“不了?！贝尢罂粗~鏡里自己花白的鬢角, 對身后為她梳妝的皇后道，“你身子重，且歇著吧。德妃她們到底還年輕, 待我走后，宮中到底還是有勞你cao心主持?！?/br>
    中秋那件事之后, 崔太后的舊事算是徹底在宮里被翻了出來, 雖沒有什么朝臣膽敢斥責于她，但崔太后曉得, 只要她在這個權力的漩渦中，哪怕不插手，也會成為大魏兼并先皇后娘家常氏的阻礙, 自己無論如何是不能留在煬陵了。

    明日便是皇后的生辰，也是順便為崔太后“舍身出家”的踐行，從此她便會青燈禮佛, 恐怕再也回不得煬陵。

    “德妃她們處事很是穩(wěn)妥?！?/br>
    “穩(wěn)妥？”臨到要走的時候了, 崔太后也不再顧忌什么, 道，“這幾日鬧得雞飛狗跳的, 那昭嬪到處亂翻各宮的壽禮，有幾個愛告狀的都哭到崆峒宮來了……也不怕動了胎氣?！?/br>
    說到這兒，崔太后又想起那初聽此消息時白高興的樣子, 不得不再向藍后確認道：“當真是……就沒有懷嗎？”

    藍后笑著搖搖頭：“我也是懷著孩子的, 一眼就看得出真假, 豈能騙母后?！?/br>
    崔太后不由得一臉失望，繼而罵道：“真是廢物, 這都半年過去了, 竟還沒君君臣臣那時候勾搭得緊。他要是在這事上能有瑕……”

    見崔太后扼腕而嘆, 藍后屏退了宮女們，方才說起這私房話：“母后說笑了，個人有個人的好，倘若真的有了瑕那一半的本事，恐怕和這位夏大人還不一定會有這般緣法?！?/br>
    崔太后頭痛了一陣，道：“也罷，只要不是再弄個男人回來弄得險些亡了國，怎么都好?！?/br>
    先帝就是個這般的瘋子，莫怪乎當年封琰帶兵奇襲煬陵時，遇見韓王、趙王拿先帝為質，眼皮子都不眨，直接下令打進去給先帝收尸。戰(zhàn)后誰都沒提這事，可見上一輩那封家兄弟有多不受百姓們待見。

    “我只望他們勿要沾一星半點先帝的惡處?！贝尢笳Z氣放緩，但目光卻銳利起來，道，“從前，我忌諱你是三苗族來的，又做過蜀國的王太后，一時存著非我族類的心思?，F(xiàn)下我便要走了，宮中諸事，晚年也與我無關。唯有一句忠告你需謹記——當下之大魏，看似盛世太平，實則暗潮洶涌，大到治國理民，小到后宮爭斗，步步皆是殺機?！?/br>
    藍后道：“還請母后明示。”

    崔太后道：“瑕為求諸族一統(tǒng)合為一體，違逆祖訓娶了許多番妃。我久不聞后宮事，但現(xiàn)在想想，先前那女官鄭氏，卻是時常在我耳邊刻意說些漢妃、番妃之爭斗?！?/br>
    后宮爭斗是自然形成，畢竟背后是皇權斗爭，皇帝選妃嬪不是白選，更多的是為了平衡、拉攏勢力。可本朝選嬪妃也不止是單看家世，至少那些明顯心思惡毒來意不善的人，多半都會先被淘汰下去。

    “往后再以此論調挑唆后宮矛盾者，你當尤為注意。萬一內(nèi)事不決，其實……也可以問問夏氏。”崔太后道。

    藍后道：“確實，這皇宮怕是沒有她不敢查的地方?！?/br>
    崔太后喝了口茶，道：“就是太鬧騰了，不過算她還算識大體，沒敢拆到我崆峒宮里……”

    她剛言罷，只聽轟隆一聲，像是崆峒宮哪個地方的墻塌了。

    正驚異不定時，有個灰頭土臉的小宮女進來報信：“太后娘娘！昭嬪娘娘說是撿到了崆峒宮宮女的腰牌，硬要進來還，結果進來之后把宮女所的屋墻鑿穿了！”

    “……”

    待崔太后和藍后出了內(nèi)殿，剛到宮女所的時候，就看見夏洛荻同樣灰頭土臉地站在一面塌了的墻旁邊。

    “你這是做什么！”崔太后起得胸膛起伏，“一個有皇……皇嗣在身的嬪妃，不好生將養(yǎng)身體，倒跑到崆峒宮來放肆，真真不知所謂！”

    “妾有錯?！毕穆遢懂敿吹皖^認錯，“進來時不巧見一蜚蠊（蟑螂）躥入屋中，為免驚嚇到太后貴體，這才行事過激，請?zhí)蠼盗P?！?/br>
    崔太后氣得不行，但夏洛荻至少面子上是有身子的，這一口氣也只能咽下去，便交代藍后好生管教此獠，這才回去。

    出了崆峒宮后，藍后與夏洛荻并肩而行，途中笑問道：“你當時在藏什么？”

    她心細，一眼瞄見夏洛荻似有重物藏著的袖袋，便早推測出她不是在拆家，而是在找東西。

    “正要請娘娘過目，還請扶鸞宮一敘?！?/br>
    扶鸞宮自上回密道之事后，寢宮已將密道填埋，也后續(xù)進行了整修。也因此一事，夏洛荻倒是同扶鸞宮上下都成了熟人，來了之后，宮女一見她滿身石灰的狼狽樣子，便主動去帶她更衣洗漱。

    收拾干凈之后，賓主落座，夏洛荻將崆峒宮內(nèi)搜出之物取出，撣了撣灰，露出一個美人木雕的真顏，遞給藍后道：“便是沒有偶遇娘娘，我也是要來拜訪的……娘娘對天下草木見多識廣，不知可認得這是什么材質？”

    拿來的自是從崆峒宮鄭嬡舊居處搜出來的，她可比自家對面的尹才人小心，竟將這紅線娘娘雕像藏在墻壁里，藏在畫后用鐵蓋鎖著。無奈夏洛荻也只能逼迫高太監(jiān)派來幫她的內(nèi)監(jiān)們砸墻，方才獲取之。

    到手之后，她意外發(fā)現(xiàn)，這尊紅線娘娘雕像和高太監(jiān)帶來的那尊材質手感一模一樣，只是木質紋理很是奇特，不像任何楊柳松木等常用的木材，還有一股奇特的幽香，只能前來請教藍后。

    “你且放遠些?！彼{后有孕在身，在聞到一股幽微的香味時，便謹慎地沒有湊前，教宮女用小刀削下一片來觀察紋理。

    夏洛荻還是頭一次見藍后如此認真，便曉得此雕像材質不凡，道：“莫不是什么未曾見過的香木？”

    藍后道：“是香木，卻不是天然所成，原料也罕見，名為‘死藤’，乃舶來之物。此木名字聽著駭人，卻沒什么毒性，但聞久了有致幻之效。至于其他加了什么香料泡之成如今這個材質，便是未知了。”

    死藤木，致幻。

    夏洛荻閉目細想，又追問道：“敢問娘娘，這致幻，是怎么個致幻法，像見到小人那般嗎？”

    藍后斜著眼睛看她：“你上回在本宮這兒猛吃見手青，回去見小人了？”

    夏洛荻：“……”

    夏洛荻：“只見了一兩個小人在膝上跳舞，癥狀輕微，一時半會又好了。”

    主要是，那菌子還怪好吃的。

    藍后又觀察了那死藤一會兒，道：“本宮不好分辨它屬于何種致幻，只曉得它算是較溫和的那種，至多引導人‘日有所思、夜有所夢’，但這泡死藤的香料大有問題，或有些許成癮的作用?！?/br>
    “娘娘不是起初說無毒？”

    “以毒在人心論，也算是毒。而世上讓人成癮的東西，大多不是好物?！彼{后又望向夏洛荻，道，“你也一樣……本宮看得出你今日很是焦慮，只是萬事要有度，太過執(zhí)著于某事，反倒會傷及自己?！?/br>
    夏洛荻一怔，深吸了一口氣：“謝娘娘教誨。”

    藍后又掛起一貫溫和的笑：“好了，看你面色就曉得本宮之前開給你的偏方是又停用了吧，你若覺得苦，本宮就再寫張予你，你是喜歡陳皮味的還是甘草味的？”

    “此事且不急，妾想冒昧求娘娘一件事，也算是清理一番后宮……”

    ……

    皇后藍氏生辰宴，也是崔太后的辭別宴當日，宮中金華殿難得擺起宴席。

    “為太后娘娘玉體千秋，為皇后娘娘母子康平，敬——”

    今日算是家宴，除帝后、太后外，便只有嬪妃列席，席間有嬪妃見難得露臉，早就各自準備了絕技，有人吟詩作畫，有人撫琴弄箏，還有番妃擅長辛辣無比的雙刀舞，一時間衣香鬢影，爭奇斗艷。而當中最出挑也最叫人意外的，莫過于尹芯。

    她面覆紅紗，手挽琵琶，舞姿曼妙，每一步都踩在腳下成圈擺列的小鼓上，堪稱驚艷。

    “真是下了功夫的，比之嬿嬪也有過之而無不及了?！?/br>
    年輕妃嬪們這般努力，場上只有幾個躺妃自暴自棄，比佛祖還佛，其中就包括夏洛荻。

    夏洛荻入席以來，見今日主宴的皇帝時不時跟藍后說悄悄話，就曉得封琰不在，不是四處張望，就是品鑒菜色——估計是藍后偏疼她愛吃見手青，專門給她上了一小盤，當然，是限量的。

    夏洛荻近來飯量見長，風卷殘云似的卷完這一小盤，就聽見身后有個美人在耳后嚼酸話：“昭嬪娘娘，您還沒顯懷呢，真要看著自己宮里的小小才人搶了風頭？”

    抬眼望去，尹芯正舞至高-潮迭起處，宛如一朵牡丹成了人形，一顰一笑皆是極盡妍態(tài)。

    “舞姿上等。”夏洛荻側耳聽了聽，中肯地評價道，“就是弄琵琶的樂師軟了些，這鼓上舞原為塞北軍中出征戰(zhàn)舞，應帶七分殺氣三分柔，咱宮里的樂師反其道而行，彈得九成柔情，可惜了她這般精心準備?！?/br>
    “看來昭嬪也不是那不通情趣的榆木疙瘩?！?/br>
    崔太后顯然注意到了夏洛荻，她是曉得她根本就沒有懷孕的，看不慣她全程拎著嘴干飯，故意擠兌道：“你茶道手藝也是一絕，向來愛藏起來，今日只怕你跑不了。今日坐上皆是親眷，何不也一獻奇藝，教眾人開開眼？”

    夏洛荻差點噎住，直到所有人的目光都投在她身上，她才慢慢放下筷子。

    “娘娘為難妾了，妾只會憑些小聰明斷事，其余別無所長?！?/br>
    太后道：“上官夫人道，女兒家一事通萬事皆通，以茶觀之，你茶道手藝如此驚人，沒道理琴棋書畫一竅不通?！?/br>
    這會兒，大約是太后刁難的聲音大了些，帝后的注意也從尹芯身上被吸引過來了。

    “母后?！彼{后笑道，“陛下說過，昭嬪是會得不少，昔日在靈州時，飲醉了一時興起，彈得一手好琵琶，叫人至今難忘呢。”

    封瑕沉默了一陣，連忙用喝酒遮擋夏洛荻投來的目光。

    他壓根沒聽過，但以前聽一個西域大師彈琵琶時，滿朝文武都嘖嘖稱奇，只有琰說沒有夏洛荻彈得好，這才曉得的，隨口一說沒想到叫藍后記住了。

    因說的是琵琶，剛剛鼓上琵琶舞結束的尹芯“嗖”地一下盯住了夏洛荻，眼中晦澀莫名。

    夏洛荻像是被彈劾了一樣，道：“妾是真的別無所長……太后娘娘若非要看一看，妾在大理寺里時，常聽門口有說書先生在外討生活，順嘴學了兩句，要不，給娘娘說段書？”

    “……”

    第77章 生辰宴（下）

    “尹才人, 請吧?！?/br>
    琵琶聲未絕，尹芯就被內(nèi)監(jiān)們請了下去。

    又是這樣……

    尹芯只覺面上火辣辣的，指甲在手心里摳出一串月牙般深紅的痕跡。

    她是青州節(jié)度使尹峻娶的外宅生的女兒, 一直以來，雖然身家富貴，甚至可以稱得上是奢靡, 但卻始終有下仆嘲笑她們母女。至于那個父親尹峻, 幾乎從不來看她們，只有尹家本應參與選秀的嫡女與情郎私奔, 為遮掩家中丑事，這貴為節(jié)度使的父親才會來請求她, 讓她代替自己的嫡女頂替選秀。

    在那之前，仆人們輕慢她們母女已久, 每月都奉上的珍珠綾羅也都被家仆克扣了八成。她母親又不會爭, 成日里瘋瘋癲癲地等死……但她不能一輩子就這么過去了, 既然蒼天將這個機會送到她手里, 那她就一定要把握住。

    紅線娘娘有靈, 她是一定要成就鳳命、教她那無情的父親刮目相看，教萬人看著她如同鳳凰一樣翱翔九天……

    可為什么她還是得不到皇帝的青眼？分明她都已經(jīng)這般拼命了, 都沒有害過什么人, 所有人……皇帝的目光卻都在這個長她七歲女人身上。

    “尹才人, 您沒事吧？”

    尹芯蒼白著臉, 眼前的一切似是天花亂墜一般，茫然地點了點頭, 下了臺坐到自己的位置上。

    她剛端起酒杯, 就聽到旁側傳來細小的嘲弄聲。

    “真當自己能艷驚四座了, 主位都沒動, 敢這么出風頭，生怕別人不知道她是個‘玩意兒’。”

    新焙的酒液灑出了杯沿，落在她精心點綴好的指甲上，如同一滴鮮血一般，耳中嗡鳴聲不斷，一直以來紅線廟的那晚，那個催促著她的聲音在腦中越發(fā)明晰。

    ——世間之人皆有命數(shù)，若你諸事不順，必是有人擋了你的命。

    ——你害怕殺人……哈哈哈哈，墓xue里的骨頭們也都是這樣想的。

    ——狠下心去做吧，這世上做人上人的，哪一個不是滿手鮮血，去做吧……

    她猛灌了一口冷酒，抬眸看向金華殿中央。

    夏洛荻被點上去，還真的有人搬了桌椅來，并用四面屏風將她圍了個緊實。

    “這是？”崔太后見一個提箱子的匠人坐在里面，而夏洛荻也找人借了把折扇進了屏風里，有些不明白。

    “回母后，此乃‘影子屏風’，煬陵城中當下時興的物事——說是有善口技的說書先生坐在其中，一邊說書，一邊用口技來敘其聲，再讓怕匠人在屏風上以皮影演，如是聲、形、事皆能同時觀賞?！?/br>
    “卻是個新鮮玩意?！贝尢筠D念一想，這影子屏風這般復雜，若非有所準備，豈敢上來獻藝，遂面色略微轉晴，“看來是下了些心思的，也算她有些眼色?！?/br>
    一側的封瑕看到藍后臉上始終掛著微笑，便道：“莫不是有什么驚喜？”

    “陛下且看著吧?！?/br>
    “卟”一聲折扇敲桌子響，金華殿中眾人俱寂，殿內(nèi)燭光挑暗，唯余屏風上有一男一女兩個皮影人。

    略帶靡啞的女聲自屏風內(nèi)傳出，平鋪直敘開一樁故事。

    “卻說某年某月，有富商齊某乃回家奔喪，兼與同族兄弟爭奪家產(chǎn)?；鼐┞飞?，在布莊遇見一佳人薛氏，與薛氏相處多日后，娶其為妾，養(yǎng)在當?shù)?，因富商齊某還要仰仗家中悍妻的家世為自己爭奪家產(chǎn)，又唯恐此去遭同族兄弟謀害，便在回家前將一半身家托付于薛氏，囑咐她等他爭奪家產(chǎn)成事，便回來接她，期間切不可與他人說任何關于自己之事，為確保穩(wěn)妥，又將薛氏之事交給手下一掌柜，命其不時看護薛氏，以免人財兩失。”