她連忙上前來，幫越潛拍去背部沾附的大片白色粉塵，說道：越侍這身衣服先脫下，奴婢拿去清洗。

    越潛本來也愛整潔，沒做多想，就站在側(cè)屋旁，他解開腰帶，葛幫他將外袍脫去。

    無意間抬起頭，越潛才發(fā)現(xiàn)公子靈就站在對面二樓的欄桿前，正往他這邊看。已經(jīng)是黃昏，公子靈早就從泮宮回來，他登上閣樓，也許是在等待越潛返回，也許只是上來賞景。

    葛把那件臟袍子卷起，夾在胳膊下，她仍圍在越潛身邊，輕輕拍打他領(lǐng)口和衣袖上沾染的粉塵。公子靈的隨從們，很少會把自己弄得這么臟，像個干重活雜活的仆役。

    越潛抬起手，以手示意，制止她的動作，態(tài)度比較溫和：不必再拍，我要洗澡更衣。

    聽到對方的話，葛收好臟衣物，說道：奴婢這就去準(zhǔn)備。

    所謂準(zhǔn)備，只是給浴間的浴盆倒?jié)M水，并且擺上洗澡用的物品，譬如皂角，陶爽（搓澡用）等物。

    越潛進(jìn)屋脫去發(fā)冠和鞋子，拿上更換的衣物，他需要收拾下才能面見公子靈。

    葛提著一桶桶清水進(jìn)入浴間，她的身影在井與浴間往返，她雖然年紀(jì)輕，手腳很勤快。

    那名小婢是誰？昭靈問身旁的侍女。

    一名侍女認(rèn)得葛，說道：稟公子，她喚做葛。

    葛，真是個常見又很普通的名字。

    昭靈不是第一次見到葛和越潛在一起的情景，他從葛的肢體語言上看得出來，這名女婢對越潛似乎有些情意。

    越潛待她態(tài)度不錯，他待下人的態(tài)度都不錯，無論男女。

    十六七歲的女孩，出身貧窮，長相算不上出眾，性格倒是溫婉。

    葛布置好浴間，來到越潛門前喚人，越潛走了出來，葛跟隨在后，她手中捧著越潛要更換的衣物。

    越潛大長腿平日步子邁得很大，他似乎有意讓葛不必跟得匆忙，而放慢腳步。昭靈見他在浴間門外停下，回頭與葛說著什么，他個頭高大，相比之下葛顯得很矮，為方便交談，他彎著腰。

    下樓。昭靈不打算再觀看，轉(zhuǎn)身離去。

    兩名侍女緊隨，她們跟在昭靈身后，主仆一前兩后，一起下樓。

    越潛進(jìn)入浴間，脫去身上所有的衣物，整個人躺進(jìn)浴盆里，他抱胸著，頭枕在浴盆邊沿，只在水面露出一張臉，閉目養(yǎng)神。

    別第的仆人很多，有不少女子，越潛和絕大部分人都沒什么接觸，葛是負(fù)責(zé)側(cè)屋的女婢，天天見，由此熟稔。

    當(dāng)過多年奴隸，身處于下位，知道他們的辛勞與無奈。

    洗完澡，擦干頭發(fā)，越潛更衣，束發(fā)，整理好衣容，這才去見昭靈，此時，天已經(jīng)快黑了。

    昭靈正在用餐，家宰在他身邊服侍，越潛過來，昭靈讓他上前稟告修繕府邸的進(jìn)度。

    聽完越潛的陳述，昭靈只是點了下頭，說道：沒有其他事，就下去吧。

    夜晚，昭靈在書房讀書，越潛陪伴，他就跽坐在昭靈身旁，挨得挺近，能看清竹簡上的文字。

    這使得夜讀仿佛是兩人一同進(jìn)行，昭靈讀閱的內(nèi)容，也為越潛讀閱。

    春寒料峭，夜間氣溫低，昭靈翻書時有搓手的小動作，手指發(fā)冷。

    越潛默默起身，走至門口，步下門階，身影消失，沒多久就見他取來一件風(fēng)袍。他把風(fēng)袍交給侍女，侍女接過，披在昭靈肩上。

    侍女問：公子，要生爐火嗎？

    昭靈道：不必，我一會要回臥室。

    兩名侍女聽主人這么說，一前一后出門，往臥室走去，她們?nèi)パ悖伌?，為主人入寢做?zhǔn)備。

    越潛回到昭靈身邊坐下，他這人定力很好，能長坐不動，無聲無息。

    合上竹簡，昭靈抬起頭來，問道：我聽說你讓人將一名作頭免職，另提拔一名工匠當(dāng)作頭，有這回事嗎？

    越潛從容應(yīng)答：有。

    心里不驚訝公子靈知道，看來是新造尹告知公子靈。

    昭靈把竹簡往木案上一擲，質(zhì)問：為什么沒聽你提起這件事？

    要是換做其他下人早慌了，越潛很鎮(zhèn)定：只是件小事，因此沒有稟告公子。

    確實是件小事，昭靈想知道原由，問他：為什么更換作頭？

    舊作頭好酒貪杯，時常一身酒氣，且性情粗暴，欺凌老弱，被我免去職務(wù)，另選有才干，有擔(dān)當(dāng)?shù)慕橙顺洚?dāng)作頭。越潛一只胳膊搭在大腿上，他陳述時神情自若。

    看他的言談神態(tài)，根本不像個伺候他人，唯主人馬首是瞻的侍從。

    把竹簡卷起，握在手中，昭靈能猜測那名舊作頭辱罵或者毆打老弱的匠人，正巧被越潛撞見的情景。

    這事便算了，另有一件事：有人見你在南市買粗糧，你買粗糧做什么？

    昭靈直勾勾的目光注視越潛，看他怎么回答。昭靈身邊隨從很多，這些人等同于他的眼線。

    越潛面不改色，很坦然：給運魚船上的苑囿友人送糧。

    我上回說過什么，你忘了？昭靈聲音清冷，眉尾上挑。

    越潛回道：同樣的事，日后再犯，必要加重懲罰。

    他記得很清楚，甘愿受罰。

    你昭靈看向手中成束的竹簡，他和越潛離得很近，拿竹簡打他是分分鐘的事。

    昭靈一個細(xì)小的動作，越潛似乎已經(jīng)察覺，他注視對方手中的竹簡，很淡定。

    竹簡舉起，又放下，昭靈氣歸氣，見到越潛那張臉，便就打不下手。

    這人什么都敢做，而且不在乎懲罰。

    一名侍女過來通知昭靈已經(jīng)鋪好床，昭靈騰地一下站起身，從越潛身邊走開，走出書房。

    公子靈和侍女的腳步聲遠(yuǎn)去，越潛起身，熄滅燭火，將書房的門關(guān)上，然后返回側(cè)屋自己的房間。

    這夜公子靈沒派侍女來喚越潛，越潛不用侍寢。

    熄滅燈火，仰身躺在床上，望著窗外的彎月，越潛心里很平靜。他本應(yīng)該感到不安，除去常父和樊魚的事外，他也猶如在刀刃上起舞，與公子靈的夜間關(guān)系，足以讓太子執(zhí)劍往他身上捅個血窟窿。

    閉上眼睛，仿佛在夜風(fēng)中嗅到公子靈身上熟悉的清香，手臂空蕩，越潛發(fā)覺自己有些不習(xí)慣。

    公子住別第這幾日，他身邊跟著六名護衛(wèi)，即便是這樣，君夫人還是派人催他回宮，擔(dān)心住在城郊不安全。

    第二天日清早，越潛來到昭靈居室外頭等候差遣，便就見到一名宮中來的寺人。

    公子靈很快從居室里出來，他做盛裝打扮，看樣子他要回宮。

    瞥眼門階下的頎長身影，昭靈道：越潛，你隨我進(jìn)城。

    越潛應(yīng)聲：是。

    進(jìn)城后，越潛被命令居住在下房，而且白日還得去府邸監(jiān)工，畢竟他這份工作做得不錯，昭靈給予認(rèn)可。

    昭靈回宮后，越潛與他分別兩處，幾乎沒有交集點。

    將近一個月，越潛都見不著昭靈，倒不說昭靈整月不出宮，即便他出宮，越潛也在府邸監(jiān)工，各有各的事情。

    每隔幾日，越潛得去宮門外跟一名寺人稟告府邸的修繕進(jìn)度，然后經(jīng)由寺人將他的話傳遞給公子靈。

    巍峨的王宮，高大的宮城墻，將人阻隔在外頭。

    一日午后，越潛離開府邸，駕車前往城南酒肆，他將馬車停在酒肆門外，進(jìn)酒肆飲酒。

    只是飲酒，沒有酒姬相伴，一人喝下整壇酒，越潛心里有些苦悶。他以往活得粗糙，沒有這樣那樣的情緒，而今卻不同，活得越發(fā)像個人。

    帶著幾分醉意走出酒肆，外頭的天已經(jīng)黑了，越潛駕車往下房的方向前去，他酒醉反應(yīng)遲鈍，兼之夜色漆黑，等他回過神來，他已經(jīng)來到南城門下。

    恍惚之際，想回別第，仿佛別第還住著公子靈。

    南城門守城的士兵對這個醉漢一陣呵斥，天黑了，不許出城。

    越潛吹著夜風(fēng)，腦子很快清醒過來，他駕車調(diào)轉(zhuǎn)車頭，前往下房。

    把馬車停進(jìn)馬廄，交付馬仆，越潛返回下房，他脫去衣物，倒頭就睡。夜半醒來，流了一身汗，渾身燥熱難耐，只得出屋，到院中提上一桶井水，往頭上澆下，物理降溫。

    濕淋淋坐在院中樹下，吹著涼颼颼的風(fēng)，看著滿天星辰，越潛心中平靜。等濕發(fā)和衣服上的水分被夜風(fēng)吹干，已經(jīng)是后半夜，越潛回屋入睡。

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    第49章

    月色皎潔, 霧蒙蒙的大山，靜似一面鏡的大湖，湖畔的野鹿成群結(jié)隊, 它們中的大部分剛成年，有著年輕健壯的體魄，并因為進(jìn)入繁殖期而躁動。

    一陣撲棱棱的聲音響起, 蘆葦叢中飛出數(shù)只水禽，它們從野鹿的領(lǐng)地上空飛越, 乘風(fēng)而起，掠過森林, 鳥瞰大地。

    睡夢中的昭靈感覺夜風(fēng)正拂過他的羽翼，他拍動翅膀迎風(fēng)翱翔，風(fēng)聲在耳邊呼嘯。

    周邊的水禽因他的到來而不安, 它們紛紛四散, 避讓，無聲無息藏進(jìn)森林深處。

    眨眼間, 月下只剩自己孤零零一鳥。

    夢中的昭靈在低空滑翔, 長長的尾翼掠過樹稍，驚得林中歡好的一對野鹿倉皇奔逃。

    五彩的羽冠隨風(fēng)飄舞, 他引頸高歌，聲音清澈而嘹亮，穿透森林, 直達(dá)云霄。

    就在鳳鳴聲中，昭靈夢醒，室內(nèi)燈火昏黃，室外萬籟寂靜，他裹好被子, 打算繼續(xù)入睡，卻再沒有睡意。

    夜風(fēng)吹動羽毛的觸覺還殘存著，引頸高歌恣情自在的感覺也還在，近些時日，偶爾會做化鳥的夢，只是每次化鳥的時間都很短暫。

    還記得幼年時，自己在夢中也會化作鳥兒，飛出王宮，飛往南山，他頻頻化鳥出行，是為了拜訪苑囿里的一名小奴隸。

    第二日清早，晨曦照耀王宮，昭靈穿戴整齊，乘坐上馬車，前往泮宮讀書。

    這段時日，他經(jīng)常待在太子身邊，聽太子的賓客議論天下大事，去泮宮的次數(shù)是越來越少了。

    泮宮的環(huán)境優(yōu)美，有湖有樹林，有花有草，學(xué)子們既能在里邊劃船，射箭，駕車馳逐，也可以游春，投壺，對弈。

    聽學(xué)官授課，與二三友人結(jié)伴踏青，不知不覺，一日便就過去。

    傍晚，昭靈從泮宮出來，坐上馬車，準(zhǔn)備離去，他在車中和岱國公子姜祁話別。姜祁眼尖，發(fā)現(xiàn)昭靈的隨從里邊少了一人，好奇問：怎不見那名越人侍從？

    怎么不見那個寸步不離的越侍呢？

    昭靈道：府邸仍在修繕，我留他在那里監(jiān)工。

    隨從將車簾子放下，昭靈拍了下手，馬車緩緩啟動。

    御夫衛(wèi)槐駕車行駛在通往都城的道上，他車速不快，方便隨從跟車，馬車途徑別第，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見林子后頭的屋檐，衛(wèi)槐詢問：公子是要回別第，還是要回宮？

    沒有等來回答，眼看即將錯過通往別第的小道，衛(wèi)槐也就以為公子要回宮，不想這時候飄來昭靈的聲音：回別第。

    昭靈有一個月沒有涉足別第，不過家宰將別第打點得很好，隨時做好迎接主人的準(zhǔn)備。

    主人突然到來，別第的廝役女婢紛紛忙碌起來，不同于繁忙的下人，昭靈悠然登上二樓，站在高處，一覽城郊的春景。

    不知不覺，天邊夕陽西沉，遠(yuǎn)處晚霞照耀城墻，城門應(yīng)該已經(jīng)關(guān)閉。

    主院的燈火亮起，家宰和數(shù)名廚子魚貫進(jìn)入，他們送來主人熱騰騰的晚餐。

    沒過多久，昭靈已經(jīng)坐在食案前用餐，家宰為主人盛羹，切rou，他做事老練，態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，盡顯老仆的風(fēng)范。

    不像越潛，連一句臣都不肯自稱。

    食案上的美食，堂中演奏的樂師，跳舞的美姬，還有門階下等候差遣的一干隨從，昭靈一掃而過。周身很熱鬧，可總覺得缺少了什么。

    家宰將一盤烤rou端上案，剛放置好，就聽主人問：我不在這些時日，越潛回來過嗎？

    稟公子，越侍在城中監(jiān)工，已經(jīng)有一個月不見他身影。家宰應(yīng)答。

    昭靈默默進(jìn)餐，不再說什么。

    夜晚的主院寂靜，昭靈讓侍女服侍他脫衣，正準(zhǔn)備入睡，忽然聽見院子里有響動，還有交談聲，像似有人進(jìn)來。

    主院的院門口有門署房，護衛(wèi)在里頭輪值，主院不是隨便什么人都能進(jìn)，而護衛(wèi)也不會隨便放人進(jìn)來。

    剛摘下組佩玉，解開腰帶，聽到屋外聲響，昭靈對服侍他的侍女說：出去看看是誰。

    侍女出門察看，很快回屋，稟告昭靈：公子，來人是越侍。

    一聽說是越潛，昭靈顯得很鎮(zhèn)定，侍女圍著主人，繼續(xù)幫他脫去衣物。

    等昭靈脫得只剩最貼身的衣服，長發(fā)披散，臥床躺下時，門外突然出現(xiàn)一個高大身影，那人隔著門陳述：公子，屬下今日前往宮門，聽說公子留宿別第，便就擅自出城，前來別第稟報。

    他的聲音低沉悅耳，語氣平靜。

    有一個月沒聽過越潛的聲音，昭靈望著門外的身影，先是一怔，接著問他：有什么要事稟報？

    越潛的語氣不改，回道：昨日，西間的木柱已經(jīng)修繕完畢，再過三日，府邸便可以入住。

    確實是一件要事，需要修繕的府邸竟已經(jīng)修好了，三日后就可以搬進(jìn)去住了。效率很高，越潛這個監(jiān)工的能力值得肯定。

    屋中飄出公子靈的聲音，聲音聽著清冷，他說：知道了，沒有其他事便下去吧。

    越潛應(yīng)聲：是。

    他的身影很快消失在門外，走得干凈利落。

    看見門外的身影消失，昭靈有種沖動想將他喊回來，但還是作罷了。

    昭靈臥在床上，侍女放下床幃，并去熄滅燈架上的燈。燈架上有十?dāng)?shù)盞燈，每熄滅一盞燈，屋中便昏暗些，大概熄滅七八盞，侍女突然聽見公子靈說：將燈重新點上。

    于是被熄滅的燈又紛紛點上，昭靈讓侍女去書房取來帛書，他要夜讀。

    躺在床上，手捧帛書，昭靈進(jìn)行閱讀，別第的夜晚有蟲兒的鳴叫聲，更顯得靜謐。

    在這靜謐的庭院里，有女子低微的話語聲，應(yīng)該是女婢葛，還有越潛的腳步聲。

    聽腳步聲往浴間的方向走去，腳步聲最終消失不見，他或許與小女婢隱匿在夜幕里。