原本整潔莊嚴的宅子，似乎幾日間便變了個樣。

    偌大的宅子，這一支的曹家人，祖祖輩輩都居住在這兒。

    鱗京曹家曾有過“滿門清貴，代代雪才”的美稱，說的是他們曹家的人才，像是冬天下的雪一樣，洋洋灑灑，沒有窮盡。

    曹家出人才，占據(jù)朝堂半壁江山，同時又是極清貴的士族。

    但就算這樣，在帝王的生殺大權面前也什么都不留了。

    象征著他們過往的東西因太過笨重不得不丟棄在原地，隨處可見被遺棄的物品，或是一塊字碑，或是雕得栩栩如生的石獸。

    搬遷之時，他們便只撿拾了些平日里用得到的，實用的東西。

    阮覓收回視線，同段意英繞開那些正在整理東西的仆從，去了曹雪冉房中。

    一進門，便見曹雪冉坐在窗前，難得慵懶的支著頭，看窗外春光。

    房中干干凈凈，竟是早就將東西整理好了。

    聽到聲響，她回過頭來，見是阮覓與段意英也不意外，笑笑：“房中雜亂，沒有什么好招待你們的，莫要見怪。”

    段意英本扭捏著不知道說什么，聽到曹雪冉這一句話，當即翻了個白眼道：“曹五娘你裝什么呢？還同我們這么客氣?！?/br>
    “嗯，那你們自個兒找地方坐著。”曹雪冉果真不同段意英客氣了，指了指空蕩蕩的房間，連多余的凳子都沒有。

    段意英給氣樂了，覺得曹五娘果然是曹五娘，還以為她心情不好，現(xiàn)在看來，怎么會不好？好著呢！

    “你今日便要走嗎？”阮覓走到窗邊，同她一齊看窗外已經(jīng)舒展開來的柳葉枝條。

    巳時還算早，于是那株柳樹下的影子被拉的狹長。大概等到正午時分，柳樹下的影子才會慢慢蜷縮起來，在柳樹下團成個小小的圓。

    曹雪冉的視線落在那尚還狹長的影子上，點了點頭。

    “大概還有一個半時辰?！?/br>
    “清河是個什么樣的地方？”

    “清河啊，”曹雪冉的聲音罕見的有些遲疑，而后又笑起來，“我也不太記得了，僅幼時去過。約莫是，有山，有水?！?/br>
    “山清水秀，倒是個好地方?！?/br>
    “是啊，也算不錯。”

    曹雪冉附和著，語氣很輕松，似乎與其余將退回清河視為恥辱的曹家人不同，看得更為透徹。

    段意英雙臂環(huán)抱，靠著墻聽她們說話。

    要說起情分，其實她與曹雪冉在幼時便認識了。但兩人吵吵鬧鬧，相處的這些年里，大部分時候不是你嫌棄我，就是我嫌棄你，很少有坐在一塊兒相談甚歡的時候。

    吵得多了，如今連好好說一句話都說不出口。

    她抿了抿唇，終究還是沒有說話。

    直到那株柳樹下的影子越縮越短，仆人站在門外道：“小姐，都準備好了，該出發(fā)了?！?/br>
    段意英才恍然驚覺，自己杵在這兒發(fā)呆已經(jīng)過了這么久。

    出了房門，她還是跟在阮覓和曹雪冉身后，慢慢走著。然后又出了曹家的大門，目送著曹雪冉站在馬車前，即將上去，段意英始終都沒有說一句話。

    她沉默的時間太久了，誰都能察覺出其中的不對，更何況是向來心思敏銳的曹雪冉。

    在馬車前停了許久，她終于回過頭來，臉上帶著一貫的溫婉笑意，還帶了點無奈和妥協(xié)。

    “你當真沒有話同我說的？”

    在與段意英的“冷戰(zhàn)”中，曹雪冉第一回 當了那個首先服軟的人。但也可能是最后一次。

    霎那間，段意英攥緊了手，喉嚨間有什么涌上來，然后又堵住，疼得厲害。

    她張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己還是不知道說什么。沉默一會兒，才學著旁人客套地說了句：“保重?！?/br>
    曹雪冉愣了一下，不過很快也再次笑起來，點了點頭。

    “我走了?！?/br>
    她上了馬車，不一會兒，圍在曹家旁邊的侍衛(wèi)便開始往前走，隨之動起來的是曹家嫡系的馬車，然后是府中的庶出分家，最后面的才是押送財物的車。

    侍衛(wèi)是順元帝派過來的，打著“保護辭官歸隱老臣”的名頭，又讓許多大臣上折子給他吹了一大通彩虹屁。

    浩浩蕩蕩的隊伍，速度也不快，可是在阮覓與段意英看來，卻是一眨眼的功夫便消失在視線內(nèi)。

    阮覓還在看著飄蕩著灰塵的街角時，忽地聽到身旁爆發(fā)出毫無形象的哭聲，她怔然回過頭，發(fā)現(xiàn)段意英竟然瞬間哭得鼻涕眼淚一起流。

    她震驚了，手忙腳亂去給段意英擦眼淚，又顧及著段意英以后會不好意思，便努力擁住她，不叫從這兒經(jīng)過的人瞧到她的臉。

    同時不住地哄她：“沒事兒沒事兒，最多明年，我就帶你去清河玩。咱們先離開這兒，不哭了啊?！?/br>
    段意英一邊哭一邊罵道：“她以前從來不跟我服軟！”

    阮覓連聲應和：“對對對?！?/br>
    “她走之前都沒有別的話和我說！”哭得一臉眼淚。

    “嗯嗯嗯?！?/br>
    “她還沒有邀請我以后去清河找她玩！”這句話吼得最大聲，哭腔都抑制不住。

    阮覓嘆氣。

    誰叫你方才不多說些話？現(xiàn)在后悔得哭，還不肯承認。

    不過段意英大哭這件事，實在是，出乎阮覓意料。

    ……

    自曹雪冉離開鱗京，已經(jīng)過去了好幾個月。

    時間不知不覺到了六月，蟬鳴聲漸起的時候，阮覓收到從清河送過來的一封信。

    在那封信上，曹雪冉說自己已經(jīng)安定下來，無需擔心。

    她寫起信來也很有個人特色，像是就在你跟前說話似的，都能想象得出她那不緊不慢的語調(diào)，淡然又溫和。

    信上還說了清河的風景如何，別的便沒有再多說了。

    不曾提到她在那邊遇到過什么人，也沒有說去了清河后生活上有什么改變。

    甚至也沒有說她如今住在清河什么地方。

    清河人很多，地方也多，姓曹的人幾乎一揪一個。若是一個個問過去，倒是也能找出曹雪冉如今在哪兒。

    但是從這里，阮覓也能看出來曹雪冉不希望她們過去找她的意思。

    她們?nèi)酥?，曹雪冉看著溫和，卻是最驕傲不過的人。

    當日曹家眾人被告知要前往清河時，族內(nèi)有許多優(yōu)秀的子弟從那天開始沒有再說半句話。

    他們自小用最嚴苛的方式教養(yǎng)長大，將“敗者不入曹氏，曹氏無敗者”這句話當作人生信條，并一生都在為此奮斗。

    曹雪冉也不例外，她那日雖然看著平靜，可心中到底怎么想的，阮覓大概也能猜出來一點。

    她擰著眉想，要不要把前往清河的計劃提上日程。

    可如今阮祈遠赴任上，她再離開阮家實在不妥。

    她還沒有從兩者中抉擇出什么來，一場從皇宮開始的逼宮大亂在七月初的時候就打亂了她所有的計劃。

    三皇子領軍逼宮，囚`禁順元帝，并放出了被關押在皇子府永世不得出的二皇子。

    二皇子為了表示自己的誠意，當即不顧兄長身份在三皇子面前跪了下來，表達自己的追逐之意。

    皇宮被三皇子控制，除了個別機警逃離的皇子公主，其余都被他控制起來。

    一時間，鱗京人人自危，不敢有絲毫喧囂聲。

    逼宮當日，禁軍一半的兵力早就被三皇子策反，當場對自己原先的隊友反戈相向，從內(nèi)部瓦解了順元帝的兵力。

    而鱗京的金吾衛(wèi)將領在接到消息后還沒開始有動作，順元帝竟然已經(jīng)被三皇子囚`禁了。金吾衛(wèi)投鼠忌器，不敢有動作。一邊同三皇子僵持，一遍暗地里尋找其余皇子的蹤跡。但目前還保持著中立的立場。

    一開始時，眾士族雖說緊張，卻也不認為自己會大難臨頭。他們還悠哉游哉的，打算坐山觀虎斗。心中覺得這個三皇子未必會贏，只要現(xiàn)在什么都不做，也不站隊，等順元帝找到機會反擊再幫皇帝一把，屆時又可撈一筆功勞。

    他們想得很好，直到二皇子領著人闖進陳氏。

    一群帶刀禁軍將守在門外的侍衛(wèi)砍得七零八落，又將陳氏家主及其妻女通通拉了出來，當著眾人的面凌虐致死。

    其余妙齡女子賞賜給了禁軍的人，男丁則當場殺死。

    陳氏的大宅，血流了一地。

    二皇子在還沒有被囚`禁貶為庶人前，陳氏嫡女曾是他的二皇子妃。兩人算是沒有感情的夫妻關系，陳氏嫡女嫁給他是因為他二皇子的身份，二皇子娶她，也是因為她陳氏女的身份。

    二皇子剛被貶為庶人的時候，陳氏女想著，好聚好散，也別耽誤自己帶著孩子回娘家過好日子養(yǎng)孩子。在給了二皇子一些娘家送過來的財務后，她自覺已經(jīng)盡了情分了，便留了封和離書，帶著孩子瀟瀟灑灑離開了二皇子府。

    沒成想到頭來，二皇子最恨的人不是順元帝，卻是這個在低谷時期離開他的女人。一朝得勢，立馬帶著人回來報復陳氏，一個人也沒留。

    三皇子同意他這樣做，其實也是想借這二皇子的手，讓那些想坐著看笑話等好處的鱗京士族看看，違逆他的下場是什麼。

    他在逼眾人向他投誠。

    早在三皇子逼宮那件事發(fā)生后，阮覓就將鄭小七同青杏帶回了阮家。她認為別的地方不安全，但至少阮家是可以相信的。

    二十個從皇宮出來的朱雀衛(wèi)，加上用他們的訓練方法調(diào)`教出來的數(shù)百個侍衛(wèi)，足以在一片混亂中掙出一片安寧。

    只要那些人不將目光放在這里。

    即使這樣想，可阮覓還是皺起了眉。

    若說如今，三皇子最想要的人是誰，那阮平左肯定榜上有名。

    清水巷那邊練出來的兵，阮覓曾有幸見過，比之自己這邊強上不少。而三皇子真想讓這位聞名天下的大學士為自己所用的話，應當不會采用兩敗俱傷之法領兵上門。

    阮均衣還在明華寺，明華寺上和尚千人，人人一根金剛杵，少林十八棍，武藝高強。只要他不下來，佛門圣地，三皇子也不會攻上去。

    應當都沒有什么問題。

    可保險起見，阮覓還是趁著現(xiàn)在還沒徹底亂起來，讓人去明華寺上送了信，叫阮均衣好生在上面待著，別亂晃悠。

    還有陳章京，柳十令，崔顏，魏驛藺等人，阮覓也都一一讓人傳了信。

    說起來，江連年已經(jīng)許久沒有聯(lián)系了。白頌更是，仿佛從鱗京消失，世上也沒有這個人。

    阮覓將擔心的事情都處理好，開始帶著人有條不紊查看阮家各個大門小門，其中薄弱的地方連夜讓人拿了東西頂上。

    同時又讓人去外頭屯了糧食回來。

    頭三天還沒什么事，風平浪靜。