五月初八，釋迦佛誕辰。

    這一日孟士宏早早便攜著林月娘去城東十幾里外的白馬寺祈福上香，一直到正午時(shí)分才回。

    回來(lái)的時(shí)候除了他跟林月娘外，還多了幾位面生的男子。

    “算起來(lái)，上次來(lái)你府上還是令公子出生的那一年?！睆埐w大人面帶微笑邊走邊道，他與孟士宏同為元亨年間的進(jìn)士，后孟士宏入了詹事府他則進(jìn)了翰林院，前一段時(shí)間孟士宏升遷時(shí)他亦入駐內(nèi)閣成為內(nèi)閣大臣。

    李同文也與他們是同僚，他長(zhǎng)的粗眉大眼，不怒自威，正是在刑部掌事，“二位閑話少敘，我今日去白馬寺都沒(méi)吃飽，孟大人，你府上的午膳都該備好了吧？”

    孟士宏自是連連拱手請(qǐng)道，“酒席早就備好了，諸位，請(qǐng)吧。”

    張伯遷笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻是朝站在他們最末尾處的那位少年郎看去，少年郎看上去年紀(jì)約莫十一二歲，唇紅齒白，眸如點(diǎn)漆，安靜恬和的站在那兒，不語(yǔ)不笑，一襲清淺的湖色緞服令他整個(gè)人如置身山水間，氣質(zhì)毓秀明朗。

    “還沒(méi)敢問(wèn)這位少年……是？”孟士宏路上幾次想問(wèn)沒(méi)逮到機(jī)會(huì)，眼下終于有機(jī)會(huì)問(wèn)了。

    張伯遷原本打算替他回答，不料少年自己答了。

    “鄙姓沈，名錫?！?/br>
    沈錫？

    孟士宏迅速在腦中搜尋了一圈，似乎并無(wú)印象，加之李同文在旁與他攀談很快便將這件事拋到一旁去了。

    府中有客來(lái)時(shí)，孟士宏一般會(huì)在靠近書房的鹿鳴齋擺席，那兒清靜悠閑。

    推開(kāi)窗便能看見(jiàn)山石胡泊，茂林修竹。

    “爹爹?！?/br>
    菜差不多上齊的時(shí)候孟歆突然來(lái)了。

    孟士宏見(jiàn)她如此不顧禮節(jié)的不請(qǐng)自來(lái)有些不悅，但又礙于諸位大人在場(chǎng)不好對(duì)她說(shuō)重話，因而淡聲道，“有何事讓底下人過(guò)來(lái)通報(bào)就是了。”

    這么多外男在場(chǎng)，她一個(gè)女兒家如何好意思出來(lái)拋頭露面！

    孟歆是梅姨娘叫她過(guò)來(lái)探場(chǎng)的，好弄清狀況再借機(jī)讓孟朗過(guò)來(lái)露露臉，可孟歆才進(jìn)來(lái)便冷不防看見(jiàn)坐在窗邊的沈錫。

    他安安靜靜坐在那兒，分明連一個(gè)眼神都沒(méi)給她，她卻心如鼓槌，剎那間紅了臉。

    “到底何事?！泵鲜亢暌?jiàn)她進(jìn)來(lái)半天跟個(gè)傻子似的杵在那兒不說(shuō)話不禁動(dòng)怒，給了一旁管家眼色，“來(lái)人，將小姐帶下去?！?/br>
    “他……”孟歆呆了，癡癡望著沈錫，連被管家?guī)е庾叨紱](méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    梅姨娘吩咐給她的事自然也忘了去做。

    原以為孟歆走了就清靜了，誰(shuí)知沒(méi)過(guò)一會(huì)兒孟朗又過(guò)來(lái)了。

    孟士宏等人正把酒言歡就看見(jiàn)孟朗手里端著個(gè)漆黑描金木盤，穩(wěn)穩(wěn)走上前道，“爹爹，諸位叔父好?！?/br>
    張伯遷一看到孟朗便忍不住瞇眼細(xì)細(xì)打量了下，“這位是？”

    “我是孟朗?！?/br>
    “孟朗？”張伯遷捋了捋胡須笑道，“眨眼間你已經(jīng)長(zhǎng)這么大了?！?/br>
    孟士宏在旁忍住想要打孟朗耳光的沖動(dòng)，生硬的解釋了句，“張大人，他是在下的次子，是梅姨娘所生?！?/br>
    孟朗不明白孟士宏為何要多余解釋那一句，是不是姓娘生的又有何打緊？

    張伯遷聞言干笑兩聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭又跟李同文聊起近日波斯外使進(jìn)貢一事了，似乎忘了孟朗的存在。

    “你來(lái)這兒干什么？還不快下去?！泵鲜亢昴樁家诹耍粋€(gè)兩個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的來(lái)打攪他的正事！

    孟朗壓根不明其意，心里還覺(jué)得屈惱，他將手中的木盤端上前道，“各位叔父，姨娘知道你們?cè)陲嬀铺胤愿牢襾?lái)送一瓶秋露白給叔父?jìng)兝吲d?！?/br>
    “秋露繁濃時(shí)水也，作盤以收之，以之造酒名“秋露白”，味最香洌?！崩钔钠饺兆钕诧嬀?，哪里會(huì)不知道秋露白這等名酒。

    孟朗見(jiàn)李同文面露興色連忙替他斟酒，奈何他人小胳膊短需踮起腳，結(jié)果一不小心倒多了溢的到處都是。

    眼見(jiàn)孟士宏忍無(wú)可忍就要發(fā)作，沈錫忽然起身道，“初來(lái)孟府，還未到園中觀賞，不知孟公子可否有空帶我閑逛一圈？”

    他一開(kāi)口便打破了剛剛的尷尬。

    孟士宏亦識(shí)趣的順著臺(tái)階下道，“來(lái)即是客，朗兒，你陪著沈公子一塊兒到園子里去逛逛吧，好生招待?！?/br>
    “可是……”孟朗并不想走。

    內(nèi)閣大臣可不是人人想見(jiàn)就見(jiàn)的。

    何況李同文還是這次秋闈的考官之一，如此大好結(jié)交的機(jī)會(huì)……

    “孟朗?！泵鲜亢昀洳欢〗辛寺曀拿帧?/br>
    孟朗下意識(shí)便打了個(gè)寒顫，他知道孟士宏已火冒三丈了，雖心有不甘也只能暫時(shí)退下。

    他還未走遠(yuǎn)便聽(tīng)到張伯遷似笑非笑的打趣聲，“有意思，這是我頭一回出門做客碰到少爺親自來(lái)出來(lái)斟酒的。”

    孟士宏聞言，笑著笑著頓時(shí)有些笑不動(dòng)了。

    *

    出了鹿鳴齋，一路往西隱約可見(jiàn)怡園中的花圃、竹叢、果園、桃林，亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落其間，布置風(fēng)雅，疏朗自然。

    孟朗本因剛剛之事耿耿于懷，可瞅著走在自己前端的沈錫，但見(jiàn)他儀容不俗舉止大方，心道他既與張伯遷等人相識(shí)，自然也出身不凡，于是幾步跟上。

    “敢問(wèn)沈兄是哪里人？”

    沈錫正眺望水面波光倒影，點(diǎn)點(diǎn)浮萍，聽(tīng)了他的話不禁走到亭榭間小坐片刻，同時(shí)答道，“京城人士?！?/br>
    “伯父伯母？”孟朗迫切想知道。

    對(duì)上他熱切求知的目光，沈錫從從容容，“張伯遷及其夫人?！?/br>
    這個(gè)回答沒(méi)毛病。

    張伯遷年齡本就能算得上是伯父，再者，孟朗也沒(méi)指名道姓的問(wèn)他本人的父母是誰(shuí)。

    孟朗聽(tīng)了他的回答眼底滑過(guò)一絲失望不過(guò)緊接著又興奮起來(lái)，“你是張大人的甥侄？”

    “不是。”

    答的這么干脆孟朗眉頭都皺起來(lái)了，“那你與他是何關(guān)系？”

    沈錫一言概之，“親戚?！?/br>
    “什么樣的親戚？”

    “遠(yuǎn)房?！?/br>
    “多遠(yuǎn)？”

    “出了五服。”

    他每答一個(gè)孟朗眼中的光就淡一分，答到最后孟朗看著他的目光已是平平無(wú)奇了。

    敢情就是一個(gè)抱大腿的窮親戚。

    “我見(jiàn)你衣著講究談吐不凡……”孟朗仍有些不信。

    沈錫對(duì)此倒是云淡風(fēng)輕，“叔伯好心，送我去書院讀了幾日書罷了?！?/br>
    也對(duì)，腹有詩(shī)書氣自華，跟錢財(cái)本就沒(méi)多少關(guān)系。

    可孟朗卻實(shí)在沒(méi)心情繼續(xù)陪他逛下去了，他早就想好了借口，正準(zhǔn)備開(kāi)口剛好瞧見(jiàn)湖對(duì)面有個(gè)熟悉的人，不正是孟宛清么？！