他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)旗臺正對面的一棵百年大樹上，深深扎著一根異常粗碩的鐵箭。

    那鐵箭足有成年男子十指圍攏那么粗，箭頭沒入樹干深處，若是再大力一些，很有可能將它生生劈裂。

    這鐵箭非同尋常，絕不是凡人獨(dú)力可以拉開，沈瑞宇仔細(xì)尋找了一會(huì)兒，果然在旗臺后面看見了一輛特制的箭架。

    那箭架體積巨大，弓弦也十分粗韌，只有這樣的弦，才能支撐得起那般粗沉的箭。

    它底下有幾個(gè)活動(dòng)輪子，方便搬移挪動(dòng)，此刻收在旗臺下，但那黑沉之物指著人群之中，仍然有種不祥之感。

    沈瑞宇臉色黑沉，深吸了一口氣，挪開目光。

    吉時(shí)已到，太子終于宣布，中秋圍獵正式開始。

    騎射之事，本就多見血腥暴力，文臣、女子一般不愛參與，由著那群五大三粗的武官們斗去。

    往年，太子要“率兵親征”，和眾人一同圍獵，并沖在最前，充分發(fā)揮一個(gè)儲君的作用。

    指揮使徐長索檢查過了馬匹、弓箭，牽著馬過來尋太子，請他上馬。

    太子卻擺擺手：“不去，今年本宮不去。”

    徐長索疑道：“殿下可是身體不適？”

    “呵，不是。”太子從軟榻上坐直了身子，扭下一個(gè)葡萄拋進(jìn)嘴里，一邊嚼一邊戲謔道，“自己去爭、去搶，有什么意思？倒不如坐看他們爭斗個(gè)不休，拼得你死我活，才叫爽快。”

    “本宮已經(jīng)吩咐過了。今年的規(guī)矩不同往年，任何人的獵物，不管什么時(shí)候，都可以不計(jì)手段地去搶過來，最后得優(yōu)勝者，加官晉爵！”

    “剩下的，便只要等著看好戲就行了。坐著輕輕松松觀賞他人爭斗，最好他們能打個(gè)頭破血流，豈不樂哉？”

    徐長索捏緊了韁繩。

    以加官晉爵此等誘惑作為許諾，讓這些大臣們?nèi)プ韵鄽垰ⅲ?/br>
    且不說太子口中的“加官晉爵”能否兌現(xiàn)，這一次中秋之前，得罪太子的人就已經(jīng)不在少數(shù)。

    為了挽回在太子面前押錯(cuò)寶的過失，這一部分一定會(huì)爭著表現(xiàn)，太子越想看什么，他們便越會(huì)做什么。

    太子此舉，是想在這個(gè)獵場里，把人變成了動(dòng)物，讓他們?yōu)榱死妫瑵u漸失去自我。

    今年的獵場，一定不會(huì)安全。

    徐長索蹙緊眉，目光在林中逡巡了一會(huì)兒。

    忽地，頓在某道纖細(xì)身影上。

    他迅速將馬牽回馬廄，朝林中疾步而去。

    太子側(cè)坐著欣賞了一會(huì)兒，看到林中又一面紅旗被拔下，哼笑兩聲，剛想對旁邊說話，卻發(fā)現(xiàn)身旁已經(jīng)空空如也。

    太子不悅道：“指揮使呢？”

    一旁的宦官低聲陰柔道：“徐大人去了馬廄后，就沒有再回來。據(jù)他身邊的近侍說，是去林中護(hù)衛(wèi)獵場安全了。”

    太子越發(fā)不愉：“他的最高職責(zé)，難道不是保護(hù)本宮？”

    “罷了罷了，讓他去吧。最近，這指揮使是越來越不聽話了?！?/br>
    宦官觀察著太子的面色，聽到太子最后一句意味深長的話，詭秘地笑了笑，繼續(xù)目視前方。

    自從太子被正式立為儲君，宦官之列與錦衣衛(wèi)、禁軍便都是歸太子統(tǒng)領(lǐng)管轄。

    禁軍與宦官之間關(guān)系親密，偏偏那錦衣衛(wèi)自作清高，不肯與他們?yōu)槲?，像是瞧不起閹人?/br>
    殊不知，在這皇宮之中，終究是誰存活得最長久。

    徐長索循著剛才看到的方向疾奔。

    他找了個(gè)借口沒帶手下，便是心中知道他要去找的這人，其實(shí)不應(yīng)該由他來負(fù)責(zé)。

    前方的身影越來越近，徐長索步伐加急，身形擦動(dòng)了旁邊的樹葉，發(fā)出嘩嘩響聲。

    前面的人脊背挺了挺，耳尖似乎也動(dòng)了動(dòng)，接著，步伐慢了一拍。

    徐長索快速走到她身后，剛要開口，一句“謝姑娘”還未出聲，謝菱忽然回過頭。

    看清了人，謝菱驚訝得眉頭微抬，出聲道：“徐大人。”

    說著，她轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，將方才拿在手里的那根簪子收回袖中。

    徐長索自然看到了她這番動(dòng)作。

    他想到之前謝菱曾經(jīng)受過綁架，他本不應(yīng)該這樣悄無聲息地從身后靠近。

    “抱歉，謝姑娘，我嚇到你了?！?/br>
    謝菱回過神：“這不能怪徐大人，只是因?yàn)樾齑笕肆?xí)慣如此?！?/br>
    做錦衣衛(wèi)的，大多數(shù)時(shí)候都不會(huì)從正面迎敵。

    “徐大人，你怎么會(huì)在這里？”謝菱左右看了看，“是不是三殿下也在附近？”

    她為何這樣惦記三殿下。

    徐長索心頭莫名澀然，搖頭道：“不是。我是來護(hù)衛(wèi)姑娘的。”

    “護(hù)衛(wèi)我？”謝菱奇怪地看著他，雙眸里有一圈疑惑的光，亮亮的，像天上的月牙掉了進(jìn)來，“徐大人貴為指揮使，我怎么擔(dān)當(dāng)?shù)闷?。?/br>
    “為何不可？”徐長索道，“花舞節(jié)那日，我亦是護(hù)送謝姑娘上花架的領(lǐng)將?！?/br>
    提起那日，謝菱想到自己當(dāng)天夸張的裝束，有些赧然。

    “那怎么能相提并論。當(dāng)日我是奉皇命擔(dān)任神女，徐大人也是有任務(wù)在身，現(xiàn)在我不再是……”

    “我必須這么做?！毙扉L索目光直視謝菱。

    否則，他控制不住自己。

    仿佛是有一個(gè)聲音，一直藏在他腦海中，催促著他去看護(hù)住謝菱，不叫她再受一點(diǎn)危險(xiǎn)，仿佛只有這樣做了，才能撫平心中的躁動(dòng)。

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