府衙之內(nèi)，公堂之上，楚知南坐于高位，兩側(cè)點(diǎn)了許多火燭，將公堂照亮得猶如白晝。

    楚知南曾坐過(guò)刑部公堂，這等府衙公堂，絲毫不覺(jué)有任何不妥。

    公堂之下，伍元魁等人被壓于堂下，幾個(gè)商賈已冷汗連連，生生不敢哼半句聲。

    伍元魁身為朝廷命官，倒可不必下跪。

    遂州刺史汪慶洪則站在了楚知南左側(cè)，唐柳站于她右側(cè)，衙門(mén)里的衙役已換成了官兵。

    楚知南拿起手中驚堂木無(wú)趣地把玩著，先是晾了他片刻，而后再笑著道，“你可知，本宮為何而來(lái)么？”

    伍元魁腳步有些虛晃，身子險(xiǎn)些站不穩(wěn)，極力替自己爭(zhēng)辯道，“殿下，何文貴之事，下官早已將宗卷交給了刑部，所有證據(jù)一應(yīng)俱全，明明是他趁著自己身份為師不仁，如今那人證還在城內(nèi)，您若不信，大可將人證給喚上來(lái)對(duì)峙！”

    “呵呵！”楚知南輕輕一笑，也不知有沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去他的話，只又問(wèn)道，“何文貴之妻，白氏之事，伍大人可否將具體事宜說(shuō)得更清楚些？”

    伍元魁既能犯下這等大惡之事，便說(shuō)明絕對(duì)不止會(huì)做下這一件。

    她已派人去查了這些年他所判下的案子，如今只需揪著白氏之事便可讓其輕易摘掉頭上烏紗帽。

    何文貴所說(shuō)是真是假，她著實(shí)還存在了疑慮，但伍元魁瞧著也似個(gè)狗官，這手里定是不干凈的。

    “白氏~”提及這個(gè)稱(chēng)呼，伍元魁瞳孔一縮，“回殿下的話，白氏主動(dòng)勾引下官，又在下官酒飯之中下了藥，事成之后妄想企圖以此威脅下官，下官秉著公正執(zhí)法的命令，不想因此妥協(xié)。那白氏見(jiàn)jian計(jì)不成，便反咬下官一口，將下官推至了風(fēng)口浪尖之上！”

    他說(shuō)完此話后，下意識(shí)去看楚知南表情，見(jiàn)其仍舊只盯著而看，未有半點(diǎn)情緒，心里的慌張更甚，隨即再接著道。

    “白氏乃是鄉(xiāng)野人家的女子，大字不識(shí)的幾個(gè)，也未見(jiàn)過(guò)世面，她、她就是垂涎下官身份！”

    楚知南將驚堂木放在了堂案上，點(diǎn)點(diǎn)頭，很是認(rèn)同，“也是，那白氏不過(guò)是個(gè)村婦罷了，大字都不識(shí)得幾個(gè)，見(jiàn)得知府大人，怎會(huì)不產(chǎn)生些心思呢？”

    聽(tīng)楚知南順著自己的話說(shuō)，伍元魁滿是認(rèn)同點(diǎn)點(diǎn)頭，“殿下所言甚是！”

    然而，楚知南在他話落下之后便又將話鋒一轉(zhuǎn)，“那本宮倒是好奇了，既然如此，這白氏又是如何會(huì)識(shí)得伍大人你呢？白氏不過(guò)是一個(gè)山村野婦，自幼未來(lái)過(guò)遂州，何文貴在城內(nèi)開(kāi)了一家武館，雖說(shuō)廣收門(mén)徒，卻也一直未與官府有任何牽連！

    伍大人，你說(shuō)白氏嫁給何文貴不足半載，她又是從何處認(rèn)識(shí)了你，甚至、有機(jī)會(huì)來(lái)加害于你呢？不如伍大人你好好將此事經(jīng)過(guò)，來(lái)說(shuō)與本宮聽(tīng)個(gè)一二？”

    伍元魁的確沒(méi)想到有朝一日此事會(huì)被重新拿出來(lái)說(shuō)，也未料到問(wèn)得問(wèn)題竟是如此刁鉆。

    幸好，幸好他之前有一手準(zhǔn)備。

    是以，他眨了眨眼睛，想了想先前早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭，而后道，“回殿下的話，下官去酒樓用飯時(shí)，在大街上見(jiàn)有男子調(diào)戲于她，便親自上前呵斥了那個(gè)浪蕩子。白氏知曉下官身份后，便無(wú)論如何地也要感謝下官，下官見(jiàn)得她心思醇厚，便少了幾分防備，哪料此人竟是有備而來(lái)……這才、這才……”

    對(duì)朝廷命官下藥，此事若是成立，白氏還真是有九條命都不夠死。

    伍元魁并未否認(rèn)自己對(duì)她行下了不軌之事，只是將此事推脫于被白氏下了藥罷了。

    眼下白氏死無(wú)對(duì)證，活著的人又是他的人，若非在絕對(duì)的權(quán)利面前，此事還真真就難以翻案。

    楚知南聞言無(wú)動(dòng)于衷，反而是瞇了眸子，“伍大人真是……好官呢！”

    話落，她輕輕道，“既然伍大人不肯不實(shí)話實(shí)話，罷了，本宮也只好、上上刑具了！”

    此話說(shuō)完，便見(jiàn)兩個(gè)將士抬著刑具上了公堂。

    南燕是個(gè)以仁治國(guó)的國(guó)家，并未有慘絕人寰的酷刑，那兩個(gè)將士所抬上來(lái)的無(wú)非是些各類(lèi)刑具，要不得性命。

    刑具一上，伍元魁立時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，面色劇變，“你、你這是要屈打成招么？殿下，下官好歹也是朝廷命官，你若沒(méi)有證據(jù)，豈可動(dòng)用私刑？”

    “誰(shuí)說(shuō)是給你上的？”楚知南似笑非笑，看向了那幾個(gè)跪著的商賈，“諸位都是遂州城內(nèi)叫得上名號(hào)的商人罷？唔，不知幾位對(duì)此事可知曉個(gè)一二呀？”

    跪在地上的那幾人聞言瑟瑟發(fā)抖，只覺(jué)喉嚨干啞異常，“回、回殿下，草民不知！”

    “你們?cè)趺磿?huì)不知呢！”楚知南起身，下至公堂，彎腰從刑具上挑挑揀揀，看上了一條緶子，拿在手中試了試它的材質(zhì)，而后走至了一個(gè)商賈跟前，緩緩蹲下，笑著與其平視。

    “在那花樓里，閣下不言之鑿鑿的呢？既然你知曉個(gè)一二，那不如你說(shuō)給本宮聽(tīng)聽(tīng)，可好？”

    楚知南所挑的那人，便是喝得微醺，試圖要來(lái)教訓(xùn)她的人。

    他此時(shí)酒意已全醒，就算跪在地上，仍舊雙腿打顫、渾身哆嗦。

    “草、草民不知！”

    “怎么？莫非本宮是母老虎不成？閣下怕成如此，是怕本宮將你給吃了？”楚知南溫柔一笑，吶鞭子手柄輕輕戳著他的肩膀，“本宮素來(lái)最喜講道理，也不會(huì)公報(bào)私仇，你們嘛，都是咱們南燕的老百姓，又沒(méi)犯什么錯(cuò)，本宮怎會(huì)傷害你們呢！”

    那手柄戳在他肩上，明明沒(méi)有半點(diǎn)疼痛，卻又好似一把利劍刺入皮rou一樣，異常驚心。

    他著實(shí)不知如何應(yīng)對(duì)，便只跟楚知南磕頭哭著求饒，“草民什么也不知曉，殿下饒命，殿下饒命！”

    “你是做了虧心事不成？”楚知南無(wú)趣的搖搖頭，喚了一聲汪慶洪，“刺史大人，去查查這位的底子，若是不干凈么，直接抄家送入大牢罷！”

    汪慶洪聽(tīng)得，于一側(cè)不卑不亢地應(yīng)了一聲是。

    而那商賈聞言，立時(shí)癱瘓?jiān)诘?，“殿下息怒，殿下息怒，草民什么都說(shuō)！什么都說(shuō)！”

    楚知南嘖了一聲，“奉勸大家一句，還是識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰的好，本宮此來(lái)乃是為何文貴一事，旁事不想?yún)⑴c，但若諸位不甚配合，那、本宮也只好一并都查辦了！”