這會(huì)不會(huì)是貢品？

    萬達(dá)推測(cè)道。

    這樣的珍饈，也只有皇上才能享用吧。

    確實(shí)是貢品沒錯(cuò)。不過我也只是聽說，這還是第一次親眼看到。

    邱子晉的雙眼依然還是黏在那罐子上面，如果我沒有猜錯(cuò)的話。這是交趾國(guó)進(jìn)宮給大明的蒟醬。只有禁內(nèi)和少部分皇族才有資格享用。也就難怪這個(gè)罐子做工如此精妙了。

    蒟醬又是什么東西？為何我從未聽說過有這種食材？

    萬達(dá)實(shí)在是太好奇了，這么好吃的東西，怎么六百年后聽都沒有聽說過呢。

    這蒟樹原是先秦時(shí)代南越國(guó)的特產(chǎn)，但是現(xiàn)在大明國(guó)內(nèi)已經(jīng)很少見到，聽說目前只有交趾國(guó)境內(nèi)才保有少部分蒟樹的樹種。古書上說，這蒟樹其木似轂樹，其葉如桑葚。結(jié)出的果子長(zhǎng)只有二三寸長(zhǎng)，關(guān)鍵是數(shù)量極少。每年九月之后成熟。當(dāng)?shù)氐耐寥瞬上鹿?，醞釀成這種蒟醬。

    原來是在大明朝都差不多已經(jīng)滅絕的植物難怪后世都沒見過。

    萬達(dá)恍然大悟。

    整個(gè)交趾國(guó)即便行舉國(guó)之力，不過也只能釀成兩三壇而已。一部分進(jìn)貢給交趾國(guó)國(guó)王享用。另一部分，就是進(jìn)貢給我們大明朝。有時(shí)候年景不好，可能幾年的果子都釀不出一壇子的蒟醬來。所以即便是貢品，也不是年年都有，還要看老天賞不賞臉。

    所以我們是把那么珍貴的貢品給吃了？

    萬達(dá)低下頭，感覺自己面部神經(jīng)有些抽搐。

    自己只是給那兩個(gè)僚人做了一盒點(diǎn)心而已，人家就送了這么貴重的禮物來回報(bào)

    這也太奇怪了吧。

    你們忘記了么？這罐子蒟醬原來是要賣給一個(gè)貴人的。貢品，貴人，還不夠明顯么？

    楊休羨嘆了口氣，昨天的那個(gè)宦官，應(yīng)該就是這個(gè)神秘的買家。但是他的銀子沒了，這場(chǎng)交易黃了，所以才便宜了我們。

    如果還能算便宜的話。

    萬達(dá)聽到這里，終于恍然大悟。

    原來如此。那太監(jiān)帶了那么多銀子私自出來，居然是為了采購(gòu)貢品不對(duì)啊，皇室貢品是由專門負(fù)責(zé)歲辦的采辦內(nèi)侍來負(fù)責(zé)的。如果他是采辦內(nèi)侍的話，丟了銀子可以堂堂正正地報(bào)官，何必躲躲藏藏？

    宮中自然會(huì)派負(fù)責(zé)采辦的宦官前來，但是具體到了地方，貢品還是由當(dāng)?shù)氐目h府人員，甚至守備宦官負(fù)責(zé)籌備的。

    楊休羨看著精致的白瓷罐，瞇起眼睛，糟了，我們被算計(jì)了。

    怎么說？

    萬達(dá)疑惑地問道。

    是我們被算計(jì)了。

    邱子晉眼珠一轉(zhuǎn)，立即猜到了楊休羨的意思。

    他咬了咬唇，恨恨道，那兩個(gè)僚人是故意把這個(gè)罐子留下給我們的。他們是為了扔掉這個(gè)燙手山芋。

    他看了一眼桌上的瓷罐，搖了搖腦袋，早知道絕對(duì)不會(huì)吃那一口。

    等等，兩個(gè)聰明人，給我解釋一下，到底怎么回事？

    萬達(dá)的腦子有些轉(zhuǎn)不過來。

    這么小的港口，如果我們的船不是因?yàn)榇笥晷枰獊泶说乇茱L(fēng)，根本不會(huì)在這里停留。但是那僚人不是，他們是特意到這里來的。

    楊休羨正色道。

    如果我沒有猜錯(cuò)的話，這罐子蒟醬，一定那宦官是去年，甚至是幾年前就定下的。最近一定會(huì)有京中的采辦太監(jiān)，來永州府此置辦貢品。

    之前邱子晉也說了，蒟醬可遇不可求，如果將這樣的東西上供上去，一定會(huì)得到采辦太監(jiān)的賞識(shí)，得到很大的封賞。

    宦官不能進(jìn)爵，但是可以加官。至少，可以離開永州這個(gè)地方，換個(gè)地方守備。

    不是所有的人都想要精忠報(bào)國(guó)的，哪怕是負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守一方的監(jiān)軍，甚至兵將。

    此地地處荒蠻，瘴氣繚繞，關(guān)鍵是隨時(shí)可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。之前朝廷軍隊(duì)屢戰(zhàn)屢敗，團(tuán)營(yíng)上下恐怕已經(jīng)沒有士氣可言，抱著撈一筆就跑想法的人，怕是不在少數(shù)。

    他之前偷偷出營(yíng)，就是為了瞞著軍營(yíng)里的其他人，怕自己立功的機(jī)會(huì)被同僚奪走。

    銀子被偷不算什么損失，害的他無法取貨，無法按時(shí)向采辦太監(jiān)交差，才是事情的關(guān)鍵。

    所以，他絕對(duì)不會(huì)善罷甘休。

    昨天的離去，只怕是是去搬救兵去了！

    那個(gè)僚人說，把這罐蒟醬送給萬達(dá)，是他主人的意思。那個(gè)主人怕也是想到了這一點(diǎn)。

    他們不想和大明朝的宦官勢(shì)力直接發(fā)生沖突，就借著來取點(diǎn)心的機(jī)會(huì)，在大庭廣眾之下，將這個(gè)燙手山芋扔給萬達(dá)這些同樣的外鄉(xiāng)人。

    難怪他剛才要再一次確定自己是不是要前往桂林府，如果自己是本地人的話，怕是就不會(huì)選擇他們?yōu)槟繕?biāo)下手了！

    果然是無事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜！

    萬達(dá)恨恨地拍了一下大腿。

    讓開！讓開！

    就在此時(shí)，樓外傳來一片喧嘩之聲。仔細(xì)聽，隱隱還有馬蹄聲。

    高會(huì)走到窗戶邊，警惕地掀開窗戶的一個(gè)角，往下望去。

    大人，是昨天那個(gè)太監(jiān)。還帶了一群人馬，大約有一百多人，正在往酒店的方向走來。差不多還有三條街就能到此了?？此麄儦鈩?shì)洶洶，怕是來者不善。

    果然來了。

    萬達(dá)咬牙切齒，真的被算計(jì)了。這算什么借刀殺人么？

    邱子晉看著桌上的那瓶蒟醬，為難道，如果剛才沒吃就好了，直接把罐子給他，就當(dāng)完璧歸趙了。但是剛才我們一人挖了一大勺，轉(zhuǎn)眼半瓶都沒有了。這可怎么辦？

    要不，我們給他五十兩，就當(dāng)我們買下來的怎么樣？

    他天真地問道。

    這蒟醬被送到京城后，何止只值五十兩白銀？便是五十兩黃金也買不到啊。再說了，這太監(jiān)是缺這五十兩么。

    萬達(dá)也是氣的不行。

    他和那群人無冤無仇，只是因?yàn)樽约菏峭獾厝?，就這么被欺負(fù)么？

    瑪?shù)拢?/br>
    先是那個(gè)一剪梅，再又是這兩個(gè)僚人，自己的廣西之行怎么開局就那么不順利呢。

    這個(gè)守備太監(jiān)，別看在當(dāng)?shù)啬軌蜃魍鞲?，算是半個(gè)土皇帝。只要小邱一亮出兩廣巡檢的寶印來，就能讓他趴在地上叫爸爸。

    不過這樣一來，他們的就也暴露身份了。

    偏偏現(xiàn)在商船又被困在港口不能離開。

    不然此刻趁著他們還未殺到，立即繞道碼頭。只要一開船，江水茫茫，太監(jiān)的追兵也拿他們沒有辦法。

    現(xiàn)在怎么辦？我們不能和當(dāng)?shù)厥剀娖饹_突。

    大人莫急，辦法還是有的。

    楊休羨嚴(yán)重精光一閃。

    那個(gè)僚人的主人，對(duì)我們用借刀殺人。我們也可以用這一招啊。不是么？

    楊休羨指了指墻上的梅花印。

    眾人走到樓下的時(shí)候，就看到掌柜老頭正在緊張地跟前天晚上的那個(gè)太監(jiān)在說些什么。

    看到萬達(dá)他們下來，掌柜的眼神有些飄忽，然后心虛地將頭別了過去。

    讓開！

    沒有再身著便裝，今天的這位胖宦官，頭戴黑色官帽，身穿青色的曳撒，一把推開掌柜，氣勢(shì)洶洶地朝他們走來。

    就是你！過來！

    大人好。

    萬達(dá)上前兩步帶頭行禮。

    雜家是永州府團(tuán)營(yíng)守備太監(jiān)黃仁。今天帶兵，是來捉拿一剪梅和他的同黨的。

    他上下打量了萬達(dá)一圈，又看了看站在他身后的楊休羨等人，哼了一聲。

    哼，我說呢，那晚一剪梅怎么就盯上我了呢。原來與他里應(yīng)外合偷了我錢財(cái)?shù)娜?，不是掌柜，而是住在隔壁的你們幾個(gè)啊。

    他翹著蘭花指，掐著嗓子尖聲叱道。

    那晚你們都在！我可是都看到了。

    大人此話何講？我們那天晚上來投店的時(shí)候，大人已經(jīng)歇下了，與我們根本沒有見過，何來里應(yīng)外合之說？

    楊休羨舉著扇子問道，我們也是睡到一半，聽說有人失竊了東西，這才下樓探視，然后才遇見了大人的。

    那為什么兩個(gè)瑤人會(huì)將那蒟將那罐東西給你們呢？我可是問過了，好多人都看到了。定是你們與一剪梅合作，教唆他偷了雜家的銀子，弄得我沒有辦法按時(shí)交易。那瑤人才會(huì)把原來要賣給我的東西，給了你們。

    太監(jiān)被問的一時(shí)語塞，只能換個(gè)問題逼問。

    既然大家都看到了，大人想必也應(yīng)該知道，是因?yàn)槲壹艺乒駨N藝精湛，做的點(diǎn)心精致可口，得到了那僚人主人的賞識(shí)，這才送了一個(gè)罐子給我們。東西是送的，可沒有買賣一說。

    楊休羨揣著明白裝糊涂，再說了，我們剛拿了罐子上樓，正收拾行李，準(zhǔn)備去港口坐船，還不曾打開那罐子呢。

    還不曾打開？

    胖宦官也覺得奇怪，如此貴重的東西，瑤人怎么說送人就送人了。

    不過當(dāng)他聽到這一句后，馬上將那點(diǎn)疑問拋之腦后了。

    不就是個(gè)茶葉罐么？我剛直接收拾到行李包裹里去了。

    萬達(dá)滿不在乎地說道。

    對(duì)，對(duì)！那就是一罐茶葉。是一罐上好的滇紅。

    黃仁見他們確實(shí)全然什么都不知道的模樣，暗地里長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。

    沒有打開就好，就有打開就好。

    恍然見到他們幾個(gè)落落大方，神態(tài)自若，關(guān)鍵是口口聲聲都說那罐子還完好無損地就放在樓上，頓時(shí)受起了剛才咄咄逼人的面孔。

    快，快上樓，把罐子取來與我。

    啊可是，那個(gè)罐子那么漂亮，滇紅也算是名茶，加起來多少值些銀錢吧？

    萬達(dá)說著，露出了一副見錢眼開的表情，大人罐子給您沒問題您好歹多少給個(gè)一錢兩錢的銀子，意思意思吧。

    大膽，居然敢跟大人討價(jià)還價(jià)！

    跟在守備太監(jiān)身后的一個(gè)兵士大聲斥責(zé)道。

    哎，只要罐子還在，一切好說。走，先上樓。

    那太監(jiān)看到萬達(dá)一副死要錢的勢(shì)利小人模樣，更加確定此人不知道那罐子里東西的價(jià)值。

    一錢，兩錢？

    要是他知道這東西送到京城后能換一個(gè)多大的官銜，還不嚇?biāo)浪?/br>
    小老百姓就是沒見識(shí)。

    萬達(dá)領(lǐng)路，帶著黃仁和兩個(gè)士兵來到了樓上他的房間。

    打開房門，見到房?jī)?nèi)的景象，眾人都露出了吃驚的表情。

    只見窗戶大開，被窩上散落著被翻的亂七八糟的包裹。

    里面的衣服，襪子被翻得到處都是，撒了一地。還有一個(gè)空蕩蕩的褡褳被掛在椅背上，晃動(dòng)了兩下。

    啊！我的銀子?。∥易錾獾谋惧X??！

    萬達(dá)見到此情此景，放開嗓子哀叫一聲，噗通一下?lián)涞搅舜策?。他用顫抖得手翻了翻包袱皮，又捏了捏褡褳的?nèi)層。

    沒了，都沒有了。才多少會(huì)兒的功夫，我的錢怎么都不見了。哪個(gè)天殺的居然偷我的東西。我的錢，我的錢啊，都沒有了。

    錢，錢算個(gè)屁啊！關(guān)鍵是罐子，罐子還在么？

    胖太監(jiān)指著萬達(dá)的背影，很鐵不成鋼地問道。

    啊，罐子在那里！

    邱子晉指著桌子上，被碩大的茶壺掩住了一個(gè)角的白瓷罐說道。

    胖宦官聞言，三步并兩步走了過去。

    映入眼簾的，是已經(jīng)被打開封口，里面整個(gè)被挖的空空蕩蕩，什么都沒有留下的白瓷空罐子。

    嚴(yán)格說來，也不算什么都沒留下，至少那股香味還在，充斥在這個(gè)破陋的小屋內(nèi)。

    在罐子下面，還壓著的一張紙條。

    黃仁用顫抖的手將紙條拉了出來。

    只見紙條上，有一朵讓他眼熟無比的紅梅。

    前天晚上，他的房間里也是出現(xiàn)了這樣的一朵梅花，然后自己用來交易的五十兩白銀就這樣不翼而飛了。

    他瞇起小小的眼睛，望著紅梅下方的亂翹的墨色枝丫。

    每一根枝丫似乎都在嘲諷他，嘲諷他這一次又被同一個(gè)賊得手了。

    最讓這個(gè)官宦氣的當(dāng)場(chǎng)要厥過去的是，這紙條上還挑釁地寫了三個(gè)字不，夠，甜！

    一剪梅你吃了雜家等了兩年才等到的貢品，你還嫌棄不夠甜！豈有此理！

    哐當(dāng)！一聲。

    精美的白瓷罐被黃仁太監(jiān)高高舉起后，扔在地上，摔成了八瓣。

    傳雜家的令，全城搜捕一枝梅！抓到之后，雜家要將他五馬分尸，大卸八塊！

    說著，他領(lǐng)著士兵就往樓下走去。

    我的銀子??！我做生意的本錢啊啊

    萬達(dá)抱著包袱，走到床邊，看著來也匆匆去也匆匆的馬隊(duì)，轉(zhuǎn)頭對(duì)著楊休羨眨了眨眼。

    借刀殺人？

    誰不會(huì)啊。

    作者有話要說：  蒟醬這個(gè)東西，明朝之前還常見，但是自從明朝中后期就已經(jīng)是個(gè)傳說了。

    現(xiàn)在有的專家考證，說這個(gè)是蒟蒻，還有的說這個(gè)是雞樅菌，或者是某種菌子。反正具體是個(gè)什么，眾多紛紜，誰也不知道了。

    第36章 智擒一剪梅 上

    話說這小小港口位于湖南布政司永州府治下，原來不過是一個(gè)靠著瀟水的古港，自古都是漢僚雜處之地。雖說不十分的繁華，卻也寧?kù)o古樸，沒出過什么大事。

    就連隔壁廣西鬧兵災(zāi)那么多年了，也沒把戰(zhàn)火燒到他們這里來。

    只是這幾天，這小港一反往日的安寧，變得雞飛狗跳起來。