhǎng)子城中。沒過多久，就接連發(fā)下斥責(zé)詔書，把曹cao、孫權(quán)這倆最強(qiáng)大、最不對(duì)臉的諸侯給大罵一通，指責(zé)他們既不給朝廷錢又不給朝廷糧，天天只知倚仗兵勢(shì)橫行霸道，寇暴天下，毫無忠難之臣的德行。其時(shí)漢末天下大亂，對(duì)各地的強(qiáng)權(quán)軍閥而言，皇家威嚴(yán)早已所存無幾。但畢竟兩漢已歷四百載，天下大多數(shù)士民還是心向劉氏，這一通皇帝訓(xùn)斥，對(duì)天下的民心還是有相當(dāng)?shù)挠绊懙?。孫權(quán)自知根基未固，聞?dòng)嵤挚只?，急忙上表分辯說路途艱險(xiǎn)，盜匪眾多，無法將貢品送抵皇都。之前也曾遣使朝拜，忠義已顯等等。曹cao可不是那么好相與的，對(duì)立刻廣造輿論，大肆辟謠，聲稱池早立的那個(gè)天子根本就不是正宗漢帝，建安帝劉協(xié)他老人家還實(shí)實(shí)在在地待在許都呢。對(duì)此等反應(yīng)，池早早有準(zhǔn)備。等他們倆一說話，立刻下旨，要孫權(quán)再派使者到河北來，這次口氣松了許多，明顯帶有一種分化企圖。對(duì)曹cao的反駁，池早則精心策劃，和袁紹聯(lián)手，在長(zhǎng)子城外搞了個(gè)盛大的儀式，由獻(xiàn)帝親自檢閱三軍。還專門請(qǐng)了劉璋、張魯、馬騰等諸侯的代表，以及一直為袁氏附庸的匈奴、東胡等各大少數(shù)民族部落的首領(lǐng)前來觀禮，很是鬧騰一番。儀式之后各地的輿論自然就對(duì)曹cao很不利了，把曹cao氣得發(fā)懵。不明白這么短的時(shí)間里，那些個(gè)路途遙遠(yuǎn)的使者怎么就能及時(shí)趕到長(zhǎng)子去的。在東漢時(shí)期，像成都、漢中這種地方的使者要入朝納貢之類，至少要走大半年。尤其朝歌更是比洛陽舊都要遠(yuǎn)出一倍的距離，短短兩個(gè)多月，如何請(qǐng)到的客人？但要說是假的吧，又不太像。張魯?shù)闹\主、漢中功曹閻圃，劉璋的親信大將征東中郎將趙韙，還有馬騰的長(zhǎng)子、都亭侯錦馬超，細(xì)作們看得清楚，的確都是真人，本人。曹cao當(dāng)然搞不懂，竇紅的時(shí)空運(yùn)輸機(jī)是他再怎么聰明也不可能理解的玩藝兒，那東西，太過神奇。雖然搞不懂，不過曹cao也知道這么吵下去自己會(huì)越來越被動(dòng)。于是惱羞成怒。這一年本來曹、袁兩家就沒停著，局部小戰(zhàn)斗一個(gè)接一個(gè)，相當(dāng)熱鬧?，F(xiàn)在吵翻了天，雙方不約而同，索性就大打起來。英雄的時(shí)代，已經(jīng)來臨。