宋箬垂下眼，輕聲道：“這樣的小事何必要來給你添麻煩，你與林照這樣關(guān)照我，實在讓我過意不去，我有何能耐讓你們待我這樣好?！?/br>
    林霽是林照的弟弟，自從知道了宋箬的事，也時常來關(guān)照她，這段時日來得更加勤了。

    “方才我看到了林照，他正在為公主買花，只要他與公主不再因我生出嫌隙便好?！彼误枵f著，抬手將鬢邊一縷散落的發(fā)絲撥到耳后。

    林霽聽她提起公主，本就十分不悅，再看到她手上因徐晚音而留下的長長一道疤痕，心中更覺厭惡，說道：“兄長真是糊涂了，娶了這樣一個惡毒的女人回來，仗著自己是公主便胡作非為，你的繡工這樣好，日后卻連針線都拿不穩(wěn)，都是拜她所賜，若不是陛下護著，阿兄早就休了她。”

    宋箬無奈道：“公主也是無心之失，本是我咎由自取，如何能怨她，這樣的話日后莫要再說了?！?/br>
    林霽越想越氣，脫口而出：“什么公主！分明你……”

    他猛地頓住，宋箬盯著他的臉，他又心虛地收回目光，憤憤道：“分明你比她好多了，知知書達理又生得貌美，哪像她半點公主的氣度也沒有……”

    宋箬眼神冰冷，溫聲細語地說：“我如何能與公主相比……”

    她低眉說話，如花瓣一樣的雙唇微微翕動，精致的眉眼艷若這枝頭含春的花蕾。

    林霽悄悄瞥了宋箬一眼，正與她含笑的雙眸對上，他不禁面上發(fā)熱，口舌莫名覺得干燥。

    ——

    正值春闈，北方戰(zhàn)事頻繁，卻絲毫影響不到繁榮的長安。

    徐墨懷去年提到御史臺的狀元，雖是寒門出身，卻也在金錢權(quán)勢中投靠了士族之流。倘若他固執(zhí)自我，不攀附士族，仕途上便會處處受阻，可若他屈服，又與從前低人一等的寒門無異。

    今年的春闈得到賞識的前三甲都是士族出身，徐墨懷覺得其中有異，讓人去徹查了一番，才知曉有些人的策論被混淆替換，有幾份本該答卷并未送到他眼前。

    孟鶴之在得知自己落選后頗為失落，躺在客棧離翻來覆去難以安睡。與他一同落選的同窗友人還在安慰他，說著：“孟兄這樣好的才識，必有中第的那一日，不差今年這一回?！?/br>
    孟鶴之悶聲道：“我還想著倘若中了第，風光回鄉(xiāng)將我阿耶接來，也好報答刺史大人的恩情?！?/br>
    他說著，腦子里忍不住便浮現(xiàn)了一張清麗的臉。

    孟鶴之起身，伸手去摸了摸衣裳，確認底下的錢袋還在，又安心地躺了回去。

    第62章

    科舉一事徹查了不少人,牽連到六部，徐墨懷手上半點不留情，連丞相都在朝堂上被罵得不敢吭聲。

    由于科舉才推行不久,依舊有著不少缺漏和弊端,不過是第二年便出了徇私舞弊的事,徐墨懷殺雞儆猴,處罰了一連串的人。

    然而前三甲既已選出,倘若再收回反而是另一種不公，他便將替換的幾份禮部試看了一遍，多數(shù)人的策論乏善可陳，只有一人給他稍留下了些印象,被他單獨放在了一邊。

    “林文清和蕭道呈看不上他的答卷,朕卻覺得頗有新意?！毙炷珣褜⒋鹁磉f給常沛,希望他能說出些有用的話。

    科舉推行畢竟要借助世家望族,因此除了答卷以外，考生還要有高門名士的推薦，考生投奔公卿望族以爭一個出頭的機會，今年的前三甲都有投卷，即便是上一次的春闈狀元，也向得到了荊州刺史的舉薦。

    “雖說是向禮部投卷，提及去年的張書潼貪墨案一事,言辭之間倒是更有刑部的作風?！?/br>
    徐墨懷點頭：“雖說有不足之處,卻是瑕不掩瑜,在寒門之中能有此膽識見解卻是難得,我倒是覺著此人去吏部更好?！?/br>
    次日探花宴后,孟鶴之跟著友人去看朱袍加身的登科進士,望著他們風光無限的模樣,心中也難免覺得艷羨，午后回了客棧準備收拾行囊回幽州，卻忽然來了一行人讓將他叫住，說是中書舍人有請。

    被帶到青環(huán)苑的路上，孟鶴之走路都覺著輕飄飄的，好似在做夢一般。

    尤其當他走入水榭中，看到了正在與人下棋的一位年輕男子，立刻恭敬地行了一禮。

    棋子落于棋盤，發(fā)出清脆的一聲響，徐墨懷扭頭看他，問道：“可會下棋？”

    “略懂些皮毛?！?/br>
    他點點頭，讓孟鶴之上前，接替常沛下完這盤棋。

    張刺史喜愛下棋，孟鶴之當初為了得到賞識，花費了許多功夫去請教旁人教他，雖說棋藝不算精湛，卻在刺史府的門客中是上乘。

    然而到了徐墨懷面前，三子過后他便亂了陣腳，額間不禁冒出了冷汗。

    徐墨懷沒什么表情，也不在乎他棋藝如何，反說起了他的策論。

    孟鶴之的文章頗為凌厲，一針見血地指出要害，文字間可隱約窺見他為人的果決冷靜，然而徐墨懷見到了他本人，卻發(fā)現(xiàn)他不過是個頗為年輕的貧寒書生，甚至有些內(nèi)斂和拘謹，連說話都柔聲細語的，眉間帶著點笑意，看著十分面善。

    “好了，你回去罷?！毙炷珣褑柾暝?，確認孟鶴之沒有讓人代寫，這才讓他離開。

    孟鶴之起身行禮后離去，一個錢袋掉落在地，他一時間沒有發(fā)覺，徐墨懷順手撿了起來，正巧看到上面繡著的圖案。

    “你的錢袋掉了?！?/br>
    這錢袋里的銀錢不多，難怪掉下去也沒個聲響。孟鶴之連忙轉(zhuǎn)身接過錢袋，便聽徐墨懷疑惑道：“這繡的是鶴？”

    孟鶴之很佩服徐墨懷能猜到，更覺得他不愧是帝王。

    “正是?！?/br>
    徐墨懷輕嗤一聲，帶著點嘲笑地說：“此人的繡工不堪入目?！?/br>
    孟鶴之方才生出的好感立刻便消下去了，有點不忿地維護蘇燕，小聲說道：“嫣娘是因為天冷凍傷了手……”

    徐墨懷猛地抬眼看向他，問道：“你方才說是何人？”

    孟鶴之不解道：“嫣娘姓秦，是草民的同鄉(xiāng)……”

    他有些疑惑地看著徐墨懷，卻仿佛看到了他眼里的光慢慢黯淡。

    “無事，你走吧?！毙炷珣咽栈啬抗猓只謴土似届o自若的表情。

    ——

    時年五月，北方戰(zhàn)事愈演愈烈，薊州朔州都在御敵，徐墨懷不得不派李太尉領(lǐng)兵增援。

    先皇后與長公主的忌日當天，又出現(xiàn)了一件足以令天下人大駭?shù)氖隆?/br>
    林氏次子林霽，抱著一個女子攔住了徐墨懷的車輦，聲稱對方身染重病，須得血脈親人的鮮血入藥才可救命。

    起初所有人都以為他瘋了，卻不想他為了救心上人，說出一件林家隱瞞多年的秘密。

    當初徐晚音被寄養(yǎng)在林氏一族，林照待她如親生meimei一般，誰知后來戰(zhàn)事波及到了長安。林照帶著三歲的徐晚音出門后被人流沖散，再無法尋到她的身影。然而徐晚音自幼在林家長大，王皇后只怕連她的模樣都記不得，林文清無奈之下，偷偷找了一個肖想徐晚音的女童頂替她成了公主。

    真正的徐晚音走失之時，身上帶著王皇后的手鐲，鐲子上鑲嵌著各色寶石，林文清后來命人打造了一副相似的留在府中。哪知多年后，一個繡娘去林府送衣料，腕間的手鐲露出來，恰好讓林照撞見。

    那只鐲子做工極為精巧，又是可隨意調(diào)結(jié)的活扣，林照一眼便認了出來。

    宋箬是真正的徐晚音，而如今的安樂公主，則是一個冒名頂替的庶人。

    此事一出，稱得上是舉世嘩然。

    混淆皇室血脈是為重罪，徐墨懷震怒之下降了林文清的官職，罷了他十年的俸祿，林文正也受了牽連，而林照身為罪魁禍首被貶到了貧乏艱苦的朔州任太守，林氏一族都受了牽連，一夜之間成了天下笑柄。

    林霽厭惡徐晚音，又嫉妒驚才絕艷的兄長，卻不曾想此事正好中了徐墨懷的意，讓他借機整治風頭無兩的林氏一族。

    ——

    宋箬被迎回宮中，一身的病在太醫(yī)的診治下很快便沒了大礙。

    殿外大雨滂沱，林霽跪在殿前請求徐墨懷開恩，徐墨懷沒有理會，而是去看了眼躺在榻上病懨懨的宋箬。

    他沒有走過去，只是不遠不近地看著，宋箬艱難地起身給他行禮，他依舊沒有要去扶一把的意思。

    徐墨懷對待這個突然冒出來的meimei，并未有多少情分，他早派人去查過宋箬，心中已經(jīng)隱約有了猜測，只是苦于找不到證據(jù)，不曾想林文清聰明一世，卻會生出這樣蠢的兒子，為了一個女人幾句唬人的謊話，將父兄都給禍害了。

    “林霽正在殿外等著，你若想見他一面，朕可以讓人傳他來此?！?/br>
    宋箬愣了一下，隨后搖搖頭，輕咳兩聲后，說道：“皇兄讓他回去吧，我害他如此，沒有顏面再見他?！?/br>
    她說著，眼中已有了淚花。

    徐墨懷盯了她一會，驀地笑了一聲，說道：“你的確比她像皇室血脈?！?/br>
    他的父皇自私無情，母后與長姐同樣心狠果決，而他自己在手段上自然毫不遜色，唯獨徐晚音傻氣天真，只知追著林照跑。反觀宋箬，當真是心機深沉，裝模作樣的本事比起他也不遑多讓。

    林氏在朝中的地位非同小可，忽然的變動累壞了吏部的人，僅僅是整理卷宗便花了三日。

    孟鶴之品階不高，又出身寒門，難免要受到排擠，丟給他的政務格外多。然而能入仕對他而言已經(jīng)是天大的好事，閑下心后便給父親寫信，想起蘇燕，又給她寫了一份，盼著能與她分享自己的喜悅。

    秋日里的時候，林照也做好了交接，帶著徐晚音奔赴朔州赴任。徐晚音哭哭啼啼了好幾日，鬧著要去宮里見徐墨懷，被林照給阻止了，徐墨懷責罰了所有人，唯獨放過了她，僅將她貶為了庶人，收回了她的食邑與封號，卻依舊允許她姓徐，允許她叫晚音。

    蘇燕遠在幽州，徐晚音的事傳到她耳朵里的時候，已經(jīng)過了一個月。她只覺得感慨，從前嫌她出身卑賤的公主，原來自身也是庶族，只能說是天意弄人。

    更令人沒想到的是，薊州城破了，河北節(jié)度使叛亂，聲稱當今天子并非皇室正統(tǒng)，聯(lián)合河西郭氏一族開始攻打幽州。

    蘇燕從沒見過打仗，還沒從震驚中回過神，幽州刺史便不戰(zhàn)而降。城破當日，林拾本想帶著她逃難，卻被趕來的李騁攔住去路，眾目睽睽之下，蘇燕被他強行綁走了。

    第63章

    薊州城破的時候,百姓們都安詳?shù)刈鲋约旱氖?，誰也沒想過李復英勇無雙，統(tǒng)領(lǐng)著大批歸化軍和英武的大靖將士,還會打不過野蠻粗俗的胡虜。

    誰知李復會聯(lián)合胡虜造反,各個部族聯(lián)合起來攻打靖朝邊疆，想要同他們的祖輩一般,讓漢人王朝的皇帝如同喪家之犬一般逃竄。

    薊州刺史被殺,轉(zhuǎn)而被拖入的戰(zhàn)火的便是幽州與朔州。林照幾乎才站到朔州的土地上，還來不及熟悉各部,便忙著派人守城抗敵。

    幽州百姓還在睡夢中，尚未反應過來,便聽說幽州成破了，刺史帶著家眷逃跑,太守的抵抗宛如螳臂當車，將他們拋在城里等死。幽州不少百姓都記得從前胡虜殺燒搶掠的事，對這些被稱之為賤夷的敵寇恨之入骨。一時間城中不少有血性的男兒都前去抗敵，連牢里的死囚都被放出來上陣殺敵。然而終究是寡不敵眾,城墻下的尸體堆成了小丘,百姓驚慌失措地逃亡,街上亂成一片。

    蘇燕從來沒見過打仗,上一次遇到這樣混亂的場面還是在遇到山匪的時候,然而這次戰(zhàn)亂帶給她的沖擊遠比山匪捉人來得要大。

    林拾帶著她逃跑,四周都是雜亂的腳步聲,有叛軍已經(jīng)沖入城中搶砸了起來。林拾抓緊蘇燕的手不敢松開,唯恐被人流沖散,然而叛軍何其多,幽州被團團圍住,蘇燕的四周都是哭喊求救聲。幾個叛軍看到了逃跑的蘇燕，帶著同伴過來拉扯她想將她往巷子里拖，被林拾幾下給踹翻，兩人正要再跑，便被一堆騎著馬的人給攔住。

    李騁坐在一匹高壯的駿馬上，甲胄折射出冷寒的光，上面還沾著黏稠的血。他立刻便注意到了蘇燕，策馬朝她靠近。

    蘇燕只感受到眼前投下一片巨大的陰影，隨后便聞到一股令人作嘔的血腥氣，她抬頭朝著馬上的李騁看去，最先看到的，是掛在馬鞍兩側(cè)的一連串人頭。

    那些人頭混著血和泥土，有的被砍到凹陷進去，有的則被劈成兩半，被麻繩串在一起隨著馬的步子而晃動。

    她一瞬間以為自己來到了陰曹地府，竟見到了這樣可怖的景象。

    蘇燕面上血色盡失，嚇得一句話都說不出來，無法忍受地背過身吐了，連林拾都胃里一陣翻涌，強忍著別開臉去。

    軍中以人頭算軍功，將士們將敵將的頭顱掛在馬上，以示自己的驍勇。

    李騁前幾月在幽州，還是一位受人敬仰的少年將軍，然而轉(zhuǎn)過頭他便能對著這些信任他敬佩他的軍民揮刀相向。

    蘇燕被惡心到說不出話，李騁還風涼地大笑了幾聲，若無其事地看著她吐完，一句交代也沒有，便吩咐著手下將她給綁走。拖拽間蘇燕險些貼到那些鮮血淋漓的頭顱上，嚇得尖叫一聲連忙躲開。

    林拾自顧不暇，蘇燕也不想連累她，只能催促她先走。

    很快蘇燕就被綁著推到了一個馬車邊上，幾個女人從馬車中探出身子來打量蘇燕，她們面容各異，甚至還有金發(fā)碧眼的胡姬。蘇燕聽不懂她們的鄉(xiāng)音，李騁的手下對她也沒有憐惜，直接粗魯?shù)貙⑺频搅笋R車上。蘇燕跟三個女人擠在一起，其中還有一人小腹高高隆起，肚子圓得像是要被撐破了一般。

    蘇燕幾乎是立刻便明白了，這便是李騁的幾個姬妾。

    夜里的時候，蘇燕和這些女人被一同送到了被叛軍占領(lǐng)的太守府。