第459章 抵達

    王老爺面沉如水, 他說:“雖說你們這是官家的田莊，我只是一介商人，但凡事好歹要講道理。往年這糖都是我來收, 無論太平年還是災(zāi)年, 我的貨款都是一次結(jié)清的，從未有過拖欠。今年我千里迢迢趕到這里，你一句話就把我拒之門外, 陳頭, 這不太合適吧？”

    陳老漢確實有些不好意思，他說:“王老爺, 小老兒也知道你做生意一貫很公道, 但今年這紅糖是真的賣不了了。這樣吧，我?guī)闳ツ切┺r(nóng)戶家里走走, 無論多少，你先收一些回去, 好歹填補些。”

    “是有人在我之前來收了嗎？陳頭, 咱們做生意也有好些年了, 我王百萬是怎樣的人, 你應(yīng)該清楚，他們能出什么樣的價錢，我也不是不能出。陳頭, 你是知道的, 那些人不明底細，他們付款未必能有我痛快！”王老爺見他態(tài)度誠懇, 怒氣也稍微收斂了些，今年兩廣地區(qū)遭了旱災(zāi)，那里的很多村民都將甘蔗苗拔了補種紅薯。

    那邊本來是產(chǎn)糖大省, 南邊市場上起碼有十分之三四的紅糖是他們那里出的，今年鬧了這一出，紅糖產(chǎn)量立減，幾乎才到往年的一半。

    王老爺接到消息后便立刻啟程趕往南閩省，想趁消息沒傳開之前按原來的價錢把紅糖收購了?？蓻]想到，居然有人橫插一手，但比起被別人收走，多出一點銀子倒也算不了什么了，只要能運出去，這里頭的利潤還是很大的。

    陳老漢有些哭笑不得:“哪來的別人吶，我們這里偏僻，若不是熟悉的商戶，誰會到我們這里來？”

    “那是因為什么？如果是價錢的話，那好說，我愿意在原來的價錢上提價一成，怎么樣？”王老爺一副好商量的語氣，漳州府這邊很適合種植甘蔗，不論是個頭還是甜度都比別的地方好些，榨出來的紅糖也堪稱上等。要不是這里太過偏僻，過來競價的人肯定是一大把的。

    陳老漢搖了搖頭:“王老爺，這不是價錢的問題，實話說吧，我們今年出的紅糖全部都制成了霜糖、黃糖和黑糖，便是想賣給你也沒有了?！?/br>
    王老爺瞳孔快速擴大，他聽到了什么？

    “陳頭，你莫不是在開玩笑？你們制成了霜糖？那種白花花的霜糖？”

    陳老漢驕傲地挺胸:“正是！如今就堆在我們的庫房里，我知王老爺你向來是做紅糖生意的，所以今年是賣不了了。”

    “陳老兄，你這就是偏見了，誰說我們做紅糖生意的就不能買霜糖了？”王百萬突然換了一張笑臉，樂呵呵地說道?！澳銕胰タ纯?，如果好，我就都要了！”

    他爽快地話語讓陳老漢有些無所適從了，霜糖的價錢可比紅糖高上許多，能都要了？

    “王老爺，這小老兒可做不了主，而且我們這里的霜糖看著比市面上的還好一些呢，價錢可不會低。”想要壓價的話是不行的！

    “那便請陳老兄請能做主的人來吧，價錢的話我要看過這糖的成色再商議，若真是上品，那我自然也不會虧待你們?！蓖醢偃f對于這些霜糖是勢在必得的，說起來，他之所以一直都做紅糖生意，還不是因為弄不來這霜糖嗎？

    凡市面上的霜糖，幾乎都出自淮南鄭家和江陰楊家，兩家的商號遍地開花，只有他們吃rou的份，旁人連湯都喝不著。就連王百萬自己做糖生意的，家中每年也少不得花幾千兩去買他們的霜糖給自己做臉。

    陳老漢見他是真心想要的，當下也不再猶豫，讓人套了牛車去提學司找人，而他則帶著王百萬進莊子，把倉房打開讓他查看霜糖的成色。

    王百萬在看見霜糖之前心里其實是半信半疑的，他自己也曾試過做霜糖，可是無論是洗還是篩，都只是浪費紅糖而已，根本就無法成功。

    “這……這成色……”王百萬緊走幾步上前，想把手伸進壇子里摸一摸，陳老漢趕緊阻止他，然后用一根木勺舀了一些糖出來倒在他手上。

    王百萬先觀其色澤，發(fā)現(xiàn)果如天山白雪一般，觸手干燥，如海邊細沙。他伸出舌頭把糖舔進嘴里抿了抿，發(fā)現(xiàn)這糖的甜度也似乎比外面的好一些，果然是上品！

    陳老漢觀察到他的表情，得意笑道:“王老爺，這糖可算上品？”

    王百萬一時沒有出聲，按照商人的習慣來說，貶低商品是他們的本能，要不然怎么壓價？

    好在陳老漢也沒再問，看過霜糖后就把他請到了屋里，然后讓他婆娘做了一份糖糕，泡了一杯熱茶端上來招呼。

    這東西是楚辭讓做的，按照他的話來說，就是“來者是客，無論最后售出與否，買賣不成仁義在，至少得讓他們給漳州府留下好印象，這樣以后來往的商人才會更多些”。

    王百萬是富商，平時什么好東西沒吃過，這一份糖糕本來算不上什么。但他剛剛灌了一路冷風，現(xiàn)在舒服地坐在這里喝著滾茶，吃著香甜軟糯白嫩的糖糕，竟有種奇異的滿足感。這讓他心中對于莊子里的霜糖更有幾分好感了。

    吃完了東西，兩人又坐了一會，提學司的人到了。來的是王明，王百萬看見他倒不敢和對陳老漢的態(tài)度一樣了。自古官民有別，即使他只是一個學官，也比他一介商人的地位要高得多。

    “王老爺，這是提學司的王大人。”陳老漢為他們引薦。

    “王老爺？這可真是巧了，我也姓王，說不定咱們五百年前還是一家呢?！蓖趺餍Φ檬挚捎H，態(tài)度也好似閑話家常一般，沒有一點上位者的傲氣。

    王百萬有種受寵若驚的感覺，身為一個商人，和當官的打交道也是常事。別說是這些有品級的官了，便是那些衙門里當了個差的，頭都昂的比別人更高些，何曾有過這么好說話的？

    “大人說笑了，小民的王哪敢和您的相提并論?！?/br>
    “一筆寫不出兩個王字，大家都一樣?！蓖趺餍α诵Γ昂昧?，閑話我也不多說，王老爺可是真心想做這霜糖的生意？”

    王百萬連忙點頭:“大人，小民確是真心想做這生意的。只是，不知這霜糖作價幾何？若是價錢合適，我便都要了?！?/br>
    王明心里有些犯愁，他問價的信寄出去還沒回應(yīng)，這幾天他也到那些鋪子里了解過，這每家的價錢都不一樣。他自己家中采購的，是這里頭居中的那一種，一兩大約在六十三、四的樣子，一斤就要一兩銀子左右。

    往常他沒了解過這些瑣碎事，如今一聽不免有些咋舌，如果他家無恒產(chǎn)，光靠那一個月十幾兩的俸祿，恐怕連糖都吃不起。

    要報價的話，肯定不能以這個價錢，要多少才合適呢？

    王百萬看這位大人皺著眉頭似有不滿的樣子，心里不禁有些忐忑。萬一對方獅子大張口，再來個強買強賣可怎么辦？

    王明最終還是沒有先報價，而是探了探他的口風，再拿出自家糖的成色來說話。而這王百萬也熟諳砍價之道，從發(fā)家不易講到運輸?shù)睦щy，最終以五十七文每兩的價格成交。

    王明對這個價格挺滿意的，畢竟是別人過來收，不用他們費時費力運到外面去。王百萬也挺滿意的，雖說比他的心理價位貴了一文。

    今年紅糖大省減產(chǎn)，這種霜糖勢必也會比原來更少。物以稀為貴，現(xiàn)在外面的霜糖每兩已經(jīng)提到了七十文左右，等到接近年關(guān)的時候想必會更加高。這批霜糖買來，去掉成本和來回的路錢，算下來應(yīng)比他買紅糖還要賺的多些。

    在一旁看他們談買賣的陳老漢激動不已，往年累死累活熬紅糖，收購價也不過是十五文一兩，今年有牛幫忙，也只比以前多那么一道工序，價格就能翻上幾番！

    生意談妥之后，王百萬生怕夜長夢多，要求馬上過秤。這莊子上就有大秤，陳老漢喊來莊子上的人手，將倉房里的霜糖一缸一缸搬出來過秤。

    稱好一缸，便把重量寫在紙條上貼在缸口處，這五個莊子加起來一共八百多畝地，去除建筑面積和種植水稻以及其他果蔬的面積，甘蔗差不多種了二百多畝地左右。

    古代沒有各種肥料，不比現(xiàn)代一畝地的產(chǎn)量差不多在三到十噸左右，這里一畝地大概也就一兩噸的樣子，換算成古代的斤兩，一畝肥地大概能產(chǎn)出兩千五百多斤左右，而瘦地只能產(chǎn)出一千多斤。

    提學司的這幾個莊子上的負責人，有的勤快有的懶些，所以最后這二百多畝差不多共收獲了四十一萬斤甘蔗。一百斤甘蔗能出三斤白糖，一斤是九百一十二文，三斤就是二兩七錢多銀子。

    王明叫了幾個手下一起來算賬，幾人算盤撥的飛快，總算將這院子里的糖價算清楚了。王百萬請來的賬房先生也在一盤算，最后兩邊一對賬，發(fā)現(xiàn)數(shù)字剛好對上，這糖總價是一萬一千一百二十四兩六錢銀子。

    王明大方地表示，這零頭可以抹去，于是那六錢就被抹掉了。

    這數(shù)目比較大，王百萬身上只帶了幾千兩銀票。不過幸好這里的錢莊是全國通兌的，于是王百萬趕緊邀上王明，帶上印章，一起去那天下錢莊兌出銀票來。

    第二日，王百萬乘上那載著一萬多斤霜糖的大船，離開了漳州府。

    這筆錢入了賬，楚辭走路都帶風了，想到明年一二月還可以再榨一批糖，他就高興得不得了。

    不過，最讓他高興的還不是這件事。他翻開老黃歷，看著那個被圈上的時間，心里涌上一股酸甜夾雜的滋味。

    再有三五天，寇靜靜就要到了！

    楚辭忘不了自己收到信，看到這個消息時的感受。想起當初京城一別，他哄寇靜說一年就能回去，現(xiàn)在已經(jīng)三年多了，他還在南閩省沉浮，而那個說要在京城等他的人，卻來到了這里。

    楚辭這幾天有空總是會照一照鏡子，仿佛變回了當初那個極為重視儀表的人。自來到這漳州府，一到到晚都忙于公務(wù)，他不知道自己還是不是當初那一派斯文俊秀的樣子。

    ……

    寇靜這邊也有些忐忑，他的忐忑不來源于外表，而是來自船上的某幾個人。

    以前寇靜對于文官們還是很有好感的，他不像別的武官一樣，總是認為文官們狡詐jian滑，一肚子壞水。但被溫太傅一坑，他也忍不住對文官這個群體有了點看法。

    那次溫太傅來找他，說是要帶幾個孩童同行，他想著許是隨行家眷，便同意了?？蓻]想到，臨行前夜，他回到將軍府，剛踏進大廳，便見到溫太傅正坐在廳中和徐管家閑聊。他身邊坐著幾個人，一個已是翩翩少年，另外兩個還是小孩子，其中一個孩子聽見聲音轉(zhuǎn)過頭來，寇靜一眼便看見了那張圓圓的臉蛋，電光火石之間，他認出了來人，這分明就是當今六皇子虞秋！

    雖然這位小殿下大了幾歲，可臉部輪廓卻沒有什么大的變化，這樣看來，旁邊比他大幾歲的應(yīng)該是三皇子虞稔，比他小一些的，應(yīng)該是七皇子虞穗了！這幾人和圣上如出一轍的眉眼，讓人想看錯都難！

    寇靜一時心力交瘁，他將溫太傅請到一旁，低聲詢問原由，在得知是圣上密旨時，他沉默了。雖然他不知道圣上這樣做的理由，但他知道這事他不能再問了。只是，圣上有說讓他們跟著隊伍一起出發(fā)嗎？

    “溫大人，這一路上隨行之人眾多，萬一有見過幾位小殿下的，豈不是會走漏風聲？”寇靜提出可能發(fā)生的隱患。

    溫冰笑瞇瞇地說道:“這就要勞煩寇將軍為我們單獨安排一輛馬車了，到時候我讓幾位小殿下少出門?！彼娍莒o還是肅著一張臉，便打起了感情牌，“寇將軍，非是老夫想要麻煩你，只是我們老的老，小的小，單獨出門不是更惹人懷疑？萬一路上再遇到強人，老夫恐有負圣上所托??！”

    寇靜心中嘆了口氣，這也是他沒有嚴詞反對的原因之一。

    “既如此，還請溫大人千萬不要讓幾位小殿下單獨出門，平時人多時也避著點，下官也會盡量做好安排?！?/br>
    溫冰捋了捋胡須，滿意地笑了。他之前便打聽過，這位寇將軍是楚辭的義兄，人品是斷然不成問題的。

    因為明日便要啟程，所以寇靜就把他們留在了府上歇息。

    是夜，徐管家見寇靜房間燈一直亮著，便問他有何煩心事?？莒o十分信任徐管家，便將此事告訴了他。

    徐管家思忖半晌，然后道:“少爺是想讓他們喬裝改扮，好避人耳目是嗎？我之前在楚少爺那里時，曾聽說過一件事……”徐管家將楚辭揭穿易容倭人的事說了一遍，“我聽說后，很感興趣，楚少爺便把那藥粉的方子給我看了，如今我還記得些?！?/br>
    寇靜一聽，好像楚辭信中是提到過此事，于是和徐管家按照方子連夜配出了那易容藥粉。

    第二日隨他一起出發(fā)的，便是一位看上去很虛弱的老者和他身邊幾個其貌不揚的孫兒。

    說來也是奇怪，他們乘車離開京城時有人揭開簾子仔細查看了每輛車，后來去海平府乘船時，也有一隊人馬細細地檢查了才讓他們上船去。

    在船上的時間難以消磨，寇靜除了帶著手下去甲板上練一練身手外，有時也會坐下和溫太傅手談一局。

    隨著時間推移，他們離南閩省也越來越近，終于，在九月十六這天早上，他們的船抵達了省城外的碼頭！

    第460章 久違

    “……茲以南閩省正提學杜玉廉潔奉公, 竭誠盡節(jié)，德才兼?zhèn)?，宜進補南閩巡撫之位, 即刻起上任, 欽此！”

    “臣杜玉接旨，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”杜玉起身恭敬地接過圣旨，將它擺放在早已收拾好的供臺上。上面還有一封, 是當年圣上欽點他為南閩省正提學時放上去的。

    當時他以為自己這一輩子應(yīng)該已經(jīng)到頭了, 沒想到在官場生涯的末尾，還能成為手握實權(quán)的封疆大吏, 無常的世事, 讓他心頭一時感慨萬千，忍不住想要潑墨揮毫一番, 直抒胸臆。

    然而他并沒有時間來理清這些雜亂的思緒，因為外頭還有一船的人等著他去安排。

    在下人的協(xié)助下, 杜玉脫下穿了大半輩子的提學服, 換上了巡撫的錦雞補服。

    因著前一段時間的動亂, 南閩省好多地方都有空缺, 雖杜玉暫理巡撫衙門事務(wù)，卻不能真正地去提拔一些官員上位，所以這段時間缺人的衙門里都是一個人當兩三個人用的。

    現(xiàn)在他正式上任后的第一件事, 便是接收京城派來的官員, 一一查驗他們的告身，然后依據(jù)告身上所授官職, 把他們安置到各個衙門里頭去。

    這些外派來的官員都是六品以上的，再往下的官員若有空缺則需要巡撫從本省官員中提拔上來。幸好在這幾個月的時間里，杜玉已經(jīng)考察過全省官員近幾年來的政績, 對于要提拔的人選已經(jīng)了然于胸，不到一個時辰，便將調(diào)遣文書寫好公布下去了。

    眼見門庭冷落了幾個月的巡撫衙門終于又熱鬧了起來，南閩省的百姓們也終于松了口氣。要說平時巡撫也沒起到什么作用，但上面真沒人頂著了卻也不行。這會終于有了，各行各業(yè)也應(yīng)該能靜下心來做生意了。

    巡撫衙門很熱鬧，水師大營也差不多。面對這位早上剛來的寇將軍，大部分的士兵都處于觀望態(tài)度。他們原來的左將軍劉齊因查出與犯官林甫同有牽連被撤了職，空出來的這個位置在底下副將們的眼里成了香餑餑，這段時間往元帥營帳里跑的人不知凡幾，都暗自發(fā)力希望自己能頂上去。現(xiàn)在這位寇將軍卻突然橫插了一桿子進來，他們能服氣嗎？

    不過不服氣也沒辦法，目前也沒人敢說什么，在這種風口浪尖的時候，萬一說錯什么惹禍上身就不好了。

    武官不比文官會掩飾，即使他們自覺已經(jīng)是笑臉相迎了，從動作神態(tài)上還是能看出點來的?？莒o看著他們僵硬的笑臉，心里嘆了一口氣，一個蘿卜一個坑的道理他自然懂，只是這會兒，他這個外來的大蘿卜，還非得扎進這個坑不可。

    “末將寇靜見過祝元帥！”寇靜一進營帳，立刻抱拳行禮。

    “寇將軍請起！你我以后要一同共事，不必這么拘禮?！弊Ｍ事曅Φ?，親自下去虛扶一把，一副很歡迎他的樣子，看上去就像人們印象中那些心無城府的武官一樣。實際上，這只是他慣常迷惑別人的手段，示敵以弱，才能出其不意。

    “禮不可廢，”寇靜順勢站起身，然后從懷中掏出告身，遞了過去，“請祝元帥查驗?！?/br>
    祝威笑著接過，隨意翻了翻，發(fā)現(xiàn)他從軍之前竟中了舉，不由大為驚訝。接下去翻閱時，態(tài)度便認真了許多。在看完寇靜的告身之后，祝威心里的偏見少了很多，他還以為這次派下來的是京城里那群少爺兵，下來不過熬一熬資歷，沒想到還是個有實績的，怪不得年紀輕輕便能授封將軍。

    不過，這樣的人不好對付呀。原本在這軍營之中他是一家獨大的，現(xiàn)在來了一方外來勢力，以后要辦什么事恐怕就不太方便了。祝威心頭有些煩躁，他就是不喜歡朝廷互相傾軋的風氣，才在這偏遠的南閩省一待就是數(shù)十年。

    他用余光打量了一下寇靜，決定試探一下他。

    “寇將軍真是少年英才，難怪圣上愛重。只是，你剛來營中，一切事務(wù)尚還不熟，這樣吧，本帥給你三天時間，讓你先了解一下咱們水師的一切事宜，在軍營里到處走走看看，待熟悉之后，再做安排，如何？”若是想要爭權(quán)的，聽到他這樣說，必然不會答應(yīng)的。

    寇靜拱手道:“末將初來乍到，確不了解水師的規(guī)矩，本應(yīng)承祝元帥好意，任憑元帥吩咐。但末將有個不情之請，還望元帥能答應(yīng)?！?/br>
    祝威心中哼笑一聲，估計待會要想些說辭來推托了吧？或者干脆以旨意壓人，要求立刻上任？

    “你直說便是?！?/br>