驀然驚醒時(shí)，天才剛蒙蒙亮。

    云喬一陣心悸，撫著胸口順了好一會(huì)兒氣，才算是緩過(guò)來(lái)。

    她給自己倒了杯隔夜的冷茶，提了提神，扶著桌案站起身，悄無(wú)聲息地更衣梳洗。

    清晨一打照面，元瑛瞥見(jiàn)她眼下那抹黛色，便知道是沒(méi)歇好。偏這事也不好開(kāi)解，解鈴還須系鈴人，只有見(jiàn)著晏廷那廝，才能徹底放下心來(lái)。

    “這是我讓人列的清單，京城的客棧差不多都在這里了。”元瑛同她一道出門，寬慰道，“先讓素禾陪著你們大致看看，等我忙過(guò)這兩日，將貨物從漕運(yùn)司撈出來(lái)，再陪你一起細(xì)找?！?/br>
    云喬接過(guò)那單子來(lái)，若無(wú)其事地笑道：“你只管忙去，不必為我分神?！?/br>
    與元瑛分別后，云喬先細(xì)看了那單子上列的大大小小近十家的客棧，又問(wèn)過(guò)素禾，決定先與芊芊到附近的悅來(lái)客棧去看看。

    這悅來(lái)客棧也是京中有名的酒樓，好在時(shí)辰尚早，遠(yuǎn)不到晌午飯點(diǎn)，所以并沒(méi)多少人。店中跑堂正聚在一處湊趣，見(jiàn)著有客上門，立時(shí)有人過(guò)來(lái)招待。

    云喬在靠窗的隔間坐了，點(diǎn)了壺茶。

    她從袖中摸出塊碎銀來(lái)，慢條斯理地摩挲著，向那小二道：“我想同你打聽(tīng)個(gè)人?！?/br>
    店小二的目光落在她手中那碎銀上，霎時(shí)明白過(guò)來(lái)，殷勤道：“您只管問(wèn)。我若是聽(tīng)過(guò)，必定知無(wú)不言、言無(wú)不盡?！?/br>
    “年初那會(huì)兒，貴店應(yīng)該來(lái)了不少書生吧？”

    “那是自然，”店小二隨即笑道，“畢竟今年可是逢上會(huì)試，各地的舉子都得進(jìn)京趕考呢?！?/br>
    云喬點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那貴店可曾住過(guò)一位姓晏的書生？又或者，你可曾聽(tīng)過(guò)？”

    “這……”店小二被問(wèn)得遲疑起來(lái)。

    他凝神想了好一會(huì)兒，沒(méi)什么頭緒，但顯然又不舍得那碎銀，不死心問(wèn)道，“可還有旁的線索？”

    “他相貌生得很好。”云喬說(shuō)完，低頭輕咳了聲。

    倒不是她自吹自擂，晏廷的樣貌出眾是公認(rèn)的事，讓人一眼見(jiàn)了便能記上許久。若不然，元瑛當(dāng)初也不會(huì)笑她“見(jiàn)色忘友”。

    店小二又想了會(huì)兒，追問(wèn)道：“那您可有這位晏公子的畫像？若是能讓我看一眼，說(shuō)不準(zhǔn)能想起來(lái)?！?/br>
    云喬搖了搖頭。

    她不擅筆墨。當(dāng)初晏廷離家前，她倒是以分別太久為借口，讓他留副了自畫像當(dāng)念想。晏廷起初被她這想法逗得哭笑不得，本不愿動(dòng)筆，但禁不住她撒嬌賣乖，最終還是同意了。

    只是她大老遠(yuǎn)地往京城來(lái)時(shí)，未曾想過(guò)竟要這般大海撈針地找人，沒(méi)將那畫像帶上。

    店小二面露難色，倒是一直沉默著的徐芊芊捧著茶盞開(kāi)了口，小聲道：“云姐若是要的話，我倒是可以試著畫一幅?！?/br>
    說(shuō)完，又連忙補(bǔ)充道，“只是我許久未曾碰過(guò)畫筆，做不到十分相象，也就七八分。”

    芊芊少時(shí)是學(xué)過(guò)丹青的，云喬后知后覺(jué)地記起這回事，松了口氣：“我也是糊涂了，一時(shí)竟沒(méi)能想起來(lái)。”

    “借一下貴店的紙筆，有勞了?！痹茊虒⒛撬殂y放在了桌邊，“再要幾碟你們這里的特色糕點(diǎn)?！?/br>
    店小二見(jiàn)她這般上道，喜笑顏開(kāi)地應(yīng)下，照辦去了。

    畫紙?jiān)谧腊干箱侀_(kāi)，云喬輕車熟路地研著墨，安慰明顯緊張起來(lái)的芊芊：“不必緊張，大致畫個(gè)模樣出來(lái)就好，若是一時(shí)畫不好，大不了回去之后慢慢改就是。”

    徐芊芊輕輕揉搓著指節(jié)，應(yīng)了聲，這才蘸墨動(dòng)筆。

    云喬托腮看著，卻聽(tīng)入門柜臺(tái)處傳來(lái)動(dòng)靜。她回過(guò)頭看了眼，隔著垂下來(lái)的竹簾，只見(jiàn)原本松松垮垮的跑堂們都精神起來(lái)。

    “今日是什么風(fēng)，竟將馮管事給吹來(lái)了?！闭乒袼剖堑昧诵?，匆匆忙忙地從后院出來(lái)，向進(jìn)門那男人奉承道，“您有什么吩咐，只管叫人知會(huì)一聲就是，哪好勞動(dòng)您親自過(guò)來(lái)啊。”

    那位大腹便便的馮管事背著手，先是將這客棧審視了一遭，才緩緩地開(kāi)了口：“近來(lái)的生意可還好？”

    云喬原本已經(jīng)收回了目光，聽(tīng)到這似曾相識(shí)的聲音，又立時(shí)看了回去。

    這拿腔作調(diào)的話音著實(shí)有特色，云喬瞇了瞇眼，透過(guò)竹簾的間隙打量著那管事，確準(zhǔn)了自己的猜測(cè)——

    他就是曾經(jīng)錦繡閣在平城那邊的管事，馮泰。

    當(dāng)初因?yàn)樯馍系臓?zhēng)端，云喬與馮泰打過(guò)交道，后來(lái)就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)。著實(shí)沒(méi)料到，有朝一日竟然會(huì)在京城再遇著。

    云喬側(cè)了側(cè)身，背對(duì)著柜臺(tái)，打定主意不與馮泰碰面。

    就算是要離開(kāi)，也得等他走了再說(shuō)。

    可馮管事卻并沒(méi)要走的意思，翻來(lái)覆去問(wèn)了掌柜許多問(wèn)題，竟又調(diào)出了這邊的賬本，要親自查看。

    徐芊芊一直聚精會(huì)神地畫著，謹(jǐn)慎地勾完最后一筆，長(zhǎng)出了一口氣：“云姐你看，這能用嗎？”

    “當(dāng)然。”云喬夸贊了句，輕輕吹了吹紙上未干的墨跡。

    徐芊芊揉著手腕，見(jiàn)她并無(wú)動(dòng)作，疑惑道：“不要叫那小二來(lái)認(rèn)認(rèn)嗎？”

    “等管事走了再說(shuō)?！痹茊虊旱土寺曇簦瑴惖杰奋范吔忉尩?，“我當(dāng)年與他在平城為了搶生意起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，還是避著些好，免得被他認(rèn)出來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著，推了碟糕點(diǎn)過(guò)去，“嘗嘗他家的蓮花糕?！?/br>
    三人就這么百無(wú)聊賴地吃著糕點(diǎn)，等到每樣都嘗過(guò)，馮管事才總算是視察完，舍得離開(kāi)了。

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