不一會兒，提學司就響起了鐘聲。這鐘聲悠遠綿長，聽在眾位大人耳里，卻仿若什么催命符一般，抓起桌上的筆紙，就往會議室跑去。

    楚辭坐在上首，看著提學司各部門的人員皆已到齊，就也沒說廢話，開門見山地把要商議的事情說了出來，順手還把杜大人出的那張試卷遞了過去，讓他們互相傳閱一下。

    有些人愣住了，這試卷就這樣傳下去，不怕有人泄題嗎？可略想一下，他們又明白過來了，泄什么題啊，這又不是什么縣試會試的，被考察者就是一群剛啟蒙的孩童，還真沒必要這樣做。

    看完了試卷后，基本上沒人提出質疑，這可是正提學杜玉大人親自出的考卷，又有楚大人復核在后，定不會有問題的。

    至于怎樣去辦這事，自然也無什么爭議。漳州府這幾年大大小小的考試也辦過好幾次了，一切按照章程來便是，在模擬考的程度下降低一點要求，讓各縣分巡道派出人手去各校監(jiān)考，預防作弊即可?，F在最重要的，是把試卷刊印出來，他們和幾家書店都有過合作，臨時插個單子根本就沒有問題。至于考試的時間，也很簡單，就定在四月初二，因為初一十五是休沐日，讓他們回去好好看一天書再來接受考察想必效果會更好些。

    楚辭坐在上面喝著茶，心里欣慰極了。誰能拒絕這樣高效簡潔的會議呢？下面人你一言，我一語就把所有事都定了下來，他這個上司只需要起個頭就成了。這才是他夢想中的團隊！

    大家討論完后，齊齊看向楚辭，想聽聽他還有什么意見。誰知楚辭很光棍地表示：“按各位說的去辦就行了，大家的意見都很好，待辦好了這件事后，本官回來后給你們發(fā)獎金。”

    大家先是一喜，而后有敏感之人便小心翼翼地發(fā)問了：“大人，您說回來后？難道您又要出去了？”

    楚辭感受到大家灼熱的眼神后，忍不住炫耀了一把：“本官已經和杜大人請到了半月的探親假了，待回來后，想必全府測試應該結束了。這事就有勞各位大人了，我不在時，提學司的事，還是交由周、王、李、吳這四位大人共同協辦。若是還拿不定主意，也可給本官去信?！?/br>
    聽了這話，本地的官員還好，從外地來的，心里就羨慕嫉妒恨了。半個月的探親假，他們想也不敢想！

    楚辭知道自己招人恨了些，立刻就把話題引到了別處。會議結束后，差不多也到了放衙之時，楚辭和這些大人們換了常服后，去了經常去的那家酒樓，痛痛快快地吃了一頓。

    回到后衙時，天色已經完全黑了下來。張虎提著燈籠，絮絮叨叨地埋怨楚辭這次去省里都不帶著他一起，若有他照料著，老爺就不會消瘦了。

    楚辭好脾氣地向他告罪，表示再有下次，一定帶著他一起。對于大虎這樣純真又忠心的人，楚辭的包容性一向很強，以至于在整個提學司中，大虎一直都是各家下人最嫉恨的對象。但其實他們錯了，在楚辭眼里，大虎從來都不是個下人。

    兩人邊走邊說，很快就到了家里。昨天楚辭回來時太過勞累，大家就沒去打擾他，今天一早他又去工作了，這些小的現在才找到機會，一下子就把他包圍住了不停地詢問。

    楚辭笑盈盈地一個個回答過去，然后又同他們親切交談了好一會，才將這些孩子的熱情暫時壓下去。

    “小遠，見到小叔不高興嗎？今天話怎么這么少？”楚辭有些奇怪，平常他這小侄子是孩子堆中最愛說話的，今天卻像是個鋸嘴葫蘆一樣不開腔。

    楚小遠看了一眼楚辭搖了搖頭，嘴巴卻不自覺地撅了起來。楚辭忍不住拿手去捏，換來楚小遠一個“小叔你真幼稚”的表情，掙脫后又繼續(xù)噘嘴。

    楚辭略一想，便知道他在不高興什么。這孩子估計是覺得他說話不算話了。

    “嗯哼！”他故意清了清嗓子，朝向一邊的徐管家問道，“徐叔，咱們的東西都收拾得差不多了嗎？要不要我?guī)兔?？?/br>
    徐管家也知道他的用意，故意朗聲道：“收拾得差不多了，后日一早就能出發(fā)了。跟自家的商隊一起出發(fā)，路上也好有個照應。”

    楚小遠在聽到楚辭說話時就已經有些隱約的猜測了，聽見徐管家的話后，更是覺得自己猜對了。他嗖得抬起頭，期待地問道：“小叔，咱們出發(fā)去哪里？是要回家了嗎？”

    楚辭這會兒也故意拿喬不做聲，兀自喝著茶不理他。

    楚小遠平日自恃大哥哥的身份，不再像以前那樣愛撒嬌，這會兒卻顧不得了，一連聲的好話說出來，還邊搖著楚辭的手臂。

    一屋的人都被他逗笑了，楚辭這才大發(fā)慈悲，把后天就能回家的消息告訴了楚小遠，把楚小遠樂得牙不見眼，又惹得大家笑出聲。

    ……

    自三月十八那天從漳州府登船起，現在已是三月二十一了。本來日夜兼程，他們只用三天就夠了。可惜前天夜里碰見一場大雨，夜里趕路不安全，這才用了四天時間到達。

    他們在五常府下了船，照例還是買了東西去探望了一下張虎的父親。張大爺拉著張虎仔細看，發(fā)現他身上的派頭比起尋常地主還好些，只要不開口，肯定沒人能發(fā)現他腦子有問題。幸好張虎當日跟了楚大人，不只自己越來越好，還帶攜著他們張家也越來越好了。

    坐了大約半個時辰后，寇家的商隊已經把這里的貨物卸下，他們便告辭繼續(xù)出發(fā)了。

    途中，楚辭看著蜿蜒的山路，忍不住嘆了口氣。

    “阿辭，你這是怎么了？”徐管家關切地問道。

    “徐叔，沒什么，我就是打錯了算盤?！背o又嘆了口氣，“我單把乘船的時間算上去了，還以為可以在家多待幾天，卻忘記了五常府離甘州府還有一段距離?，F在想來，怪不得杜大人允了我半個月的探親假，要是我只請十天，恐怕板凳還沒坐熱又要回去了。”

    徐管家哈哈笑了起來：“這也不怪你，南閩水路暢通，比起山路是要快得多，你打錯算盤也是正常的。不過，這探親假，似乎是不包括路上行程的。”

    楚辭一愣，立刻翻出了那張假條，果見上面允的是在家待十五天，而不是來回一共去十五天。

    這下楚辭放松了。他高興不已，覺得這里太人性化了。殊不知其實杜玉只是將他這幾年的假期合并起來給了他。大魏朝對待官員并不苛刻，除了固定的節(jié)假日外，還額外有探親假。這探親假隨著官職高低和路程遠近也略有起伏，但短不少于五天，長不超過一月，相差不算太大。楚辭幾年沒有回去，十五天倒不算多了。

    楚辭不知道這回事，身為一個普普通通的社畜，沒什么比放假更高興的了！他也不著急趕路了，偶爾遇到風景優(yōu)美的地方，還會停下來，帶著幾個小的吃點東西散散心。

    就這樣，他們還是趕在了楚家一雙兒女滿月之前回到了袁山縣。因秀娘生育之時正值春耕，所以他們現在還住在村里。而楚辭他們到達袁山縣時，已經快關城門了，所以一行人也沒急著趕路，而是準備先在城里休整一夜，明日一早再趕回去。

    夜里，袁山縣學之中。

    秦嶺青忙了一天的事，此刻終于停下了筆。他按了按已經僵硬的脖子，長長嘆了一口氣。

    自從接下了山長的擔子，他才知道為什么孔山長會老的那么快。要管理的事情多且繁雜，往日他還能抽空寄情山水之間，現在卻不敢想了。每日的奢望只是能早點回家便好。

    小廝在前面提著燈籠，秦嶺青跟在后頭，遠遠便見自家院門大開，里面燈火通明，似乎是有客上門。

    秦嶺青臉色有些不好看了，這幾日總有那托關系走后門先要入學的人，難不成今日竟然上他家里來了？他轉念又一想，他的夫人也并非不知事之人，應當不會將那些人放進去才是。

    那么，來者到底是何人呢？

    第430章 歸家

    “阿辭？！”

    秦嶺青腦子里閃過許多人, 但沒想到，來人竟是他惦念許久的徒兒，不由驚喜地呼喚出聲。

    楚辭正陪著師娘聊天, 聽見聲音后, 立刻起身相迎，然后恭恭敬敬行了個大禮。

    “先生，阿辭回來了。久不見先生, 心里實在惦念得緊, 故深夜上門打擾，失禮之處, 還請先生海涵。”

    秦嶺青連忙過去將他扶起來：“這般見外干什么, 你無論何時登門，為師都只有愉悅之情, 何來打擾二字？”說罷，打量了一下他周身, 搖頭嘆氣道：“瘦了, 也黑了, 南閩靠海, 天天日曬風吹的，真是苦了你了?！?/br>
    看著老父親一般的秦夫子，楚辭心里也是無限感慨。他也發(fā)現秦夫子比幾年前更顯老態(tài)了些, 發(fā)鬢處點點斑白, 看上去十分刺眼。不過他的笑容，還是和以往一樣溫和慈愛。

    楚辭眨了眨有些濕潤的眼睛, 強笑道：“哪里就瘦了，是我又長高了些。倒是您和師娘，看起來清減不少。我給您寄的那些東西, 您有在吃嗎？”

    南閩不止海產豐富，靠山的那一邊山珍也不少。時常會有走商的收了東西四處販賣。楚辭每次聽見都讓張虎出去買，買回來后再添些海貨分成幾份寄過來。先不管是不是如他們所說的那樣能夠滋補身體，只這份孝心，就足以讓收到東西的人感到老懷安慰了。

    “吃了的，不過你也不要總是寄這些東西過來。老夫也曾在官場上待過，里頭的人情文章可多著，無論是婚喪嫁娶這樣的大事，還是平時的應酬往來，都需要不少的花費。你的心意到了即可，你我?guī)熗讲槐赝獾??！鼻貛X青勸道。

    他常言，收這一個弟子，抵得過別人幾個?？刹徽菃?？便是他的親子，也不曾如楚辭這般時時掛念著他。

    秦夫子如此為他考慮，楚辭心中一暖，解釋道：“先生，弟子也不光靠俸祿過日子的，我閑暇時，也會出點題目賺取家用?！碑斎唬箢^還是寇靜靜給他的補貼。

    “小心別人告你與民爭利，切記不要和那些商家交往太過，以免他們拿你的名頭出去作怪。為官者必須謹言慎行，萬不可行差踏錯一步，若是落了把柄在別人手上，以后恐難獨善其身啊。”秦夫子以過來人的身份告誡楚辭。

    “先生所言，弟子定當銘記于心，決不辜負先生所愿。”楚辭又恭敬行了一禮。

    秦夫子欣慰地點點頭，剛想再說點什么，秦師母就端著酒菜上來了。

    “你們師徒二人許久未見，明日阿辭又要先回家去，今夜你們就只喝點淡酒助助興吧?！?/br>
    “多謝師娘款待?！背o接過她手里的托盤將酒菜擺在了桌上，然后又邀她一起。秦師母擺擺手，端著托盤下去了。

    酒桌上，秦夫子考驗了楚辭的學問，又挑了幾件最近發(fā)生的事情詢問他的看法，最后又仔細地了解了一下他在漳州府發(fā)布的各項政令與措施。師徒二人直喝到月上中天，方才作罷。

    昨夜喝完酒后，楚辭回到了住處。因那淡酒有助眠的功效，所以楚辭熬夜之后第二天一早醒來，也和往常一樣精神奕奕。

    他們一行人分坐兩輛馬車，踏上了回家之路。

    陽春三月風光獨好，鶯啼繞柳燕兒蹁躚。在這樣的天氣出行，讓人身心都放松不少。然而車上有個人，卻有一種近鄉(xiāng)情怯之感。

    “小叔，你說我們現在回去，奶和爹娘還有meimei，會不會不認識我了？”楚小遠有些緊張。雖然這一年來小叔把他們照顧得很好，但他還是有些想家的。他也問過其他人，常曉哥哥和明安哥哥都說想，可鈺兒和靜姝meimei卻說不想回家，因為他們以前的那個家都不好。

    楚辭心里暗笑，表面卻皺眉沉吟了一會，說道：“小叔倒是不怕，畢竟我和以前也沒什么差別?？墒悄悖訁s有些變化了。嘖，說不好啊！”說完，還搖了搖頭。

    從去年三月到今年三月，楚小遠就像嫩生生的小筍一般長高了一截，原還有些稚嫩的孩童臉也逐漸往小少年的模樣發(fā)展了。

    楚小遠被嚇得跳了起來，愁眉苦臉道：“那怎么辦？我叫他們應該能聽出來吧？”

    鐘離鈺困惑地看著他，這么明顯的玩笑，小遠哥哥看不出來嗎。但見他聲音都隱約帶哭腔了，還是立刻拍拍他的手：“小遠哥哥，楚叔和你開玩笑呢。你還是和以前一樣的，我敢保證，楚奶奶，楚伯伯和秀伯娘，肯定能認出你來。”

    楚小遠聽完長舒了口氣，表示又被安慰到，但立刻他又緊張起來了：“那珊珊呢？鈺兒你剛剛沒說珊珊！”

    鐘離鈺這下真的懵了，大大的眼睛里有些無措，他不知道呀。楚小遠垮下臉，看來珊珊應該是記不住他這個哥哥了。不過，他摸了摸胸前背著的布包，里面有他帶給珊珊的禮物，到時候，她肯定得認識他這個哥哥！

    ……

    楚家此時很是熱鬧，大大的院子里，全是來道喜的人。楚家這次添丁可了不得，一胞雙胎還是一兒一女，他們整個村子里也就楚家有。

    人人都說他們家的風水好。若不是祖墳里冒青煙，怎會讓他家出個狀元之才呢？現下又得了罕見的龍鳳雙胎，全天下的好事都讓他家占盡了。

    有少部分人心里發(fā)酸，不過他們也只敢在心里，畢竟年底家里的老人孩子還得從楚家撥給村子的祭田里領口糧呢。

    眼看著吉時就要到了，楚廣卻遲遲沒有要人點鞭炮開席的意思，這就讓人有些好奇了。其他人只能耐心等著，身為楚家唯一姑奶奶的丈夫，安文才就直接出口問了。

    “阿廣啊，怎么能讓鄉(xiāng)親們都等著呢？是不是你媳婦娘家還有人沒到呢，要不要讓你表弟去接接？”馬車是衙門里的，聽說他們今天吃酒，縣太爺特準他們趕車過來。

    安文才托了楚辭的福，現在已經在縣城衙門站穩(wěn)了腳跟，他兒子也被他送去給衙門趕車了。趕車的活計聽上去不咋樣，但事少錢多，一個月月錢就有二兩，平時還經常得些打點賞錢，光他一個人得的，就足夠一大家子人的嚼用了。

    楚廣笑得有些憨，明顯看上去比其他任何時候都要開心。

    “姑父，不用了，小二和小遠他們要回來了，咱們再等等，吉時前應是能到的?！?/br>
    “什么？”安文才大叫一聲，頓時吸引了所有人的視線，“你說咱們家的大人要回來了？”

    楚廣被他嚇了一跳，茫然地眨了眨眼：“對啊，昨天晚上到縣城了。今天一早就有人騎馬過來說了?！?/br>
    “哎呀！你怎么不早說呢！”安文才就差拍大腿了。

    “怎、怎么了姑父？”楚廣見他這樣，還以為自己疏忽了什么大事。

    “還怎么了？阿辭回來這可是大事呀，你居然不和大家伙說說。你趕緊讓人再去買點好酒好菜，可不敢輕慢了他！”安文才一改之前的淡定，現在急得就好像熱鍋上的螞蟻一樣，只恨不得時間停住，讓他仔細cao辦一番。

    楚廣放心了：“姑父，你放心吧，酒菜我都準備齊全了。阿辭喜歡的醬菜我也準備了好幾壇，他寫信回來時老提?！背V現在也認得一些字了，他沒事時老去村里的學堂逛悠，孩子們學時他就也跟著學點。

    “醬，醬菜？”怎么能是這個呢？“算了，你準備了就算吧。我們現在得回去一趟，你去里面叫你姑姑和表妹出來一下。”安文才很無語，不過楚廣是楚辭親兄弟，虧待誰他也不能虧待楚辭不是。

    “姑父，這馬上就要開席了，你們回去干什么？”楚廣覺得今天的姑父特別奇怪。

    “回去換身衣服，這衣裳都舊了，怎么好見人！”

    “……”楚廣看著他身上那件九成新，最多穿了兩三次的衣服很是無語。

    旁邊豎著耳朵聽的村民們聽見后，像是被提醒了一樣紛紛往外走去，他們也得回家換身新衣裳才是！不一會兒，院子里就空了一半。

    安文才的想法到底還是沒實現，因為姑姑楚蕓不同意。

    “都是自家人，阿辭還能嫌棄我們不成？回家一趟，就算坐馬車，一來一回也要半個多時辰了。我可聽說，阿辭他們就快要到了。”娘家上來了，楚姑姑也比以前有底氣多了，現在在家里，她算話比其他人都管用，安老太太就聽她的。

    她話音剛落，就有人跑進來了：“馬車來了馬車來了，已經快到村口了！”

    剛還想反駁兩句的安文才這下子不說話了，他緊張地整理自己的衣裳，就怕有什么不妥當的地方害他出丑。楚蕓看不過去，親手幫他整理了一下才算行。

    相對于緊張的大家，楚廣心態(tài)是真的好，他一聽馬車到村口了，立刻就安排人，準備放鞭炮了。這鞭炮是他接的，足足有五百響，現在開始放，等放完了，他們也到門口了。

    引線被一根香點燃，發(fā)出滋滋的響聲，待燒到盡頭時，便是紅紙翻飛，一陣噼里啪啦的巨響，吵得人天靈蓋都要炸開了，但大家臉上的欣羨和愉快卻不作假。

    楚辭的馬車，便是在鞭炮響完之后來到門前的。不等他掀開簾子，許久沒見到爹娘的楚小遠已經率先從里頭鉆出來跳到了楚廣的懷里。