“行了，”一道洪亮中夾著慍怒的聲音響起，“干活！”

    兩人不約而同地看向不遠處身材魁梧的人，收了動作。

    宋枝落側身冷眼看向門后的情景，捏著手里的中藥包，心里滋生起一個大膽的猜測。

    “姑娘？”

    宋枝落回頭，她身后站著的不是別人，是昨天被殃及池魚的伙夫。

    她斂了斂神，淡定地開口：“來借個鍋子煮藥。”

    那伙夫看了眼她手里的東西，沒做多想，帶著她走進東廚。

    宋枝落能感覺到四面八方探究的視線停在她身上，好像她闖入了不該進的地方一樣。

    釉質瓦爐升起裊裊白煙，宋枝落睨了眼坐在灶邊擇菜的伙夫，狀似隨意地問道：“昨天尹德元沒把你打出傷吧？”

    伙夫沒想到宋枝落會和自己搭話，稍稍愣住，但很快反應過來，“沒有?！?/br>
    “你在這里很久了嗎？”

    “嗯，我在太醫(yī)院長大的?！闭f著，伙夫指了指門外一人，“那是我舅舅?！?/br>
    宋枝落抬眼望去，是那個冷呵的男人。

    他彎腰拎水桶的瞬間，宋枝落敏銳地看清，那人腰間一條猙獰的傷疤。

    “聽說你們每天天還沒亮，就要去太醫(yī)院后山采草藥？”

    “嗯，這么多年習慣了?！?/br>
    宋枝落和伙夫有一搭沒一搭地聊著天，直到瓦爐蓋子被翻滾的水掀開一個口，藥味彌散開。

    伙夫嗅了嗅，問宋枝落：“姑娘入藥的可是草烏、白芷、當歸？”

    宋枝落挑眉，“你聞得出？”

    伙夫靦腆地笑道：“在太醫(yī)院耳濡目染這么多年，對草藥略知一二。”

    宋枝落小心地挪開藥罐蓋子，隔著熱氣，倒到三分之一處，她抬眸看了眼低頭做事的伙夫，捧著瓦爐的手不動聲色地斜了幾分。

    棕黑的液體往外迸濺了幾滴，不偏不倚地落在伙夫手臂上。

    宋枝落趕忙放下瓦爐，佯裝歉疚地連說了好幾句對不起。

    伙夫皺眉，嘴上說著沒事。

    宋枝落不顧伙夫推脫，撩起伙夫的衣袖，映入眼簾的是被燙紅的印記。

    還有星星點點的暗痂。

    伙夫愣了幾秒后，把衣袖拉下，聲音有點僵硬，“說了沒事，姑娘不用擔心?！?/br>
    宋枝落眼神晦明，手還懸在半空，“你還是上點藥吧，留了疤總歸不好?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    宋枝落端著藥走出東廚時，灰色的陰云密布天空。

    十里之外，宮墻蕭瑟。

    景離按著傘骨收起，遞到殿外侯著的小太監(jiān)手里，提擺走進養(yǎng)心殿。

    金玉珠簾后，重要人物悉數(shù)到場。

    祁胤帝端坐在龍椅上，面色不虞。

    “前朝余黨重現(xiàn)，”他冷冷地掃視眼皮下垂頭站立的人，“前幾日刑部大牢血案傳得沸沸揚揚?！?/br>
    殿內靜得呼吸可聞。

    祁胤帝看著眾人的反應，額頭上隱約可見青筋暴起，“看樣子諸位早就知道？”

    他拿起硯臺重重地敲在桌上，發(fā)出一聲巨響，起身走下臺階，“混賬！你們這一個個知而不報，是要結黨營私嗎？如果不是風聲傳進宮里，是不是要把朕蒙在鼓里？”

    最先跪下的是王守義，他身為刑部尚書，難辭其咎。

    “陛下息怒，此乃微臣之過。牢中幾名要犯一夜斃命，疑似前朝余黨作案，事關重大，臣一時惶恐，只將此事告訴了太子殿下，并不知怎么走漏了消息。”

    景離低著頭，徐徐勾起唇角。

    好一個過河拆橋。

    景湛聞言，微訝地看了眼王守義，往地上一跪，誠惶誠恐道：“回稟父皇，此事兒臣確是從王尚書那里聽來的。此案尚在調查階段，但兒臣以性命擔保，刑部大牢血案絕非是前朝余黨所為，請父皇明鑒。”

    “太子是聽聞王尚書所言，那你們呢？”

    景宣忙不迭回答：“回稟父皇，兒臣是外出時聽到坊間傳言才知曉此事?！?/br>
    景離和景皓附和：“兒臣也是?！?/br>
    祁胤帝龍袍一甩，重重地冷哼：“一殿重臣，朕竟是最后知曉的。爾等暗中調查，居心何在啊？”

    景湛久未抬頭，繃著聲音回道：“父皇息怒。此案情節(jié)實在惡劣，兒臣恐弄得朝堂人心惶惶，才瞞而不報。兒臣會不惜一切代價，查明真相，請父皇恩準。”

    可景湛的小算盤終是落了空，就算祁胤帝處在盛怒中，他的頭腦依舊清晰。

    他睥睨著一殿重臣，沉聲下令：“姚志衡?！?/br>
    姚志衡從人后走上前，拱手躬腰，“老臣在?！?/br>
    “朕命你，徹查刑部大牢血案?！?/br>
    景湛臉上表情頓時僵住，有些掛不住，垂下的手緊握成拳。

    姚志衡神情未變，聲音沉邁地應下：“老臣領命。”

    第51章 五十一   豢養(yǎng)

    出了養(yǎng)心殿, 細雨未歇。

    小太監(jiān)趕忙給景湛遞了一把傘，卻被景湛寬袖一揮，狠狠地將那太監(jiān)手中的傘打落在地。

    “哐當——”發(fā)出一聲悶響, 濺起一地雨水。

    小太監(jiān)嚇了一跳，迅速跪在地上, 伏著身子，不敢做聲。

    景湛那雙溫潤如水的眼眸此時醞滿憤怒和冷意, 面容有些扭曲。

    祁胤帝擺明了不信任他。

    這件事就算他能完美地掩蓋過去，祁胤帝心里少不了留一根刺。

    自古帝王多猜忌。

    之后他每一步棋都會很危險。

    地上的小太監(jiān)久久都不敢抬起頭來，直到景湛走遠, 才松了口氣。

    景離遲些才走出殿, 看到的恰是景湛扔傘的一幕。

    他漆黑的眼眸凝視著景湛消失在視線, 唇角緩緩勾出一抹邪笑。

    景離沒指望一舉扯景湛下馬, 這也不可能。

    他選在刑部大牢布這個局時, 目的之一就是離間景湛和王守義。

    他們兩個人并沒有讓景離失望。

    雨天總是暗得很快，未到酉時，頭頂已經是染墨般的黑了。

    景離低著頭走過內院, 余光敏感地瞥到隱在黑暗中的那抹身影時, 呼吸微窒。

    他隨之步入黑暗，借著十尺之外的燈光，看清宋枝落的側臉。

    “你怎么來了？”

    聲音暗啞, 夾著一分欲和一絲顫。

    宋枝落像被夜色蠱惑，笑著問：“我不能來？”

    景離輕輕將宋枝落拉入懷里, 圈著她，悶著聲說：“若你我都生在尋常百姓家，該有多好。”

    沒有爾虞我詐，沒有身不由己。

    等每一年花開, 日出而作，日入而息。

    宋枝落神色一黯，靠在景離溫熱的胸膛上，淡聲說：“知天命，盡人事?！?/br>
    “好，聽你的?！本半x撫上宋枝落青絲，聲音繾綣。

    宋枝落差一點醉在景離的溫柔鄉(xiāng)，殘存最后理智，思及今夜來的目的。

    “王爺，我懷疑太子將暗剎豢養(yǎng)在太醫(yī)院?！?/br>
    景離手上動作一頓，臉色微變，“怎么回事？”

    “我接觸過太醫(yī)院的伙夫，發(fā)現(xiàn)他們虎口處皮膚特殊，不屬于伙夫該有的繭，更像是常年執(zhí)劍練武而成的。后來我在其中一個伙夫腰上看見一條傷疤，和你曾描述的暗剎首領很像?！?/br>
    宋枝落語調平和，緩慢訴來。

    景離劍眉皺起，冷笑一聲，“景湛藏得真深?！?/br>
    宋枝落不置可否，然后毫無保留地將簡珩的話轉述給景離。

    “景琮？”景離桃花眸微瞇，泛起詭譎，“和他有關？”

    “王爺，當時到底發(fā)生了什么？”

    宋枝落對那段宮闈秘聞確實不太清楚。

    景離沉默了一瞬，“祁胤十五那年冬至過后，景琮從雪梅閣上失足墜落，當場沒了生命，在場有五六個宮人眼睜睜地看著他掉下來。過后皇上也有過懷疑，但派人查過后，證實雪梅閣上只有景琮一個人，并無其他人的腳印。”

    他沒忘，那天景琮的血染紅了地上純白的雪，和枝頭的梅花一樣紅。

    一向端莊自持的皇后情緒崩潰，抱著景琮的尸體不放手。

    那一年，大祁失了儲君，鵝毛大雪壓住春節(jié)的喜慶，徒留悲喪。

    宋枝落眼瞼垂下，陷在自己的思緒里。

    月掛半空的時候，景離磨著宋枝落耳垂的軟rou，惡狠狠地警告：“離簡珩遠點?！?/br>