“二爺，您覺(jué)得呢？”賬房小心翼翼催促。

    “知道了。”廖海平的話音里帶出那么點(diǎn)子陰郁，像化不開(kāi)的墨。

    知道什么了？

    那這是放錢(qián)還不不放呢？

    賬房不傻，瞧出廖海平心情不大美麗，生怕觸了霉頭。也不敢多問(wèn)，就這么畏縮著回了屋。只不過(guò)一來(lái)二去，心里發(fā)愁，也加入了臉上起泡的隊(duì)伍。

    春紅倒是偶爾能得閑——姜素瑩晚上打牌，白天就得小睡一陣，好養(yǎng)足精神。主子休息了，當(dāng)奴才的就能趁著過(guò)午的功夫，跑到賬房屋里，偷摸抓把瓜子來(lái)解饞。

    “既然姑娘愿意花銷，你記上就得了。一輩子就成一回親，做幾件新衣裳、買(mǎi)個(gè)戒指還不行？你為了這百十兩銀子跟二爺碎嘴子，小心日后被拔了舌頭！”

    暗的瓜子皮從她紅的唇里吐出來(lái)，話聽(tīng)上去雖恐怖，卻帶著點(diǎn)香艷勁。

    賬房先生被晃得眼暈，突然覺(jué)得春紅這丫頭也有幾分道理：主子都不在意這點(diǎn)子金錢(qián)上的糾葛，他一個(gè)外人，跟著瞎摻和什么呢。

    如此一來(lái)，倒真隨著姜素瑩去了。

    ***

    有句老話說(shuō)得好，叫按下葫蘆浮起瓢。形容粗俗，但用在眼下廖海平身上，卻再恰當(dāng)不過(guò)。

    除開(kāi)嶄新且墮落的姜素瑩，廖海平最近要發(fā)愁事情著實(shí)太多。

    ——自打從熱河回來(lái)，幾個(gè)算不上熟悉的商界友人便打著道喜的由頭，要為他慶賀慶賀。

    廖海平自覺(jué)與那姓李的老板算不得親近，不過(guò)是在商會(huì)里寥寥見(jiàn)過(guò)幾面，交情還不如作死的劉長(zhǎng)生。

    他接連推了兩三次，對(duì)方卻并不肯松口，甚至找了馬會(huì)長(zhǎng)來(lái)做中間人，勸說(shuō)廖海平。

    三番兩次下來(lái)，倒叫廖海平覺(jué)出不對(duì)來(lái)了——清水浮萍的交情，沒(méi)見(jiàn)過(guò)吃請(qǐng)這么積極的。讓人難免不會(huì)懷疑，這背后有點(diǎn)什么。

    廖海平略一尋思，飯局就此定了下來(lái)，約在了碧海山莊。

    他是帶足了人手去的，全都守在外頭。

    飯館雅致，臨著一面小湖。院子規(guī)格頗高，早先是靜王的居處，后來(lái)貴人死了，此處便被商賈盤(pán)了下來(lái)。除了前堂改做包廂，旁的地方倒是沒(méi)做什么改動(dòng)。

    “二爺，這家的熘肝尖不錯(cuò)?！崩罾习妩c(diǎn)的都是旗人常吃的老三樣，倒像是有意迎合廖海平的喜好似的。

    廖海平抬箸，象征性的吃了幾片。

    馬會(huì)長(zhǎng)自顧自開(kāi)了一瓶酒，挨個(gè)斟滿了：“今天來(lái)的都是朋友，須得痛快飲一杯，不醉不休！”

    場(chǎng)面上七八個(gè)人，紛紛響應(yīng)，包廂里都震出回聲。

    一圈挨個(gè)敬下來(lái)，臨到廖海平這里，他把杯子放下了。

    “馬會(huì)長(zhǎng)，李老板?！彼麥芈暤溃粗改韯?dòng)白玉杯面，“酒就不用喝了，既然是朋友，有事還是直說(shuō)為好?！?/br>
    馬會(huì)長(zhǎng)一愣，酒從杯子里灑了點(diǎn)出來(lái)，漾在桌面上，成了清澈的一小潑。

    “哈哈哈哈，二爺真是幽默！”馬會(huì)長(zhǎng)這人有個(gè)毛病，越是緊張，笑的就越是呵呵的。

    場(chǎng)面一時(shí)沉寂，顯然不光是廖海平，旁人也沒(méi)領(lǐng)悟他喜悅的原由。

    一直沉默的李老板抻了抻領(lǐng)子，倒是開(kāi)口了。

    他長(zhǎng)了張輪廓頗深的臉，像騾子。就連嗓音絲綿，聽(tīng)上去也像是在嘶叫似的：“二爺，李某此番邀請(qǐng)你來(lái)小聚，除開(kāi)慶賀婚事，確實(shí)還有一樁喜事要說(shuō)?！?/br>
    廖海平抬起眼睛，等待下文。

    “這事是我提的議，馬會(huì)長(zhǎng)牽頭——現(xiàn)在的商會(huì)里糊涂人太多，我們想搞一個(gè)更聰明的團(tuán)體。名稱還沒(méi)有想好，不過(guò)叫什么并不重要，就暫且叫做商業(yè)促進(jìn)會(huì)罷?！崩罾习孱D了頓，嗓子帶出氣音，“二爺是有聲望的，若是能來(lái)這里做副會(huì)長(zhǎng)，自然服眾。如此不用費(fèi)力，便能吸引更多智慧的人士加入了！”

    短暫的停頓后。

    廖海平回道：“我哪里比得過(guò)馬會(huì)長(zhǎng)，有他在還不夠么？”

    這促進(jìn)會(huì)聽(tīng)著就有蹊蹺，傻子才往里面蹦。

    “這話說(shuō)的。既然李老板有心邀請(qǐng)，您來(lái)就是了……”馬會(huì)長(zhǎng)笑的快要變成一副哭相，被李老板抬手止住了。

    “二爺，有一句話不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)?！崩罾习逶挼揭话?，眼睛誠(chéng)實(shí)的瞇了起來(lái)，“您熱河的那批貨還走的順當(dāng)么？”

    啪。

    廖海平手里的杯子輕巧的落下了。

    ——怪不得前些天那亂子出的沒(méi)頭沒(méi)腦，原來(lái)根源是在這里等著。

    “李老板此話何意？”片刻后廖海平問(wèn)，語(yǔ)氣寧和。

    李老板沒(méi)有回答，只是拍了下手。門(mén)登時(shí)打開(kāi)，呼啦啦涌進(jìn)來(lái)一群人。

    頂頭那個(gè)穿著西裝，頭發(fā)理得極短。兩只眼睛一邊一個(gè)，恨不得長(zhǎng)到耳朵上去。他身后跟著一隊(duì)士兵，手里握著槍，皮靴踩在地上轟然作響。

    再往后頭看，就有意思了。

    廖海平見(jiàn)著夾在隊(duì)伍中的老熟人，聲音沉了下來(lái)：“四叔？”

    后面跟著的確實(shí)是廖四老爺子。

    他頭戴一頂掐絲瓜皮帽，整個(gè)人圍在肥厚的貂皮圍脖里，一口金牙熠熠生輝：“我的親侄子，有日子不見(jiàn)，你近來(lái)可好?。俊?/br>
    廖海平?jīng)]回應(yīng)，右手捏著杯子，左手卻悄悄往衣襟里挪動(dòng)，很快便觸到了堅(jiān)硬的槍柄。那里面一共有十二發(fā)子彈，對(duì)方卻帶著滿滿當(dāng)當(dāng)一屋子兵，各個(gè)都是有軍械的。

    略一思量就知道，這里沒(méi)法動(dòng)手。

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