“嗯！”楚辭用力點頭，他也相信寇靜不會遇到危險的?！靶焓?，你此番前去，應該不只是想要找到商隊的人吧？你是不是要去找寇靜？”

    徐管家沒想到他這般敏銳，但既然被識破了，他還是承認了?！拔也环判纳贍?，既然要去那邊，我想親自去看一看他?！?/br>
    “您何時動身？”楚辭突然問道。

    “差不多一個時辰之后便要出發(fā)了?！毙旃芗姨ь^看了看天，說道。

    楚辭點點頭，道：“您是準備走水路還是陸路？”

    “我們準備從甘州府出發(fā)，一路途經溪昌府和通南府，然后再從雙湖省借道直接去往黔貴省?？邕^黔貴省后，便到了西南邊境。如果一路不坐馬車，沿途更換馬匹勤一些，可能半個月左右就能到了?！毙旃芗铱闯龀o似乎是想干點什么，于是便把自己的出行路線交代得一清二楚，方便他作為。

    “去黔貴省，陸路是比水路要快些?！碑吘惯@都是內陸了，既沒有波瀾壯闊的大海，也沒有河道開闊的運河。只是陸路卻比水路危險得多。且不說這一路的綠林草莽，就是山林間的各種猛獸，已經夠人吃一壺的了。

    徐管家看出他的擔憂，笑道：“不必擔心，老夫這些年來跑商也去了不少地方。西南那里，也去過一兩次，除了民風確實彪悍些，也不像人人口口相傳的那樣恐怖?！?/br>
    “那就好，還請徐叔你一定要保重身體，平安到達才行。黔貴一帶山林眾多，草木叢生之處便會生瘴氣，聽說多服食薏仁可以輕身辟瘴，另外還有檳榔子亦可勝瘴。若夜間需要在山林休息，火堆中可以投放一些雄黃、蒼術之類的用以除瘴……”楚辭回憶了一下黔貴那一帶的氣候環(huán)境，便將自己以前從一本叫做《嶺南衛(wèi)生方》的書上看來的對付瘴氣的方法告訴了他。

    這本書是他在現代時看得，其實也不止這一本，當時但凡和這有關的他都翻閱過。他的父母都是考古學家，經常會帶隊出去勘探。像西南一帶的地方，他們也是要去的。楚辭擔心他們在外露宿時會有危險，便有意識地找一些資料將重要內容抄錄下來放進他們的背包里。縱然知道他們外出經驗豐富，楚辭還是每次都會這樣做。他們用沒用到楚辭不知道，現在倒是派上用場了。

    徐管家如獲至寶，他跑商多年，自然知道瘴氣的厲害，不說誤入山林之人，便是那深山老農，遇見了瘴氣恐怕也是兇多吉少。

    “阿辭，你說慢些，且讓我記一記！”徐管家手忙腳亂地拿出筆記本，這是他在漳州府時隨大流準備的。只不過他還是更習慣用毛筆寫字，現在用硬筆便有些更不上了。

    楚辭放慢了速度，見他還是更不上，便要過了紙筆，將他記得的內容全部寫了上去。紙上密密麻麻的，一共記了三頁多才止。徐管家一邊驚嘆于他的記憶力之強，一邊又感動于他的用心。

    在外人看來，他雖是寇府管家，但也只是一個奴才，可不論是少爺、小少爺還是楚家所有人，都未曾看輕過他，平日對待，也都像子侄一樣恭敬有禮。他這輩子雖無妻兒，但總歸不算白來一遭。

    徐管家將這紙小心地放入錦囊之中，又進去和楚家人打了聲招呼。最后，他蹲下擦干鐘離鈺臉上的淚痕，叮囑他一定要聽楚辭的話后，便在大家的目送中乘馬車離開了。

    徐管家走后，楚辭特意關注了一下小鈺兒，發(fā)現他雖然情緒有些低落，但應該不會悶在心里，畢竟楚小遠看出他不開心，一直在他身邊搞怪試圖逗他笑。

    ……

    送走了徐管家，次日，楚辭他們也要準備離開了。楚母和他哥嫂都有些不舍，但也明白他身上的任務，只是不斷地往他馬車上搬東西。大人知事，小孩就不知道了。

    楚珊珊自出生以來還沒過過這么熱鬧的日子，現在知道他們要走，立刻就抱著楚辭的腿哭了起來，嘴里還嘟囔著“小叔不走，哥哥不走，jiejie不走”此類的話，叫的人心里酸酸的。

    楚辭將她抱起來，溫聲細語地安慰道：“珊珊，小叔要去掙錢錢了，掙了錢錢回來給珊珊買花戴好不好？”

    楚珊珊用力搖頭，表示不想戴花。楚辭裝作為難的樣子：“不買花也要掙錢錢，你不是最喜歡吃糖了嗎？小叔去掙錢買糖吃好不好？”

    這下楚珊珊沒那么堅決了，她蹙著淺淡的眉毛思考了一會，拍了拍楚辭的胳膊示意放她下去，轉身跑走了。

    楚辭哭笑不得，他們的叔侄情……好像被幾顆糖打敗了。

    周圍人看著楚辭的樣子都笑了起來。這時，楚珊珊又跑出來了，她歪著腦袋不明所以地看著哈哈笑的眾人，走到楚辭身邊拉過他的手，依依不舍地將什么東西放了上去。

    “有錢錢！不走！”

    楚珊珊認真地說，一雙純凈無邪的圓眼睛一眨不眨地看著楚辭，似乎想從小叔的嘴里聽到“不走”兩個字。

    楚辭看著手上的一片小貝殼愣住了，小娃兒還不認識錢，前幾日過家家盧靜姝用貝殼做的錢給她“買”了糖，她便當寶貝藏了起來。沒想到這會兒卻舍得用它來留人了。

    楚辭笑了笑，蹲下身親了親她的臉頰，惹得小姑娘捂住了臉，圓圓的眼睛透過肥爪爪留出的縫隙害羞地看向楚辭。

    楚辭頓時被萌到了，甚至很想把小姑娘一起帶著，反正他那里早就是孩子窩了，也不怕再來個小的?？墒沁@明顯是不可能的，兩歲多的孩子，如何能離開自己的娘親呢？

    為了不讓她哭鬧，楚母抱起她往里走去，以拿糖果為名轉移她的注意力。

    楚辭他們趁機上了馬車，逃也似的離開了長溪村。途經縣城時，楚辭帶著幾個小的又去和自家夫子拜別。秦夫子得知他要走了，便將自己準備好的東西也送了過去。這里頭都是一些市面上找不到的古籍和字帖，對任何一個讀書人來說，都是不可或缺的珍貴財富。

    一路陸路水路走個不停。幾天之后，他們踏入了南閩省的地盤。

    看著眼前蔚藍的大海，吹著咸澀的海風，楚辭心里有些感嘆，幾年生活下來，南閩省儼然成了他的第二故鄉(xiāng)，回來之后竟覺得有幾分踏實。

    現在正是初夏時節(jié)，海上的風很大，船行的速度比起往?？炝瞬簧?。不過也正因為風大，楚辭不得不拘著孩子們在船艙里玩，以免他們上甲板遇到大風有危險。這種事不怕一萬就怕萬一，與其等發(fā)生了再來后悔，不如從一開始就在源頭上控制。

    去年夏天，海上刮臺風時，就有幾艘船遇了難。這些船上也有一些經驗豐富的老船員，可人有失手，馬有失蹄。在這海上，一個失手葬送的可就是永遠了。

    孩子們有些蔫蔫的，因為他們在船艙里什么也做不了。風大使得船體不停搖晃，這種時候，楚辭是不讓他們看書寫字的，以免傷了眼睛。

    楚辭看他們無精打采的也不是辦法，于是只好把以前看過的故事說給他們聽。這下子大家可都來了勁，一個個聽得津津有味的，就連平時略顯老成的傅明安，耳朵也是豎的高高的。

    ……

    楚辭他們這邊趕路，另外一邊的徐管家也快要到達黔貴省了。這一路上他們快馬加鞭，時常因為趕路遺忘時間，導致錯過可以休息的地方，只能露宿在野外。

    靠著楚辭的辦法，他們點燃火堆時也會在里頭加點雄黃之類的東西。這一路過來，他們不僅沒有因為吸入瘴氣而生病，甚至連往常被毒蟲叮咬造成的潰爛之處也少了許多。

    親眼見證了這些后，徐管家對這幾張紙上的東西是深信不疑了，如果楚辭上面寫馬尿可以用來治瘴氣，恐怕他也會相信了。

    第434章 西南戰(zhàn)事

    在來到西南邊境之前, 沒人想過，僅僅是這樣一場援助的戰(zhàn)事，竟然會拖這么久的時間。

    當初浪穹和九銖侵占了越析國的幾座城池, 就差攻破最后一座, 再把他們的皇城也打下來了。幸而大魏軍及時到達，才將他們打敗，之后更是勢如破竹, 在兩個月內收回四座城池, 眼看就要將被奪走的城池都搶回來了。

    就在大家都覺得，戰(zhàn)事應該很快就會結束時, 那兩國剩余的人手, 竟和他們打起了拉鋸戰(zhàn)。這一僵持，便是一個多月。他們駐守在最后一座城池之中, 緊閉城門，無論大魏軍和越析軍怎么叫陣, 他們都龜縮著不出來。

    若是他們要強攻, 這些人就無恥地將城中老百姓抓出來擋在城墻之上。大魏軍這邊投鼠忌器, 只能按捺住蠢蠢欲動的心理, 依舊每日叫陣。

    這樣持續(xù)了一些日子，大魏軍原本高漲的士氣銳減，每日叫陣都是敷衍一會兒, 然后便等著撤兵。

    孰料有一天, 他們正準備撤退時，突然城門大開, 一群人沖了出來，朝著毫無防備的大魏軍殺了過來。

    此時再用炮火已然來不及，士兵們混在一起, 若是貿然開炮，恐怕會傷敵一千，自損八百。他們只好真刀真槍和他們拼斗了起來。也不知那兩國用了什么武器，便只是被劃傷了口子，竟也會覺得身體酥麻不已失去力氣。

    這一戰(zhàn)，大魏和越析駐守在這里的士兵損失慘重。

    當戰(zhàn)報傳到威武大將軍李質的耳里時，他不由勃然大怒，這怒火中還帶著一些羞惱之意，因為負責攻打最后一座城池的正是他麾下的親兵們，帶隊的人是他的女婿——左副將吳春林。因著此次進攻功勞較大，所以他沒讓之前一直表現勇猛的寇靜帶隊。

    按他的想法，那就是寇靜即使立了大功，他也只是神機營里研究武器的，還不如將這功勞給別人，免得浪費。而且他已經在捷報上為寇靜說了不少好話了，風水輪流轉，好事也該讓別人占一占了。

    現在那邊出了差錯，李質自覺失了面子，斥罵聲簡直就要沖破大營了。見此情狀，大家都讓李質先息怒。畢竟現在不是賞罰功過之時，最重要的，還是將侵略者從越析的國土上趕出去才是。

    李質有了臺階，這才緩和了些。

    “沒想到敵軍這般狡詐，故意拖延時間，消耗我軍士氣?，F在我軍損失慘重，需要再派人前去支援，不知道各位有沒有想去的？”

    下面的將領們面面相覷，一時無人做聲。若是在了解戰(zhàn)情之前，李將軍肯讓人去分一杯羹，他們自然是要爭搶著去的。

    可是現在，他們去了也只有給他女婿擦屁股的份，到時候立了戰(zhàn)功，到底算誰的？更何況，敵軍一直都以城中百姓相要挾，不管攻不攻城，到時候都是令人難以抉擇的。

    若是攻城吧，城中百姓必定損失慘重，到時候這些越析人能記他們的好？不攻城吧，這樣圍著他們也不是個辦法，時間一長，士氣一消，恐怕結局就和那吳春林相似了。再說了，戰(zhàn)報上還說那邊的敵人有一種神秘武器可以讓人瞬間癱軟在地，他們肯去送死才怪。

    “怎么？各位皆是驍勇善戰(zhàn)之人，為何無人請戰(zhàn)？”遲遲不見人請戰(zhàn)，李質沉下臉。若是無后援，恐怕那邊就要強攻了。本已討回的城池若在他女婿手里又丟失了，這戰(zhàn)報他哪還有臉呈上去。

    他點了右副將周海，可這個老兵油子借口他最近吃壞了肚子，上不得戰(zhàn)場，怎么也不肯接下。就在他又要發(fā)怒之時，那周海突然開口道：“將軍，您也不用心煩，卑職倒有個人推薦給您?！?/br>
    “是誰？”李質的眼神掃過坐在下面的幾位參將和游擊，心中好奇周海會推薦誰。這廝一貫與他不太對付，若是他敢直接點自己手下人，李質不介意讓他了解何為軍法嚴明。

    周海笑嘻嘻的，一副兵痞子的樣：“這人遠在天邊，近在眼前。不就是那位寇參將嗎？”

    “寇參將？”李質望向下面的一處空位。那位寇參將現在應該正在演武場練兵。李質沒有叫他來，因為寇靜幾次請戰(zhàn)李質心中對他頗有微詞，原本的好感也被他“好大喜功”之舉消磨掉了，殊不知寇靜并非為了積累戰(zhàn)功，他只是想要快點結束戰(zhàn)事罷了。

    “對啊，就是寇參將。他在此次援越戰(zhàn)事中的表現，諸位都有目共睹，如此驍勇善戰(zhàn)之人，放在神機營那樣的地方，分明是屈才了。越析國的臨滄城背靠大河，易守難攻，這樣的地方，得讓他們年輕人去想辦法。”周海依舊笑著，嘴里還不停地稱贊。只是那笑里，卻讓人覺得有些險惡?！岸遥駲C營里的那些人都更聽他的，指揮起來如臂使指，不是更妙？”

    李質耳根子一向軟，此時聽他這么一分析，突然覺得寇靜確實挺合適的。最重要的是，寇靜不是他這邊的，到時候就算出了差錯，也怪不到他頭上。

    周海那邊顯然也是那樣想的。若寇靜贏了，他就是推舉有功，眼光出眾，順便還能挫一挫李派的銳氣。若寇靜輸了，那也不關他的事，這年輕人自己請了幾次戰(zhàn)，他只是滿足他的要求罷了。

    兩人對視一笑，在另一個當事人未當場的情況下，便將此事決定了。

    寇靜在演武場上被叫走，沒一會兒，又回來了。他臉上波瀾不驚，大家也看不出來李質到底叫他干什么。

    回到帳篷后，得知李質是想讓寇靜率一隊士兵前去支援臨滄城時，許喬南立刻憤憤不平了。

    “憑什么他說戰(zhàn)便戰(zhàn)？當初頭兒請戰(zhàn)時，他不是還說什么神機營只管造武器便罷了，現在要給他女婿擦屁股，倒想起我們來了？合著我們就是一個工具，讓他指哪打哪？”

    不得不說，戰(zhàn)爭是最能歷練人的。許喬南入軍營幾年，都不如在這里幾個月的感悟與收獲更多。此時他比之前長高長壯了，身上的稚氣也全脫了，整個人的氣質已經和那些常年征戰(zhàn)的士兵靠攏了。

    “小少爺，你怎么變得這么粗俗了？”秦釗將手搭在他的肩膀上，不懷好意地打趣道。

    “去你的！裝什么裝，你可別告訴我你一點也不生氣！”許喬南翻了個白眼，把他的手打下去，什么小少爺，幾百年前的老黃歷了還拿出來說。

    秦釗指了指寇靜，示意他看過去。這位回來后可一句怨言也沒有，直接去看地圖，琢磨攻城方法去了。

    許喬南也發(fā)現了，他嘆了口氣，望著寇靜的眼神頗有些“哀其不幸，怒其不爭”的意味在里面。他們這位頭兒，不論是長相身材還是武力值，都是男人中的男人，可偏偏他這“逆來順受”的脾氣，實在讓許喬南cao心。

    在他看來，人生就應該肆意一些，那老匹夫不把他們放眼里，那他就偏要和他對著干才行，縱然軍令不可違，也該拿喬拿喬，讓他們急死才行。就這樣答應下來，也太憋屈了。

    “你懂什么？”秦釗壓低聲音，指了指寇靜，“你沒看見前幾天他都黑著一張臉嗎？現在知道可以出戰(zhàn)了，臉色都變好了。人家樂在其中，哪有什么憋屈?！?/br>
    “嘖——”許喬南眉頭緊皺，一臉理解不能的樣子，“沒看出來咱頭兒那么喜歡打戰(zhàn)啊。”

    秦釗輕蔑一笑：“你又不懂了吧？他哪是想打戰(zhàn)，他是想回去了。你沒注意過嗎？他已經幾個月都沒寄過信了。這戰(zhàn)事一起，為防jian細，任何人的書信除了戰(zhàn)報外都不得外傳，他不得著急死？”

    “就你懂行了吧？”許喬南又翻了一個白眼，然后撇了撇嘴，“也不知咱頭兒是怎么想的，他一個當兵的和個教書的聯絡這么緊密干什么。虧我還偷看過他和我那世叔在聊著什么東西，好家伙，一句正經的都沒有，那些瑣事倒提的多?！?/br>
    他說得起勁，沒注意旁邊的秦釗忽然正經起來，拿過一旁的長矛低頭用力擦拭。

    “你還偷看過我和你世叔寫的信？”冷不丁一個聲音冒出來。

    “看過一兩次吧——”許喬南無所謂的回頭，看見那張黑的能滴出水來的臉時頓時閉了嘴，渾身的雞皮疙瘩都豎起來了。

    “出去，圍著校場加練十圈，跑不完別吃飯?！笨莒o道。

    “十圈？”許喬南怪叫一聲，他上午才跑了十圈，這會兒還要跑十圈？

    “十圈太少了是嗎？再負重十斤好了。”寇靜自言自語道。

    “不不！十圈就十圈，我這就去跑！”說罷，就像一條脫韁野狗一般沖了出去。

    秦釗低頭偷笑，卻見身邊的黑影仍留在原地。

    “看來你很了解我？那你知道我準備讓你跑幾圈嗎？”黑影輕勾嘴唇，問道。

    秦釗將矛一放，追隨著許喬南的腳步沖了出去，怪叫道：“十圈，我這就去跑！”

    寇靜送走了兩只小蒼蠅，便繼續(xù)回到了桌前，他看著面前的地形圖，思緒卻飛到了另外一邊。

    戰(zhàn)場上消息閉塞，也不知外面的情況怎么樣了。南閩之危是否已經解除了，那些倭寇有沒有投降，他的心上人有沒有受傷？

    雖然他知道楚辭是個文官，應該不會和倭寇牽連上?？勺约旱娜俗约毫私?，辭弟他天生一副古道熱腸，面對外敵入侵這樣的事，他又怎么肯袖手旁觀呢？只希望那些人能護住他，千萬不要讓他受傷才好。

    第435章 戰(zhàn)火重燃

    臨滄城三面環(huán)山, 背后靠水，是個易守難攻的好地方。在之前的很多年里，這個地方都很好地完成了自己的任務, 沉默和堅韌的守護著越析這片國土。