姜黎笑瞇瞇地往姜令碗里的湯面澆了滿滿一勺酸菜rou末臊子。

    姜令：“……”還真是因為昨日說的話呢。

    吃過早膳，姜黎借口要到山里采桑葚做桑葚酒，與姜令一同出了門。

    正德書院坐落在書院大街的盡頭，過了書院再往南走一截路便是青桐山，也是姜黎要去的地方。

    兩人走了小半個時辰，快到書院時，前頭忽然一陣喧鬧。

    姜黎抬眼望去。

    那被十數(shù)個小娘子重重包圍的俊俏郎君可不就是霍玨么？

    這些小娘子姜黎都識得，送香囊的是西柳大街的何四娘子，送絡(luò)子的是南院大街的莫大娘子。

    許是聽說了昨日霍玨在朱福大街被包圍的事，今日這兩條街的未婚小娘子不甘示弱，一大早便全部出動。

    姜黎咬了咬唇，正要上前，卻聽見霍玨冷聲開口：“你們擋著我的路了?！?/br>
    面如冠玉的少年神色冷厲，氣勢逼人，狹長的鳳眼輕輕一掃，便似有刀光劍影隱匿其中。

    原本吵吵鬧鬧的場景一下子靜了下來。

    幾位小娘子面面相覷，均被霍玨身上那滲人的氣勢逼退了兩步，下意識給他讓出了一條道。

    唯獨何四娘子不甘心地上前一步：“霍郎君，我們沒想要擋路，只是想送些小心意給——”

    霍玨在她靠近時便迅速往側(cè)邊一避，同時冷聲打斷她：“姑娘請自重?！?/br>
    他的聲音不輕不重，語速不疾不徐，可這話落入耳里卻帶著nongnong的戾氣，似乎還帶了點殺意。

    從前霍玨也曾拒絕過人，雖語氣不耐，卻不會像今日這般懾人，震得人心口惴惴。

    何四娘子眼眶瞬間紅了，“嚶”一聲便轉(zhuǎn)身跑開。

    旁的小娘子見狀，也紛紛離去。

    姜令趁此良機，趕忙給姜黎醒醒腦：“聽到?jīng)]？霍玨哥不喜歡小娘子太過癡纏，阿黎，你別總湊到霍玨哥面前惹人嫌?！?/br>
    要擱往日，姜黎肯定要同姜令吵幾嘴，要他說清楚自己哪里惹人嫌。

    可現(xiàn)下她哪里還聽得見姜令的話，滿腦子都是霍玨毫不留情拒絕旁人的樣子。

    那種道不清說不明的怪異感與陌生感再次襲來。

    霍玨他……似乎有些不一樣了。

    也不知是察覺到她的目光，還是聽到了姜令的聲音，霍玨忽然轉(zhuǎn)過身，目光掠過姜令，直直落在了姜黎臉上。

    就這一眼的功夫，少年原先冷厲的眉眼柔和了下來，冷潭似的眸子漸漸有了溫度，眸子深處映著少女海棠花般嬌媚的臉。

    姜黎在與他對視的瞬間心口忽地就不忐忑了。

    他臉上是她熟悉的冷漠神色，周身那如切如磋的冷玉般的氣度也如從前一般無二。

    是昨夜沒睡好導致的錯覺吧。

    霍玨他始終是她喜歡的霍玨呀，難不成還真成了畫皮妖不成？頂著霍玨的皮，卻換了個內(nèi)里。

    想想便知荒唐！

    姜黎忍不住一笑。

    春光明媚，柳絮紛揚。

    清麗嬌憨的少女沖芝蘭玉樹的少年莞爾一笑。

    “阿——嚏！”

    可惜這美好的畫面被姜令一聲噴嚏打破了。

    姜令揉了揉鼻子。

    想著霍玨哥方才剛被一群小娘子惹得不痛快，阿黎最好也別在這里礙他眼，便對姜黎說：“阿黎，我跟霍玨哥要進書院了，你快去采桑葚吧，再晚日頭就大了?！?/br>
    姜黎“嗯”了一聲，眼睛卻還是望著霍玨。

    拋卻腦中的胡思亂想，方才霍玨拒絕何四娘子的態(tài)度她是十分滿意的。

    既然做了她的童養(yǎng)夫，那男德自是要守的。

    “那我去山里啦?！鄙倥畯澲浇钦f道：“等你們下學了，我給你們做好吃的。”

    她的童養(yǎng)夫如此守男德，她自然要做些美味的吃食犒勞他。

    -

    姜令望著她腳步輕快愉悅的背影，一時納悶：她這是在開懷個什么勁兒？

    少年搖搖頭，想不通便不多想，轉(zhuǎn)而提起另一件事，道：“對了，霍玨哥，今日該放榜了罷？”

    桐安城隸屬常州府，縣試與府試每年一度，過了府試方才有資格參加三年兩度的院試。

    姜令這一年并未下場，但霍玨卻是參加了縣試的，出榜日期便是今日。

    “是今日?！被臬k微微瞇了下眼。

    成泰五年，他在縣試、府試、院試連得了三個案首，拿下了“小三元”的美譽。

    八月參加鄉(xiāng)試，得了常州府解元。

    那時桐安城的百姓都在盼著霍玨進京后能再奪個“大三元”，好為桐安學子揚名大周。

    卻不想來年到了盛京，因為徐書瑤的緣故，他硬生生錯過會試，失去了留在盛京的良機。

    霍玨眼皮微闔，這一次若要順利參加會試，須得提前將徐書瑤解決了。

    兩人剛進學堂，霍玨便被山長薛茂喊到了穹廬山舍。

    山舍是歷任山長休憩的地方，因門前有一大片高大蔥蘢的竹林，因此又稱作竹廬。

    薛茂在竹林里擺了套竹椅，優(yōu)哉游哉地泡著茶。

    男人生得高大儒雅，相貌堂堂，留著一把烏黑華亮的美須髯。

    霍玨穿過竹林，正要躬身行禮，卻見薛茂一揮袖子，爽朗笑道：“無需多禮?！?/br>
    少年并未因為他這話而停下動作，鄭重地作揖行禮。

    上輩子薛茂在霍玨獨斷朝綱后，曾割袍斷義，怒罵他是亂臣賊子，可霍玨從未忘過薛茂待他的恩情。

    “學生見過山長?！?/br>
    “坐下吧?！毖γχ辶藘杀瑁敖袢湛h試輪榜，你可知你排第幾？”

    “第一?！被臬k平靜道。

    薛茂抬眸打量他，只見少年一臉云淡風輕，既無喜色也無傲意，端的是八風不動。

    “你對自己倒是了解，沒錯，你得了案首?！毖γ豢陲嫳M杯中茶水，又道：“知縣大人有意要設(shè)宴，托我給你遞了帖，你可想去？”

    霍玨沉吟半晌，搖了搖頭：“不過是縣試，況且，學生伯父病重，根本無心赴宴?！?/br>
    薛茂撫著美須，眼中激賞之意愈發(fā)盛，“正該如此，再是才華橫溢也須得過五關(guān)斬六將，方能澹臺折桂、金榜題名。你如今只過了第一關(guān)，切勿心煩意燥，得意忘形?！?/br>
    “學生謹記山長教誨?！?/br>
    薛茂又考究了霍玨半個時辰的學問，方才放他離去。

    從竹林出來，霍玨輕輕撫著袖口里的錢袋，冷淡的眉眼倏地柔和。他松開手，正要抬腳離去，身后忽然傳來一道溫溫柔柔的嗓音。

    “霍公子請留步。”

    第5章

    一個穿著鵝黃色交領(lǐng)襦裙的秀麗少女緩步走來，在離霍玨兩步遠的地方朝他屈身，款款行了一禮。

    霍玨松開手，臉上那幾不可覺的柔情瞬間消散得無影無蹤。他眉目冷寂，在腦海里搜尋須臾便想起了眼前少女的身份，薛茂的獨女薛真。

    “薛姑娘?！?/br>
    “恭喜霍公子縣試奪魁，”薛真抿唇一笑，溫聲細語道：“爹爹今日很是開懷?！?/br>
    霍玨垂下眼，淡淡道：“多謝薛姑娘?！?/br>
    薛真原想趁此機會同霍玨多說兩句話的，可見霍玨一副不欲多言的模樣，便識趣地告了辭。

    她望著霍玨漸行漸遠的身影，眸光微微一動。

    方才他臉上那一閃而過的柔情，是她看錯了吧……

    正想著，身后忽然傳來薛茂的聲音：“真兒?！?/br>
    薛真回過神，屈身柔柔喊了聲：“爹爹?！?/br>
    “又故意在這等霍玨？” 薛茂睨著薛真，“霍玨要為秋闈做準備，結(jié)親之事等秋闈結(jié)束了，我自會同他說，你莫要心急?！?/br>
    薛真羞澀地垂下眼睫：“我聽爹爹的?！?/br>
    嘴里說著聽他的，可每次霍玨一來，她便會“碰巧”出現(xiàn)在竹廬。

    薛茂笑嘆了聲，果真是女大不中留了！

    -

    青桐山。

    姜黎提著竹籃，站在一棵桑葚樹下，踮著腳摘桑葚。春天一到，山里漫山遍野的果樹都開始結(jié)果子。

    往常她來山里摘果子都會穿一身便宜的衣裳來，好方便她爬樹。

    可今日她為了見霍玨，特地穿了這條豆青色的百褶裙，這是她最好看的裙子了，她可舍不得穿來爬樹。

    既不能爬樹，那效率自然差了些。一個時辰過去了，她就只摘了半籃子桑葚。

    姜黎看中一叢個大又飽滿的桑葚，忙踮起腳，伸長手，可始終差了點。

    少女沾了汁液的手指在空中揮舞了幾下，正要氣餒放棄之時，一只修長骨感的手越過她，輕輕松松便掰下了那一叢桑葚。

    姜黎站穩(wěn)回頭，水潤潤的眼霎時一亮。

    “霍玨，你不是去書院了嗎？”