“聽說圣上屬意六皇子為太子呢，前兩天還在朝上當(dāng)眾夸獎，說他天資聰穎，將來大有可為?！币蝗说吐曊f道，言辭間帶著些許得意, 為這聽來的第一手消息。

    “不對，六皇子太小了, 明明是要立三皇子為太子, 圣上說他是所有皇子中最肖他的?！瘪R上就有人反駁他了。

    “你們說的都不對, 七皇子才是未來的天下之主, 他的母妃是貴妃娘娘，聽說皇上最為寵愛她了?！逼渌艘膊环?，他聽說的和他們根本不一樣。

    人們?yōu)榱烁髯缘恼f法爭論不休，原來太子之位的熱門人選二皇子卻好像突然之間就銷聲匿跡了一般，一旦提起就會被人以別的話題揭過。

    流言越演越烈, 終于讓那些大臣們也坐不住了。御史臺的人在常朝時率先上折，請?zhí)旌偷鄞_定下太子人選，以堵外頭悠悠眾口。

    其他大臣們附議, 他們也希望能早點(diǎn)冊封太子，理由是國無幼主, 民心動蕩不安, 才致使流言蜚語傳得到處都是。

    天和帝看著下面的官員們，不緊不慢地說道:“你們當(dāng)初說立太子一事關(guān)乎整個國家社稷，既是國家社稷之事, 那百姓們討論幾句又何妨？再說了，你們一天到晚都逼著朕早些立太子，是覺著朕活不長久了嗎？朕繼位才五年，便想讓朕退位讓賢了？”

    這話帶著些許笑意，可在場的大臣們聽了卻無一人覺得好笑，他們撲通一聲齊齊跪倒在地，眾口一聲:“圣上明鑒，臣等不敢有此不臣之心。”

    這等誅心之言，他們?nèi)绾胃艺J(rèn)下？

    一片寂靜中，天和帝突然笑出聲來:“諸位愛卿這是做什么？朕不過開個玩笑罷了，何必這么驚慌失措。立儲之事，非同小可，豈是幾天就能決定下來的？還請愛卿們稍安勿躁。”

    接著，他又說了幾句旁的話，朝臣們噤若寒蟬，再不敢提任何要求，很快，天和帝就宣布散朝了。

    經(jīng)天和帝這么一通嚇，朝臣們走出宮門時腿都還是軟的，估計(jì)近段時間是不敢再提立儲的事了。

    有些敏感之人，也從天和帝的態(tài)度中嗅到了一點(diǎn)不一樣的東西，那就是，圣上真的好像從沒想過要立二皇子為太子，即使他有大臣們的支持，也無濟(jì)于事。

    有些本就不是一心支持二皇子，只是礙于當(dāng)時無可選之人的臣子動心了。在他們看來，年幼的皇子自然要比二皇子更加好一些。

    二皇子那邊的人太多，就算他們投靠過去，也比不上一開始的那些人，還不如扶持小皇子上位，那才是真正的從龍之功呢！

    有這樣想法的一般都是些立場不堅(jiān)定之人，可這樣的人也有他們的用處。走的人多了，虞秩也沒有一開始那樣淡定了。

    導(dǎo)致他有些心浮氣躁的最主要的原因，還是他身邊人給他分析了一下那些留流言的出處。在那人看來，空xue來風(fēng)，未必?zé)o因，好好的京城百姓怎會突然傳出儲位人選，還說的那么信誓旦旦，這其中必有人在后頭推波助瀾。

    關(guān)于推波助瀾之人，他的手下給出了幾種猜測。

    一，這是大皇子那邊的人傳出來的。因他這段時間處于風(fēng)口浪尖的位置，自己不好出面與二皇子爭奪，便故意將這灘水?dāng)嚋?，讓他們自亂陣腳。等過一段時間，風(fēng)聲平息后，他再出來漁翁得利。

    二，這是支持其他幾位皇子的人共同布下的局。原本在儲位之爭上，他們的年紀(jì)是硬傷，前頭有嫡長子的大哥，又有德才兼?zhèn)洌畹萌诵牡亩?，他們自然不敢冒頭。可現(xiàn)在大皇子一方失勢，皇上又不喜二皇子，他們自然就蠢蠢欲動，先探探大家的口風(fēng)，等眾人接受后，他們便要開始施力了。

    三，也是他們最怕的一種。流言這種東西，可大可小，若是上面不許的話，絕對傳揚(yáng)不開，更何況還是這么轟轟烈烈的。這也就是說，此流言的傳出，是上面默許的，甚至是他授意的。倘若他真的這樣做了，就說明他確實(shí)無意立二皇子為太子，那他們這條路走起來，可就太難了！

    就在虞秩為了幾種猜想煩惱不已時，他手下人又出了岔子。有人敲了登聞鼓，滾了釘板，直接一狀告到了大理寺，聲稱趙王手下強(qiáng)取豪奪，霸占了他家的溫泉莊子，還打了莊子里的人，致兩人重傷身亡。

    此案一出，又是滿朝皆驚，天子腳下，竟還有如此猖狂之人。大理寺很快介入調(diào)查，發(fā)現(xiàn)此案果然和那人狀紙上寫得一樣。而且被趙王手下奪走的那個溫泉莊子，就在趙王的寵姬手中。

    這事來得太過突然，虞秩還沒反應(yīng)過來，就被安上了縱奴行兇，有其仆必有其主的罵名，虞稷被千夫所指，百口莫辯的那種感覺，他總算也體會到了。

    不過虞秩的反應(yīng)還是很快的，當(dāng)下便綁了那寵姬和下人，親自到大理寺和苦主賠禮道歉。他一介皇子，能夠這般通情達(dá)理，倒也挽回了一些聲譽(yù)。

    次日，天和帝將他宣上朝堂，嚴(yán)厲地批評了他，并讓他暫時停下職務(wù)，回去整頓王府，以免再出這樣的丑事。被當(dāng)眾責(zé)罵的虞秩差點(diǎn)維持不住自己的翩翩風(fēng)度，憋得手上的青筋暴起才忍住。

    天和帝的做法無疑給了那些動搖之人一個信號，幾乎是轉(zhuǎn)瞬之間，圍在虞秩身邊的人又少了一些。

    這般雷厲風(fēng)行的動作，在后宮也引起了不小的風(fēng)波。張貴妃房中的瓷器又少了一些，她一邊哭一邊罵天和帝偏心，明明虞稷犯下的錯更大，他卻不曾這樣下他的臉，難道就因?yàn)橹葍菏撬亲永锱莱鰜淼模阋艿竭@樣的對待嗎？

    六、七兩位皇子的母妃則很是驚訝，她們也不明白兩位皇子為何會被突然卷入其中，自上次皇上大發(fā)雷霆之后，她們再沒見過兩個孩子，要不是隔段時間便傳一封信出來，她們都要擔(dān)心死了。

    而天和帝一直派人盯著的皇后那邊，卻沒什么動靜，只是宮女們發(fā)現(xiàn)，從流言開始傳播起，皇后娘娘就再也沒碰過瓶花了。

    ……

    此時，遠(yuǎn)在漳州府的眾人，早已清楚了于御史案的最終結(jié)果和虞稷被關(guān)的事情。溫太傅看向京城方向，直言要變天了。

    楚辭也是這樣想的，在他看來，這場奪嫡之戰(zhàn)中，二皇子已經(jīng)取得了絕對的優(yōu)勢。若無意外，恐怕將來繼位的就是他了。

    可意外來得十分突然，這天，從京城傳來一封密信，讓溫太傅和楚辭秘密帶著三位皇子入京，還讓寇靜隨同保護(hù)。

    與這密信一同到來的是一封圣旨，上面說天和帝很看好漳州府的新式教學(xué)，于是讓楚辭去相鄰幾省交流一下，看能不能將此法傳揚(yáng)開來，遍及大魏上下。

    這明面上的圣旨自然是為他們暗中出行做掩護(hù)的，可漳州府提學(xué)司的眾人卻激動不已，為他們能在圣上那里掛名而高興，甚至還有人想跟著楚辭一起去交流思想，傳播經(jīng)驗(yàn)。

    楚辭無奈苦笑，只能以圣旨為由拒絕他們，還收獲了一大波失落的神情。其實(shí)他也不愿意做這事，密信上的內(nèi)容，證明了天和帝在下很大一盤棋，身為里頭一個微不足道的小卒子，他不知道自己此行能起到什么作用。但無論怎么想，這一趟他都走定了，皇命難違，他無法拒絕，幸好一路有人相伴，倒也不算太壞。

    第485章 縱火

    “玉常宮失火了！快來人??！”

    深沉的夜色中, 宮殿一角搖動的橘色火焰特別顯眼。一聲凄厲的呼喊響破天際，將沉睡中的人們都驚醒了。

    有人想要沖進(jìn)去，可一到門口便被熱浪逼了回去, 冬日天干物燥，正是容易起火的時候，也不知這玉常宮的門是用什么做的，燒的特別旺。

    無數(shù)的宮人手忙腳亂地提著水桶抱著木盆過來搶救，可火勢太大, 杯水車薪，根本無濟(jì)于事。

    “火班的人來了, 快讓開！”一聲怒喝, 幾十個穿著禁軍服的人, 抬著水龍過來了。這是宮中用來滅火的器具, 他們將其打開朝著火焰噴射，原本猛烈的火勢頓時小了許多。眾人心中一喜，更加拼命地打水澆火，希望能盡快撲滅大火。與此同時，另外的人也拿著云梯過來, 從目前還未著火的另一側(cè)翻進(jìn)里頭，去救還在里頭的三位皇子。

    “我的兒??！”就在此時，一個披頭散發(fā)的女人從人群中沖了出來, 她是六皇子的母妃謹(jǐn)妃。她于睡夢中被人吵醒，一問才知竟是玉常宮起火了, 她腦子一嗡, 下了床便往外沖。

    一群宮人拼命拉住她，生怕她會沖入火場之中。謹(jǐn)妃又哭又叫，掙扎著朝前沖去, 她的一雙眼睛被淚水浸透，直直地盯著里頭，多么希望下一刻就能看見六皇子被人救出來的身影。

    另一邊的淑貴妃也來了，她在得知消息后急急趕往玉常宮，看著如此兇猛的大火，不住地喊著讓他們?nèi)ゾ热恕?/br>
    “圣上駕到！”

    還沒等天和帝的鑾駕停穩(wěn)當(dāng)，一個身影已沖到前面，差點(diǎn)讓人當(dāng)刺客踢出去。

    “圣上，您救救秋秋，他才八歲啊！他是臣妾的命根子啊！”謹(jǐn)妃已經(jīng)聲嘶力竭，她趴伏在鑾駕前懇求著，平時一貫謹(jǐn)言慎行的人，為了孩子一點(diǎn)體面都不顧了。

    “謹(jǐn)妃，你莫要擔(dān)心，朕保證，皇子們都會沒事的?！币浑p大手將她攙扶起來，堅(jiān)定的聲音仿佛給謹(jǐn)妃注入了強(qiáng)大的力量，她抬起頭，看著那雙溫柔的眼睛，再次鼻子一酸，小聲啜泣起來。

    天和帝命人將她帶下去梳洗好，又想到現(xiàn)在天寒地凍的，她穿著如此單薄，怕是要感染風(fēng)寒，又命人傳話御膳房，讓他們熬一大鍋姜湯送過來。

    那端的淑貴妃也跌跌撞撞地跑過來，天和帝安撫了幾句，也讓人將她帶到一邊去。

    此時，宮門處的火勢已被控制住，天邊也漸漸現(xiàn)出魚肚白。

    一乘軟轎從西邊走來，上面坐著的是皇后。落地之后，她一臉焦急地走過來，道:“還請圣上見諒，臣妾的坤德宮離這里有一段距離，竟沒有消息傳來，還是剛剛才聽說的，急得臣妾不知如何是好，立刻就趕來了。圣上，里頭怎么樣了？火勢這般大，恐怕——唉！”

    “無妨，皇后莫要擔(dān)心，你便是之前就趕來了，也無濟(jì)于事。有火班的人在這里，火應(yīng)該很快就能撲滅了?！碧旌偷劭粗屎?，目光落在她頭上插著的那支精巧的鳳簪上。

    皇后沒注意到他的眼神，只把視線聚焦在火班的動作上，看著無數(shù)水流通過水龍不斷噴射在火焰上，很快又澆滅了一片，她的表情變得有些奇怪，似松了一口氣，又似有些不滿。

    在眾人的努力下，大火終于被撲滅了，原本莊重的宮門如今只剩黑漆的門洞，宮門的連廊也燒毀了大半，只剩些斷垣殘壁。里面幾間房子還好，只門窗被燒毀了些，可nongnong的黑煙卻嗆人得很。

    爬云梯翻墻去救人的那些火班的宮人找到孩子們后帶著里頭的小太監(jiān)們躲在一處墻角，沒有貿(mào)然往外沖。在火被熄滅后，他們也用被子包裹著幾個孩子出來了。幾個孩子的臉被熏黑了，頭縮在被子里瑟瑟發(fā)抖。

    “啟稟圣上，奴才們進(jìn)去時，幾位皇子正往外跑，不巧一根被燒斷的柱子倒了下來，讓他們受了些驚嚇，嗓子里也嗆了幾口濃煙進(jìn)去?！被鸢嗟膶m人跪下向天和帝請罪。

    京城地處北方，比南邊更加干燥點(diǎn)，一到秋冬季節(jié)，火患就是他們重點(diǎn)防治的對象，入秋以來，他們夜夜便由兩次輪班巡視變成了四次，可沒想到，這火還是燒起了，火勢還這般大。要是今日三位皇子沒有救下來，他們就可以以死謝罪了。

    謹(jǐn)妃和淑貴妃上前想要抱住他們，卻被天和帝攔了下來:“先讓太醫(yī)去給他們看看，幾人今晚受了不小的驚嚇，身邊不宜有太多人?！?/br>
    說罷，便準(zhǔn)備讓火班的人把他們送到另一處去。

    “圣上且慢，幾位皇子受了驚嚇，此時正是最需要親娘照顧的時候，謹(jǐn)妃和淑妃meimei此時都在這里，何不讓她們帶回各自宮中，好生照顧著呢？”皇后上前說道，一番話讓謹(jǐn)妃和淑妃無比認(rèn)同，都期待地看著天和帝。

    她們也有幾月沒好好看過孩子了，今晚鬧了這一出，差點(diǎn)沒把她們的魂嚇飛了。

    天和帝定定地看了一眼皇后，然后低下頭問被火班侍衛(wèi)抱著的孩子:“小六，你想跟著你母妃回宮嗎？”

    那孩子搖了搖頭，童稚的聲音堅(jiān)定地說道:“不了，孩兒已經(jīng)長大了，不能總要母妃照顧，我相信太醫(yī)們會照顧好我的?！?/br>
    說完，還懂事地拉著謹(jǐn)妃娘娘的手，說:“母妃為孩兒憂心不已，還是先回去歇息一會吧，等孩兒好了，你再來看我?！?/br>
    謹(jǐn)妃娘娘捂著嘴哭了起來，眼前黑著一張小臉，嗓子被煙嗆得有些沙啞的孩子不顧身體難受，竟還反過來安慰她，這讓當(dāng)娘的人怎么受得了？

    天和帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后又問:“小七，你想和你母妃回去嗎？”

    小七搖搖頭，拉了拉六皇子的手，用行動表示自己要和六哥共進(jìn)退。

    淑貴妃無奈地嘆了口氣，小七還是那么不愛講話，不像他六哥那樣討喜。

    “皇后，你也聽到了，幾個孩子也大了，哪有一天到晚待在母妃宮中的道理，非是朕不近人情，實(shí)在是男兒要有擔(dān)當(dāng)，又不是閨閣女子?！?/br>
    天和帝這話含沙射影，在場幾人都聽出來了，這是敲打皇后養(yǎng)出來的大皇子沒擔(dān)當(dāng)呢，誰不知道以前在王府時，大皇子在皇后院中住到十幾歲才另外開院。

    他說話時，謹(jǐn)妃一直低著頭，淑貴妃卻悄悄偏了偏頭，不著痕跡地打量皇后的神情，看見她那有些扭曲的表情，心里哼笑了一聲。

    “是臣妾短視了，既如此，圣上就趕緊送他們過去吧，以免被火熏壞了嗓子，就由臣妾來善后吧？”皇后不愧是皇后，被這么說了，轉(zhuǎn)眼又好像沒事人一樣了。

    天和帝感動地看著她，然后拒絕了:“不用了，皇后也回去休息吧，朕已經(jīng)吩咐張福海去請大理寺的人過來了?！?/br>
    皇后瞬間急了:“這，圣上，皇宮內(nèi)院的事情，怎需勞煩大理寺的大人們過來？他們是外男，出入這里不太好吧？”

    天和帝不贊同她的說法，他道:“皇后多慮了，他們過來查案是青天白日過來的，宮人們也會在場，還分什么外男內(nèi)男的？再說了，朕覺得這火起得蹊蹺，非要讓人好好查查不可?！?/br>
    “這不就是普通的走水嗎？定是宮人懶怠，忘記將燭火弄熄才導(dǎo)致的。圣上是在怪臣妾監(jiān)管后宮不力嗎？”皇后的語氣有些委屈。

    “皇后怎會這么想？”天和帝有些驚訝，“朕一向便知后宮事務(wù)繁忙，這細(xì)枝末節(jié)的，哪里能怪你呢？不過這失火的原因，朕還是要讓大理寺過來看看的，是意外倒也罷了，若是有人蓄意縱火，朕豈能安枕無憂？”

    皇后見他主意已定，沒有辦法只能同意了。

    天和帝走后，皇后看了看被嚴(yán)密保護(hù)起來的玉常宮，只能跟著離開了。

    宮門大開后，大理寺卿穆遠(yuǎn)修便進(jìn)來了。這段時間處理兩位皇子的案子，搞得他焦頭爛額，一見又有宮人的來過來，他心里就在打鼓了，生怕又是一起案子。

    往往是怕什么來什么，那宮人宣旨后，穆遠(yuǎn)修心里反而淡定了，果然是皇子的事，還一來就涉及到三位皇子，還是在皇宮內(nèi)院發(fā)生的，真讓人意外呢！

    雖然有些不情愿，但穆遠(yuǎn)修素質(zhì)過硬，一進(jìn)入現(xiàn)場立刻就拿出專業(yè)的態(tài)度，開始搜集現(xiàn)場可能存在的證據(jù)。

    “這里就是一開始著火的地方？”他站在玉常宮的側(cè)門旁，指著已經(jīng)被燒成焦炭的門說道。

    一個宮人點(diǎn)頭:“穆大人，就是此處，這是火班的巡邏隊(duì)過來時發(fā)現(xiàn)的，不過他們并未看到是何物導(dǎo)致的，只說先是聞到一股糊味，沖過來時這里的火就已經(jīng)很大了?！钡人麄兓厝グ崃斯ぞ哌^來，側(cè)門早已被燒壞了，火勢順著旁邊的柱子，一路蔓延開來。

    穆遠(yuǎn)修點(diǎn)點(diǎn)頭，蹲下身檢查地上的灰燼，然后發(fā)現(xiàn)除了木頭的灰外，此處還有一些黑棕色的小球，用手輕輕一壓，便碎成了粉末狀。他心里一動，吩咐手下拿來細(xì)毛刷，輕輕地將此物刷進(jìn)了小盤里。

    那宮人有些好奇，盯了好一會兒，張嘴問道:“穆大人，您是發(fā)現(xiàn)什么線索了嗎？”

    穆遠(yuǎn)修愣了愣:“暫時還不能算，得查過才能知道?！闭f罷，又開始仔細(xì)尋找蛛絲馬跡。

    那宮人見狀也不敢打擾，只默默地站到不遠(yuǎn)處，生怕打擾到他查案。

    穆遠(yuǎn)修順著燃燒的痕跡一路走過去，可能成為證物的東西沒再發(fā)現(xiàn)，奇怪的味道卻聞到了一些。按理說這被燒掉的東西大多都是木門，應(yīng)該只有木頭那種火熏味，大概相當(dāng)于灶臺里的氣味才是。而他聞到的味道，卻要更難聞得多。

    為了防止自己鼻子失靈，穆遠(yuǎn)修又讓其他人也跟著聞了聞，大家都說聞到了，那證明他沒有聞錯。這是什么味道呢，有些刺鼻，聞久了讓人深感不適，可穆遠(yuǎn)修一時卻想不起來自己在哪聞過。

    還是有個下屬小心翼翼地問道:“這莫不是桐油味？許是玉常宮的大門最近上了漆吧？”

    另一個人直接反駁:“紅漆和桐油是不能混在一起刷的，我岳丈是開棺材鋪的，這點(diǎn)我比誰都清楚?！?/br>
    “可這分明就是桐油味啊?！北环瘩g的那個下屬有些委屈，他一聞桐油味就起疹子，要是這里沒有，那他手上的疹子是怎么來的？

    穆遠(yuǎn)修將他們兩的說法都記在心里，轉(zhuǎn)頭去尋了原來玉常宮的小太監(jiān)，到他那里了解了一些事后，又讓他帶他去附近的宮殿看看。小太監(jiān)心里疑惑不解，可還是順從地帶他過去了。穆遠(yuǎn)修在宮門下抬頭看了好一會，也不敲門進(jìn)去詢問，就往回走了。