“人家是孔山長(zhǎng)打過招呼的，自然可以晚些過來。這位書生，我勸你還是先回去，明年早點(diǎn)再來吧?！?/br>
    “孔山長(zhǎng)說的？那不知秦先生說的有沒有用呢？”楚辭說道。

    “秦先生？”那門人念了一句，然后恍然大悟，想起了縣學(xué)的金字招牌。

    “你怎么不早說呢？小人這就帶你們進(jìn)去?！遍T人立刻滿臉堆笑，還殷勤地要幫他們提東西。

    楚辭謝絕了，和楚小遠(yuǎn)跟在這人后面往里走。

    蒙童館一共四個(gè)先生，門人帶他們?nèi)サ倪@家先生姓沈。在他們之前，那個(gè)帶著孩子來的人已經(jīng)在拜師了。

    rourou的小包子臉嚴(yán)肅的聽著先生訓(xùn)話，頭上的發(fā)髻因?yàn)辄c(diǎn)頭的動(dòng)作一搭一搭的，看上去格外可愛。

    當(dāng)視線移到他身旁的大人時(shí)，楚辭心中暗嘆一句，這也太巧了吧。站在孩童左側(cè)的赫然就是那位徐老爺。

    第40章 變故突起

    徐管家也看見楚辭了, 他朝楚辭笑了笑, 然后又看著他家小少爺行拜師禮。真可愛啊！和少爺以前一模一樣。

    沈先生年約二十五六的樣子, 他訓(xùn)話之后，先讓鐘離鈺退后。然后讓他們兩人上前。

    在沈先生的注視下, 楚小遠(yuǎn)上前一步, 兩只小手搭在一起行了個(gè)禮, 說道：“學(xué)生楚遠(yuǎn), 拜見先生?！?/br>
    “還不忙。我還有幾個(gè)問題要考你，你若是答出來了, 我才能收下你。”

    剛才鐘離鈺也是經(jīng)了這一遭的，他基礎(chǔ)比較扎實(shí), 三字經(jīng)和弟子規(guī)都已背熟, 千家詩讀的很熟, 百家姓和千字文及幼學(xué)瓊林也開始接觸了。

    楚小遠(yuǎn)有些不安，他只跟著小叔認(rèn)了一些字, 讀了一點(diǎn)點(diǎn)書, 不知道能不能回答出先生的問題。

    楚辭將他往前推了推，輕聲安慰道：“無礙的, 會(huì)多少就答多少，切記莫要隱瞞或耍小聰明?！?/br>
    “嗯。”楚小遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭, 然后面向沈先生：“請(qǐng)先生出題, 我準(zhǔn)備好了。”

    “你把弟子規(guī)的第一段背給我聽一聽?！?/br>
    楚小遠(yuǎn)一喜，張嘴便來：“弟子規(guī)，圣人訓(xùn)。首孝悌, 次謹(jǐn)信。泛愛眾，而親人。有余力，則學(xué)文。”

    沈先生點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“何為，首孝悌，次謹(jǐn)信？”

    “嗯…小叔說，這兩句的意思是圣人教導(dǎo)我們首先在家要孝順父母，出外要尊敬師長(zhǎng)，然后做事情要講誠信?！背∵h(yuǎn)回憶了一下，然后說道。

    “你再將三字經(jīng)第一節(jié) 背給我聽一聽?！?/br>
    楚小遠(yuǎn)竊喜，這個(gè)好像也會(huì)，便背著小手朗聲背誦：“人之初，性本善…融四歲，能讓梨，弟于長(zhǎng)，宜先知…”

    “背的很好?！鄙蛳壬⑿χc(diǎn)了點(diǎn)頭，然后他又問了一個(gè)問題。

    “孔融四歲讓梨，天下稱道。若我說今日你與他之間只有一人能入學(xué)，你是否愿將這個(gè)機(jī)會(huì)讓給他？”

    楚小遠(yuǎn)眨巴著眼睛轉(zhuǎn)頭看向一邊的鐘離鈺，鐘離鈺也緊張地看著他，生怕這個(gè)小哥哥開口說不讓，他就不能入學(xué)了。

    楚辭面色有些冷，他看著沈先生，卻見沈先生也笑著回望他，目光之中全是坦然，并不像是攜帶私怨的樣子。

    這個(gè)問題并不好回答，若說愿意放棄入學(xué)，就是向?qū)W之心不堅(jiān)定。若說不愿意嘛，又和孔融讓梨這一典故相背了。楚辭難得捏了一把汗，不知道楚小遠(yuǎn)會(huì)怎么說。

    “可是，孔融讓梨不是弟弟讓給哥哥嗎？我長(zhǎng)得大些，是哥哥，你應(yīng)該問小弟弟呀。”楚小遠(yuǎn)疑惑地看著沈先生，似乎不明白先生為什么連這個(gè)都不知道。

    楚小遠(yuǎn)從孩童的角度看待問題，倒是讓沈先生一時(shí)語塞。片刻之后，他笑著說道：“你說的對(duì)，是先生一時(shí)糊涂，問錯(cuò)了人。你的題目都答的很好，先生收下你這個(gè)弟子了?！?/br>
    楚辭對(duì)這個(gè)先生的感覺由壞變好，能坦然在學(xué)生面前承認(rèn)錯(cuò)誤的，一定不是庸碌之輩。至于他之前為什么要問那個(gè)問題，那就不得而知了。

    沈先生收下拜師禮，給楚小遠(yuǎn)也訓(xùn)了話，然后帶著兩個(gè)孩子一起去教舍拜孔子等人的畫像。

    徐老爺和楚辭等在外面。楚辭見他朝自己走過來，心里有些警惕，見他伸手朝身上掏著什么，更是差點(diǎn)擺出李小龍的經(jīng)典架勢(shì)，喊一聲“阿打”！

    一封信被遞到了楚辭面前，徐管家說：“楚秀才，容老夫介紹一下，在下是寇府總管，我家少爺曾經(jīng)和楚秀才有過一面之緣，不知你可還記得？”

    寇兄？楚辭心里浮現(xiàn)出那個(gè)像軍人一樣挺拔的身影，這是他自穿古代以來，見過的最有男子氣概的男人了。而且那人還幫了他兩次。

    “得罪，原來是寇兄家人。寇兄對(duì)我有助臂之恩，我卻未能報(bào)答，實(shí)在慚愧?！?/br>
    “昔日少爺去軍營之前，曾囑咐過我，說楚秀才你是個(gè)熱血心腸，為人最是仗義，若小少爺在縣學(xué)遇到事情，去求助于你，你絕對(duì)會(huì)幫助他的。他這次寫信回來，給你也帶了一封。我原本以為難以相見，卻不知竟如此有緣分?！?/br>
    楚辭接過信，心里暗道，看起來那么冷淡的一個(gè)人，回家后話竟然這么多的嗎？

    寇靜靜：……

    楚辭展開信，上面寫著：楚秀才親啟，冒昧來信，還望見諒。當(dāng)日一別，如今已是數(shù)月。思及往日，言笑晏晏，尤在耳旁。吾之外甥不日將要入學(xué)，恐他一幼童初入學(xué)堂諸多不適，望楚兄遇見他時(shí)，能照拂一二，靜不勝感激。

    看完之后，他腦門子上似乎有兩條黑線，想起當(dāng)日他喚鐘離兄時(shí)，那人居然也不阻攔，現(xiàn)在一看，原來這鐘離兄才到他的大腿，比楚小遠(yuǎn)還要矮些。

    罷了，總歸是他欠別人的人情，一頭羊也是趕，兩頭羊也是放，到時(shí)候讓楚小遠(yuǎn)幫他照看一下，白嫩嫩的小少爺別受了欺負(fù)就行。正所謂，有事侄子服其勞嘛！

    其實(shí)寇靜只是那么一說，他壓根沒想到楚辭的侄子竟然也在這里讀書。他原本認(rèn)為，蒙童館和縣學(xué)科舉班相距甚遠(yuǎn)，兩人根本沒機(jī)會(huì)見面。這樣說，就是為了讓楚辭不要計(jì)較于報(bào)恩之事，他對(duì)這個(gè)書生，印象還是很好的。

    徐管家卻不這樣想。好賴讓他逮了只羊，當(dāng)然要盡力薅毛了。若不是少爺一定要讓小少爺讀縣學(xué)，縣學(xué)又不讓學(xué)子家屬陪讀，他一定包袱一卷親自過來照顧小少爺。

    “既是寇兄外甥，那就是我的侄兒。在下一定會(huì)對(duì)他多加照應(yīng)的?！?/br>
    “哎呀，有你這句話老夫就放心了！楚秀才有所不知，我家小少爺啊，他可喜歡你的畫了?！毙旃芗蚁胫鴰退∩贍敹嗨Ⅻc(diǎn)好感度。

    “哦？”楚辭好奇心起，原來粉他的畫的人不是徐管家，而是小朋友。這么小就喜歡美人圖，審美有些超前啊。

    徐管家嘆了口氣，簡(jiǎn)單的把鐘離鈺的身世交代了一下。中間省去若干細(xì)節(jié)，主要是讓楚辭知道，他偶然之間畫出的人和小少爺已逝的母親長(zhǎng)得很像。

    楚辭聽完，有些默然，他就說呢，怎么一幅畫能換五十兩和一個(gè)書號(hào)，原來是這樣的。

    這時(shí)，沈先生帶著兩個(gè)孩子出來了，話題自然便終結(jié)了。

    “二月十四為蒙童館開館之日，屆時(shí)請(qǐng)二位帶齊平日所用的東西來這里。”

    徐管家和楚辭點(diǎn)了點(diǎn)頭表示明白。

    沈先生此時(shí)對(duì)楚辭說道：“剛才一事，我也是受人之托，他也并非故意為難，就是想要看看文曲星的侄子是否也是可造之材?！?/br>
    楚辭無語了，原來是為了收徒。搞這么大的陣仗，他還以為是有人要從中作梗呢。

    ……

    也是是成功拜了夫子，楚小遠(yuǎn)的精神比之前剛來時(shí)好了一些，走在路上也有心思東看看西看看了。

    楚辭不得不感慨，小孩子的世界真單純啊。

    他給楚小遠(yuǎn)買了幾包好吃的，然后牽著他回到了張家。

    張文海一家在大廳里，桌上地上堆的都是東西，張文海和張夫人在桌旁對(duì)峙，顯然是剛發(fā)動(dòng)一場(chǎng)家庭大戰(zhàn)。

    “楚兄，你快幫我勸勸我娘，我是去縣試，又不是去打仗，她恨不得將所有東西都塞給我！”張文海似乎看到救星，噼里啪啦一通抱怨。

    “張兄此言差矣，你娘也是一番慈母之心，恐怕你在考場(chǎng)會(huì)有遺漏，這才準(zhǔn)備的多了些，你不感激涕零，反而諸多抱怨，這樣豈是為人子該做的事情？”楚辭先說張文海，然后他又轉(zhuǎn)向張母，“不過，張夫人?？h試規(guī)矩極為嚴(yán)格，每一樣所帶之物都必須合制，且還會(huì)被掰開了揉碎了檢查。帶的太多反而有所耽擱，到時(shí)候延誤了時(shí)間反倒不美了。”

    一席話讓兩個(gè)人都靜下來沉思己過。張父在一旁連連點(diǎn)頭，不愧是楚秀才，他方才左右勸了半天，反而兩頭都不討好。

    母子互相體諒，這一晚終究風(fēng)平浪靜。

    二月十二，縣試起。

    校士館門前無比擁擠，各個(gè)村鎮(zhèn)的考生齊聚一堂，粗略看去，應(yīng)有三四百人。這些人里，年輕的比較少，年紀(jì)大的反而偏多。

    縣試取五十人，差不多七分之一的比例。比起江南地區(qū)五六十分之一的幾率來說，這里顯得格外友好。

    張文海在馬車下方走來走去，一副急躁的樣子?！皶x陽怎么還不來，莫不是要最后進(jìn)場(chǎng)？楚兄，你覺得他在干什么？”

    “不知道……”楚辭眨巴著困頓的雙眼，有氣無力地回答道。他的手中還抱著一個(gè)小孩，裹在被子里睡得小臉通紅。

    也許是折磨他們兩次的報(bào)應(yīng)吧。楚辭前一晚被興奮過頭的楚小遠(yuǎn)鬧了一宿，剛睡著沒多久就又被張文海吵醒了，可憐巴巴地請(qǐng)求他陪著一起去考場(chǎng)。

    去就去唄，他剛想起身，楚小遠(yuǎn)就拽著他嚶嚶哭泣，說不要一個(gè)人在這。楚辭看他困的眼睛都睜不開了還拉著自己，心下一軟，只好用被子一裹就帶上馬車一起來了。

    幸好方晉陽聽到召喚，終于來了。

    楚辭打量了他一眼，發(fā)現(xiàn)他面色潮紅，似乎不太正常的樣子。但方晉陽自己沒表現(xiàn)出什么異樣，他也就以為是他跑急了才血?dú)馍嫌康摹?/br>
    三人在一起說了幾句話，那邊就開始叫放人了。

    張文海和方晉陽提著籃子，匆匆告別楚辭，朝著考場(chǎng)奔去。

    考試流程和模擬考時(shí)一般無二，坐在了號(hào)房中，兩人的心思終于沉淀下來了。那么久的努力只為了今天一展身手，楚兄說他們時(shí)機(jī)已到，他們?nèi)暨€是做那沒出息的樣子，才是可笑至極。

    “回去吧。”楚辭目送他們進(jìn)門，便讓車夫往回趕?，F(xiàn)在回去睡一覺，絕對(duì)不耽擱等會(huì)來接人。

    申時(shí)初，已經(jīng)休息妥當(dāng)并且做了一會(huì)功課的楚辭帶著楚小遠(yuǎn)出門，二人步行至校士館外，準(zhǔn)備迎接即將出門的張文海和方晉陽。

    當(dāng)考場(chǎng)內(nèi)三聲鐘響之后，張文海跟在眾人后面，高高興興地出了門。貼經(jīng)墨義不在話下，九章題也難不倒他，詩賦本來就是他比較擅長(zhǎng)的，最妙的是，這次的雜文題居然是楚辭額外給他們出過的題目。

    那題楚辭講的時(shí)候他聽得也很認(rèn)真，這次幾乎全都默下來了！

    他還沒考過這么簡(jiǎn)單的縣試，一臉的春風(fēng)得意讓讓別的考生忍不住白眼相向。

    “楚兄，你來啦！”張文?？匆姵o，眼睛一亮便跑了過來，完全看不見另一邊來接人的張父張母。他們有些悻悻地走過來，二人加起來幾百斤的身材，竟比不過一個(gè)身體纖長(zhǎng)的楚秀才！

    “看你這個(gè)樣子，必然胸有成竹，我先提前恭賀你了?！背o打趣道。

    張文海雖然有些不好意思，但心里還是很高興的。為了讓自己免于太過喜形于色，他左右看看，“晉陽呢，他還沒出來嗎？”

    此時(shí)考場(chǎng)的人已經(jīng)走的差不多了。大家都緊緊盯著門里，不知道方晉陽怎么了。

    正當(dāng)他們按耐不住，準(zhǔn)備過去問問時(shí)，他們終于看到了人。

    方晉陽臉色蒼白，被考場(chǎng)中的衙差扶了出來。張文海和楚辭伸手去接，方晉陽一看他們就哭了。

    “文海，楚兄，我這次怕是又不中了！”

    說完，他兩眼一閉昏厥過去。

    衙差對(duì)此情況已經(jīng)處理的得心應(yīng)手了：“這位考生方才倒在半道上了，你們將他帶回去好好勸解吧，明年再來便是?！?/br>
    “多謝差大哥?！?/br>
    楚辭朝他拱手，然后和張文海合力將方晉陽放上馬車，送回方家。

    校士館另一邊，方家父母等在較遠(yuǎn)處，也在焦急尋人。聽見有人來報(bào)，立時(shí)也是兩眼一翻，幾欲暈厥。

    “我苦命的兒啊！”方母哭道，然后讓石頭趕緊趕車回去。

    ……

    “令郎恐怕從昨夜便開始發(fā)熱了，今日又勉強(qiáng)支撐去了考場(chǎng)，這兩日要好好將養(yǎng)才是。我這里開一副藥，四碗水熬成一碗喝了便是?！?/br>
    “多謝大夫。”

    老大夫嘆著氣走了。