太子忍笑，“不是還有橋香么？你們主仆素來(lái)體同一心，讓她搬去照顧阿淼，便等如你在指揮一般。”

    何苗對(duì)太子的謀略佩服得五體投地，不愧是宮里長(zhǎng)大的孩子，這心機(jī)可比她強(qiáng)多了，即刻命橋香收拾東西，準(zhǔn)備回何家小住片刻，大展身手。

    橋香自當(dāng)臨危受命，何況這回她的身份大不同了，是作為太子妃的心腹去服侍傅家未來(lái)冢婦的，何家自當(dāng)將自己奉為上賓——沒(méi)了身契捏著，憑她怎么任性胡為，那兩口子都只能干瞪眼。

    這趟，務(wù)必要將小姐所受的委屈一一討回來(lái)。

    看著主仆倆信心十足的模樣，太子只微微一笑，將心中那點(diǎn)愉悅的念頭埋藏下去——好幾回夜里將要行周公之禮，都是這糊涂丫頭進(jìn)來(lái)打岔，這回可無(wú)人妨礙了。

    傅淼帶著橋香在“娘家”暫住了一月，何晏山和竇氏險(xiǎn)些沒(méi)叫兩人磋磨死。那個(gè)大的文文靜靜倒還好些，橋香這蹄子一旦翻身，居然認(rèn)真擺起小姐的譜來(lái)，成日里挑剔吃穿，宰了肥雞又要嫩鴨，恨不得頓頓山珍海味伺候著；披著綾羅綢緞尚不知足，又嫌顏色老氣，又說(shuō)花樣不好看，非得親自繡嫁妝，竇氏跑了幾十家店才買(mǎi)來(lái)她想要的那種料子，臨了看著綢絹上歪七扭八的鴛鴦戲水——說(shuō)是鴨子倒還更像些——竇氏氣了個(gè)倒仰，又不好讓這樣的繡品拿出去貽笑大方，說(shuō)起來(lái)是她做養(yǎng)母的失職，少不得日夜趕工，加班加點(diǎn)，才算在婚期之前敷衍過(guò)去，眼睛都快熬瞎了。

    好容易到了臘月初，兩口子才算風(fēng)風(fēng)光光將義女嫁出去，算起來(lái)前后所花費(fèi)的金錢(qián)與時(shí)間，夠?qū)こＨ思奘税颂说牧恕?/br>
    因此實(shí)在憋不出個(gè)笑模樣，略喝了兩杯水酒，便草草告退。

    要說(shuō)高興，那還得是傅焱，不但娶得夢(mèng)寐以求的美嬌娘，還是自小結(jié)伴長(zhǎng)大的，其中暢意不消再說(shuō)。

    唯獨(dú)何貴妃像吞了只蒼蠅，祝酒的時(shí)候險(xiǎn)些沒(méi)潑到何苗臉上去——原本極好的一樁婚事，全讓這丫頭給攪合了，不會(huì)是前世煞星吧？

    何苗才懶得睬她，橫豎貴妃現(xiàn)有了更親的兒媳婦，自己這個(gè)侄女犯不著再去巴結(jié)——當(dāng)然何貴妃不見(jiàn)得多么喜歡何妙容，只是因著她腹中孩子才賞她幾分薄面，能壓東宮一頭總是好的。

    可惜啊，貴妃注定是竹籃打水一場(chǎng)空，來(lái)日東窗事發(fā)時(shí)，倒要看看她還能否笑得出來(lái)。

    席間，葉嬪又問(wèn)起那房中秘笈的事，何苗只能含羞帶怯地告訴她，確實(shí)有在練習(xí)，但因?yàn)閮扇硕际敲^過(guò)河，邊摸索邊探討，成果尚不顯著。

    葉嬪面露羨慕，“瞧太子對(duì)你多好，生怕傷著你，寧愿慢慢來(lái)呢?！?/br>
    何苗笑道：“陛下莫非對(duì)你不好么？”

    葉嬪詭異地沉默了一下，隨即卻告訴何苗，她已經(jīng)許久未承寵了。

    何苗訝然，“為何？”

    莫非皇帝人到中年終于疲軟了？

    葉嬪面露嫌惡，“才不是，陛下最近不知從哪找了個(gè)方士，說(shuō)是服食一種丹藥后可以龍精虎猛，連著幾夜御幸數(shù)女，那樣的做派我卻做不來(lái)！”

    他們安南國(guó)再怎么民風(fēng)開(kāi)放，也不至于如此行徑，這和野獸/交/媾有何分別？

    所以她才稱(chēng)病躲了起來(lái)。

    何苗不得不承認(rèn)，這消息實(shí)在太勁爆了。

    第46章 .  效顰   她又哪里曉得，類(lèi)似的伎倆何苗早……

    葉嬪滿腹牢sao, 將帕子繞在指尖，麻花般擰來(lái)擰去，“陛下人到中年, 卻還這樣不知保重, 我看早晚……”

    原本她對(duì)敬獻(xiàn)帝雖無(wú)男女之思，可到底有些孺幕之意, 皇帝斯文儒雅，美須長(zhǎng)髯, 倒也算得風(fēng)度翩翩，可是如今那點(diǎn)濾鏡都快碎光了。

    而她言外之意也很明顯, 皇帝這般沉湎女色，早晚自取其禍，聽(tīng)說(shuō)前朝就有個(gè)昏君因?yàn)轳R上風(fēng)死掉的呢。

    在她說(shuō)出更大逆不道的話之前, 何苗趕緊堵上她的嘴，又悄悄問(wèn)她, “此事你跟皇后提過(guò)不曾？”

    “這種事怎么好意思對(duì)人講？”葉嬪理直氣壯道, “再說(shuō)，也跟我不相干呀！”

    反正她也沒(méi)孩子，皇帝早死晚死，她的結(jié)局都一樣, 大不了回去安南, 沒(méi)準(zhǔn)還能找個(gè)俏郎君風(fēng)流快活。萬(wàn)一她走漏消息，回來(lái)皇帝追究起來(lái)，遷怒于她可怎么好？她可不想陪葬。

    那你跟我說(shuō)作甚？何苗有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)。但不管葉嬪有意還是無(wú)意透漏, 她既然知道究竟，便不能引而不發(fā)。

    婚宴之后，何苗抽了個(gè)時(shí)間去往椒房殿, 正趕上傅淼前來(lái)辭行，她仍舊穿著那身大紅喜袍，輪廓嬌美，眉眼里洋溢的俱是溫柔款段，可見(jiàn)洞房夜還是很和諧的。

    不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她要和傅焱一同去往漠北后，何苗就著實(shí)有些匪夷所思了，“何不就此定居京城，讓大公子在朝中找個(gè)差事做？”

    到底是自家親眷，無(wú)論皇后或者太子都會(huì)樂(lè)意幫忙的。

    傅淼輕輕搖頭，“男兒志在四方，焱郎自幼勤練武藝，立志以身報(bào)國(guó)，我不愿他浪費(fèi)在官場(chǎng)的勾心斗角上?！?/br>
    “可是漠北風(fēng)沙刺骨，還時(shí)不時(shí)有戎狄人sao擾進(jìn)犯，倘有個(gè)萬(wàn)一……”何苗倒不是存心烏鴉嘴，而是覺(jué)得此舉純屬不智。可憐無(wú)定河邊骨，皆是春閨夢(mèng)里人，傅焱戰(zhàn)死不打緊，丟下meimei不是年紀(jì)輕輕就做了寡婦？

    “吉人自有天相，我相信阿焱，也相信自己的運(yùn)氣。愛(ài)一個(gè)人，不是該竭盡所能地為他好么？”傅淼笑了笑，她固然向往平靜的生活，卻不愿成為掣肘傅焱事業(yè)的絆腳石，只要有他在一旁，她愿意同甘，也樂(lè)得共苦。

    何苗覺(jué)得戀愛(ài)腦真是沒(méi)治了，換成李天吉出征，她……嗯，可能會(huì)掉兩滴眼淚，但絕不會(huì)傻乎乎跟著去。

    當(dāng)然，她也會(huì)虔誠(chéng)地在佛前上一炷香，保佑他平安歸來(lái)。

    傅淼摸著肚子，“我總覺(jué)得，等到了漠北說(shuō)不定便會(huì)有消息，到時(shí)候一家三口團(tuán)聚，勝過(guò)京城繁華熙攘?！?/br>
    大概是母性的直覺(jué)，她望著何苗笑道：“不都說(shuō)表嫂您是送子觀音么？先前您往甘泉宮去了兩趟，婉嬪娘娘便有了，如今令妹亦恰逢喜信，我跟嫂嫂相處的時(shí)間雖短，多少能沾染點(diǎn)福氣的?！?/br>
    何苗：……

    封建迷信不可取，她要是真這么神，就該去開(kāi)個(gè)醫(yī)館，專(zhuān)治不孕不育，保證財(cái)源滾滾。

    到底不便打擊對(duì)方積極性，何苗只閑聊了兩句，便戀戀不舍地送她離開(kāi)，頗有種難言的寂寥——眼瞧著身邊人一個(gè)個(gè)脫單，獨(dú)她還是煢煢孑立，當(dāng)媒婆真苦啊。

    太子的聲音冷不防響起，“你杵在那兒作甚？”

    何苗心想這人真是神出鬼沒(méi)，就不怕嚇出心臟病來(lái)么？

    至于李天吉的問(wèn)話，她也不好回答，難道要說(shuō)你老子縱欲過(guò)度，專(zhuān)程來(lái)勸諫的？

    正躊躇間，太子卻仿佛有讀心術(shù)一般，一眼看破她的兩難，“想是為父皇之事而來(lái)？”

    何苗詫異抬頭，他怎么知道？

    也對(duì)，他當(dāng)然知道。到底是儲(chǔ)君，眼線當(dāng)然不少，連葉嬪都能打聽(tīng)的事，李天吉沒(méi)理由查不出來(lái)。

    太子淡淡道：“你不必白費(fèi)唇舌了，母后也沒(méi)奈何。”

    連美人還是何貴妃特意選來(lái)的，當(dāng)年因月子里調(diào)養(yǎng)不足落下癥候，每逢秋冬何貴妃便會(huì)發(fā)作，不宜侍駕，她這樣體察圣意，明辨是非，敬獻(xiàn)帝自然只有夸贊的，若皇后這時(shí)候跳出來(lái)，攔著不許臨幸新寵，那可成什么人了？

    所以說(shuō)，做女人難，做一個(gè)封建王朝最高統(tǒng)治者的女人更難。傅皇后表面風(fēng)光，但何嘗不是被重重枷鎖禁錮，再多的委屈，也只能含著淚水往肚里咽。

    好在，她不會(huì)變成這樣。

    何苗靜靜地出了會(huì)神，方才收回思緒，“殿下可有查過(guò)那個(gè)方士來(lái)歷，會(huì)跟二皇子有關(guān)么？”

    服食金丹歷朝歷代都不罕見(jiàn)，越是嘗盡權(quán)力滋味，便越害怕權(quán)力流失，固執(zhí)地想借助外力來(lái)長(zhǎng)生不朽。他們也不想想，古往今來(lái)那么多人都嘗試過(guò)，可有一個(gè)成功的么？當(dāng)然，也總有人抱著僥幸，以為自己會(huì)是唯一的奇跡。

    太子冷笑，“那方士自稱(chēng)從海外仙山飄然而來(lái)，孤亦未能察知籍貫，但瞧他數(shù)月里便從京城聲名鵲起，還建立了一方道館，香煙繚繞，信眾云集，可知背后必有權(quán)貴扶持。”

    糟心的是，即便明知與二弟脫不了干系，他若出來(lái)制止，便成了進(jìn)讒——父皇本就多疑，那方士又打著延年益壽的旗號(hào)，自己貿(mào)然開(kāi)口，倒顯得其心可誅。

    畢竟廢立太子的詔書(shū)未下，皇帝一崩，得利的只會(huì)是他。

    何苗沒(méi)想到何貴妃母子這樣心機(jī)險(xiǎn)惡，眼看勸不動(dòng)皇帝，便來(lái)個(gè)先下手為強(qiáng)，可想而知，皇帝一走，這母子倆必會(huì)打著清君側(cè)的旗號(hào)謀逆，往太子身上潑臟水，再順勢(shì)將他拉下馬來(lái)。

    何苗急急道：“殿下，您可得快些將他攆出宮去?！?/br>
    盡管她也知曉此事不易——眼看著皇帝對(duì)李天瑞愈發(fā)信賴(lài)，又豈舍得棄愛(ài)子于不顧？李天瑞打定主意要留在宮中了。

    太子望見(jiàn)她滿眼焦灼，聲音不知不覺(jué)低柔下來(lái)，輕撫她的發(fā)鬢道：“放心，孤自有區(qū)處，不會(huì)讓你擔(dān)驚受怕的?！?/br>
    空氣里仿佛彌漫起了粉紅泡泡。何苗臉上一紅，總覺(jué)得兩人最近相處有些不自然，李天吉對(duì)她也有些黏糊，不像公事公辦的態(tài)度。

    她輕咳了咳，在兩人的唇相隔咫尺時(shí)，及時(shí)打斷曖昧氣氛，“殿下，您再這樣鬧下去，也該吃點(diǎn)補(bǔ)藥了。”

    兩人最近的運(yùn)動(dòng)似乎太頻繁了點(diǎn)，就算冬日缺乏鍛煉，但一滴精十滴血，似乎不該這樣折騰。

    這樣下來(lái)，她覺(jué)得他早晚會(huì)變成藥渣。

    太子目光幽深，“夫人莫非不滿意孤的表現(xiàn)？”

    實(shí)話實(shí)話，他的確進(jìn)步巨大，何苗只是怕不小心中招——盡管有葉嬪教的那個(gè)巧宗兒，可凡事不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一的。

    她雞啄米似的點(diǎn)頭，指望對(duì)方一怒之下再不來(lái)她房里。

    哪知太子極其虛心受教，轉(zhuǎn)頭便囑咐李忠，“晚上讓廚房再燉完腰子湯來(lái)?！?/br>
    何苗：……她只能說(shuō)，不愧是父子。

    朝中催二皇子就藩的聲音越來(lái)越多，可敬獻(xiàn)帝依舊遲遲未決，雖未當(dāng)場(chǎng)駁回去，可也將奏章撂倒一邊。明眼人都看得出，皇帝實(shí)是舍不得次子，都成家了還不讓出宮建府。一時(shí)間，原本站定皇后黨的朝臣亦有些猶猶豫豫起來(lái)，打算靜觀其變。

    傅皇后和太子則仍舊如常，并未因皇帝垂青貴妃母子顯露絲毫異樣。這中間又發(fā)生了一件事，皇帝偶然召見(jiàn)了婉嬪幾回，哪知竟發(fā)起了高熱，夜間還起了譫妄，經(jīng)術(shù)士卜卦，只道婉嬪屬相與帝王相沖，宜遷居別處，以免有所妨礙。

    婉嬪縱使委屈，也只能聽(tīng)從皇后安排，搬到一處較偏僻些的宮室。貴妃這下更得意了，就算婉嬪生出個(gè)皇子，也取代不了她跟瑞兒在陛下心中地位。

    何苗只能感嘆貴妃還是那個(gè)貴妃，原以為她一門(mén)心思奔著當(dāng)太后去了，結(jié)果還是在爭(zhēng)寵——到底是她高估了貴妃心胸，還是貴妃有意在麻痹敵方視線？

    轉(zhuǎn)眼已是開(kāi)春，新年頭三日，敬獻(xiàn)帝循例要帶上家眷到護(hù)國(guó)寺沐浴齋戒，好祈求神佛庇護(hù)，大周風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。

    當(dāng)然，最好也保佑他老當(dāng)益壯，再多活上十年八年的。

    不過(guò)當(dāng)敬獻(xiàn)帝下轎的時(shí)候，何苗著實(shí)為這位公公捏了把汗，敬獻(xiàn)帝看著氣色不錯(cuò)、紅光滿面的，然而印堂發(fā)青，足底發(fā)虛，不得不由兩個(gè)侍婢攙扶方可站穩(wěn)，這正是丹毒侵體——金丹燥熱，只醫(yī)其表，不醫(yī)其里，外表看來(lái)精神矍鑠，里頭其實(shí)早已虛透了。

    聽(tīng)說(shuō)皇帝還日益加重服食金丹劑量，連飯食都少進(jìn)，這真是自尋死路。

    想到即將來(lái)臨的風(fēng)雨，何苗面上有些憂色，橋香適時(shí)提醒她，“小姐，該進(jìn)香了。”

    原來(lái)傅皇后跟何貴妃已祝禱完，輪到她們這波小輩。

    何苗接過(guò)侍女遞來(lái)的線香，正要插進(jìn)香爐里，何妙容卻從斜刺里走上前來(lái)，“jiejie，我能隨你一起么？”

    她因懷著身孕緣故，傅皇后特意免了她請(qǐng)安問(wèn)好，連上香都蠲了，生怕她被大殿里的香灰嗆著，引起不適。

    哪知她卻是心向神佛。

    何苗望向她微微凸起的腹部，據(jù)韓元朗回報(bào)，對(duì)方仍會(huì)定期請(qǐng)他施針——原來(lái)何妙容還沒(méi)懷上。

    那她打算怎么辦？從民間弄個(gè)嬰兒來(lái)冒充，還是像她一樣嫁禍到他人頭上？

    可巧殿里的地板剛用墩布拖過(guò)，濕乎乎的膩著一灘水，何妙容才祈福完，足下忽然一個(gè)趔趄，驚呼道：“jiejie！”

    還沒(méi)等她似模似樣跌倒，何苗便及時(shí)拉住，如鐵鉗般牢牢箍著她手腕，柔聲道：“二妹，地上滑，你可得仔細(xì)些?！?/br>
    何妙容望著她如沐春風(fēng)笑臉，實(shí)在不可思議，她怎能這樣反應(yīng)迅速，還恰到好處地化險(xiǎn)為夷。

    她又哪里曉得，類(lèi)似的伎倆何苗早就玩過(guò)一次了——這才叫東施效顰。

    第47章 .  問(wèn)罪   死丫頭套話一流，不得不防。……

    兩人在蒲團(tuán)前磨磨蹭蹭, 階下的何貴妃已是分外不耐煩，雖不敢公然沖太子妃發(fā)火，卻向著何妙容喚道：“若上完了香, 就快些過(guò)來(lái), 別在那風(fēng)口里站著?！?/br>
    成婚雖才數(shù)月，何貴妃看兒媳婦卻已是哪兒都不討喜, 在家時(shí)還算懂點(diǎn)規(guī)矩，如今僥幸混了個(gè)皇子妃的名號(hào), 便處處能說(shuō)會(huì)道，掐尖要強(qiáng), 何貴妃本想賜兩個(gè)宮女讓兒子紅袖添香伴讀書(shū)，哪知人還未過(guò)去，這丫頭便裝起肚子疼, 仿佛她生來(lái)嬌貴、受不得半點(diǎn)刺激似的。

    何貴妃本想趁新鮮好好給她個(gè)下馬威，哪知這丫頭不但不服軟, 還反將一軍, 轉(zhuǎn)臉就去皇后跟前告狀，害自己吃了皇后好一頓排揎。不看她揣了個(gè)肚子，鬼才懶得帶她進(jìn)香！

    聽(tīng)見(jiàn)婆婆呼喚，何妙容只得放棄碰瓷的打算, 心不甘情不愿讓何苗攙扶著出來(lái)。