王氏一晚沒睡，強(qiáng)撐著精神做了早飯，實(shí)在堅(jiān)持不住回屋補(bǔ)覺去了，惹得老周頭吹胡子瞪眼的。

    而此時(shí)江曉已經(jīng)坐上了去豐云鎮(zhèn)的驢車，今天不是趕集日，車上乘客少，她多付了一人的車費(fèi)把所有東西都搬了上來。

    邱氏年紀(jì)大了，一晚沒睡受不了，本想說今天停一天，可江曉考慮到自己承諾過除非下雨不然都會(huì)出攤，現(xiàn)在是初期，就指著這些老顧客呢，不能言而無信，所以還是堅(jiān)持來了。

    今天的幫手就成了小紅，原本她怕自己臉上的胎記會(huì)嚇到客人，可江曉卻覺得無妨，攤子上都是家境不錯(cuò)的成年人，素質(zhì)很高，而且小紅只是幫著配配菜，不會(huì)有人找麻煩的。

    陳大照例先去打水，小紅經(jīng)?？雌牌盘幚?，對(duì)于每碗多少份量心中已經(jīng)有數(shù)，三人配合著很快就把準(zhǔn)備工作做好了。

    第一位客人還是李榮華，從出攤到現(xiàn)在他每天都會(huì)來，他望了眼一旁的小紅，目光淡然，絲毫沒有害怕或嫌惡，更沒問她臉上是怎么回事，只朝著江曉說道：“怎么今天邱嬸沒來？”

    邱氏為人健談，男女老少都能侃幾句，已經(jīng)和李榮華混熟了。

    “昨晚家里有點(diǎn)事，邱嬸沒休息好，這是她兒媳婦，肖紅，您叫她小紅就行?！?/br>
    小紅朝李榮華笑笑，便低下頭繼續(xù)分粉條，她知道李榮華，婆婆說這是他們的第一位客人，還介紹了五個(gè)朋友來，是可以免費(fèi)續(xù)碗的。

    陳大有些緊張地望著這一幕，他跟小紅感情很好，心里清楚因?yàn)槟樕系奶ビ泴?dǎo)致她很自卑，不肯與人交往，若是今天有客人因?yàn)樘ビ浧缫曀?，說不定她以后就再也不出門了。

    幸好，上午來的客人素質(zhì)都很高，即使有好奇的多瞧一眼也很快就移開視線，陳大的心總算落了地。

    第17章 原由

    王氏是被老周頭喊醒的。

    “都什么時(shí)辰了還不弄飯？你昨晚捉鬼去了？困成這個(gè)死樣?！?/br>
    身體完好時(shí)老周頭的脾氣還是很好的，可腿瘸后他總覺得周圍人看他的眼神不對(duì)，所以愈發(fā)不愿出門，脾氣也見長(zhǎng)。

    若是平常王氏肯定要和他犟幾句，可她現(xiàn)在極為心虛，一句話也沒敢反駁就麻溜起身做飯去了。

    回想起昨晚王鐵樹的表現(xiàn)，王氏嘲諷地勾起嘴角，男人啊，沒有一個(gè)靠譜的，兒子已經(jīng)沒了一個(gè)，現(xiàn)在子謙就是她全部的指望了。

    想到這她又有些心焦，也不知先生給押的題子謙都背的怎么樣了，還是得去問問才能安心。

    簡(jiǎn)單用過午飯，老周頭進(jìn)屋午睡去了，王氏也沒跟他說，背了個(gè)小包袱就打算去鎮(zhèn)上。

    周子謙自從上次從家里回來后，就發(fā)現(xiàn)書院里多了不少關(guān)于他的流言蜚語(yǔ)，他心知肯定是那幾個(gè)富家子傳出去的，可卻沒有什么辦法，只能比往日更努力背書。

    先生說策論不一定準(zhǔn)確，因此給押了十道，題目肯定會(huì)在這十道里，周子謙顧不上別的，每日就是鉆研策論，覺得寫得不錯(cuò)后便拿去給先生看，得到肯定就把全篇背下來，到時(shí)直接默寫就行。

    他這幾日的刻苦顧誠(chéng)都看在眼里，心中不免懷疑是不是有什么誤會(huì)，兩人住同一間宿舍，說話的機(jī)會(huì)多，顧誠(chéng)為人單純又熱心，終于忍不住問了。

    周子謙沒想到顧誠(chéng)還會(huì)主動(dòng)和他說話，他都已經(jīng)做好被排擠的準(zhǔn)備了，心知想要翻身只能靠科舉。

    “唉，當(dāng)日是我不對(duì)，不該沒弄清楚就讓嫂子免單，我還特意回去問了我娘，嫂子為何當(dāng)著許多同窗的面潑我臟水，卻聽我娘說，自從大哥走后，嫂子就一直心氣不順，別說是我了，就是對(duì)我爹娘也多有頂撞，可她畢竟是長(zhǎng)嫂，我也不好多作計(jì)較?！敝茏又t適時(shí)地表現(xiàn)出苦惱和沮喪，果然說服了顧誠(chéng)。

    顧誠(chéng)沒想到看起來樂觀大方的江曉背后竟頂撞公婆，還敗壞小叔子名聲，可周子旭確實(shí)是去服兵役了的，對(duì)于一個(gè)女人來說丈夫就是她的天，頓時(shí)又覺得不好指責(zé)，只嘆了口氣拍拍周子謙的肩膀。

    周子謙心里一喜，知道這是相信他了，對(duì)于那些富家子他可以不在乎，畢竟都是些紈绔子弟，上學(xué)只為了鍍金，四書五經(jīng)都未必看完，可顧誠(chéng)是真正書香門第出來的人，搭上他未來有利無弊。

    他剛想再多說些江曉的“刁難”，卻聽門外有人喊：“周子謙，你娘在書院外面等你！”

    周子謙一愣，只得起身和顧誠(chéng)道別，理理衣袍朝院外走去。

    王氏不是第一次來找兒子了，知道閑雜人等不可以進(jìn)入書院，于是便站在一旁的大樹下等著。

    “娘，你臉上怎么回事？”周子謙皺眉問道，他第一反應(yīng)就是家里又出事了。

    王氏怎會(huì)把和王鐵樹的事告訴兒子，只說去山上摘東西不小心跌了一跤，被樹枝刮的，“上次給你的銀錢可夠？先生押的題背的如何了？”

    周子謙聞言松開了緊皺的眉頭，“不大夠，我打算請(qǐng)顧誠(chéng)吃頓飯，手頭有些緊張，題沒什么問題，十篇策論我已完成六篇了，時(shí)間來得及?！?/br>
    王氏欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，那先生打來時(shí)就對(duì)子謙十分看重，說他本身能力是夠的，就是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，寫出的文章不符合主考官的喜好，本著惜才的心思才給了他這次機(jī)會(huì)。

    “那就好，娘這就回去了，你好好溫習(xí)功課?！闭f完從挎著的包袱里掏出一角碎銀子遞過去，“沒帶多，先拿著用。”

    周子謙接過銀子，便扭頭回了書院。

    王氏望著兒子的背影，滿眼都是自豪，她的子謙樣樣都好，不過是缺了點(diǎn)運(yùn)氣，如今終于萬事俱備，只等東風(fēng)了。

    中午來了一大波客人，江曉忙得腳不沾地，好不容易收拾完想歇會(huì)，一扭頭卻看到了不遠(yuǎn)處盯著她的王氏。

    江曉一猜就知道肯定是來找周子謙的，就是不知她會(huì)不會(huì)把自己偷人的事說出來。

    小紅也瞧見了，湊近問道：“嫂子，要不要喊王嬸來吃一口啊?！?/br>
    “不用，她不過來就當(dāng)沒看見?！彼齻円呀?jīng)算是徹底撕破臉了，兩人都心知肚明對(duì)方不是善茬，何必再維持什么面子。

    王氏原本只是出于好奇過來看一眼，可聞著順風(fēng)飄來的味道卻覺得異常熟悉，她皺眉思索了一會(huì)，突然想起這不就是江曉在院子里炒東西的味道嗎？

    不免想到江曉說的自己只是個(gè)幫工，可陳家明明人口眾多，為何還要請(qǐng)一個(gè)懷了孕的女人？

    難道……？

    王氏看著那三人的做法，很明顯江曉才是占據(jù)主導(dǎo)地位的，越發(fā)肯定心中的猜想。

    她這個(gè)兒媳，可真是深藏不露啊。

    等江曉想起來再往王氏所在的位置看去時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她不知什么時(shí)候已經(jīng)走了，江曉也不在意，今天生意不錯(cuò)，估計(jì)很快就能收攤了。

    陳大和小紅本想直接回去，江曉卻領(lǐng)著他們零零碎碎買了不少rou菜。

    “菜還有不少呢咋又買這么多？”邱氏接過江曉遞來的竹筐沒多想，以為是補(bǔ)的貨。

    江曉攬著大半天沒見的巧兒說道：“忙活這么久了，給大伙開開葷?！?/br>
    邱氏本想把竹筐里的東西直接倒出來，聞言連忙收住動(dòng)作。

    “這是……烤鴨？”大塊油紙包著片好的鴨rou，剛一打開便rou香撲鼻，旁邊還配著醬料、切好的小蔥和黃瓜絲，邱氏沒忍住咽了下口水，“這一只得不少錢吧？”

    江曉笑著搖搖頭，“沒多少，就在我們對(duì)面，剛開張的鋪?zhàn)樱诟愦黉N。”

    經(jīng)歷過上次趕集日的火爆后，許多有眼光的人看中了他們攤子附近的位置，左右兩邊的小攤都已經(jīng)租出去了，一個(gè)賣的是包子饅頭等干糧，還有一個(gè)賣的是自制茶水，一文錢便是一大碗。

    許多來他們這吃麻辣燙的客人都會(huì)順帶著去這兩家買點(diǎn)，饅頭可以泡在湯里，茶水解辣又便宜，生意都還不錯(cuò)。

    邱氏顯然也想到了這茬，有些感慨地說道：“沒想到還不到半個(gè)月，我們就實(shí)現(xiàn)了開張那天說的話。”

    如今生意穩(wěn)定，每日兩塊底料午時(shí)就可以賣完，可若是再加一塊，就得拖上許久，有些得不償失。

    吃飯的時(shí)候江曉說了下昨晚的事，“大豐朝歷來重視科舉，怎么會(huì)把考題泄露給區(qū)區(qū)一個(gè)秀才，我們豐云鎮(zhèn)雖不算太富裕，可有錢人也是不少的，他們難道沒有兒孫嗎？若真有科舉舞弊一事，輪得到農(nóng)家子嗎？”

    此話一出陳家人只覺得醍醐灌頂，是啊，王氏才有幾個(gè)錢，若真是送禮就能得到考題，早被那些有錢富商占去了。

    昨晚王氏話語(yǔ)中的漏洞太多，根本經(jīng)不起推敲，但凡她和周子謙動(dòng)動(dòng)腦就知道這根本是不可能的，讓江曉想不通的是里正，竟也會(huì)信了王氏那兩句話。

    *

    周安志今年已經(jīng)三十五了，本已經(jīng)放棄了科舉，轉(zhuǎn)而開始培養(yǎng)兒子周順，可昨晚聽完王氏的話后，又開始動(dòng)起了心思。

    他忍了一天，終于在吃晚飯時(shí)憋不住了，“爹，周子謙若真有考題，你為何…為何…”

    “為何不讓他告訴你是嗎？”里正夾了一筷子雞蛋，替兒子補(bǔ)上了未盡之言。

    周安志抿著唇?jīng)]說話，顯然是默認(rèn)了。

    一旁的周順看看這個(gè)看看那個(gè)，只低頭快速扒飯，氣氛好詭異，他好害怕。

    “唉?！崩镎畔驴曜?，轉(zhuǎn)而面向兒子，他知道安志心中一直有執(zhí)念，面上雖表現(xiàn)出不在乎的樣子，實(shí)際上仍會(huì)偷偷為科舉做準(zhǔn)備。

    “你啊，跟那周子謙一樣，都陷進(jìn)去了。”

    周安志不服，他倔強(qiáng)問道：“爹，你為何要把希望寄托在外人身上？若他真的考中秀才，來巴結(jié)他的人只會(huì)多不會(huì)少，哪里還怕一個(gè)里正的威脅？”

    科考前或許還能用王氏的事壓制他一下，等他考中后即使此事傳遍，也不會(huì)有誰(shuí)特意下來擼掉他的秀才名頭，畢竟不是他本人犯的事。

    里正搖了搖頭，“你還是沒明白，先不說即使我要了，王氏會(huì)不會(huì)給，她難道不怕告訴你之后我們卸磨殺驢嗎？”看到兒子一愣，里正又繼續(xù)說道：“王氏恐怕做夢(mèng)都希望周子謙能考中，可她也不想想，就憑她那三五兩銀子，難不成能賄賂到考官？”

    哪個(gè)考官眼皮子如此淺，為了幾兩銀子就搭上自己的前途。

    周安志只覺得一盆冷水潑了下來，頭腦總算清醒了，那什么先生，肯定是個(gè)騙子！

    “爹，既然如此你為何還要答應(yīng)王氏？”

    里正見兒子明白過來，才重新拾起筷子，將嘴里的米飯咽下后說道：“做人留一線，我雖看不上王氏，可誰(shuí)知那周子謙是不是有真本事的？萬一他即使被誤導(dǎo)了也能考中呢？不過就是半個(gè)月而已，等等又何妨?！?/br>
    周安志驚訝地望著父親，里正見狀有些得意，“以后我這位置還是要交給你的，記得學(xué)著點(diǎn)。”

    第18章 反季節(jié)蔬菜

    “底料又用完了，小紅，你來看一會(huì)，我去買材料?！?/br>
    距離王氏那事已經(jīng)過去七天了，每日的收入都很穩(wěn)定，邱氏見兒媳婦來了鎮(zhèn)上后人都開朗了許多，便把活計(jì)正式交給了他們夫妻二人。

    燙菜沒什么技術(shù)含量，小紅為人又細(xì)心，早就可以獨(dú)自上手了。

    白扣暫時(shí)不用買，江曉去了鎮(zhèn)上醫(yī)館，看店的依然是那名藥童。

    “還是那幾樣？”藥童已經(jīng)知曉最近火起來的麻辣燙就是面前這人搞起來的，猜測(cè)過她買的可食用藥材應(yīng)該是和配方有關(guān)，他甚至嘗試過燉菜時(shí)放入這幾樣，卻發(fā)現(xiàn)味道奇怪極了，和麻辣燙根本不一樣。

    江曉朝藥童點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是，不過這次要多稱一點(diǎn)?！?/br>
    藥童試探問道：“看來生意又變好了？”

    江曉朝他笑笑，并不回話，醫(yī)館里抓的只是配方中的一部分而已，被人知道也沒什么，她現(xiàn)在越發(fā)覺得自己的味覺靈敏是一件很幸運(yùn)的事，除了顧芳，其余人不可能猜得到配方。

    從醫(yī)館出來后，江曉又去雜貨鋪買了些常見香料，荷包頓時(shí)癟了不少。

    本想直接回去，經(jīng)過菜場(chǎng)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)攤子前圍著十來個(gè)人。

    “這不可能?。俊?/br>
    “就是啊，根本不是這季節(jié)的?！?/br>
    “難不成又是海外來的種子？”

    江曉湊近了才明白他們?cè)谡f什么，只見旁人的攤子上凈是些紅薯白菜之類的，這人面前卻擺放著許多不屬于這個(gè)季節(jié)的新鮮蔬菜，也難怪眾人議論紛紛。

    攤主瞧著四五十歲了，得意洋洋解釋道：“大戶人家可不像我們，人家一年四季都有新鮮蔬菜吃，很耗銀錢的，我有個(gè)侄子前些日子贖了身，這是他特意告訴我的方法，放心，都是咱們本土種子種出來的，和你們自家地里的一樣，就是這價(jià)錢方面嘛，嘿嘿?！?/br>
    “別賣關(guān)子，多少錢？”

    “韭菜十五文一斤，茄子八文一個(gè)，豆角十八文一斤，青椒二十文一斤。”攤主見有人問便大聲報(bào)價(jià)，圍在附近的全都聽到了。

    問價(jià)那人震驚地瞪大眼，“什么玩意？青椒二十文？我家每年少說得有一半爛在地里，你怎么敢？”

    攤主也不生氣，嘿嘿一笑，“物以稀為貴嘛，我種植養(yǎng)護(hù)可是花了大價(jià)錢的?！?/br>