與此同時(shí)，他感覺身體燥熱難耐，越潛已經(jīng)習(xí)慣，閉上眼，只是忍耐。過了一會兒，聽見雞鳴聲，越潛睜開眼睛，見窗外的天即將亮起。

    越潛爬下床，脫去貼身的衣物，他手拿巾布，用盆中的涼水擦拭脖頸和背部的汗液，然后不慌不忙地?fù)Q上衣袍。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽見奴仆在隔院說話的聲音，每當(dāng)公子靈在別第入住，天還未亮，整座別第就已經(jīng)為他運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

    越潛穿戴整齊，前往昭靈居室的門外，鄭鳴已經(jīng)站在門階下，他用高深莫測的眼神瞥著越潛，表情有時(shí)還難掩得意。

    就像在說，你等著。

    通常鄭鳴得意不了多久，當(dāng)公子靈睡醒，第一件事便是喚越潛，而他則被冷落一旁。這樣的事，總是使鄭鳴感到又嫉又恨。

    越潛沒理會鄭鳴，他越是顯得坦然，無所謂，對方越是抓耳撓腮，自個(gè)反倒苦惱起來。

    這個(gè)清早，昭靈更衣，就食，乘車，準(zhǔn)備前往泮宮讀書。

    別第院門外，御夫坐在車前執(zhí)轡，越潛攙扶昭靈從后車門登上車輿，馬車還未出發(fā)，越潛站立原地，向車廂里的人作揖送行。

    昭靈掀開車門簾子，對越潛吩咐：你叫玉工不許再耽擱，要是一個(gè)月后還不能完工，也不用他們治玉了，我拿他們治罪。

    越潛回道：是，公子。

    馬車緩緩行駛，昭靈放下車簾子，簾子隔開他與車廂外的景致，也隔開越潛。

    近來昭靈要越潛做的事情越來越多，遠(yuǎn)超出一個(gè)侍從該干的活，他已經(jīng)儼然是半個(gè)家宰了。

    越潛因此進(jìn)城十分頻繁，他總有些事情，需要到城里去辦。今早即便沒有治玉工坊的事，越潛也會找個(gè)理由進(jìn)城。

    他今日必須進(jìn)城。

    駕著馬車一路馳騁，趕往南城門，進(jìn)城后，越潛直奔治玉作坊，將公子靈的不滿傳達(dá)。

    隨后他又匆匆前往南市，購買米糧，醬料，rou干魚干，整整半車貨物。往時(shí)他很愛惜這輛兩駕車，從不裝運(yùn)魚干，醬料等物，不想將車廂弄臟。

    掐著時(shí)辰，越潛趕著車前往城南碼頭，此時(shí)碼頭停泊著一條從囿北營駛來的大船，數(shù)名越人奴隸正在干活，他們將船中裝滿鮮魚的竹筐搬到岸上。

    幾名士兵已經(jīng)下船，站在船旁，其中一人是這伙隨船士兵的頭頭，職位百夫長。百夫長不停往岸上張望，神情有些緊張，見到越潛，他連忙招了下手。

    越潛手中揣著一小袋東西，他朝百夫長走去，目光直落在百夫長身后的樊魚身上，樊魚對越潛點(diǎn)頭，并用手指著腳邊的一只大竹筐。

    竹筐蓋著筐蓋，并用麻繩捆得嚴(yán)實(shí)。

    這些被抬上大船，并最終運(yùn)往都城碼頭的竹筐，里頭一向裝魚，只是今日，這只竹筐裝的并不是魚。

    越潛把手中的那袋東西擲給百夫長，百夫長急不可耐地解開捆布袋的繩索，拉開布袋往里頭一瞅，金燦燦耀人眼，手一掂量，很有分量。

    百夫長揣好財(cái)物，立即對士兵使眼色。

    兩名士兵十分默契，搬起樊魚腳邊的那只竹筐。

    樊魚，你去搬。越潛示意樊魚趕緊跟上。

    岸上人聲鼎沸，人來人往，樊魚緊張地手心全是汗，他的手剛搭上筐沿，突然就被百夫長一把拽開。

    別?；ㄕ?，說好只能一個(gè)，兩個(gè)不行。百夫長對越潛豎起一根指頭，一臉兇惡。

    一個(gè)病痛纏身的老奴失蹤，百夫長可以說病死扔了，再失蹤一個(gè)年輕奴人，虞官必然追究。風(fēng)險(xiǎn)太大，百夫長可能因?yàn)橛|犯法規(guī)，反倒淪為奴隸。

    樊魚被士兵執(zhí)住，動彈不得。

    越潛的手按在劍柄上，他雙目怒睜，雙瞳仿佛燃著黑色火焰。百夫長倒退一步，面露慌色，不過很快鎮(zhèn)定，他譏諷道：囿中百余名越奴，你難道還想一個(gè)個(gè)都買走？

    阿潛，算了。樊魚搖了搖頭，絕望地閉上眼睛。

    從被俘虜那日起，他就認(rèn)命了。

    不認(rèn)命的人不斷抗?fàn)帲闹型纯嗖豢?，熬不下來，早早都死了?/br>
    越潛的手從劍柄上移開，蓄積的力量從他指尖消逝，他不忍心去看樊魚，只得轉(zhuǎn)身離去。

    手搭在竹筐上，和士兵一起將竹筐搬上馬車，他聽到竹筐里發(fā)出的一聲嘆息，悠長而無奈。

    車簾放下，越潛坐上馬車，駕車離去。

    樊魚被士兵押回大船，腳鐐拖地，敲在石堤上鐺鐺響，船上的奴人齊齊看著他，他們黑乎乎的眼睛沒有情感，麻木而空洞。

    要是有天，我們云越人中能出現(xiàn)一位大英雄，把我們統(tǒng)統(tǒng)從融人的奴役下解救，那該多好呀。

    用力劃動木槳，身邊站著執(zhí)鞭監(jiān)督的士兵，聽著士兵粗魯?shù)倪汉嚷暎~心想。

    越潛駕著馬車，來到南城門下，門監(jiān)如以往那般，挨個(gè)檢查出城公憑。

    輪到越潛，門監(jiān)自然認(rèn)識他，準(zhǔn)備放行，卻不想今日有名官員正好來巡視都城守備，見越潛駕駛的馬車車廂四周有屏蔽，喝道：不許放行！

    為何不檢查車廂？官員質(zhì)問門監(jiān)，并大步走上來。

    兩位門監(jiān)面有難色，其中一位門監(jiān)湊到官員耳邊說悄悄話，就見那官員臉色都變了。

    越潛不露聲色，掀起車簾子，車廂里頭是用大布袋裝的米面，醬料罐等物。

    需要我搬下來，一樣樣檢查嗎？越潛冷語，語氣傲慢。

    官員臉色更是難看，再不敢吱聲，把手一揮，示意通行。

    這是公子靈的家仆，自己真是瞎了眼，官員怔忪不安。

    馬車出城門，一路向前，先走大路，而后拐進(jìn)一條小路，進(jìn)入一片荒寂無人的林子。

    越潛將車停穩(wěn)，拔劍割開竹筐上捆束的繩索，掀開筐蓋，將常父從筐中放出來。

    自打離開苑囿，已有許多時(shí)日，越潛變化極大，常父確實(shí)還是老樣子，瘦似干柴，枯黃而凌亂的發(fā)如同稻草，他穿著破爛成條的衣物，渾身散發(fā)著腥臭味。

    常父爬出竹筐，坐在車廂里嘆息，他滿臉憂愁問：阿潛，你冒這么大風(fēng)險(xiǎn)把我救出來，你又能把我藏哪去？

    他從未想過越潛會設(shè)法救他，并且有能力救他。自從多年前進(jìn)苑囿為奴，就做好準(zhǔn)備，一把老骨頭得埋在苑囿里。

    此時(shí)遠(yuǎn)離苑囿，在這不知道是何處的林子里，為今后如何藏匿而憂愁。

    越潛掏出一把鑰匙，解開常父的腳鐐，邊開鎖邊說：自有去處，我早做好安排。

    常父懸起的心稍稍放下，這時(shí)才將越潛打量，感到不可思議，說道：你小子衣服一換，我險(xiǎn)些都要認(rèn)不出來。

    咔嚓一聲，腳鐐解開，越潛不語，只低頭把腳鐐從常父腳腕上拿開。常父摸摸恢復(fù)自由的腳腕，一時(shí)還有些不習(xí)慣，問道：哪來的鑰匙？

    越潛淡然道：從一名鎖匠那里購得。

    為何鎖匠懂得開腳鐐，又是哪里配來的鑰匙，竟能開官奴的腳鐐，常父再沒往下問。

    這小子還是老樣子，沈毅寡言，常父想。

    越潛把竹筐連同腳鐐與鑰匙，一同沉入林中的一汪水潭。

    常父在水潭里洗掉一身污濁，更換上越潛帶來的一套廝役衣服，他把原本蓬亂的頭發(fā)扎成髻，終于像個(gè)人樣。

    之前蓬頭垢面，又臟又臭，任誰看見，都知道他是奴人。

    常父藏在車廂里，默不作聲，越潛駕著馬車，離開林子，沿著一條曲折的山路前行，在山路的前方，是一大片屋舍。

    馬車穿過一座閭門，向右而行，直至右閭深處，進(jìn)入一間大院，才在院中停下。

    這是棟大宅子，和閭右的這些大宅一樣，都是富家居所，只是宅子空寂，不聞人語聲。

    常父鉆出馬車，環(huán)視四周，面露驚詫，十分意外。這是一棟空宅子，即便是空宅子，那也需要一定財(cái)力才能購得。

    阿潛，這兒是你家宅？常父難以置信。

    越潛點(diǎn)了下頭，打開屋門，本想領(lǐng)常父進(jìn)屋，見他仍在外頭駐足，說道：此處僻靜，平日里不會有人到來。即便有人在院外張望，也會以為是城中官員豪吏建在城郊的別第，不敢擅自入內(nèi)。

    如果只是一個(gè)容身之所，可以買間小民宅，越潛這么做就是為確保常父能長久住下，萬無一失。

    常父跟隨越潛進(jìn)屋，見屋中有床柜，有席被，其余用品一應(yīng)俱全，真如越潛所言，早做好準(zhǔn)備。

    要是有人問你來歷，便說是為官吏看宅的老仆。越潛推開窗戶，窗外是一堵院墻，院墻很高。

    常父在屋中這里摸摸，那兒看看，喜道：我知道怎么應(yīng)付，哪用你教。

    未成為階下囚前，常父是云越王都里的一名官員，官職說不上多大，可也不小，閱歷比較豐富，也見過世面。

    喜悅只是一時(shí)半會，仔細(xì)一想，就覺得不對勁，常父問：小子哪來這么多錢？又是厚賄囿卒，又是買大宅。

    越潛回道：我自有我的辦法。

    聽他口吻就知道不肯細(xì)說，常父也不追問。

    而今人已經(jīng)被帶離苑囿，帶出城，日后在這里住下，必須萬分謹(jǐn)慎，勉得被當(dāng)?shù)鼐用袂瞥銎凭`。

    常父把寢室廳堂和廚房都看視一遍，和越潛走到院中，不禁感慨：這兒真是不錯(cuò)啊，又寬敞又明亮

    為奴多年，早遺忘以前身為自由人的生活，此時(shí)稍稍憶起。

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    第31章

    廚房里有幾捆柴, 有灶，有陶釜，陶甑等炊器, 也有碗盤箸等食具。越潛從馬車?yán)镱^搬出大量的米面和rou干、魚干，佐食的醬料等物，米面有兩大袋, rou干魚干掛滿架子。

    醬料罐擺好位置，越潛站起身來, 對同在廚房的常父說道：我明早過來，得帶壇酒, 咱們還從未在一起喝過酒。

    常父蹲在面袋前，拉開布袋口子，用手指沾上細(xì)面, 往嘴里送, 咂了咂嘴，嘆道：又細(xì)又白, 嚼著還帶甜, 做蒸糕得多好吃。

    他似乎沉湎于欣喜中，沒在聽越潛說話。

    越潛心里也是喟然, 在苑囿時(shí)連野菜粥都不易吃到，更別談有精致的面食吃。

    常父在廚房里轉(zhuǎn)悠，他掀起水缸蓋子, 發(fā)現(xiàn)里頭連水都有，立即挽高袖子，執(zhí)水瓢舀水，把水倒進(jìn)陶盆里。

    不只是水缸挑滿水，就連那做飯的柴, 越潛之前都劈好了。

    常父，我走了。越潛輕叩廚房的木門，提醒已經(jīng)在淘米的常父。

    常父抬起頭來，用力揮了下手，說道：去吧，不用急著過來，有這些食物，夠我這個(gè)老頭子狠狠吃上半年！

    自打成為奴隸，從沒見過這么多這么好的食物！

    越潛離開廚房，朝自己停在大院中的馬車走去，登車之前，他回頭往廚房探看，見常父正坐在灶前鉆火，他的動作嫻熟老練，引火的草絮很快冒起煙來，他捧到跟前用嘴吹著。

    灶上擱著一只陶甑，他看來是打算蒸米飯吃，蒸糕比較耗時(shí)，以后可以慢慢制作。

    一團(tuán)小火在掌心燃起，被小心翼翼放進(jìn)灶膛，灶膛里的枯枝枯葉頓時(shí)燒得啪啪響

    再過些時(shí)候，陶甑里的水會沸騰，水汽通過箅子持續(xù)悶蒸，將上放的米粒蒸熟。

    加上臘rou的蒸飯，香氣四溢，令人單是想想就要饞得流出口水。

    安置好常父，越潛駕車匆匆離開這棟位于郊外的宅院，他穿過一片林地，返回公子靈的別第。

    回來時(shí)，已經(jīng)是傍晚，越潛將馬車交付馬仆，往別第的大門走去，在院門處遇到鄭鳴。此人抱胸站在院門旁，朝著大門外的道路探頭探腦，似乎在等人。

    越潛邁進(jìn)院門，從鄭鳴身邊走過，腳步沉穩(wěn)，神態(tài)自然。

    鄭鳴出聲質(zhì)問：你這是上哪去，怎么這時(shí)候才回來。

    有事？越潛挑起眉頭。

    鄭鳴不情不愿道：公子找你。

    回到主院，越潛徑自進(jìn)入昭靈的寢室，見侍女在為昭靈更衣，脫去繁復(fù)的禮服，換上家居輕便的衣袍。

    昭靈從泮宮回來沒多久，可能他剛抵達(dá)別第，喚越潛過來服侍，沒見著人，就叫鄭鳴去門口等候。

    聽見腳步聲，背對門口的昭靈頭也沒回，問道：事情辦妥了嗎？

    越潛來到昭靈身邊復(fù)命：工尹說不需一月，過些日子他會親自登門謝罪，并將制作好的玉佩交付公子。

    這件事就此解決了，本來也只是一件小事。

    昭靈轉(zhuǎn)過身來，方便侍女為他整理衣領(lǐng)，他袖著一只手，面視越潛，淡淡道：下去吧。

    是。越潛躬身行禮，退出寢室。

    候在門階下的鄭鳴，見越潛這么快從寢室里出來，似乎有些失望，他狠瞪了越潛一眼，如同在說：你別太得意。

    見越潛自若離去，鄭鳴又懊惱地皺起眉頭，心想：為什么公子還不治他的罪呢。

    傍晚，越潛如往常那般伺候昭靈就餐，待他吃完飯，仆從將食物收拾妥當(dāng)，越潛才到廚房吃晚飯。

    越潛進(jìn)入餐室，廚子不敢怠慢主人的侍從，趕緊在灶頭忙碌起來，切烤rou，盛蒸飯，熱羹湯。

    在餐室等待，周身寂靜，只有廚子咚咚切rou的聲響，越潛走神了。

    聽到有人喚他，抬起頭一看，是家宰。

    家宰走到跟前來，面露憂色，問道：越侍，公子可曾過問庫房的事？

    庫房每筆賬目清楚，即便公子靈問起，也用不著擔(dān)憂，今日家宰這是怎么了？

    越潛反問：什么事？

    家宰一聽，越潛似乎還不知道，他壓低聲音，表情嚴(yán)肅：有人在公子那邊狀告越侍偷竊庫房物品，拿往城中售賣，中飽私囊。這事有些時(shí)候了，老奴一直不好問你。老奴看越侍不是那種人，越侍可得跟公子好好澄清。

    庫房有兩把鑰匙，一把歸自己管，一把在越侍手中，公子要是聽信小人搬弄是非，自己也得受牽連。

    家宰如此著急，正是因?yàn)檫@個(gè)原因。

    越潛第一回 聽說這件事，有點(diǎn)意外，但并不驚詫。

    廚子端來熱乎乎的食物，擺放在越潛跟前，他殷勤道：越侍慢用！