這一夜，越潛夢(mèng)見(jiàn)自己化作一條青蛇，在山野出沒(méi)。

    在別第入住，他夜里經(jīng)常會(huì)做化蛇的夢(mèng)，可能因?yàn)閯e第建在郊野，靠近山林。夢(mèng)中化蛇這種事，越潛早已習(xí)以為常。

    青蛇在林地里不停地爬行，它似乎受到什么東西驅(qū)使，在急切地尋覓著什么，焦躁而不安。

    來(lái)到一口水塘邊，青蛇遇到了今夜的第一頭獵物：一只蛙。

    以往只有饑餓時(shí)，青蛇才會(huì)捕獵，但今夜不同以往，它受某種原始本能的驅(qū)使，襲擊這只在月下求偶，呱呱叫的青蛙。

    黎明時(shí)分，青蛇又逮住一只野兔，當(dāng)蛇牙從野兔脖頸移開(kāi)時(shí)，野兔瑟瑟發(fā)抖，它嚇懵了，甚至忘記逃跑。

    青蛇稍稍控制住情緒，但它的焦躁仍未平息，也不知道該如何平息。

    凌晨，從夢(mèng)中醒來(lái)，越潛渾身燥熱難耐，他的衣服被汗水浸透，幾乎能擰出水來(lái)。脫去上衣，越潛出門(mén)，到井邊提上一桶水，從頭頂往身上澆。

    他還不大清楚自己是怎么回事，也沒(méi)放心上，還以為是夏夜里，屋中悶熱的緣故。

    這件事并沒(méi)有困擾越潛，降溫后，他返回房間，擦拭頭發(fā)，更換衣服。

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    第28章

    天剛亮起,?越潛已經(jīng)穿戴整齊從主院出來(lái)，此時(shí)別第的廝役婢女都才起床沒(méi)多久，他們?yōu)咄ピ??清洗物品，邊干活邊交談。

    主院與西院相鄰，共用一條過(guò)道,?西院住著女婢和美姬，平日里院門(mén)經(jīng)常掩著。

    這日一大早,?越潛路過(guò)西院，見(jiàn)西院的院門(mén)被打開(kāi),?一名十二三歲的小女婢和一名美姬站在屋外交談。

    聽(tīng)見(jiàn)有人從主院出來(lái)，兩人一同往外望，看到越潛,?女婢突然貼著美姬耳邊,?說(shuō)了什么，美姬杏眼往越潛身上睨,?立即低下頭,?覺(jué)得這人予人嚴(yán)厲之感。

    眼前人身材頎長(zhǎng)，容貌俊美,?可惜讓人生畏。

    越潛離開(kāi)時(shí)，美姬與小女婢交談，聲音很低,?他雖然朝西院投過(guò)一眼，但沒(méi)意識(shí)到自己成為女婢和美姬的話題。

    別第里的男子不少，越潛長(zhǎng)得出眾，而且年少，他還是公子靈的貼身侍從,?比較招人注意。別第的下人都認(rèn)為他以后必有大好前程，必是要飛黃騰達(dá)的。

    別第的女婢見(jiàn)到年輕英俊的護(hù)衛(wèi)和侍從，會(huì)多看兩眼，這些人衣袍華美，看著挺氣派。公子靈的護(hù)衛(wèi)和侍從經(jīng)常進(jìn)進(jìn)出出主院，女婢偶爾會(huì)拿他們做話題，在姐妹之間互相開(kāi)玩笑。

    正直青春而美好的年華，對(duì)生活充滿(mǎn)熱情。

    越潛沿著石徑行走，他穿過(guò)一道院門(mén)，前往后院的馬廄。衛(wèi)槐站在在馬廄外頭，邊打哈欠邊使喚兩名馬仆喂馬，他剛醒來(lái)不久，還帶著困意。

    夏日即將過(guò)去，天涼好困覺(jué)。

    一個(gè)回頭，衛(wèi)槐瞅見(jiàn)越潛，還以為是來(lái)催促他備車(chē)，問(wèn)道：“公子醒了？”

    “還沒(méi)醒來(lái)?！痹綕搹牟萘隙牙镒テ鹨焕︸R草，拿進(jìn)馬廄喂馬。

    別第有一座馬廄，馬廄很大，東向的隔欄里養(yǎng)著四匹高頭駿馬，每一匹都是名馬，它們負(fù)責(zé)拉主人的馬車(chē)；西向的隔欄里養(yǎng)著幾匹很普通的馬兒，它們是別第仆從用于日常出行的馬匹。

    衛(wèi)槐見(jiàn)越潛親自喂馬，不時(shí)還撫摸馬頭，他說(shuō)道：“有馬仆喂養(yǎng)，餓不著它們?！?/br>
    確實(shí)，一名馬仆提著一桶清水過(guò)來(lái)，正在給西向隔欄里的水槽加水。

    衛(wèi)槐把馬廄里的四匹駿馬看視一遍，確認(rèn)它們狀態(tài)很好，精神充沛，足夠勝任護(hù)送主人回宮。

    圍著寶馬忙活一會(huì)兒，衛(wèi)槐才從里頭走出來(lái)，跟越潛嘮嗑：“今兒公子回宮，我也終于能歸家——要說(shuō)越侍早晚也會(huì)有家室，想過(guò)在城中哪個(gè)地方安家嗎？”

    “我不做這方面想?！痹綕撊栽谖柜R，他從未想過(guò)成家立業(yè)，娶妻生子這些事。

    衛(wèi)槐不再往下說(shuō)，他知道越潛是越人，恐怕他在云越故地還有家人，有牽掛。

    主院傳來(lái)沙沙的掃地聲，那聲響不大，還是擾了公子靈的清夢(mèng)。

    昭靈從睡夢(mèng)中醒來(lái)，此時(shí)屋外陽(yáng)光燦爛，他隔著門(mén)簾往外喚道：“越潛。”

    “公子，只有臣在。”

    鄭鳴登上門(mén)階，躬身致辭。

    屋中人聽(tīng)見(jiàn)鄭鳴的聲音，說(shuō)道：“叫衛(wèi)槐備車(chē)?！?/br>
    昭靈要回宮，每當(dāng)在別第住上四五日，他就得回宮中住段時(shí)日，免得許姬夫人思念他，派人來(lái)催促。

    鄭鳴應(yīng)道：“是公子，臣這就去！”

    門(mén)外傳來(lái)快步走動(dòng)的腳步聲，那是鄭鳴領(lǐng)命離去。

    “越來(lái)越不像話?！闭鸯`念叨著爬下床，此時(shí)侍女已經(jīng)拿來(lái)衣服，正準(zhǔn)備伺候他更衣。

    一名侍女問(wèn)：“公子，妾去喚越侍？”

    “不必?！闭鸯`張開(kāi)手臂，示意更衣。

    兩名侍女一前一后，圍著他忙碌，為他穿衣系帶，戴冠佩玉。

    就是喊越潛進(jìn)寢室里來(lái)，他手拙，掛件玉組佩都掛不好，不過(guò)昭靈就是喜歡差遣他。

    辰時(shí)，郊野通往城門(mén)的路面上，只有稀零幾輛馬車(chē)，這些馬車(chē)遇到昭靈正要進(jìn)城的四駕車(chē)，十分自覺(jué)，紛紛在路邊避讓。

    等國(guó)君之子的車(chē)乘通過(guò)后，路面上往來(lái)的車(chē)輛才恢復(fù)通行。

    越潛駕馭一輛兩駕車(chē)跟隨在昭靈的車(chē)后，他車(chē)上還坐著一人，正是家宰。

    進(jìn)城后，衛(wèi)槐載著昭靈走通往王宮的大道，送昭靈回王宮；越潛駕車(chē)，攜帶家宰一同前往南市，為別第采購(gòu)物資。

    以往進(jìn)城采購(gòu)這種事，都是家宰負(fù)責(zé)，現(xiàn)在他將采購(gòu)的部分事務(wù)交付越潛，正是昭靈的意思。

    越潛不是第一次前往南市，自從學(xué)會(huì)駕車(chē)，他受昭靈差遣，前往南市數(shù)次。這次不同以往，要采購(gòu)的物品眾多，不得不列個(gè)名冊(cè)。

    馬車(chē)上攜帶著數(shù)千枚銅貝，還有三大塊金鈑。

    即便對(duì)普通貴族而言，這筆錢(qián)也屬于巨款。

    家宰從懷里取出一束竹簡(jiǎn)，正是今日要采購(gòu)的名冊(cè)，他打開(kāi)竹簡(jiǎn)瀏覽，自言自語(yǔ)道：“今后若是要款待門(mén)客，得購(gòu)上一二百壇美酒才行啊?！?/br>
    他每看一行字，就念叨一句，年紀(jì)大了，也許是以此加強(qiáng)記憶。越潛耳邊聽(tīng)他絮叨，目光留意路面。

    一條岔道出現(xiàn)在眼前，道上車(chē)水馬龍，一時(shí)難以分辨該往哪個(gè)方向走。

    越潛開(kāi)口問(wèn)：“在左在右？”

    猛地抬頭一看，家宰忙喊道：“往右往右！”

    越潛駕馭馬車(chē)的技能相當(dāng)不錯(cuò)，讓他拐彎就拐彎，讓他掉頭就掉頭，干凈利落。

    穿過(guò)一條平直的道路，拐兩個(gè)彎，抵達(dá)南市一隅，耳邊響起人們做買(mǎi)賣(mài)的吆喝聲，眼前人影穿梭如織。

    家宰指著前方一家酒肆，說(shuō)道：“就是這家，越侍先把車(chē)停妥，咱們下車(chē)?！?/br>
    越潛穩(wěn)穩(wěn)停住車(chē)，隨同家宰下車(chē)，兩人一同進(jìn)入酒肆。

    買(mǎi)賣(mài)東西，本就不復(fù)雜，一手交錢(qián)一手交貨，再說(shuō)哪個(gè)商人不識(shí)好歹，敢誆國(guó)君之子的錢(qián)。

    酒家恭恭敬敬將兩位貴客送至門(mén)外，躬身作揖，說(shuō)道：“小的明兒會(huì)載上八十壇美酒，親送到公子府上。”

    越潛說(shuō)道：“需是陳年佳釀，勿要以次充好?！?/br>
    酒家連聲道：“不敢不敢！”

    離開(kāi)酒肆，越潛駕車(chē)?yán)^續(xù)在南市奔波，家宰從車(chē)中掏出一只毛筆和一件木牘，低頭記賬。家宰吃力書(shū)寫(xiě)，抬起頭道：“老奴以后要是沒(méi)跟車(chē)，越侍就得自己記賬。”

    越潛回道：“這倒也不難?！?/br>
    確實(shí)不難，記上貨物名稱(chēng)數(shù)量，記上花費(fèi)的錢(qián)財(cái)，總額多少，余款多少。

    家宰心里有些不情愿，沒(méi)再說(shuō)什么。

    今日跟車(chē)，一路看下來(lái)，越潛做事井井有條，又識(shí)字又懂算賬，小公子看來(lái)是有意栽培他。

    采購(gòu)物資這種美差，油水最多，家宰因此有些不情愿，不過(guò)他管理別第大大小小的事，平日里好處多去，還是有其它撈油水的機(jī)會(huì)。

    午時(shí)，越潛和家宰忙完采購(gòu)的事情，家宰在一件木牘上記好賬目，此時(shí)，馬車(chē)上載著數(shù)匹布料，那是給仆人制作秋冬衣服的布匹。

    離開(kāi)南市，來(lái)到城門(mén)下，越潛遞上出入都城門(mén)的公憑，守城的士兵放行。

    家宰將余款和那件記賬的木牘一并遞交越潛，說(shuō)道：“還剩余不少，越侍仔細(xì)收好?！?/br>
    越潛收好錢(qián)財(cái)和木牘，繼續(xù)趕車(chē)。

    馬車(chē)駛出城門(mén)，前往位于城郊的別第。

    **

    王宮的夜晚，從窗外看，月亮似乎總是特別明亮，也許是因?yàn)橥鯇m的地基高，房子巍峨。

    昭靈睡在一張大床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，沒(méi)有什么睡意，他心里感到有些寂寥，卻又不知道是缺了什么。

    窗外的月亮還沒(méi)上樹(shù)梢，時(shí)候還早著。干脆叫個(gè)人來(lái)陪伴，下下棋也好，說(shuō)說(shuō)話也好。

    “越潛?！?/br>
    昭靈習(xí)慣性地朝門(mén)口喚人。

    立即進(jìn)來(lái)兩名侍女，卻不是別第的侍女，她們躬身詢(xún)問(wèn)：“公子有什么吩咐？”

    “下去?！闭鸯`一時(shí)有些懊惱。

    四周再次寂靜，靜得只能聽(tīng)見(jiàn)自個(gè)的心跳聲。

    昭靈想，越潛此刻應(yīng)該就睡在城郊的別第，而沒(méi)有住在王宮附近，那片簡(jiǎn)陋的下房里。

    “給他一輛馬車(chē)，還有三塊金鈑，可別跑了?！?昭靈躺平身子，突發(fā)奇想，自言自語(yǔ)。

    他雖然出身王族，但知道物價(jià)，三大塊金鈑可以購(gòu)得一個(gè)大院，百畝良田，娶個(gè)妻子，買(mǎi)數(shù)名美妾，養(yǎng)一眾仆役了。

    昭靈乍然爬起身，為自己突然冒出的想法而感到不安。

    今夜，越潛確實(shí)留宿別第。

    沒(méi)有了主人的別第，它異常寂靜，宅中的廝役、侍女都忙于各自的事，顯得清閑而自在。

    月亮爬上夜空，越潛來(lái)到主院，見(jiàn)公子靈的居所漆黑一片。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那兒，恍惚之間，屋中的燈火似乎亮起，公子靈就坐在書(shū)案前，捧著卷書(shū)閱讀，還是老樣子。