那是身處山腳下的情況，登上高高的孟陽(yáng)城，這種難受的感覺(jué)立即消失，上方的空氣清新。住在孟陽(yáng)城上，連冶場(chǎng)嘈雜的，終日不歇的聲音都顯得那么飄渺。

    夜晚，桓司馬的幕僚鄭信在書(shū)案上攤開(kāi)一張?jiān)圃絿?guó)全境的地圖，他身邊站著數(shù)名秉燭的侍從，他手指地圖，逐一講述云越而今的亂象。

    鄭信道：而今云越賊寇蜂起，各地都有賊目，北部賊目是常貴，此人作亂多年，為害深遠(yuǎn)，此賊不除，后患無(wú)窮。東南有鄺氏兄弟，汝縣趙海等賊目，東南群賊相互攻打，難成氣候。西部有風(fēng)伯益，此賊常年在水道劫殺運(yùn)糧船，手段殘酷，使我國(guó)折損不少將士。近來(lái)，南地澤郡又冒出一名賊目，自稱(chēng)青王，此賊攻陷澤郡、南夷郡數(shù)縣，屢次擊敗郡兵，不容小覷。

    孟陽(yáng)城的守將屈駿道：風(fēng)伯益自稱(chēng)是云越舊將風(fēng)司馬的孫子，此賊頗能服眾，強(qiáng)盛時(shí)有不少愚昧的越民受他蠱惑。去年冬時(shí)，末將率兵攻入風(fēng)伯益位于城子崗的老巢，殺賊一千，俘獲賊卒及其家眷三千，自此余孽四散，風(fēng)伯益也不知下落。

    鄭信用手在西北圈出一個(gè)范圍，包括紫銅山和孟陽(yáng)城，他道：這些地方曾經(jīng)是風(fēng)伯益活動(dòng)的區(qū)域，而今他遁逃深山，再不敢冒頭。

    聽(tīng)完兩人的陳述，昭靈問(wèn)道：以上這些賊目，我都有耳聞，南地澤郡的賊目，至今也不知道他名姓嗎？

    鄭信回道：有傳聞此賊目是越靈王之子，賊眾最初稱(chēng)呼他為波那，這是云越語(yǔ)王子之意。

    一直沉默的衛(wèi)平皺了下眉頭，以他對(duì)云越歷史的熟悉，知道越靈王身死國(guó)滅，兒子幾乎被殺戮殆盡，只有一個(gè)兒子不知死活越潛。

    屈駿道：早先東南一帶也有個(gè)賊目，自稱(chēng)是越靈王之子，哄騙越民，后來(lái)被縣尉捕獲，查明身份，只是個(gè)插秧的田夫。

    假冒云越王子，假冒云越國(guó)的將軍，丞相，召集云越遺民造反的賊目不少，絕大部分都是假貨。

    一番交談結(jié)束，屈駿離去，鄭信慢悠悠收地圖，衛(wèi)平在旁幫忙，昭靈走至窗前，窗外是點(diǎn)點(diǎn)星火，那是冶煉場(chǎng)的鑄火，黑夜里恍惚似星空。

    昭靈回過(guò)頭來(lái)，像似隨口提起那般，問(wèn)鄭信：去年初秋，從寅都押運(yùn)越人刑徒至孟陽(yáng)城的那名將員董典，他如今何在？

    衛(wèi)平正在卷地圖，聽(tīng)見(jiàn)這句話，猛地抬起了頭。

    董典辦事不利，使押運(yùn)的刑徒半道逃跑，而今還羈押在孟陽(yáng)城獄中。鄭信想了一下才想起這么個(gè)人，事情有些久了，而且也不是件大事。

    刑徒逃跑是常有的事，所以抓到逃跑的刑徒，一般都是處死，以此威嚇其他刑徒。

    很快，鄭信就意識(shí)到不對(duì)勁，這么個(gè)小人物，而且又是去年的事，靈公子怎么還會(huì)提及，忙問(wèn)：公子，要提審他嗎？

    昭靈道：我有事問(wèn)他。

    鄭信面露錯(cuò)愕之情，不知道這個(gè)董典是什么后臺(tái)，怎么他下獄還會(huì)驚動(dòng)公子靈；衛(wèi)平的神色則是陰郁，董典確實(shí)是小角色，然而，董典押運(yùn)的那批越奴中，就有越潛。

    曾經(jīng)有一道神秘的命令，讓董典在路上殺掉越潛。

    那道命令來(lái)自太子。

    殺越潛這事，瞞著公子靈，但公子靈很可能早有預(yù)料。

    衛(wèi)平心想著，忙把卷好的一束地圖放鄭信懷里，他選擇回避，退出房間，留下鄭信與公子靈二人。

    衛(wèi)平不確定董典是不是真得殺了越潛，還是越潛就在那群逃跑的越奴里頭。

    連夜探監(jiān)，昭靈見(jiàn)到牢中的董典，他獨(dú)自一人，讓鄭信撤走身邊所有人，包括鄭信自己。

    鄭信不清楚公子靈和董典談了什么，他們交談的時(shí)間不長(zhǎng)，當(dāng)公子靈出來(lái)時(shí)，從他身上瞧不出任何端倪，那樣一張漂亮的臉蛋無(wú)喜無(wú)悲。

    牢門(mén)在身后關(guān)上，鄭信陪伴公子靈走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的通道，他將公子靈畢恭畢敬送至孟陽(yáng)城最舒適的一間房間，那里暫時(shí)做為公子靈的寢室。

    黑夜里，四周是沉重的床幃，昭靈身處黑暗中，他靜靜回憶自己在牢中和董典的交談。

    昭靈說(shuō)：我再問(wèn)你一遍，你說(shuō)得可是句句屬實(shí)？

    董典道：回稟公子，罪臣句句屬實(shí)。

    昭靈說(shuō)：那就重復(fù)一遍你的說(shuō)辭。

    董典道：那日船抵達(dá)越津渡口，天還沒(méi)亮，我差遣兩名親信，叫他們將越潛從奴艙里帶出來(lái)。一路缺水少糧，饒是壯漢，經(jīng)過(guò)數(shù)日折磨，也已經(jīng)不成樣子，越潛沒(méi)做任何抵抗，老老實(shí)實(shí)被押出奴船。

    士兵聽(tīng)從我的命令，將越潛帶到無(wú)人的角落，一刀了結(jié)他性命。尸體捆上石錨，推下河里，做得是神不知鬼不覺(jué)。

    董典繼續(xù)說(shuō)道：罪臣做事向來(lái)謹(jǐn)慎，盡心盡職。還望公子搭救，讓罪臣早日出獄，回寅都與家人團(tuán)聚。

    漆黑的寢室里，昭靈回想董典的話，想象越潛病懨懨地從奴艙里被帶出來(lái)，老老實(shí)實(shí)，服服帖帖。

    以越潛的性格，又怎么會(huì)束手就擒呢？

    一刀子了結(jié)性命，捅的是心口嗎？

    以越潛的身手，即便被縛住雙臂，他也能反抗。

    尸體捆上石頭，沉入河中。

    越潛，他真得已經(jīng)死了嗎？

    昭靈平靜地想：就當(dāng)他死了吧。

    董典的話，漏洞百出，昭靈其實(shí)不信。

    越潛

    在黑夜里輕喚越潛的名字，昭靈閉上眼睛，想象如果他睜開(kāi)眼睛，會(huì)見(jiàn)到這個(gè)人就臥在自己身邊。

    有多少個(gè)夜晚，他們同床共枕，難舍難分。

    昭靈輕輕嘆息：你在哪？

    南地澤郡的賊目青王，會(huì)是你嗎？

    越是靠近云越故地，昭靈越有種感覺(jué)：越潛還活著，尤其抵達(dá)孟陽(yáng)城后，這種感覺(jué)十分強(qiáng)烈。

    在孟陽(yáng)城的第一個(gè)夜晚，昭靈夢(mèng)見(jiàn)和越潛昔日相伴的時(shí)光，夢(mèng)見(jiàn)他的吻，他的擁抱。

    夢(mèng)見(jiàn)那些美妙的事。

    浮現(xiàn)在越潛肩臂上的蛇紋，蛇紋旋動(dòng)，化作一條青蛇，它盤(pán)繞在梧桐枝上。霧蒙蒙的南山，月色昏晦，水汽撲面，昭靈發(fā)現(xiàn)自己也化作一只鳳鳥(niǎo)，在霧中飛舞。

    夢(mèng)是那么光怪陸離，夢(mèng)中的昭靈不愿靠近梧桐樹(shù)，他奮力翱翔，飛越一片片山林，不知疲憊。

    他抵達(dá)云越故地，羽翅從孟陽(yáng)城的星空掠過(guò)，那是冶煉場(chǎng)的鑄火，火焰在爐中舞動(dòng)，鳳鳥(niǎo)鳴叫，展翅高飛。

    昭靈在高空盤(pán)旋，他累極了，需要歇腳，他來(lái)到古臺(tái)國(guó)的都城廢墟臺(tái)墟。

    夢(mèng)中，昭靈想起衛(wèi)平說(shuō)的那句話：臺(tái)墟，云越人也稱(chēng)它紫臺(tái)。

    紫臺(tái)，它一定是開(kāi)著紫色的銅草花。

    于是臺(tái)墟的殘?jiān)珨啾谥?，開(kāi)出一簇簇紫花，鳳鳥(niǎo)飛到廢墟的最高處，落在一座小土臺(tái)上，他在這里歇息，用鳥(niǎo)喙梳理羽毛。

    夜風(fēng)吹拂他頭頂?shù)奈宀视鸸?，他愜意地抖?dòng)羽毛，環(huán)視四周，忽然，他發(fā)現(xiàn)花叢中臥著一條巨大的青蛇。

    一聲?shū)P鳴倏然響起，驚動(dòng)山中的飛禽走獸，鳳鳥(niǎo)騰飛上半空，扶風(fēng)翱游。

    在離去的瞬間，鳳鳥(niǎo)看見(jiàn)青蛇睜開(kāi)一對(duì)金色的眼瞳，夜風(fēng)拂動(dòng)它背部的鬣鬃，它的頭上還長(zhǎng)著角。

    昭靈從夢(mèng)中醒來(lái)，又沉沉睡去，他睡在孟陽(yáng)城上。

    孟陽(yáng)城下，是成片的冶煉場(chǎng)，刑徒住的簡(jiǎn)陋木棚里，越潛臥在草鋪的床上，身邊是刑徒彼此起伏的鼾聲。

    越潛從夢(mèng)中醒來(lái)，感到不可思議，細(xì)細(xì)回想夢(mèng)中的遭遇。

    他在夢(mèng)中化作一條青蛇，在紫臺(tái)上歇息，正是一聲?shū)P鳴聲將他驚醒。

    夢(mèng)中的越潛，以青蛇的視角，他睜開(kāi)金色眼瞳，看見(jiàn)一只騰空而去的鳳鳥(niǎo)，只是一瞥，見(jiàn)到鳳鳥(niǎo)五彩斑斕的羽冠，還有漂亮的長(zhǎng)尾翼。

    作者有話要說(shuō)：　　導(dǎo)演：越蛇，你潛入孟陽(yáng)城，充當(dāng)刑徒，想做什么？

    越潛：你猜。

    越潛：阿靈，那只鳳鳥(niǎo)是你嗎？

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    第74章

    晨曦照在孟陽(yáng)城上空, 陽(yáng)光明亮且清澈，昭靈站在城垛，往城下的冶煉場(chǎng)望去, 無(wú)數(shù)的爐火裊裊騰升，煙霧彌漫，冬日的陽(yáng)光無(wú)力穿透厚厚的霧層, 照不見(jiàn)地面勞作的人群。

    南方的冬日極少飄雪，草木欣欣向榮, 紫銅山的東麓鋪上一層紫色，光照下瑰麗得近似邪魅。

    當(dāng)昭靈意識(shí)到這片紫色由花卉組成時(shí), 心中不免驚嘆。

    衛(wèi)平跟隨在昭靈身后，他剛登上城垛，往東面一瞥, 反應(yīng)很迅速, 立即判斷出紫色來(lái)源：這是綿延數(shù)里的銅草花。以前的人們找銅，會(huì)先找尋山中的銅草花, 有銅草花的地方, 附近必然有銅礦。

    紫銅山有數(shù)千的刑徒，在刑徒最為苦難的地方, 長(zhǎng)出綿延數(shù)里的花卉，那么美麗，又那么冷漠, 冷冷地見(jiàn)證礦場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的過(guò)往。

    昭靈喃喃道：確實(shí)令人難忘。

    曾經(jīng)，昭靈問(wèn)越潛去過(guò)孟陽(yáng)城嗎？

    越潛說(shuō)去過(guò)，還告訴他站在孟陽(yáng)城上，能遠(yuǎn)眺紫銅山，紫銅山上開(kāi)著紫色的銅草花。

    當(dāng)時(shí)越潛的言語(yǔ)仿佛還在耳邊, 仿佛這么個(gè)人還在身旁。

    衛(wèi)平道：銅草花的花期在九月，盛花期在十月，若是早些時(shí)候來(lái)，這些野花開(kāi)得更艷麗。

    昭靈道：難怪當(dāng)?shù)氐奈锒既旧献弦?，紫銅山，紫臺(tái)，紫溪

    流經(jīng)孟陽(yáng)城的那條溪，就叫紫溪。

    沿溪有一座座冶煉作坊，無(wú)數(shù)的刑徒正在從事繁重的勞動(dòng)，他們腳腕上的腳鐐鐺鐺響，從溪南響至溪北。

    昭靈離開(kāi)城垛，從一個(gè)個(gè)弓兵身邊經(jīng)過(guò)，他步下城樓，剛走至城門(mén)處，就見(jiàn)桓司馬的幕僚鄭信迎面走來(lái)。

    三人結(jié)伴出城門(mén)，往山腳的冶煉場(chǎng)走去，他們身后緊隨一支護(hù)衛(wèi)隊(duì)，那是昭靈的衛(wèi)兵。

    鄭信邊走邊告訴昭靈孟陽(yáng)城的情況，他說(shuō)：孟陽(yáng)城有冶煉作坊八座，另有石坊，漆坊，骨角作坊，木作坊，織坊各一座，刑徒總計(jì)四千八百人。

    行走在平坦的主道，眼前還是煙霧氤氳，昭靈因?yàn)闅馕峨y聞，引起咳嗽，衛(wèi)平遞來(lái)一條布帕：冶煉場(chǎng)的煙霧對(duì)身體有害，請(qǐng)公子捂住口鼻。

    昭靈擺手，示意不用。

    鄭信在前帶路，說(shuō)道：鄰近的紫銅山礦場(chǎng)有刑徒七千人，近來(lái)還在增加。孟陽(yáng)城和紫銅山的刑徒合計(jì)一萬(wàn)二千人，刑徒中融人占十分二，維人十分一，其余皆是云越人。

    昭靈道：七成都是云越人，言語(yǔ)不通，平日里如何管理他們？

    一行人來(lái)到一條小道前，小道向下傾斜，他們即將進(jìn)入煙霧彌漫之地，鄭信恭恭敬敬說(shuō)道:請(qǐng)公子留步，下方土路塵土飛揚(yáng)，冶場(chǎng)又臟又亂，何況冶煉的氣味嗆鼻，即便是臣在孟陽(yáng)城多年，也還聞不習(xí)慣。

    公子靈身份如此尊貴，他的雙腳不應(yīng)該踏上冶煉場(chǎng)，就是為桓司馬管理孟陽(yáng)城的鄭信，也很少涉足孟陽(yáng)城下方的冶煉場(chǎng)所

    帶路吧。昭靈做出請(qǐng)的手勢(shì)。

    他前往云越，可不是過(guò)來(lái)公費(fèi)游玩，而是為了解當(dāng)?shù)匕傩盏恼鎸?shí)生活。

    公子靈的命令，鄭信哪敢忤逆，他繼續(xù)在前帶路，踏入小道，身影漸漸為煙霧吞沒(méi)。

    咳咳。

    昭靈跟隨鄭信向冶煉場(chǎng)的方向走去，他時(shí)不時(shí)發(fā)出咳嗽聲，終于還是從懷里取出一條絲帕，捂住口鼻。

    鞋子和衣袍的下擺沾染塵土，風(fēng)夾帶來(lái)煙霧中的細(xì)小粉塵，揚(yáng)在身上，臉上，昭靈哪曾到過(guò)這樣的地方，哪曾遭過(guò)這樣的罪。

    眾人抵達(dá)溪岸第一座冶煉作坊，此時(shí)無(wú)不是灰頭土臉，昭靈和衛(wèi)平用手帕捂嘴，鄭信則用衣袖遮臉，唯有護(hù)衛(wèi)像似沒(méi)受到影響，只是皺下眉頭。

    如果仔細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)護(hù)衛(wèi)神情嚴(yán)肅，手握住劍柄，時(shí)刻警惕四周，煙霧使視線受阻，也許在看不見(jiàn)的地方潛伏著危險(xiǎn)。

    他們無(wú)論身處何地，都必須確保公子靈萬(wàn)無(wú)一失。

    四周的物品全是灰蒙蒙的，無(wú)論物是人，這樣的壞境，使每呼吸上一口氣，都感到費(fèi)力。

    昭靈見(jiàn)到數(shù)十個(gè)光著膀子，臟兮兮如同泥人的刑徒，他們要么在搬運(yùn)礦料，要么在照看爐火，要么在工棚外面，手握石頭將大塊的礦料砸碎，好讓礦料能更快被火煉化。

    冶煉作坊的氣溫很高，冬日里帶給人的不是舒適，而是悶熱，汗水很快滲出皮膚，空氣中的粉塵又立即沾附在肌膚上。

    這樣的地方，光是待著就如同在受罪，何況還要從事繁重的勞動(dòng)。

    公子適才問(wèn)臣如何治理這些云越人，確實(shí)不好治理。鄭信說(shuō)話時(shí)放下袖子，并向昭靈躬身行禮。

    他繼續(xù)說(shuō)道：以前這幫刑徒時(shí)不時(shí)就造反，剛處理完一批，又有一批起來(lái)生事，越俗強(qiáng)悍，越民難馴啊。后來(lái)想了個(gè)法子，從云越刑徒中挑出幾人，授予他們監(jiān)工的職務(wù)，也他們發(fā)放俸祿。由云越監(jiān)工管理云越人，很有成效，造反的事自此絕跡。

    衛(wèi)平道：但凡刑徒有謀反的意圖，監(jiān)工都會(huì)上報(bào)吧。不是謀反的意圖不存在了，而是那些難馴服的刑徒，被揪出來(lái)一個(gè)個(gè)消滅掉。

    鄭信應(yīng)道：人有口如同劍有刃，一個(gè)惡徒的話可以鼓動(dòng)千人，萬(wàn)人，唯有死人再不會(huì)開(kāi)口。這樣的惡徒，一旦發(fā)現(xiàn)就必須梟首，掛在城墻上示眾。

    兩人交談間，昭靈已經(jīng)獨(dú)自一人靠近作坊，作坊外面有四五個(gè)佝僂的身影，是用大竹簍背負(fù)礦料的刑徒。

    他們光著上身，打著赤腳，一身黑污，唯有一雙眼睛亮著。

    從這四五個(gè)人中，昭靈便認(rèn)出里頭有未成?。ǔ赡辏┑暮⒆?，長(zhǎng)得瘦矮，有張稚氣未脫的臉。再邁開(kāi)步，往作坊一側(cè)走去，那是礦料加工的地方，里頭也有孩子與老人。

    周身都是忙碌的刑徒，昭靈從一個(gè)挨到監(jiān)工鞭笞的刑徒口中，聽(tīng)見(jiàn)求饒聲，說(shuō)得是融語(yǔ)。

    一只大草簍斜臥，里頭的礦料傾灑在地上，累癱的刑徒再走不動(dòng)路，躺在半道上向揮鞭驅(qū)趕的監(jiān)工求饒。