衛(wèi)平整理衣袖，望著窗外飛舞的融兵旌旗，悠悠道：經(jīng)過昨夜的金谷關(guān)大戰(zhàn)，刑徒死傷不少，現(xiàn)在刑徒中能作戰(zhàn)的人應(yīng)該不足四千，其余不是婦人孩子，就是老弱病殘。

    這些老弱婦孺，不僅不能作戰(zhàn)，還會成為越潛巨大的負擔(dān)。

    越潛如果拋棄老弱婦孺，或許能夠突圍成功，在金谷渡口搶條船，帶幾個悍卒倉皇逃回云越南部。衛(wèi)平認為但凡是合格的將領(lǐng)，在戰(zhàn)場上都會遺棄拖后腿的百姓。

    昭靈靜靜聽衛(wèi)平分析，他低著頭，細心收拾地圖，忽然抬起頭，幽幽道：他不會這么做。

    被糾正后，衛(wèi)平陷入思考，他信公子靈的判斷，因為越潛曾是公子靈的枕邊人。

    收拾好地圖，昭靈起身，把地圖放在書架上，當(dāng)他轉(zhuǎn)過身來，那布滿血絲的眼睛很深邃，他緩緩道：如果越潛無法南下，刑徒又死傷大半，到那時，危險的恐怕不是金谷關(guān)，而是孟陽城。

    這句話驚得衛(wèi)平猛地站起身。

    云越西部是山地森林，養(yǎng)活不了近萬名刑徒，但能容納四千人。

    想到一個從不拋棄弱者，深受部下愛戴的賊目，帶領(lǐng)四千賊眾，流竄在西部山林，頻繁sao擾融兵，那融國的礦場和冶煉場將永無寧日。

    金谷關(guān)融國守將的寢室里好幾份云越地圖，越潛熟練地取出一份，將地圖鋪開，手指沿著一條河流移動，落在一處地點，說道：彭震來報，一支融兵隊伍剛剛在南夷水北岸的金谷渡口駐扎，人數(shù)約莫四千。

    要想從金谷關(guān)返回云越南部，最便捷的一條路，就是途徑金谷渡口，再在金谷渡口乘船過南夷水。

    風(fēng)顯道：融兵截斷我們南下的道路，肯定是想將我們困在金谷關(guān)里。

    他將地圖仔細端詳，忽然抬起頭來，目光如炬，說道：四千融兵不多，在其余援兵還沒到來前，我愿意率領(lǐng)士卒拼死將金谷渡口奪下。

    風(fēng)顯性格剛烈，在他看來，不反抗就會坐以待斃。

    莫急，還沒到這一步。

    風(fēng)伯益的手指向金谷渡口對岸的一座縣城彭縣，他問越潛：張軍師可靠嗎？

    今日早上，金谷關(guān)曾開啟過南城門，放一支二十來人的弓兵小隊入城，正是樊春的隊伍。

    樊春到來，攜帶一個消息：越潛的軍師張澤正在攻打彭縣。

    越潛道：可靠，張澤是個言出必行的人。

    能讓青王這么夸贊，可見是個人才。

    風(fēng)伯益道：金谷關(guān)中的米糧足夠吃上十天，高大牢固的城墻也足以應(yīng)對融兵的討伐，正好在這里整頓一下。昨日大戰(zhàn)，有不少士兵受傷需要養(yǎng)傷，咱們也兩三天沒合過眼了。

    瞥眼青王的模樣，經(jīng)過昨夜激烈的戰(zhàn)斗，再加上傷痛折磨，他的身體狀況讓人擔(dān)憂。

    再堅毅的人，也會有支撐不住，倒下的時候啊。

    原先就意料到金谷渡口可能有大批融兵，如今真得被圍困，越潛的反應(yīng)很冷靜，他命令風(fēng)顯：你率領(lǐng)一支隊伍到城北巡視，確保大伙出城伐薪，捕魚不會受到孟陽城官兵的侵擾。

    是，青王！風(fēng)顯領(lǐng)命。

    經(jīng)過昨夜的并肩作戰(zhàn)，他對越潛打心底佩服，對越潛的命令很順從。

    風(fēng)伯益叮囑：阿顯，把能動的人都喊上，得多伐些木材，多捕些魚。到時融兵要是從兩面夾擊，咱們就得緊閉城門。

    風(fēng)顯道：我曉得。

    見兒子火急火燎離去，風(fēng)伯益起身，向越潛作揖：正讓人加高西邊的城墻，我去看看修筑得怎樣。

    這座固若金湯的關(guān)隘，有一處致命的薄弱點，就是西面的一堵城墻修筑在懸崖峭壁上，因為位置特別險峻，所以城墻比別處低矮。

    只要有人敢冒著死亡威脅，以溜索的方式抵達懸崖，就能攀爬上城墻，進入城樓。

    昨夜，他們用這種方式攻入金谷關(guān)，驅(qū)逐融兵，成為金谷關(guān)的主人，如今當(dāng)然得堵上這個漏洞，讓后來者沒有同樣的機會。

    越潛起身回禮，說道：城關(guān)守卒養(yǎng)有家畜，剛有人向我上報，說有羊四十五頭，今日就將它們宰殺，好好犒勞大伙。

    風(fēng)伯益已經(jīng)很久沒吃過羊rou了，想到它們的肥美的味道，也饞得咽口水，何況平日里吃糠咽菜的刑徒。

    能有一口rou湯喝，對刑徒而言已經(jīng)像似在做夢，何況還有實實在在的羊rou吃。

    哈，這些融國守卒可不只養(yǎng)羊，還釀酒！咱們今晚正好喝酒吃rou！風(fēng)伯益激動地搓著手。

    金谷關(guān)的融國守卒逃跑時什么都沒來得及帶走，城關(guān)內(nèi)有不少庫錢，大量的甲胄武器，還有滿坑滿谷的米糧。

    午后，金谷關(guān)北門外支起數(shù)口大鍋，把柴火燒旺，烹煮羊rou。

    所有的刑徒，無論男女老幼，都能分到一小碗羊羹湯，沾沾葷味。

    除去羊羹湯外，還有香噴噴的蒸米飯吃，人們歡聲笑語，像在過節(jié)那般。

    越潛登上城樓，望向城外如晝的燈火和熱鬧的人影，他第一次看清楚追隨他的隊伍，之前要么太匆忙，要么沒有這么大的空地，將這么多人容納在里頭。

    靜靜地在燈火闌珊處坐下，越潛見大食案上擺滿食物，食案旁還坐著幾位親友，有風(fēng)伯益父子，有樊魚，樊春，彭震。

    他們的食物和其余人相同，唯一不同的，只是多出一壇酒。

    一人倒上一碗酒，一壇酒便倒得一滴不剩。

    美酒淺嘗輒止，可不能喝得伶仃大醉，倒頭就睡，有敵報都不知道。

    樊魚手捧一碗熱滾滾的羊羹湯，他用木羹勺攪拌美味的羹湯，說道：我剛被押到礦場那會，什么也還不懂，就被監(jiān)工塞進礦井里。真倒霉，才來幾天就遭遇礦井塌崩，壓在土里。壓了兩天，我就向神明許愿啊，死前就想喝碗rou湯，那就無憾了。不想沒死成，rou湯沒有，倒是挨著監(jiān)工一頓毒打，責(zé)怪我們挖塌礦井。

    呼呼喝下手中的羊羹湯，整個身子暖和起來，樊魚口齒留香，回味無窮，覺得說不出的舒暢。

    風(fēng)顯揶揄他：死了嗎？

    樊魚道：不想死了，想以后經(jīng)常能喝上羊羹湯。

    眾人發(fā)出一陣笑聲，樊魚也跟著大笑，笑著笑著眼中有淚花。

    樊魚端著裝酒的大碗，站起身來，慎重其事走到越潛跟前，噙著淚向越潛敬酒，其他人也紛紛起身，向越潛敬酒。

    無論他們能否出金谷關(guān)，順利回到云越南地；也無論今夜之后，他們是否還活著，心中都已經(jīng)無憾。

    在起事之時，他們中的絕大部分人根本不敢想，真得能經(jīng)過反抗，打開腳鐐，成為自由人。

    他們等待了漫長的時光，在苦難中消磨掉意志。

    在絕望中看到希望，在絕望中未曾放棄希望。

    越潛一口氣將一大碗美酒喝完，他感覺傷口的疼痛減輕許多，感覺城樓的北風(fēng)不再寒冽，感覺整顆心也是暖和的。

    他以前當(dāng)公子靈的侍從，經(jīng)常喝酒，那時他不貪杯，也從不覺得酒有這樣的功效。

    今夜這一杯酒，意義非凡。

    酒食撤去，談笑聲遠去。

    越潛步下城樓，在彭震的陪同下，前往城門外的營帳巡視，看視戍守的士兵。幾天前，這些士兵還只是卑賤的，任人打罵的刑徒，而今他們身著甲衣，腰佩短劍，威風(fēng)凜凜。

    腳上沒有腳鐐，腰背也挺直了。

    士兵見到越潛，無不是肅然起敬，一聲聲青王，在營帳之間回蕩。

    離開北城門外的營地，彭震隨同越潛來到城門入口，數(shù)名士兵啟開沉重的木門，放這座關(guān)隘的主人進城。

    青王，明日是不是要作戰(zhàn)了？彭震不懂得分析戰(zhàn)局，但他有很好的直覺。

    明日，融兵應(yīng)該會來攻城。望向天上的彎月，越潛背著一只手。

    金谷關(guān)是一座極其重要的關(guān)隘，而且融國不會放任如此龐大數(shù)量的刑徒造反。

    返回寢室，越潛脫去衣服，看視自己胸口纏綁的殷紅布條，看見一枚白皙溫潤的玉器，他伸手握住胸前佩戴的玉觿，內(nèi)心很平靜。

    越潛很清楚，從昭靈返回孟陽城那刻起，他的對手不再是孟陽城的管理者屈駿、鄭信，而是昭靈。

    越潛想起自己當(dāng)初還是昭靈侍從時，與昭靈下棋，昭靈的棋風(fēng)強悍，進攻時有排山倒海之勢。

    一開始，越潛與昭靈下棋總感到很吃力，幾乎沒贏過，漸漸就能贏那么一兩盤棋，后來他在棋盤上與昭靈旗鼓相當(dāng)。

    公子靈，你若是贏我，我把命給你。

    你若是輸給我

    難道還能將公子靈綁住，扔在船上，載回去云越南部嗎。

    你若是輸給我，希望你安然離開云越，我倆此生不必再相見。

    相見就是敵對，必要大動干戈。

    躺在床榻上，越潛睡去，今夜箭傷帶來的疼痛感不再強烈，只要能得到充足的休息，這道傷會在越潛身上漸漸愈合，他有超出常人的自愈能力。

    窗外是一輪彎月，昭靈站在窗前，往金谷關(guān)的方向望去，什么也看不見，黑漆漆一片。

    今晚探子來報：金谷關(guān)的刑徒宰殺數(shù)十頭羊，架起大鍋烹煮羊羹湯，刑徒歡天喜地像在過年。

    昭靈出身王族，羊羹湯對他而言，只是再普通不過的食物，但他清楚，很多平頭百姓一輩子也吃不上一回牛羊rou，更別說那些活得像豬狗的刑徒了。

    這一頓豐盛的晚餐吃過后，明日再吃不上這樣的美食，對有些刑徒而言，也是最后一餐。

    昭靈低頭看向自己的手掌，手心是一件蛇形項墜。

    一年前分離時，未曾想過還能再相見。

    再見時，兩人已是敵對，再見時，兩人毫無退路。

    把蛇形項墜貼在右胸，昭靈能感知到一份疼痛感，那是越潛身上的傷痛。

    當(dāng)有天胸口不再感應(yīng)到疼痛時，就意味著越潛歿了。

    走回床邊，昭靈拉下床幃，想倒頭就睡，閉上眼睛，感覺越潛似乎就在身旁，近在咫尺，能聞到他的氣息，能感知到他的體溫。

    他們確實離得很近，一個在金谷關(guān)，一個在孟陽城，他們又離得很遠，身處不同的陣營，占據(jù)著各自的堡壘，不可碰觸。

    第二日早上，昭靈起床，像往常那樣來到議事廳，他臉上揮之不去的倦意，和眼眶那日漸加深的青色，令人感到擔(dān)憂。

    屈駿問：公子，昨夜也沒睡好嗎？

    從容落座，昭靈道：我不習(xí)慣換床睡。

    他看向衛(wèi)平，詢問：金谷渡口的士兵，已經(jīng)開始攻打金谷關(guān)了？

    衛(wèi)平頷首，說道：今日出動的士兵不多，用來試探賊眾的守城能耐。

    讓這些刑徒多活一日！明日，桓通將軍的兵就能抵達孟陽城，到時兩邊一起夾擊金谷關(guān)，我就不信他們能堅持多久！屈駿打個哈欠，他面帶倦容，自從刑徒造反，他身為孟陽城守將就沒睡過一天好覺。

    昭靈從袖子里取出一份文書，遞給衛(wèi)平，他道：招降書，除去幾名賊目，只要刑徒出降，我保他們不死。

    昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)時，昭靈坐在書案前，親筆寫的招降書。

    衛(wèi)平接過文書，捧在手中仔細閱讀，屈駿連忙湊到衛(wèi)平身邊，觀看他手中的文書，嘴里念叨：公子，若是寬宥他們，今后還怎么管理刑徒？

    鄭信遲遲到來，正好聽見屈駿那句話，著急道：公子啊，不能寬宥他們！放過這些本該死罪的反賊，以后還怎么處置刑徒！

    昭靈眼神堅毅，說道：我意已決！

    以后不會再有刑徒，刑徒本就不應(yīng)該存在。

    孟陽城發(fā)生過多少次刑徒造反事件了，殺掉一批，總還有另一批，永遠無法平亂。

    屈駿和鄭信面面相覷，他們極力反對，但是再不敢發(fā)出一言。

    公子靈是太子派來的人，如今國君臥床不起，太子監(jiān)國，公子靈的命令，等同于太子之令。

    昭靈對衛(wèi)平道：衛(wèi)卿，將招降書抄寫幾份，明日戰(zhàn)斗結(jié)束后，命弓兵將招降書射入金谷關(guān)！

    衛(wèi)平應(yīng)道：是！

    得到衛(wèi)平的答復(fù)，昭靈步出議事廳，留下竊竊私語的屈駿與鄭信。

    鄭信敦促：公子心慈手軟，衛(wèi)卿可得幫忙勸勸公子??！

    衛(wèi)平冷語：鄭兄何不親自去勸，難道鄭兄瞧不出來嗎？公子可不是個耳根軟的人。

    公子靈行事果斷，說一不二。

    寬宥刑徒這件事，衛(wèi)平覺得有待商討，但他沒忘記太子派公子靈和他到云越來，就是為了安撫云越百姓。

    午時，前來攻打金谷關(guān)南城門的融兵已經(jīng)全部撤退，在地上留下數(shù)十具融兵尸體，金谷關(guān)不好攻打，融兵沒討到好處，遇到暴雨般的箭矢攻擊。

    刑徒死傷不多，他們聽從越潛命令，只是守城，沒有應(yīng)戰(zhàn)。

    風(fēng)伯益走出城門，檢查融兵留下的尸體，他對隨行的風(fēng)顯道：融兵今日只是前來試探，想找咱們防備薄弱的地方，明日必有大戰(zhàn)啊。

    風(fēng)顯道：這些融人真狡猾！難怪我看融兵逃跑，請求追擊，青王不允許。

    站直身，風(fēng)伯益拍去手上的沙土，他悠悠道：你需要學(xué)習(xí)的地方還多著呢。

    風(fēng)顯不惱，他雖然和青王差不多年紀，但他已經(jīng)甘拜下風(fēng)。

    青王到底是在那里學(xué)得謀略，又是跟什么人學(xué)來武藝？風(fēng)顯很好奇，雖然越潛是云越王之子，但云越滅亡時，越潛還只是個小孩子。

    有同樣疑惑的人不少，風(fēng)伯益道：我也曾問過彭震，聽他說青王從不提以前的事，彭震只知道青王沒被流放云越前，曾居住在融國寅都。

    風(fēng)家父子前往南城門外的刑徒營地，營地已經(jīng)遭到融兵嚴重破壞，想駐扎得重新搭建，不過已經(jīng)用不上了。

    南北城門外駐扎的刑徒都會撤回城中，明日起，金谷關(guān)將緊閉南北城門，堅守城關(guān)，應(yīng)對融兵的猛烈攻打。

    作者有話要說：　　導(dǎo)演：下一章就結(jié)束這場漫長的戰(zhàn)事了。

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