這夜，殷蕪依舊在歲歲這屋里睡，一睜眼卻到了大天亮，春玉入內(nèi)道：“昨夜官署忙，主子讓人傳話回來說宿在官署了，讓夫人不必等，奴婢見夫人已經(jīng)睡下了，便沒吵醒夫人?！?/br>
    殷蕪點點頭，讓春玉去傳早飯，轉(zhuǎn)頭看見歲歲還在睡，心里卻有些空落落的。

    百里息回來總要折騰她兩回，昨夜沒回來，她又覺得空落，真是的。

    偏這一日，府中的事務(wù)不少，園子里要栽樹，管家拿了苗木種類給殷蕪過目，問栽哪些品種，殷蕪也不懂，自然要一一問過那花匠，等處理完這宗事，便到了晌午。

    她獨自用過午膳，又給歲歲喂rou粥，陪著歲歲午睡，醒了之后，繡坊的掌柜又送了布料來給她挑選、裁夏裝，接著又有幾樁事尋來，等都打發(fā)完，天都黑了。

    百里息派人回來傳話，說是今日不知能不能忙完，讓殷蕪不必等他。

    心底空落的感覺愈發(fā)的難忍，殷蕪索性讓春玉準(zhǔn)備了個食盒，坐了馬車去官署。

    年后，百里息讓人將靈鶴宮和臨淵宮都封了，日常都在城中的一處官署里處置公務(wù)，那地方離兩人住的地方并不遠，坐馬車不過兩炷香的時間。

    殷蕪下了馬車，也沒讓守門的去尋百里息，而是尋了辰風(fēng)出來。

    很快，辰風(fēng)來到門口，恭敬道：“夫人來此可是有事？”

    殷蕪笑道：“沒有什么急事，想問問他今日會忙到什么時候？”

    辰風(fēng)如實道：“這兩日，官署內(nèi)都忙著新官考績，這宗事實在繁瑣，各方角力，若是沒有主上坐鎮(zhèn)，只怕是要出亂子，昨日雖將最棘手的地方處置了，今日卻還有許多事，想來也得到深夜才能完，不如屬下去稟報主上一聲……”

    殷蕪搖搖頭，笑道：“我沒什么事情，只是來看看他，若是給他添麻煩了，反倒不好了，他平日在何處休息，我去那里等他便好?！?/br>
    百里息那邊此時確實走不開，又聽殷蕪這樣說，辰風(fēng)便帶著殷蕪從游廊穿過去，直接來到了百里息平日休息的廂房內(nèi)。

    這是殷蕪第一次來，入內(nèi)只覺這房內(nèi)儉樸極了，并沒有床，只有一張軟榻，靠窗放著兩張椅子和一張書案，書案上放著一只天青色瓜棱瓶，瓶內(nèi)原先插著的一支蒲葦，也有些禿了。

    辰風(fēng)解釋道：“主上偶爾在此處午歇，但多數(shù)時候都不來這里，每日都盡快將事情處理完，好早些回府?！?/br>
    殷蕪點點頭，讓辰風(fēng)去忙，也不必告訴百里息自己來了。

    左右無事，殷蕪將那瓶內(nèi)半禿的蒲葦抽|出去扔了，見門口那棵玉蘭開得正好，便折了兩支玉蘭插在瓶中，忙活了許久，百里息依舊沒回來。

    殷蕪昏昏欲睡，崴在軟榻的引枕上歇神，迷迷糊糊的聽見有人進來，她睜眼，見百里息正站在她面前。

    “我晚些便能回去，你何必非要折騰這一趟？”

    百里息聲音有些沙啞，面色稍顯疲憊，殷蕪了解百里息，但凡他能回去，一定會回去陪她的，如今回不去，是真的太忙，心中不免覺得心疼，伸手環(huán)住他的腰，悶聲道：“怕你在外面養(yǎng)了人，特意過來看看。”

    百里息悶笑一聲，伸手抬起殷蕪的下巴，鳳目沉沉，“養(yǎng)你一個，都沒養(yǎng)好，哪還有心思養(yǎng)別人？”

    殷蕪“哼”了一聲，才道：“想你了還不行？”

    無論婚后還是婚前，殷蕪一向靦腆，很少說出這樣的話，百里息聽了不免心旌搖曳，將人按在軟榻上廝磨一陣，殷蕪也十分配合，柔情蜜意，春色盎然。

    可在這里，到底是不能痛快，百里息放開她，道：“前廳還有些事，你在此處再等我一會兒，晚些一起歸家?！?/br>
    殷蕪點頭，拉著百里息吃了些東西，才放他離開。

    百里息處理完事務(wù)回來時，見殷蕪正倚在廊下的美人靠上，此時天氣回暖，她穿一件淡藤蘿紫的坦領(lǐng)半臂，皙白的脖頸上戴著粉晶藍寶石串珠瓔珞，嬌嬈得像一朵半開的芍藥花。

    讓人手癢，想要攀折。

    殷蕪見他回來，唇邊蕩出一抹甜甜的笑，兩人相攜出了官署。

    此時月明星稀，也不坐車，慢慢悠悠往回走。

    殷蕪問：“明日還要忙嗎？”

    百里息答：“明日無事，在家陪阿蟬?！?/br>
    他拉她站住，低頭看她，柔聲道：“阿蟬，明年，我?guī)愫蜌q歲去看看大旻之外的風(fēng)光，好不好？”

    接下來一段日子，百里息不似之前那樣忙，陪殷蕪和歲歲的時間多起來，秋末的時候，歲歲已經(jīng)走得很穩(wěn)了，短短的小胖腿兒邁著大步，可可愛愛。

    歲歲這孩子天生愛笑，不逗她的時候，便使勁兒瞪著眼睛瞅殷蕪，殷蕪一看她，她便咯咯笑起來，還極喜歡瘋鬧，有時趁著百里息未起身，便一下子趴在百里息頭頂，用圓滾滾的身子壓住他，不讓他起來，也是咯咯壞笑。

    只是牙長得晚些，都一歲了，才出了兩顆牙，笑的時候露出兩顆小小的門牙，很是滑稽。

    再大些，歲歲有了自己的想法，最喜歡呆的地方是百里息肩上，只要百里息在家，她就要百里息扛著她在院內(nèi)溜達，倒是不怕高。

    殷蕪坐在結(jié)滿杏子的樹下，聞著香甜的杏子香，看著百里息和歲歲玩鬧，心中忽然沉甸甸的，有了歸屬，也有了牽絆。

    年底一家三口回冠州芮城呆了幾日，給殷臻和郁岼上墳掃墓后，便又回了京城過年。

    這一年，京中分外熱鬧，百姓不再盲目崇拜神教，神教的神秘和神力，似乎隨著最后一位圣女的消失兒消失了。

    這一年，百里息終于有空閑的時間能夠陪殷蕪去采買年貨，能夠提著那些零零碎碎的東西，和殷蕪并排走在人來人往的熱鬧街市上。

    有小孩子相互追逐，笑聲清脆可愛，殷蕪抬頭看百里息，見他眼底也都是溫柔笑意，便抿了抿唇，看向路旁的寒記香飲鋪，矜持道：“去給我買一盞冰酥酪?！?/br>
    百里息挑眉，殷蕪催促：“快去，我現(xiàn)在想吃。”

    無奈搖搖頭，百里息折身進了香飲鋪里，片刻之后端了一盞冰酥酪來。

    “天冷，只能吃兩口，否則肚子疼?！?/br>
    殷蕪敷衍著點點頭，拿起勺子便吃了兩口，再想吃第三口，那盞子已被百里息含|住，剩下的冰酥酪都被他倒進了自己嘴里。

    殷蕪氣得干瞪眼，百里息卻忽然垂下頭，快速親了親殷蕪的唇。

    他們二人雖有一棵老樹遮掩，可畢竟是大街上，殷蕪又羞又氣，使勁兒踢了百里息一腳，惱道：“登徒子！”

    百里息直起身，氣定神閑抽走殷蕪手中的帕子，擦了擦殷蕪的唇角，平淡道：“沾了些冰酥酪?！?/br>
    殷蕪大窘，轉(zhuǎn)身快步往回走。

    過了年，在百里息的主持下，由霍霆、孫家、謝家，還有幾個年輕得力的官員共同成立了明閣，輪流主事，共同處理公務(wù)。

    明閣運行了幾個月，雖有紕漏，卻無大的差錯，百里息漸漸松閑下來。

    快入冬時，明閣內(nèi)的主事各司其職，已入正軌。

    春末夏初，百里息帶著殷蕪和歲歲去了芮城。

    因這次并沒有什么事，便不急著趕路，遇上好玩的地方，便領(lǐng)著歲歲見識一番，這樣小的奶娃娃，膽子倒是不小，穿著紅彤彤的狐毛斗篷，一張圓嘟嘟的臉被風(fēng)帽裹住，粉雕玉琢，這也要去看看，那也要去瞅瞅，看見殷蕪和百里息落在后面，還會停住腳步，說兩個“快”字催促他們。

    殷蕪笑道：“也不知這脾氣是隨了誰？”

    “好的都隨阿蟬，不好的都隨了我?！卑倮锵⒄\懇回道。

    半個多月后，一行人才到達冠州地界。

    馮鼎早得了殷蕪他們要回來的消息，已在城外連等了兩日，他笑著上前，道：“大祭司大小姐回來了，我在此處等候多時了，快先去客棧休息休息?！?/br>
    馮鼎四十多歲，黎族未被赦免之時，他在冠州也集結(jié)了幾十黎族人，只可惜當(dāng)時冠州主官手段狠厲，所以馮鼎一直未能成氣候。

    黎族獲赦之后，馮鼎在芮城呆過一段時間，后來郁宵在主城開了兩間繡坊，馮鼎便自請來主城管理兩間繡坊，他也算是郁宵的長輩，郁宵不好駁他的面子，便將原來的管事?lián)Q成了他。

    可這馮鼎偏偏是個鼠目寸光之人，對外抬高售價，對內(nèi)壓低賣價，克扣繡娘們的工錢伙食，中間的銀子自然都進了他自己的腰包。

    原本經(jīng)營頗好的兩家繡坊，不過一月便轉(zhuǎn)盈為虧。

    有個常來繡坊定制成衣的商人與謝暉認(rèn)識，便私下去找謝暉，將這里面的門道都說給了謝暉聽，謝暉自然不能不管，和郁宵商量之后，依舊給馮鼎留了臉面，只說是芮城內(nèi)的許多事離不開他，讓他回芮城去。

    馮鼎知道事情敗露，倒也不敢不從，只是心底到底是記恨上了謝暉，如今百里息和殷蕪回來，他特意親自來接，就是想借刀殺人，將謝暉這個多管閑事的收拾了。

    將殷蕪一行人帶到客棧，馮鼎道：“一路趕路辛苦，今日大祭司和大小姐便在這休息一夜，明早再前往芮城?！?/br>
    殷蕪點頭，問道：“謝大哥如今可在主城？”

    “唉！”馮鼎長嘆一口氣，似有難言之隱。

    殷蕪覺得奇怪，正要追問，馮鼎已開口挑撥道：“我也怨他呢，大祭司和大小姐回來，他偏說軍中有事走不開，說什么都不肯來，真是的……”

    薛安泰調(diào)任桐潭州之后，崔同鋮重整軍務(wù)，在百里息的授意下，在民間募集了不少有勇謀之人，謝暉也入了崔同鋮帳下，這事殷蕪知曉，方才也不過是隨口一問，聽馮鼎這樣說，殷蕪自然不高興，正要爭辯，百里息卻拉了拉她的衣袖。

    百里息面上不辨息怒，聲音平平道：“或許真的是軍中有事。”

    馮鼎“嘁”了一聲，道：“前次曲慶和剌族進犯，大祭司殺得他們片甲不留，如今他們跟那縮頭烏龜一個樣，哪里還敢進犯，軍中還能有什么事？”

    馮鼎又說了些挑撥離間的話，比如謝暉對郁宵不敬，只顧自己往上爬，從不將族中的長輩看在眼里等話。

    殷蕪幾次想開口，卻被百里息暗中拉住。

    馮鼎見殷蕪面有慍色，以為她是生謝暉的氣，覺得自己說的話起了效用，便又來裝好人，陰陽怪氣勸了幾句，見殷蕪眼中怒意更盛，才竊喜著離開了。

    “你方才怎么不讓我說話？”殷蕪一雙杏眼氣呼呼瞪著百里息。

    “說什么？”百里息拉殷蕪坐下，給她倒了一杯茶。

    “說我們本是私事路過這里，謝大哥沒時間也沒什么，再說謝大哥也不是那樣的人，他怎么能那樣詆毀人？平白無故的怎么非要來挑唆？”

    “阿蟬也知道他在挑唆？”

    殷蕪愣了愣，百里息垂眼看過來問：“他每句話都在故意挑唆，阿蟬該查清他挑唆的原因，而不是和他爭辯?！?/br>
    郁岼去世之后，殷蕪和郁宵時常有書信往來，但多數(shù)都是問詢近況，郁宵從未在信中提及馮鼎的事……

    “等回到芮城，見到郁宵，一切自然明白了，先不要打草驚蛇。”

    于是第二日，馮鼎再說謝暉的壞話，殷蕪也只能憋著不反駁，險些憋出內(nèi)傷來。

    傍晚時候，一行人到達芮城，鄭真兒迎上來抱住殷蕪：“阿蟬jiejie！”

    歲歲從百里息懷中探出頭來，見殷蕪被抱住有些著急，“呀呀”兩聲，殷蕪回頭摸摸歲歲的小腦袋瓜，道：“這是你真兒舅母，夏天還去京城看你來著。”

    歲歲歪著頭想了想，忽然笑呵呵點了點頭，露出兩個潔白的小門牙。

    郁宵和鄭真兒將他們送到宅子里，因族中有事，郁宵便先離開了，說晚些時候過來一起吃飯。

    殷蕪拉著鄭真兒坐下，見四周沒有外人，才開口問：“真兒，馮鼎這個人你了解嗎？”

    鄭真兒臉色有些古怪：“提他干什么，也不知他吃錯了什么藥，本來我爹要去主城那邊接你們，他非要去……”

    鄭真兒性子雖然跳脫活潑，但對長輩一向尊敬，如今竟這樣說馮鼎，其中必有緣故。

    殷蕪將鄭真兒拉進房內(nèi)，將這一路的事同她說了……

    那邊郁宵才回筒樓，馮鼎便迎上來，神色很是憤憤不平：“謝暉也真是的，我讓人去尋他，說你有事要和他說，請他和我們一起回來，你猜他怎么說的？”

    郁宵尋謝暉確實有事，但馮鼎卻并未如實告知謝暉，只說“讓他閑的時候回芮城一趟”，偏巧謝暉此時走不開，便以為不著急，所以沒有一同回來，馮鼎是故意要挑撥他和郁宵的關(guān)系，自然要添油加醋。

    “他怎么說的？”郁宵皺眉。

    “他說如今他已進了崔同鋮將軍帳下，算是有官職的人了，你雖是族長，卻一節(jié)白衣，只能決定族中的事，管不著他。”馮鼎注意看著郁宵神色，見他面露不悅，不禁心中暗喜，繼續(xù)煽風(fēng)點火道，“謝暉他一直跟著老族長，又是老族長義子，可最后這族長的位置卻傳給了你，他心中肯定是憋了一口氣的，如今只是不聽你的話，若是等他官坐得大了，只怕還要和你爭奪族長之位呢！”

    郁宵沉默，似乎在思索。

    “謝暉那小子很是有野心，千萬不能讓他得了勢，且如今那官職雖是他自己謀的，可也是崔同鋮給黎族的關(guān)照，你若是肯出面，崔同鋮也不會硬要留下謝暉。”

    郁宵皺眉，反問：“謝暉如今在軍中，往后也能照拂族中一二，他若是回來了，以后黎族在軍中便無人了。”

    “那怕什么，族內(nèi)有得是聽話的年輕人，送誰過去都比謝暉強。”