藤軒院門敞著，院子里站了不少人，此刻都面色焦灼慌亂，端著水盆帕子進進出出。有小丫鬟一不留神差點撞到鄭氏身上，慌忙屈身行禮。

    鄭氏指了指里面，沉著臉問：“怎么回事？”

    “回夫人，昨夜二姑娘落水后高燒不退，一直昏睡不醒，本來想稟報老夫人，可您說……”小丫鬟抿抿嘴，硬著頭皮道：“您說不能擾了老夫人休息，二姑娘身邊的蘭芝只好今日一早請了老夫人過來。”

    她話還沒說完，鄭氏就略過她進了屋子。

    屋里一股子濃郁的藥味，鄭氏下意識掩了掩鼻子，看見老夫人隨意盤著頭發(fā)，披了身衣裳坐在床頭前。

    鄭氏彎了彎腰：“媳婦給母親請安。”

    老夫人看也不看她，鼻子里發(fā)出一聲冷嗤：“老婆子我坐立難安，當不起你的禮。”

    鄭氏心里一緊，賠笑道：“母親說的這是什么話？”

    “你少裝模作樣。”老夫人氣得用拐杖直砸地，“檀兒好好的被你帶出去，回來竟成了這般模樣，你不光不管，倒是想著糊弄我，鄭氏，你是想害死我孫女！”

    老夫人從小在深宅長大，什么腌臜手段沒見過，只不過老了后有子女兒孫們侍奉，向往子孫滿堂，其樂融融的景象，極少往壞處想罷了。

    可若是有人想要瞞著她對付她孫女，老夫人是萬萬不能容忍的。尤其當年三個兒子里，她最疼愛的還是沈玉檀的父親，沈玉檀是老大唯一的血脈，故而老夫人才更加看重這個孫女。不說別的，上一世沈玉檀替嫁到趙府，老夫人知道后大發(fā)雷霆，差點與二房斷絕關(guān)系。

    沈玉檀閉著眼，仔細聽屋里的動靜。

    鄭氏仍在辯解：“母親這話讓我心寒，我把檀兒當親生女兒看待，昨夜要不是天色已晚，大夫又說檀丫頭身子無礙，定會母親一聲。再說了，昨日在公主府，大家都在園子里賞花，誰能未卜先知檀丫頭會掉進池子里，要不是大將軍出手相救……”

    “住口！”老夫人氣得直哆嗦，“你再多說一字，便是成心要毀了檀兒的名聲?！?/br>
    鄭氏怏怏閉嘴，她雖然心里是這樣想的，明面上卻一點不能表現(xiàn)出來。

    沈玉檀聽著差不多了，慢慢睜開眼，聲音沙啞地喊了聲“祖母”。

    老夫人應了聲，忙湊近給她捋了捋頭發(fā)，嘴里不停念著阿彌陀佛。

    沈玉檀回以慰籍的微笑，扭頭看向鄭氏，一副做錯了事的表情，小心翼翼道：“我昏睡的時候隱約聽見二嬸說話，想昨日之事的確是我的不對，二嬸放心，我一定引以為戒好好抄寫女則，靜心思過。”

    沈玉檀每說一句話，老夫人臉色就難看一分，等到她話說完了，老夫人直接將拐杖扔到了鄭氏身上，怒氣沖沖道：“我算是看出來了，不是自個兒的不心疼，老婆子我今日就把話放這，我只要還有一口氣，這府里誰也別想欺負了檀丫頭去?！?/br>
    轉(zhuǎn)身又對沈玉檀道：“傻丫頭，你沒做錯。往后的事也是，受了委屈盡管告訴祖母，祖母給你做主?！?/br>
    沈老夫人這番話實在沒給鄭氏留半點顏面，話里話外都在諷刺鄭氏虧待侄女、居心叵測。這話既是說給鄭氏聽，也是說給所有人聽，讓她們知道沈玉檀背后有老夫人撐腰，若是想干賣主求榮的事，先掂量掂量自己的份量。

    鄭氏聽得心悸，她知道老夫人心疼沈玉檀，畢竟十幾年沒在身邊，想彌補也是正常的。卻不想沈玉檀只是受了點委屈，老夫人就大發(fā)雷霆，不顧她在沈家這么多年的付出，提著下人給她難看。那要是往后沈玉檀替清兒嫁去趙家，老夫人會怎么做？

    鄭氏不敢想。

    沈玉檀看著鄭氏吃癟，只覺得出了一口惡氣。等著鄭氏灰頭土臉走了，老夫人陪著她喝了藥，又說了好些掏心窩子的話，看著下人伺候好她才肯回去。

    送走了老夫人，沈玉檀心里頭暖暖的。仿佛回到在荊州的時候，有人真心實意地向著她、疼愛她。

    ——

    大將軍府。

    蒼耳哭喪著臉，在密室外面呆了一天。隔半個時辰就要沖里面喊話。

    半個時辰又到了，蒼耳拍拍衣裳站起來，來到密室前大聲道：“主子，屬下真的知錯了?！?/br>
    “當時屬下看見南蠻間諜經(jīng)過，一時驚訝反萬分，才忘了找沈姑娘。屬下認錯，請主子責罰?！?/br>
    一支冷箭穿破木門迎面而來，蒼耳倏地躲到旁邊，箭頭釘在了后面的墻上。謝歧的聲音從里面?zhèn)鞒鰜恚骸皾L?！?/br>
    謝歧坐在書案后，手里捧著本書，心思卻沒留在紙上。

    昨日蒼耳回來復命，說并未將他的話傳給沈玉檀。也就是說她還不知道謝歧是那兩封信的主人。難怪沈玉檀那天并不驚訝，反而行事荒唐，原來是誤解了他的意思。

    怪讓人難為情的。

    不對，即便沈玉檀不知情，也萬萬不該引誘他，若是真碰上有心之人，以她的姿容樣貌，定會讓人占了便宜。

    謝歧自然而然就想到她投懷送抱的場景，身子嬌軟纖弱，清淡的香氣充斥在鼻息間，讓人忍不住想靠得更近些，將她攬入懷里。還有在馬車里，濕衣穿在她身上，勾出曼妙的腰肢和身前的起伏。

    他喉嚨動了下，想起上一世在普渡寺養(yǎng)傷時，也曾撞見過沈玉檀換衣的場面。當年他渾身血污倒在山下，幸好沈玉檀猜到他身份非同一般，偷偷安置在屋里才逃過一劫。

    他躺在床上養(yǎng)傷，沈玉檀就只能在塌上歇息，屋里隔了厚厚的屏風，兩人各有一方天地，倒也不覺得尷尬。

    只不過有一次他突然醒來，神思恍惚往外走，行到屏風前才發(fā)現(xiàn)沈玉檀正在換衣服。她背對著他，衣衫半褪，后背露出肌膚雪白光滑。那時他只當沈玉檀是救命恩人，只怨自己唐突冒失，匆忙退了回去。可如今再想來，卻生出了些別的感覺。

    謝歧倒了杯茶，猛地灌下去，燥熱才消下去幾分。他決不是清心寡欲之人，相反地，因為少年入軍營，葷話聽得比誰都多。且每攻占一座城池后，也會擄回不少女人。等到再年長一些開始建功立業(yè)，有人為了討好他甚至直接往他床上塞人。這些事他見怪不怪，卻始終無甚感覺，更可以說是厭惡?；盍藘奢呑?，還是頭一回難壓欲望。

    門“砰”地一聲被推開，蒼耳差點被擠到，連忙閃到一旁。

    謝歧沉著臉，看也不看他徑直朝外走去，蒼耳剛挪了挪腳，謝歧在前面道：“別跟著。”

    蒼耳：……好吧。

    他走過狹長的密道，推開書房的門又往外走去。月亮掩在云層里，夜空中零零碎碎掛著幾顆星星。

    謝歧沒執(zhí)燈，就這么走在夜色里，冷風斷斷續(xù)續(xù)吹到身上，一直走到座亭子旁才冷靜下來，想沈玉檀的事該怎么辦。

    落水一事已經(jīng)傳開，雖沒人敢在他面前提此事，于沈玉檀卻不利。有人在場親眼目睹，她就算渾身是嘴也不能自證清白，到時就算不嫁去趙家，恐怕姻緣也已經(jīng)被毀。

    謝歧靜靜站著暗自煩躁，腦袋里突然蹦出個想法，連自己都吃了一驚。

    既然沈玉檀無法脫身，也沒有心上人，那不如娶了她放在府里，一來堵住悠悠眾口，以后也無人再敢算計她，算是一勞永逸。二來他也到了成婚的年紀，長輩多次催促讓他不耐煩，若是他成了親，父母自然就無話可說了。

    圓月緩緩露出半張臉，映在水面上，吹風過漾起陣陣漣漪。謝歧隱在茫茫夜色里，心中漸漸有了打算。

    ……

    次日一早，蒼耳早早起來繼續(xù)去請罪，發(fā)現(xiàn)主子沒在房里，據(jù)下人說出府去了。

    可今日休沐又不用上朝，主子一大早出去干什么。蒼耳疑惑不已，匆匆追出去見主子剛好上馬車。

    蒼耳忙走過去問道：“屬下來遲了，主子這是要去哪。”

    謝歧看他一眼道：“沈府?！?/br>
    “沈府？”蒼耳喃喃道：“去沈府干什么？”

    謝歧目視前方，輕吐出兩個字：“提親?！?/br>
    第14章

    天剛蒙蒙亮，藤軒的下人們已經(jīng)忙碌起來了。上次老夫人和二夫人鬧了一頓，她們親眼目睹，連主子都沒討好，做下人的更不敢再有半點倏忽和怠慢，否則春杏便是活生生的例子。

    上次二姑娘輕飄飄一句話，春杏就在冷水里泡了一個時辰，回去便倒下了，直到現(xiàn)在還臥床不起。之前仗著是二房派過來對沈玉檀略有得罪的那些人，眼下都惴惴不安。

    沈玉檀轉(zhuǎn)醒，便聞到了一絲藥味。她喝了兩日的藥身體已大好，只不過有時還需做出病弱無力的模樣。

    一只手探出床帳，沈玉檀伸了個懶腰，便有丫鬟進來伺候。下人難得這么殷勤，衣來伸手，飯來張口，沈玉檀也樂得自在。

    她由丫鬟們伺候著起身更衣洗漱，因在病中不用出院，沈玉檀就讓她們隨意用木簪綰發(fā)，一張臉不施粉黛。

    早飯一如既往的清淡，不過老夫人特意吩咐了要補身子，所以桌上多添了一道清蒸雞，沈玉檀裝病裝得辛苦，好不容易沾點葷腥，連著吃了好幾口。入口滑嫩不膩，骨頭都煮酥了，咸咸甜甜的，定是廚房下了功夫做的。

    用完飯，蘭芝端著熬好的藥來。雖然下人們都收斂了不少，但這藥還是得蘭芝親自看著才放心。保不齊哪天鄭氏氣急了眼真的會往她藥里放東西。

    今日天氣甚好，晴空萬丈又無風，日光溫和穿過藤蔓，映到地上一條條的影子。

    沈玉檀叫人把貴妃塌搬到院子里，躺在上面曬太陽。旁邊擺了張紫檀木案幾，上面放了幾疊點心水果，她時不時拈一顆放進嘴里。

    正吃得盡興，有小廝快步走進院里來稟報：“姑娘，二夫人讓您去她院里一趟。”

    “二嬸？”沈玉檀放下糕點。鄭氏這才剛清凈兩天又要作妖了？她什么時候這么大膽，連老夫人的話都敢當成耳旁風。

    沈玉檀裝作病弱的模樣咳嗽了兩下，捂著嘴道：“我身子不適，若沒有什么大事就不過去了，你替我向二嬸說聲見諒?！?/br>
    小廝面色猶豫地立在那，過了會兒才開口：“二夫人請姑娘過去，是為了您的親事。”

    沈玉檀心里咯噔一下，難道鄭氏要攤牌了？她該不會這么蠢吧，不說別的，一旦放在明面上來，老夫人這關(guān)就過不了。

    她心里納悶，心不在焉坐在鏡前看著丫鬟們給她梳妝打扮，忙活了好一通，才營造出一種尚在病中，人淡如菊的感覺。

    沈玉檀抱著看好戲的心態(tài)來到二房院里，剛踏進門就傻眼了。只見院落中間整齊擺著一排箱子，都是用上好的漆木制成，外落金鎖，浩浩蕩蕩堆在地上，看著就很沉。

    趙家不是落敗了嗎，這還沒成婚呢，怎的出手竟如此闊綽？沈玉檀疑惑皺眉，緩步走到堂前，挑開簾子后大吃一驚。

    屋內(nèi)中間站著個人，他一身玄色金絲繡龍紋長袍，腳蹬黑色皂靴，玉冠束發(fā)，聞聲轉(zhuǎn)頭看她，眼里閃過一瞬間的錯愕。

    沈玉檀完全搞不懂狀況了，不小心脫口而出：“是你？”

    謝歧沒回答她的話，狹長的眼微瞇，從頭到腳打量了她一遭，最后皺眉道：“怎么弄成這樣？”

    他這句話說的沒頭沒腦，沈玉檀下意識往自己身上看，才明白他是什么意思。為了顯現(xiàn)自己病中弱不禁風的模樣，她今日特意選了寬松的襦裙，臉也搽了一層粉，整張臉煞白。

    她這是裝給鄭氏看的，慘是慘了些，但謝歧這是什么眼神？不敢置信中透露著一絲挑剔，挑剔中透露著一絲審視，審視中又透露著一絲不滿？

    沈玉檀正納悶，謝歧瞥了她一眼，負手而立朝坐上的人道：“玉檀以后便是謝家的人，貴府若對她不善，便是不把我謝家放在眼里。”

    沈玉檀：“嗯？”他什么意思？她怎么就成了謝家的人了？這都哪跟哪??？

    鄭氏臉色當即就變了，立馬道：“女子名聲尤為重要，八字還沒一撇的事，請大人切莫亂言。”

    沈玉檀嗤笑，她和謝歧雙雙落水的時候，可沒見鄭氏在乎過她的名聲，巴不得全京城的人都知道。

    謝歧沒分給鄭氏半個眼神，直愣愣盯著上座的老夫人。

    自從沈玉檀進來就一直沉默的老夫人終于舒了口氣，道：“前兩日老身還擔憂不已，但今日聽大將軍一席話，老身甚感欣慰。大人放心，今后只要我還有一口氣，檀兒就絕不會在沈府受了委屈。”　老夫人的話令人動容，默了默又道：“大人請先落座?！?/br>
    忙有下人搬來兩張座椅，謝歧和沈玉檀一左一右對立而坐。氣氛頓時有些尷尬，沈玉檀端起茶杯，故意擋住了半張臉。

    其實那天回去，沈玉檀就后悔了。也怨過自己自作多情引誘謝歧，兩人渾身濕透一塊上來，本就無從解釋，偏偏鄭氏從中作梗，就算他們是清白的也強行被潑了一身臟水。

    鄭氏說的有一點對，女子名聲尤為重要，這事于謝歧不過風流韻事一樁，可放在她身上，恐怕好姻緣都被堵死了，雖然說她也沒指望過，只不過覺得問題更加棘手了。

    沈玉檀恍惚想著事，老夫人叫她：“檀兒，檀兒？”

    連著叫了幾聲，沈玉檀才回過神道：“祖母有事？”

    “叫你過來雖說于禮不合，但祖母覺得，有些事還是當面講清楚得好。”老夫人斟酌片刻道：“你大約也猜到了，謝將軍今日是為你而來?！?/br>
    沈玉檀一口茶嗆在嗓子眼，差點噎死。她豈止是沒猜到，是打死也沒猜到。

    兩日前謝歧還在馬車上義正言辭訓了她一頓，毫不留情拒絕她，當?shù)蒙弦痪湔司?。這才過去了兩天，祖母卻說謝歧為她而來？也就是說，謝歧要娶她？

    沈玉檀委實覺得不可思議。

    沈玉檀沉默著，老夫人只當女兒家面子薄，先跟謝歧說話：“大人求娶檀兒，老身需得知道到底是遵從本心，還是僅僅出于愧疚？若是后者，只能可惜大人白跑一趟。就算檀兒名聲受損，今后嫁不出去，老身也不能將她稀里糊涂地許了人，從此后悔終生?！?/br>
    老夫人說出這話來，四下皆靜，尤其鄭氏當時臉色就變了。老夫人這話可半點沒顧謝歧的面子，謝歧是什么人，少年豪杰，戰(zhàn)功無數(shù)，陛下親封一品護國大將軍。謝家更是四世武將，滿門勛貴，相當于大瀛的半邊天。沈玉檀若能嫁到謝家，實在是高攀。

    鄭氏心中憤恨，她的女兒仰慕謝歧卻無果，反觀沈玉檀不感恩戴德也就算了，老夫人居然還一副理所當然的模樣。