十二月底皇后出殯，皇四子虞續(xù)披麻戴孝扶靈十里，不僅讓皇后娘家終于釋?xiě)?，也在文武大臣面前?shù)立起一個(gè)至純至孝的形象?？墒牵约簠s感染了風(fēng)寒，當(dāng)晚便高燒不止。

    宮里的太醫(yī)輪番守夜，京城所有寺廟和道觀(guān)都安排了人誦經(jīng)禱告。嘉佑帝大赦天下，所有犯人罪減一等，以求皇四子能轉(zhuǎn)危為安?？上У氖?，皇四子到底還是沒(méi)能救回來(lái)，新年的鐘聲剛剛敲響，宮里便又傳來(lái)了喪鐘。

    嘉佑四十一年春，皇四子薨。

    又是風(fēng)寒，誰(shuí)也沒(méi)想到，只兩場(chǎng)小小的風(fēng)寒，竟會(huì)使偌大的皇朝陷入這種后繼無(wú)人的尷尬境地?；仕淖拥脑岫Y無(wú)比隆重，這耗費(fèi)了嘉佑帝和大臣們無(wú)數(shù)心血培養(yǎng)的孩子，是以太子之禮下葬的。

    嘉佑帝先喪妻后又痛失愛(ài)子，經(jīng)此打擊也重病了一場(chǎng)，從此，身子骨就不復(fù)往常，而且，他當(dāng)年求醫(yī)問(wèn)道之時(shí)難免要服用一些丹藥，在這些東西的作用下，他的身體一天不如一天。

    皇二子虞紹，當(dāng)時(shí)的敬王爺，就是在這樣的情況下臨危受命，肩負(fù)起整個(gè)大魏王朝。

    在溫太傅等忠心臣子的輔助下，虞紹總算度過(guò)了最艱難的那段時(shí)間。他兢兢業(yè)業(yè)，勵(lì)精圖治，讓那些原本不太看好這位一直以來(lái)表現(xiàn)平庸的敬王的臣子們刮目相看。太醫(yī)院也是比任何人都重視這位敬王的身體，平安脈一日三請(qǐng)，吃的東西也都是用溫補(bǔ)的食材燉煮而成，絲毫不敢怠慢。許是因?yàn)槿绱?，虞紹的身體竟比以前好轉(zhuǎn)了許多，總是青白的臉上也出現(xiàn)了幾絲紅潤(rùn)。

    嘉佑帝見(jiàn)此情景，心中倍感安慰，原本因?yàn)閾?dān)心后繼無(wú)人的郁卒之氣逐漸散去，身體也慢慢好起來(lái)了。

    可是，嘉佑四十二年冬，漠北的那場(chǎng)大雪，將原本有些好轉(zhuǎn)的嘉佑帝再次拉入深淵，幾夜之間，死傷無(wú)數(shù)，朝中動(dòng)蕩不安，群臣紛紛上奏，懇請(qǐng)臥病在床的嘉佑帝頒布“罪己詔”，懇求上天施恩。

    二皇子虞紹為了災(zāi)情不眠不休，身體每況愈下，幾日下來(lái)，氣色竟比嘉佑帝還要難看一些。

    病榻之上的嘉佑帝心如死灰，他回顧了一下自己這一生，覺(jué)得自己可能真的是個(gè)失德之人，不然的話(huà)，上天怎么會(huì)如此對(duì)他？自他繼位之日起，大魏上下天災(zāi)不斷，致使百姓流離失所，苦不堪言。他誕下的皇子，身體好的活不久，活得久的身體孱弱難擔(dān)大任，這是天要亡他虞皎啊！

    怒急攻心之下，嘉佑帝只來(lái)得及留下最后一封詔書(shū)，便不省人事。之后的這段時(shí)間，他偶爾也會(huì)醒來(lái)一兩次，但通常都是用渾濁的雙眼看看眾人，嘴里叫著“續(xù)兒”和“純兒”便又昏睡過(guò)去。

    虞紹心中難過(guò)，但他也早就認(rèn)清了父皇對(duì)他從未有過(guò)期望的這件事。不知是不是嘉佑帝的病情激發(fā)了他的斗志，虞紹的身體撐過(guò)了這次危機(jī)，他先代替父皇頒下了罪己詔，而后又得禮部尚書(shū)獻(xiàn)策，成功治理好漠北雪災(zāi)一事。

    嘉佑四十三年二月，嘉佑帝駕崩，二皇子虞紹上位，改國(guó)號(hào)為天和元年，意為天安人和。

    ……

    天安人和又怎么樣呢？還不是受人轄制？他便是想管，也有心無(wú)力！

    天和帝明知左右二相結(jié)黨營(yíng)私，互相攻訐，可是不論處置哪一方，都只能落得一家獨(dú)大的后果。若兩方都處置，群龍無(wú)首之下，兩方的人馬必將更難控制！

    “咳咳……咳咳……”天和帝嗓子眼一癢，突然劇烈地咳嗽起來(lái)，他的五臟六腑都被牽動(dòng)著，似乎要跟著喉間的那口氣被一起咳出去了。

    旁邊的張?jiān)潞苁侵保⒖躺锨拜p拍天和帝的背部，一邊又用手在他胸口順氣。

    “皇上，喝點(diǎn)藥茶壓一壓吧！”張?jiān)掠檬钟|了觸下屬遞來(lái)的茶杯，然后將它移至天和帝嘴邊。

    天和帝就著他的手喝了一口茶，卻因?yàn)楹鹊锰庇挚攘顺鰜?lái)，他的臉漲得通紅，額角的青筋凸起，看上去著實(shí)嚇人。

    “快，快傳太醫(yī)！”張?jiān)陆辛似饋?lái)。

    因?yàn)樘旌偷鄣纳眢w原因，太醫(yī)們是按班隨侍在旁邊的暖閣之中的，這邊一叫，那邊就來(lái)了。

    輪班的楊太醫(yī)飛快上前，用手大力揉按了他的幾處xue位，而后再慢慢幫他順氣，才總算讓天和帝咳出了堵在喉間的東西，上面已隱隱帶了血絲。

    “圣上，您千萬(wàn)要保重龍?bào)w??！太醫(yī)正已經(jīng)交代過(guò)了，讓您千萬(wàn)不要?jiǎng)託?，您這分明又是郁結(jié)于心之癥啊！”楊太醫(yī)一臉焦急神色，再?zèng)]有什么比病人不遵醫(yī)囑更讓他生氣的了，偏偏這人是九五至尊，打不得罵不得，只能小心勸慰。

    “不礙事的?！碧旌偷垭m然止住了咳嗽，但看上去還是有些虛弱，他將藥茶一飲而盡，讓楊太醫(yī)出去，而后拿起剛剛一本都沒(méi)有批閱的奏折，慢慢看了起來(lái)，時(shí)不時(shí)還拿著御筆在上面回復(fù)三個(gè)字——知道了。

    張?jiān)乱荒槼钊?，可是誰(shuí)能來(lái)勸解皇上呢？皇后娘娘也許可以，可是后宮不得干政，這前朝之中，即使皇后也不能踏入，只要皇上不回去，誰(shuí)也沒(méi)辦法。

    ……

    九月十八，寅時(shí)正。

    外面的天還黑的像墨一樣，張?jiān)卤阋呀?jīng)命人掌燈了。他輕手輕腳地來(lái)到龍床前，小聲喚了兩句。

    “唔……什么時(shí)辰了？”天和帝是個(gè)淺眠之人，張?jiān)轮唤辛藘删?，他就醒過(guò)來(lái)了。

    “陛下，此時(shí)是寅時(shí)正了，您該起了?！睆?jiān)潞芟胱屘旌偷坌菹⒁蝗?，可前天已?jīng)罷朝一日了。

    天和帝揉了揉自己的額角，臉上滿(mǎn)是倦意，他昨夜批改奏折到三更時(shí)分，現(xiàn)在又要起來(lái)，頭還是暈暈沉沉的。但他沒(méi)有多說(shuō)什么，只是從床上起身，沉聲說(shuō)道：“更衣吧?！?/br>
    一切收拾好之后，又有人端上御膳，是一盅燉得熟爛的藥粥和幾碟點(diǎn)心。

    自三年前起基本上每天都是吃同一種東西，天和帝雖然不至于像小孩子一樣抱怨，但從他根本沒(méi)動(dòng)多少的食物上，也可以看出他是十分不喜的。

    “皇上，您多用點(diǎn)吧？”張?jiān)氯滩蛔竦馈?/br>
    “撤下去吧?！碧旌偷蹞]了揮手，拿起一旁的書(shū)看了起來(lái)，靜坐了大概半盞茶的時(shí)間后，他站起身。

    “擺駕?！?/br>
    “皇上起駕！”

    天和帝坐在步輦之上，看著前方那化不開(kāi)的黑霧，心里忍不住又升上了些許蕭瑟之感。

    想必待會(huì)，他們便會(huì)揪著老大的錯(cuò)處不放，不知這一次，又該如何化解！

    第253章 已成定局

    “皇上駕到！”

    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)歲！”

    今日乃是常朝,殿中只有從三品以上的官員在列,雖只有幾十人,但個(gè)個(gè)都不是好惹的。

    天和帝心里不得勁,面上還是保持了一貫的威儀，他坐在龍椅之上,說(shuō)道：“眾愛(ài)卿平身。”

    “謝皇上！”

    “有事啟奏，無(wú)事退朝！”張?jiān)律锨耙徊?，將每次必喊的口?hào)喊了出來(lái),他其實(shí)很希望朝臣們表示無(wú)事上奏,可這是不可能的。

    “臣有本要奏！”御史臺(tái)的人率先站了出來(lái)。

    天和帝心底嘆息一聲,說(shuō)道：“準(zhǔn)奏！”

    “臣近日偶然聽(tīng)聞一個(gè)消息,是有關(guān)于大皇子的。因御史臺(tái)的責(zé)任乃是監(jiān)察百官，清風(fēng)正氣，故先請(qǐng)皇上恕臣以下犯上之罪?！?/br>
    “范愛(ài)卿直言便是?！?/br>
    “臣聽(tīng)聞大皇子派人誘哄國(guó)子監(jiān)楚辭闖入后宮之中,可有此事？”

    “只不過(guò)是小太監(jiān)帶錯(cuò)路罷了?！碧旌偷郾苤鼐洼p。

    “可是臣聽(tīng)說(shuō)當(dāng)日楚辭在上書(shū)房中義正言辭說(shuō)有人陷害于他,還當(dāng)場(chǎng)作圖畫(huà)出了那人的畫(huà)像，而后被人指認(rèn)此人乃是大皇子殿下的近臣,難道這些僅僅只是帶錯(cuò)路而已嗎？”范大人問(wèn)道。

    “確有此事，只不過(guò)此事非是大皇子指使,而是另有其人。”天和帝不可能當(dāng)著朝臣的面說(shuō)謊,只得承認(rèn)下來(lái)。

    “哦，看來(lái)皇上已經(jīng)調(diào)查清楚了？按理來(lái)說(shuō),有人借機(jī)構(gòu)陷皇子,圖謀不軌,這樣的案子應(yīng)該交由大理寺審問(wèn)才是，只是，臣等好像并未聽(tīng)說(shuō)大理寺接手了這起案子。”

    “此事發(fā)生在宮廷之中，大理寺不方便進(jìn)宮取證，朕就交由御林軍全權(quán)負(fù)責(zé)此事了。”

    “那么，敢問(wèn)皇上，這幕后之人可調(diào)查清楚了？構(gòu)陷皇子，意圖謀害朝廷命官，其罪當(dāng)誅！”范大人一副義憤填膺的樣子，似乎此事和他關(guān)系重大。

    “案犯畏罪自殺了?！碧旌偷郯逯樥f(shuō)道，這些人明明什么都知道，卻還裝作不知情的樣子，實(shí)在可笑。

    “什么？此事關(guān)乎國(guó)體，御林軍怎會(huì)如此輕忽？莫不是有人想為其背后之人遮掩一二，故意……殺人滅口？”

    “范愛(ài)卿此言意有所指??？莫不是你認(rèn)為是朕有意包庇大皇子？”

    “臣不敢！只是此事尚且撲朔迷離，案犯卻已經(jīng)畏罪自殺，也不知這其中到底有何隱情？臣等斗膽，還請(qǐng)皇上將那犯人口供給我等一觀(guān)，順便讓劉統(tǒng)領(lǐng)上殿道明案情?！?/br>
    “放肆！你這是在命令朕做事嗎？”

    “臣不敢，只是大皇子身份貴重，如今竟有人敢構(gòu)陷于他，若不能查明真相，恐吾等食不下咽，夜難安寢??！還請(qǐng)皇上為臣等解惑！”范御史跪了下來(lái)，他直直地看向天和帝，完全不準(zhǔn)備讓步的樣子。

    天和帝心里很無(wú)奈，要是口供給了他們，便是坐實(shí)了大皇子要陷害楚辭，到時(shí)候這群人肯定會(huì)以大皇子失德不仁為借口，要求他懲罰大皇子?？墒潜娔款ヮブ拢唤o口供，就坐實(shí)了此事另有隱情。

    “誒，范御史何必如此呢？”就在天和帝危難之際，通政使葉正權(quán)開(kāi)口了，“皇上愛(ài)重大皇子，朝中上下無(wú)人不知，無(wú)人不曉，此事事關(guān)大皇子，皇上定然是無(wú)比重視的，又何需范大人在此憂(yōu)心不已？”

    “葉大人是什么意思？”范御史一臉驚詫地看著葉正權(quán)，顯然沒(méi)有想到他會(huì)這樣說(shuō)。

    “本官的意思是，此事皇上心里有數(shù)，咱們做臣子的，只需靜觀(guān)其變即可，萬(wàn)不能失了規(guī)矩，反要挾起皇上來(lái)了?！比~正權(quán)冷笑一聲，義正言辭地說(shuō)道。

    “你！”

    “范大人別生氣，本官也是就事論事罷了。此案犯人已經(jīng)畏罪自殺，與其刨根問(wèn)底，不如以逸待勞，此人一計(jì)不成必再生一計(jì)，到時(shí)候再來(lái)個(gè)甕中抓鱉，豈不比現(xiàn)在追問(wèn)到底來(lái)得更好一些？”

    “葉大人說(shuō)得正是，范御史一心為國(guó)，其情可嘉，但此事還是聽(tīng)從皇上安排，吾等靜觀(guān)其變即可。”左相一發(fā)聲，范御史半點(diǎn)聲音也沒(méi)有了。

    右相借著扭頭的功夫掃了他一眼，不知他葫蘆里賣(mài)的是什么藥。

    左相說(shuō)完，面色肅然，上前一步道：“皇上，眼下比起宮中之事，閩地那邊的情況才更為嚴(yán)重?！?/br>
    “左相請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “前段時(shí)間溫太傅前往閩地講學(xué)，回來(lái)后對(duì)當(dāng)?shù)孛裆袒嗥D感觸頗多。老臣聽(tīng)說(shuō)之后，驚覺(jué)此事不同尋常，便派人前往閩地明查暗訪(fǎng)，前兩日，老臣派去的人手回來(lái)了，他將一路見(jiàn)聞悉數(shù)說(shuō)給老臣聽(tīng)，老臣聽(tīng)后是夜不能寐呀?！?/br>
    “怎么？閩地情況很?chē)?yán)重嗎？”天和帝不解地問(wèn)道，上次溫太傅雖然也說(shuō)了一些見(jiàn)聞，但似乎沒(méi)這么嚴(yán)重。

    “唉，閩地民風(fēng)彪悍，百姓唯利是圖，往來(lái)聽(tīng)不見(jiàn)一句圣人之言，就連路邊孩童，嬉戲間也做那販夫走卒之態(tài)，眼角眉梢一副市儈樣子，實(shí)在叫人憂(yōu)心不已?！?/br>
    左相嘆了口氣，接著說(shuō)道：“嘉佑三十年時(shí)，提學(xué)道上報(bào)閩地府學(xué)十三所，縣學(xué)一百三十四所，各地書(shū)院私塾九百六十余所，當(dāng)年二甲之中，閩地一處便占三人，可謂是學(xué)風(fēng)盛行?，F(xiàn)如今，府學(xué)縣學(xué)雖數(shù)目不變，可入學(xué)人數(shù)卻逐年減少，今年閩地常平縣學(xué)之中，竟只有區(qū)區(qū)二十余人入學(xué)，各地書(shū)院私塾更是落魄，如今只剩四百余所，大部分還是勉強(qiáng)支撐的。”

    “竟這般嚴(yán)重了？”天和帝大驚，“溫太傅，此事你可知曉？”

    溫太傅點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“因提學(xué)道還未將大魏上下各省數(shù)目整理出來(lái)，所以臣還未上折奏報(bào)，不過(guò)閩地的書(shū)院數(shù)目正如左相說(shuō)的一樣，較之往年又有減少。只不知，左相大人是如何知曉的？”

    左相肅立在大殿中央，對(duì)于溫太傅的意有所指的話(huà)無(wú)動(dòng)于衷。

    “南閩教化水平落后，眾愛(ài)卿可有良策解決此事？”俗話(huà)說(shuō)窮山惡水出刁民，南閩商賈眾多，雖不至于是窮山惡水，但這富貴刁民更難以對(duì)付，他們不通文教不懂禮儀，長(zhǎng)此以往下去，南閩必然會(huì)成為危害大魏的毒瘤。

    “這……”

    朝臣們面面相覷，這南閩之事非一日之寒，要想解決自然也不是一天兩天就能達(dá)成的。

    閩地一直都是以窮困潦倒出名的，在嘉佑朝時(shí)，這閩地巡撫每年都要上折請(qǐng)求朝廷派下救濟(jì)糧，方才使此地百姓不至于餓死。

    嘉佑帝為此頭痛不已，而后在大臣的建議下，開(kāi)通了閩地與周邊列國(guó)通商的海禁，百姓們多了一條生路，自然也不會(huì)像以往一樣只想著朝廷的救濟(jì)糧過(guò)日子了。

    可是通商帶來(lái)的不僅僅是富足的生活，還有觀(guān)念的轉(zhuǎn)變。之前閩地雖窮，可讀書(shū)之風(fēng)盛行，人們都希望通過(guò)入仕而改變命運(yùn)?？赏ㄉ讨笕藗儼l(fā)覺(jué)，培養(yǎng)一個(gè)讀書(shū)人遠(yuǎn)不如將這錢(qián)拿去做生意來(lái)得更快。

    朝廷欣慰于南閩不再依靠救濟(jì)過(guò)日子，卻忽略了這背后的隱患。直至今日左相將十幾年前的數(shù)據(jù)和今年的拿出來(lái)對(duì)比，眾人才驚覺(jué)百姓們的心態(tài)轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥蟆?/br>
    天和帝見(jiàn)眾人沉默，便問(wèn)：“難道我朝中竟無(wú)一人能解決此事嗎？”

    “回稟皇上，臣認(rèn)為，此事需派一位德高望重的大儒前往南閩等地講學(xué)，讓老百姓們有所頓悟。”

    “臣認(rèn)為，光是講學(xué)還不夠，還要讓南閩那邊的提學(xué)司和縣衙一同出面游說(shuō)百姓，還要再多興建一些私塾?！?/br>
    “……”

    大臣們陸陸續(xù)續(xù)出了很多主意，但這些主意聽(tīng)起來(lái)卻都不是特別靠譜。南閩百姓依靠經(jīng)商養(yǎng)活自己，在他們眼里，商道顯然比儒道更加靠譜，他們的觀(guān)念哪是大儒去講幾次學(xué)就可以扭轉(zhuǎn)的呢？

    天和帝聽(tīng)了他們的主意，臉上卻始終沒(méi)有露出滿(mǎn)意的神情。

    “左相，此事是你調(diào)查的，你可有想到解決的辦法？”他決定還是聽(tīng)一聽(tīng)左相的，關(guān)鍵時(shí)刻還是老臣靠譜。

    “啟稟皇上，老臣日思夜想，始終不得其法?！弊笙嗾f(shuō)道，天和帝剛露出些許失望的神情，就聽(tīng)左相又說(shuō)，“老臣雖沒(méi)想到辦法，但卻想起個(gè)人來(lái)，此人才智過(guò)人，善出謀劃策，若皇上將他召來(lái)一問(wèn)，八成能想到好辦法。”