他斂下心緒又與她閑敘了幾句才道別，只是道別前，他遲疑下。

    “公公可是還有話要說？”孟宛清覺察到了些許。

    八寶知道有些話實(shí)在不是他該講的，可他無論如何也沒法看著她倆因?yàn)槟羌露龈糸u，只得悵嘆了聲，“殿下心里還是很關(guān)心大人的，只是……他這個(gè)位置太多身不由己。”

    “……”

    殿下么……孟宛清再聽到這兩個(gè)字心里竟涌出酸痛，她知道八寶是好意，他本不用特意來跟她講這么多的。

    “公公的意思，我明白?！彼o靜望著站在面前的一道道身影，那么多身影，可還分清誰是誰，人有時(shí)候，便是連自己的心也看不清呢。

    *

    八寶走后，祭月結(jié)束。

    蕭若秋領(lǐng)著諸位大臣往太和殿的方向走。

    沒人知道，此刻的她，心里有多歡喜。

    滿朝文武唯獨(dú)那人離她最近，她只要低頭便能看見他腳下那雙玄黑色的皂靴，靴口鑲石青色勾蓮紋織金緞邊，靴頭處呈云紋。

    他的步伐是那般沉穩(wěn)，有力，像臂膀般的護(hù)著她守著她，叫她如何不安心。

    “娘娘小心?！敝灰娪駮奂彩挚?，上前扶住險(xiǎn)些跌倒的她。

    蕭若秋但覺面頰微紅，許久沒有這種驚如鹿撞的感覺了，他會(huì)覺察嗎？還是他亦在默默關(guān)注自己？一想到這她心尖便泛起異樣的酥軟。

    可惜，她沒看見的是，那人，自始至終都未看她一眼。

    *

    戊時(shí)一刻，中秋佳宴正式開始。

    先是群臣向蕭若秋和諸位皇子敬酒，敬過酒后便開始觀賞戲曲《長(zhǎng)生殿》。

    樂師們坐在殿側(cè)吹竹彈絲，擊筑拍弦，鼓樂喧天聲中但見舞姬們身著霓裳羽衣依次出場(chǎng)，一個(gè)個(gè)身姿婀娜，曼妙柔韌。

    “恰便似一串驪珠聲和韻閑，恰便似鶯與燕弄關(guān)關(guān)，恰便似鳴泉花底流溪澗，恰便似明月下泠泠清梵，恰便似緱嶺上鶴唳高寒，恰便似步虛仙佩夜珊珊。”

    舞姬們伴隨笙樂或輕重緩急，抑揚(yáng)頓挫，慢和快、松和緊、開與合，端是柔媚。

    “孟洵，咱們跟太子殿下敬一杯吧?！庇放_(tái)的新同僚張新同側(cè)過身來問了她一句。

    孟宛清才剛敬完另幾位大人，聽了他的話后，一時(shí)未察。

    他卻已經(jīng)起身朝沈如錫坐的位置舉杯道，“臣與孟大人敬殿下一杯?！?/br>
    滿場(chǎng)絲竹，錚錚器樂，孟宛清不知他聽見沒有，只硬著頭皮跟他同站起卻也有意借他的身影遮擋自己，直到那辛辣的酒液盡數(shù)喝下，直到她重新坐下，她才發(fā)現(xiàn)，他身邊不知何時(shí)多了個(gè)女子。

    “那位是內(nèi)閣大學(xué)士孫大人的嫡次女，看來，太后娘娘有意將她許給太子殿下?！?/br>
    “孫大人世代簪纓，家世清貴，孫小姐亦品貌端莊，德才兼?zhèn)?，與太子殿下登對(duì)得很……”

    “……”

    眉梢眼角藏秀氣，聲音笑貌露溫柔。

    這是孟宛清對(duì)孫茹蘭第一眼的印象，這世間竟有如此溫婉的女子，是嫻靜猶如花照水，是鉛華銷盡見天真，亦是豆蔻梢頭二月初。

    “孟大人？”張新同一連喊了好幾聲，她才反應(yīng)過來。

    經(jīng)他手指她才發(fā)現(xiàn)自己衣衫不知何時(shí)被酒打濕了，羞窘之余亦有種無地自容的困迫，她強(qiáng)作鎮(zhèn)定暫時(shí)起身離開。

    殿外的風(fēng)，很大，將掛在屋檐下的燈籠吹的“嘩嘩”作響。

    孟宛清亦被風(fēng)吹的清醒不少，就是，神思有些惘然。

    “你已決定去御史臺(tái)?！?/br>
    身后，不知何時(shí)響起熟悉的低沉聲，她回頭時(shí)險(xiǎn)些撞到他胸口，夜很深，燈影很朦朧，可她還是看見他漆深眼底那一絲不贊同。

    孟宛清有些無法直視他的眼神，太晦深，亦有太多她不想探究的深意。

    她將兩手搭在欄桿上，吹著風(fēng)，帶著三兩分醉意道，“四叔，你便允我一次吧?！?/br>
    這條路，讓她走。

    他望著她單薄的肩，那樣纖弱，難以想象將來要承受什么。

    她又能否承受。

    “你還是這么犟?！?/br>
    她聽著他明明明厲卻聽不出一絲責(zé)備的話語，不知為何，竟委屈的想掉淚。

    見她將腦袋抵在自己胸前，他靜靜看了會(huì)兒，隨后，抬手在她腦袋上輕揉兩下，“待會(huì)兒宮宴結(jié)束，早點(diǎn)回府，黎平在外等你。”

    “黎平？”他回來了么？孟宛清抬頭順便揉了幾下眼睛。

    他正想說什么，一列侍衛(wèi)面色匆匆朝他走來說了幾句什么，趙景行聞言神色未動(dòng)，卻是對(duì)她道，“即刻回府，哪兒也別去?！?/br>
    “四叔……”望著他急驟離開的身影，孟宛清心里一時(shí)慌的厲害。

    是發(fā)生什么了嗎？

    *

    她帶著尚未安撫的心回到殿中時(shí)，殿內(nèi)依然是一片笙歌樂舞，在座大臣談笑風(fēng)生，太后娘娘瞧著心情亦不錯(cuò)的樣子，執(zhí)著孫茹蘭的手不住說著什么。

    二皇子因還被關(guān)緊閉，所以未放出來。

    至于四皇子，也因?yàn)榭等舾首又g的聞只稍稍出來坐了會(huì)兒便走了，剩下的便只有太子殿下和幾位公主。

    沈如錫有沒有關(guān)注她，她不知道，可方才四叔那樣神情凝肅的模樣分明像是出了什么事。

    孟宛清心下斟酌了一番決定還是聽趙景行的話，即刻返府。

    “接下來，咱們陪太后娘娘打燈迷?！笨偣芴O(jiān)待一曲畢后，笑眼瞇瞇的站出來道。

    群臣自然叫好。

    孟宛清亦起身做了要離開的準(zhǔn)備，借口已經(jīng)找好了，就說不勝酒力唯恐殿前失儀。

    就在她起身的那一刻，殿內(nèi)的燈忽然盡數(shù)熄滅。

    “來人！護(hù)駕！”

    “啊……”

    一夕間，驚叫驟起。

    孟宛清亦被奔逃的人群推到殿中間的柱子那兒，心卻冷靜異常，眼下萬萬不能方寸大亂否則……正想著忽然眼前一道白光亮起，寒光梭梭。

    “殿下……”不知是誰驚呼了聲。

    那個(gè)刺客……他的目標(biāo)是沈如錫！

    幾乎是在瞬息之間，孟宛清想都不想便沖上前去，殿內(nèi)燭火雖然盡皆熄滅，可她還是憑著直覺和對(duì)他默契的熟悉竟從這么多人，這么漆暗的情況準(zhǔn)確無誤的找到了他。

    “殿……”那聲下還未說出口，后背便重重遭了一擊。

    黑暗中，她看不見沈如錫是何表情，只知整個(gè)背都要痛麻了，那股麻痹感消散后緊接而至的是撕裂般的痛，所有痛感都聚集在一點(diǎn)，那兒正是，她胸口。