“這味道聞上去倒是不錯(cuò)?！?/br>
    “哎喲，客官好品味！這種香料是我們店里賣(mài)的最好的，很多達(dá)官貴族都來(lái)這里買(mǎi)呢！”掌柜的不遺余力地吹捧著。

    “是嗎？”楚辭笑了笑，然后將手上的盒子放下，“看來(lái)掌柜的店里生意一定很好吧？我看附近這幾家香料鋪?zhàn)永?，就屬你家的生意最好了?！?/br>
    掌柜的也笑笑：“客官觀察得真仔細(xì)，咱們店鋪雖不算大，開(kāi)的時(shí)日也不算久，但論起名聲來(lái)，可一點(diǎn)也不遜色那些百年老店。這主要是因?yàn)槲覀兊昀锏臇|西都是貨真價(jià)實(shí)的。像這冷月香，就是我們托商隊(duì)不遠(yuǎn)萬(wàn)里從犀香國(guó)那邊帶過(guò)來(lái)的，在這京城里，可是一兩金子一兩香?。　?/br>
    “原來(lái)如此啊，掌柜的經(jīng)營(yíng)有道，真令在下佩服?！背o微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這掌柜的仔細(xì)打量了一會(huì)楚辭，然后說(shuō)道：“客官，您到底是誰(shuí)？老夫覺(jué)得，您不像是來(lái)買(mǎi)東西的?！?/br>
    “哈哈，我就是隨意走走看看。這香不錯(cuò)，還請(qǐng)掌柜的給我包一盒?！背o沒(méi)有表露身份，拿了香便走了。

    張虎有些好奇，待出去后，立刻小聲問(wèn)道：“老爺，你不是答應(yīng)寇老爺來(lái)查賬的嗎？怎么又不查了呢？”

    “老爺我哪有那么長(zhǎng)的時(shí)間一家一家地看賬本，這掌柜的是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，我暫且就先不看他的。”

    之后，楚辭又去走了另外幾家，一家是冰炭鋪，只做夏冬兩季的生意，一家是綢緞莊，另一家是干貨店。這幾家店鋪都差不多，店面雖然不大，生意倒也紅火，掌柜們都是脾氣好會(huì)說(shuō)話(huà)的。

    楚辭按照地址，來(lái)到最后一家。這最后一家是間胭脂鋪，但是鋪?zhàn)拥拇箝T(mén)在這中午時(shí)分卻是緊緊閉著的。

    楚辭左右看看，發(fā)現(xiàn)這附近有家賣(mài)餛飩的，便借著吃餛飩過(guò)去攀談。

    這賣(mài)餛飩的大哥也是個(gè)話(huà)多的人，聽(tīng)楚辭這么隨口一問(wèn)，立刻就說(shuō)上了。

    “客官是有所不知啊，這胭脂鋪的掌柜的是個(gè)懶怠的，別人開(kāi)鋪?zhàn)犹焯於际卦谶@，他倒好，三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)的，經(jīng)常都找不見(jiàn)人。這云粉記前兩年的生意都挺好的，張掌柜也好說(shuō)話(huà)，我們的攤子擺在他們旁邊也從來(lái)不罵的，有時(shí)候還幫著我們介紹生意。但這姓劉的，哼，人不和氣也就罷了，賣(mài)東西還總是以次充好，客官您要是想買(mǎi)東西，可千萬(wàn)別上這家買(mǎi)……”

    這大哥的一邊包餛飩一邊抱怨，看來(lái)對(duì)這位劉掌柜是真的很不喜歡了。

    楚辭只笑笑，見(jiàn)張虎吃好后，付了錢(qián)就走了。

    “老爺，這姓劉的可真不是個(gè)東西?！睆埢崙嵉卣f(shuō)道。

    “你怎么知道他不是個(gè)東西？”楚辭轉(zhuǎn)過(guò)頭，笑了笑問(wèn)道。

    “剛剛那位大哥不是說(shuō)了好多嗎？老爺您剛沒(méi)聽(tīng)清嗎？”張虎詫異極了，他剛剛吃了多久，那位大哥就說(shuō)了多久，老爺怎么會(huì)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)呢？

    “須知兼聽(tīng)則明，偏信則暗，剛剛那位大哥如此憤慨，不過(guò)是因?yàn)樽阅莿⒄乒裾频旰?，就不讓他在店鋪旁邊擺攤罷了。若無(wú)仇怨，他又怎會(huì)如此生氣呢？”

    張虎不解地?fù)蠐项^：“那……劉掌柜的是個(gè)好人？”

    “那也不一定，他剛剛說(shuō)的大概七分真三分假吧，凡事還是要自己親眼所見(jiàn)才能辨別真假?！?/br>
    張虎聽(tīng)得一頭霧水，那這劉掌柜到底是好還是壞??？

    “是好是壞，去看看不就知道了？”

    “去哪兒看吶？”

    “剛剛那大哥不是說(shuō)了，這劉掌柜愛(ài)喝酒，總是去前門(mén)那里的酒館嗎？咱們?nèi)ゾ起^找找他去?！?/br>
    “誒！”張虎答應(yīng)一聲，就將馬車(chē)牽到一處寄存好，然后跟著楚辭往一條巷子走去。

    “聞到了嗎？”站在酒館門(mén)口，楚辭深深嗅了一口，然后問(wèn)張虎。

    張虎聳著鼻子聞了聞，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“是酒香味，好香啊?！?/br>
    他們的樣子被門(mén)里的小二看見(jiàn)了，連忙出來(lái)攬客：“兩位客官里面請(qǐng)，你們要來(lái)點(diǎn)什么？咱們這里的酒啊，都是一等一的好酒，您二位剛剛也聞到了吧？”

    楚辭將手中折扇一打，往身前扇了扇，看起來(lái)一派風(fēng)流倜儻。

    “俗話(huà)說(shuō)，酒逢知己千杯少。小生今日酒癮犯了，無(wú)奈我這書(shū)童是個(gè)一杯倒，唉，怎么也喝不痛快呀。小二哥，你這里可有什么客人是酒量大的，小生去邀他共飲一杯?！?/br>
    小二哥一臉為難，他左看右看之下，眼睛一亮，說(shuō)道：“客人們大多都是成雙成對(duì)來(lái)的，唯有這劉掌柜，每次都是一人一桌，喝到醉醺醺的才走。您不妨去問(wèn)問(wèn)他吧?！?/br>
    “也好，還請(qǐng)小二哥幫我引薦一下。”

    小二引著楚辭來(lái)到劉掌柜桌前，笑著說(shuō)了句：“劉掌柜，你平時(shí)總是一個(gè)人喝酒，小的今日給你找了一位酒友，你看看這事可行？”

    那劉掌柜一雙倒八字眉，眼睛細(xì)長(zhǎng)細(xì)長(zhǎng)的，看人時(shí)總有幾分陰森之感。他抬起頭瞥了一眼楚辭，哼了一聲：“就他這個(gè)樣子，想來(lái)不過(guò)兩三杯就倒了，算是什么酒友？怕不是想來(lái)騙我的酒喝？”

    楚辭打量了一下劉掌柜，又看了看他桌上擺著的東西，笑著說(shuō)道：“哈哈哈，劉掌柜太多心了。小生哪里會(huì)騙你的酒喝？我分明就是來(lái)請(qǐng)你喝酒的。小二哥，把你們這里最好的酒提一壇子過(guò)來(lái)，我要與這位劉掌柜好好喝一盅?！?/br>
    劉掌柜雖有些警惕，但他的警惕之心在聞見(jiàn)那二十兩一壇的酒時(shí)，立刻就消失了。

    “我見(jiàn)這位兄弟是個(gè)痛快人，既然你盛情邀請(qǐng)，我就恭敬不如從命了?！?/br>
    劉掌柜給自己倒了一杯，小心翼翼地放在鼻尖嗅了嗅，而后便露出一臉的陶醉之意，說(shuō)了句“真香吶”，然后就仰著脖子一飲而盡，喝完后，還一臉回味無(wú)窮的表情。

    他當(dāng)這勞什子的掌柜，一月月錢(qián)不過(guò)也才二十兩，還得拿回去養(yǎng)家糊口，平日里喝的不過(guò)是一兩錢(qián)銀子一壺的雜酒，今日難得有人做了冤大頭，他一定得再多喝一點(diǎn)！

    楚辭這個(gè)冤大頭做的很到位，話(huà)不多，一出口必是勸酒。他自己喝得不多，劉掌柜倒是左一口右一口地喝了個(gè)痛快，沒(méi)一會(huì)兒，就被這酒強(qiáng)烈的后勁搞得醉醺醺的。

    楚辭伸出兩根手指在他面前晃了晃，問(wèn)道：“這是幾？”

    劉掌柜迷蒙著醉眼，努力地睜大，含糊不清地說(shuō)了句“三”。

    “行了。”楚辭收回手，“大虎，扛著他走，老爺要問(wèn)他幾句話(huà)。”

    “是！”張虎興沖沖地把劉掌柜往肩上一扛，就跑了出去。

    楚辭不緊不慢地跟了出去，心里把想問(wèn)的問(wèn)題，排了一張表格出來(lái)。

    待到了僻靜之處，張虎將劉掌柜往地上一扔，楚辭蹲下身，嫌棄地捂住了鼻子，甕聲甕氣地開(kāi)始提問(wèn)……

    楚辭將想知道的問(wèn)清楚后，臉已經(jīng)黑沉沉的了。

    “走，回國(guó)子監(jiān)！”楚辭邊說(shuō)邊往巷子外走去。

    “是！”張虎緊跟著他的步伐，一個(gè)眼神也不給這爛醉如泥的躺在地上的劉四，這等黑心肝的人，冷死算了！

    第204章 圣誕節(jié)

    “據(jù)這劉四交代出的東西來(lái)看,他應(yīng)該對(duì)你當(dāng)年之事并不知情。不過(guò),此人擅做假賬，中飽私囊,竊取店里的財(cái)產(chǎn)倒是真的。而且,這人還依次充好，將不知從哪兒弄來(lái)的胭脂水粉充做凝香玉露膏之類(lèi)昂貴的貨品,導(dǎo)致客人爛了臉，害得店鋪生意一落千丈也是真的?！?/br>
    楚辭還問(wèn)出，這人家里全靠媳婦當(dāng)家,那些弄來(lái)的錢(qián)都在她那兒,他對(duì)這事早已有了怨言。

    “這劉四是縣主府外院管事的二子,而翠萍是我寇家嬤嬤親手調(diào)教出來(lái)的大丫頭，她不論是針織女紅還是廚藝都十分出眾,而且藥理方面也略懂一二。若說(shuō)他二人之間管家的是翠萍倒也說(shuō)的過(guò)去?！?/br>
    “劉四話(huà)中早已有不服之意,咱們就從這方面下手，慢慢打探消息。還有，你當(dāng)年的那個(gè)書(shū)童也要找出來(lái),我覺(jué)得大部分的問(wèn)題還是都出在他身上,還有……”楚辭細(xì)致地吩咐寇靜要做哪些事,他手底下沒(méi)人,這事還是要寇靜自己來(lái)的。

    寇靜默默看著楚辭,眼里滿(mǎn)是笑意,他喜歡看辭弟百般維護(hù)他的樣子。

    “你在聽(tīng)嗎？”楚辭說(shuō)完,半天沒(méi)得到回應(yīng),便抬起頭看向寇靜。

    寇靜回過(guò)神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我已記在心里了。懷槿，此事麻煩你了，好不容易趕上休沐，還要為我奔波。”

    “你說(shuō)這話(huà)我可不愛(ài)聽(tīng)，兄弟就是要兩肋插刀，你上次為我的事幾近不眠不休，我還沒(méi)說(shuō)謝謝你呢！好不容易我能為你做點(diǎn)事了，你可不要再說(shuō)這些了。”

    “是，此乃為兄的錯(cuò)，我再不說(shuō)了。對(duì)了，你那個(gè)計(jì)劃書(shū)可寫(xiě)好了？”

    “心里大致有些框架了，還沒(méi)來(lái)得及寫(xiě)出來(lái)。對(duì)了，你不是說(shuō)關(guān)注過(guò)各地祭孔的儀式嗎？現(xiàn)在給我說(shuō)說(shuō)吧?！背o扯過(guò)一張紙，提著筆等著寇靜開(kāi)口。

    “各地祭孔儀式大同小異，有幾個(gè)步驟是不能少的，分別是……在此基礎(chǔ)上，像陜州省就依照本地習(xí)慣加上了擂鼓，百人大陣一同擂鼓，場(chǎng)面極其宏偉……”寇靜坐在桌邊，慢慢地回憶自己曾經(jīng)看過(guò)的祭孔儀式，楚辭邊聽(tīng)邊記，連連點(diǎn)頭。

    他現(xiàn)代的時(shí)候也曾在曲阜見(jiàn)識(shí)過(guò)祭孔一事，但到底還是比不上古人舉行的那么原滋原味。他需要古今結(jié)合一下，看能不能將祭孔一事發(fā)揚(yáng)光大，轉(zhuǎn)為老百姓們也能參與的節(jié)慶活動(dòng)。在這方面，楚辭覺(jué)得現(xiàn)代的那些電商搞得倒是不錯(cuò)，一年到頭制造了多少個(gè)節(jié)出來(lái)，哄得大家紛紛往里掏錢(qián)。

    ……

    轉(zhuǎn)眼兩天已過(guò)，楚辭坐上馬車(chē)來(lái)到提學(xué)司。其他幾位山長(zhǎng)都已經(jīng)在里面了，見(jiàn)楚辭過(guò)來(lái)，便詢(xún)問(wèn)他有無(wú)計(jì)劃好祭孔一事。

    楚辭笑了笑，說(shuō)道：“各位不必著急，眼下幾位大人還沒(méi)到，不如大家先喝喝茶。等大人們到了，楚某再和盤(pán)托出，以免大人們認(rèn)為我等不尊重?！?/br>
    既然楚辭都這么說(shuō)了，幾位山長(zhǎng)也不再多問(wèn)，各自飲茶閑談去了。

    不多時(shí)，溫太傅就和楊提學(xué)一起過(guò)來(lái)了。

    “不好意思，老夫讓各位久等了，剛剛老夫才和楊提學(xué)一起下朝。”溫太傅一進(jìn)大廳，就笑呵呵地說(shuō)道。

    一位山長(zhǎng)說(shuō)道：“溫太傅您說(shuō)的哪里話(huà)？您有要事在身，我們多等一等又有什么關(guān)系呢？”

    “是啊，而且我們也剛到不久?！绷硪晃徊桓适救?，馬上接過(guò)話(huà)題。

    “多謝各位體諒，請(qǐng)坐吧，老夫這里還有一個(gè)消息要告訴大家?！睖靥翟谏鲜鬃?，掃視了一下在場(chǎng)眾人，“今日早朝，禮部尚書(shū)上奏，越析和蒙舍兩國(guó)的使團(tuán)已經(jīng)從他們國(guó)家出發(fā)，在來(lái)京的路上了，想必八月廿七之前，就能到達(dá)了。他們兩國(guó)是我大魏的邦國(guó)，十分推崇咱們的文化，這次兩國(guó)各帶了五名學(xué)子來(lái)京，到時(shí)候想必會(huì)要求切磋切磋，還請(qǐng)各位回去各自挑選一名優(yōu)秀學(xué)子，送入國(guó)子監(jiān)中進(jìn)學(xué)。”

    “太傅大人，請(qǐng)恕在下愚昧，這學(xué)子為何要送入國(guó)子監(jiān)中呢？雖然我等學(xué)藝不精，但若是傾全書(shū)院之力，想必一兩個(gè)人才還是可以培養(yǎng)出來(lái)的?！币链〞?shū)院的尹山長(zhǎng)有些不服氣了，他們書(shū)院這兩年在科舉上大有建樹(shù)，憑什么功勞都給國(guó)子監(jiān)占去？

    楊提學(xué)一聽(tīng)，怒視著尹山長(zhǎng)：“放肆，你敢質(zhì)疑太傅大人的決定？”

    “楊提學(xué)不可如此?！睖靥祿u搖頭，“我們總是教導(dǎo)學(xué)生要勤學(xué)好問(wèn)，這不懂的，當(dāng)然就要問(wèn)了。這位是尹山長(zhǎng)吧，老夫既然說(shuō)要學(xué)子們到國(guó)子監(jiān)去進(jìn)學(xué)，原因自然是因?yàn)橛幸粯訓(xùn)|西，只有在國(guó)子監(jiān)才學(xué)的到。你們知道是什么嗎？”

    各位山長(zhǎng)你看看我，我看看你，都不太明白是什么東西。當(dāng)初他們?cè)O(shè)立書(shū)院時(shí)，一應(yīng)課程都是按照國(guó)子監(jiān)來(lái)排的，怎么會(huì)有只能在國(guó)子監(jiān)學(xué)的呢？

    “溫太傅，若下官猜的沒(méi)錯(cuò)，你說(shuō)的可是……體育課？”楚辭猜到，只有這個(gè)是后面開(kāi)設(shè)的。

    溫太傅捋了捋胡須，滿(mǎn)意地笑了：“楚司業(yè)說(shuō)的不錯(cuò)，老夫指的正是這體育課！初聽(tīng)然兒回家說(shuō)起，老夫還不知這是何物，后來(lái)見(jiàn)他打了一套拳腳功夫，老夫這才知道，原來(lái)這體育課，就是教學(xué)子們鍛煉體魄，修習(xí)拳腳功夫的課程。”

    “可是，咱們文人學(xué)什么拳腳功夫，這都是武人該學(xué)的呀！”

    一提起文人，基本上都是用手無(wú)縛雞之力來(lái)形容的，若書(shū)生們個(gè)個(gè)拳腳了得，這不是亂套了嗎？

    “非也！”溫太傅很不認(rèn)同，“不知大家可還記得嘉佑二十一年的那場(chǎng)會(huì)試？那年奇冷無(wú)比，到了二月，仍然天降飛雪不止。貢院里，考生們穿著單薄的衣裳，只靠一個(gè)小火盆取暖，風(fēng)從縫隙中吹進(jìn)來(lái)，簡(jiǎn)直冷到了骨頭里。”

    溫太傅面色凝重，在場(chǎng)年長(zhǎng)一些的山長(zhǎng)都經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)大雪，也不由得嚴(yán)肅起來(lái)。

    “那場(chǎng)大雪持續(xù)了整個(gè)會(huì)試期間，考場(chǎng)之上，被凍死的考生就多達(dá)數(shù)十人，凍傷的更是不知凡幾。唯有體格強(qiáng)健之人，才扛了下來(lái)，除了受點(diǎn)風(fēng)寒之外，再無(wú)其他病癥。若是咱們大魏朝的學(xué)子們，人人都體格強(qiáng)健，往后豈不是更能為咱們大魏朝建功立業(yè)？”

    “太傅說(shuō)得對(duì)，是我等愚昧了?！?/br>
    “不過(guò)，老夫之所以要讓其他書(shū)院的學(xué)子都去國(guó)子監(jiān)，除了強(qiáng)身健體之外，主要還是學(xué)習(xí)騎射拳腳等功夫。”溫太傅說(shuō)道。

    楚辭想了一下，說(shuō)道：“下官曾經(jīng)翻閱過(guò)一本名叫《異國(guó)志》的書(shū)，上面說(shuō)越析和蒙舍兩國(guó)地處偏僻，民風(fēng)彪悍，故人人都習(xí)得一手好功夫。太傅可是因此之故，所以才讓他們到國(guó)子監(jiān)來(lái)學(xué)功夫？”

    溫太傅有些驚訝，說(shuō)道：“楚司業(yè)真是博學(xué)多才，此書(shū)乃是崇文年間一位書(shū)生跟隨商隊(duì)出關(guān)，根據(jù)一路所見(jiàn)所聞書(shū)寫(xiě)的。因當(dāng)時(shí)沒(méi)有批下書(shū)號(hào)，所以沒(méi)有刻印成書(shū)，只有幾本手抄的。當(dāng)初老夫有幸在友人家中一觀，從此念念不忘，可他不久便搬走了，卻再無(wú)機(jī)會(huì)見(jiàn)到，不知你那本是從哪找來(lái)的，可否借給老夫一觀？”

    楚辭有些尷尬，他一個(gè)窮書(shū)生，哪來(lái)那么多錢(qián)到處淘書(shū)，他的書(shū)，都是寇靜送給他的。

    “這書(shū)是一位友人送給下官的，只我之前不知這書(shū)如此珍貴，不知隨手放在了何處，等我回去找到了，再讓溫然給您帶回去?！背o有些慚愧，他讀書(shū)的習(xí)慣一般是坐在哪看就放哪的，院子里到處都放著他的書(shū)。

    “好好好，此書(shū)記載了許多偏遠(yuǎn)小國(guó)的風(fēng)土人情，值得一觀，大家若無(wú)事，也可像楚司業(yè)一樣，多讀一些書(shū)。”溫太傅是愛(ài)讀書(shū)之人，生平最喜歡的就是徜徉在書(shū)海之中。

    “太傅大人說(shuō)的是，吾等太孤陋寡聞了?！贝蠹壹娂婞c(diǎn)頭稱(chēng)是。

    “哈哈，看書(shū)一事稍后再說(shuō)。就像剛剛楚司業(yè)說(shuō)的那樣，我朝學(xué)子雖文采斐然，但對(duì)上外邦那些學(xué)子，恐怕武力上稍有不及之處，只有多學(xué)，才能使此次切磋立于不敗之地。不然的話(huà)，我們大魏泱泱大國(guó)，未免要遭人笑話(huà)了?！?/br>
    “原來(lái)如此，剛剛在下多有不敬，還望太傅大人恕罪。”尹山長(zhǎng)面有愧色，站起身向溫太傅告罪。

    “無(wú)妨，不知者不罪?！睖靥荡蠓降卦徚怂皩?duì)了，因?yàn)槭箞F(tuán)來(lái)的時(shí)日正好與祭孔一事對(duì)上了，所以圣上也問(wèn)了幾句。老夫就把兩日之前咱們?cè)诖颂幧套h的過(guò)程說(shuō)給圣上聽(tīng)了。圣上聽(tīng)了此事，大為期待，讓我們一定要辦好，還說(shuō)等今日計(jì)劃書(shū)出來(lái)了，便送一份到宮里去，讓他也看看。楚司業(yè)，不知你那計(jì)劃書(shū)寫(xiě)好了沒(méi)有？老夫可是在圣上面前為你擔(dān)保了，你可不要讓老夫失望啊！”

    溫太傅笑盈盈的，最后一句明顯就是玩笑話(huà)，大家聽(tīng)話(huà)聽(tīng)音，都聽(tīng)出了溫太傅話(huà)中的愛(ài)重之意。看來(lái)這楚司業(yè)果然厲害?。?/br>
    楚辭從袖中掏出了那份計(jì)劃書(shū)，遞到了溫太傅面前。