呵，唬誰呢，師弟，就你這點(diǎn)道行，還瞞不過我。沈清疏斜他一眼，她才不信呢，思鄉(xiāng)嘛，誰還沒思過，她以前經(jīng)常思鄉(xiāng)，那種失落悵惘跟他這就不是一回事兒。

    她摸著下巴沉思，這樣子有點(diǎn)眼熟，像是什么呢

    十七八的少年人，能有什么煩惱，最常見的就是感情，沈清疏忽然靈光一閃，不由打了個(gè)激靈，驚詫道：我剛剛碰到小師妹，你你你，你該不會(huì)

    我我鄭衡緊張地看著她，五官皺在一起像是要哭了。

    沈清疏心里一沉，從鄭衡的反應(yīng)里，她已經(jīng)判斷出來了，左右看看無人，湊近壓低了聲音道：是小師妹嗎？

    雖是疑問，她語氣卻很篤定，鄭衡苦笑了一下，被猜中了，他心里卻有種解脫感，慢慢地點(diǎn)了下頭。

    他點(diǎn)下去就不再抬起來，低著頭，脖頸無力地垂著，像是犯了錯(cuò)誤的小孩子。

    沈清疏長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，心里很是心疼他，從她穿過來，可以說是看著鄭衡長(zhǎng)大的。

    他農(nóng)家子出身，鄭先生對(duì)他再好，在鄭府也是寄人籬下，隨著年齡增長(zhǎng)，少年人難免多了些敏感自卑。他知道鄭衡有好幾個(gè)兄弟姐妹，背著全家人的厚望，想要出人頭地，因而讀書十分刻苦，在學(xué)堂里幾乎無人能及。

    他有爭(zhēng)會(huì)元的實(shí)力，不得不說是因他過目不忘，天資異稟，但更多的還是他努力的結(jié)果。

    知好色而慕少艾，小師妹天真爛漫，二人年紀(jì)相仿，接觸得多了，會(huì)喜歡上也是難免的。要是他只是鄭先生的弟子，那可真是一段好姻緣。

    可他還是鄭先生有血緣關(guān)系的親戚，兩個(gè)人都姓鄭，在禮法之中，表親之間，再近的血緣關(guān)系也能通婚，但假使換成同姓的堂親，那出了三代都不行。

    你這沈清疏猶豫了半天，還是不知說什么好，人類的悲歡并不相通，當(dāng)她自己也喜歡上一個(gè)人之后，才知道勸解的語言有多么輕飄飄，可除了勸鄭衡放下，她還能說些什么。

    小師妹都定下婚期了，鄭先生精挑細(xì)選，對(duì)方也是官宦子弟，年少有為，稱得上門當(dāng)戶對(duì)，橫著禮法和家境的鄭衡能怎么辦？

    師兄，沉默了一陣，還是鄭衡先開口，他沮喪道：我是不是很無恥，吃著老師的，用著老師的，還懷了這種心思。

    怎么會(huì)，你沒有做什么錯(cuò)事，不要自貶，沈清疏摸了摸他的腦袋，輕聲嘆息道：只是你們之間差了點(diǎn)緣分。

    她遲疑了一下，又問道：你們兩個(gè)，小師妹她，她知道嗎？

    倘若兩情相悅，那就更痛苦了。

    我怎么敢讓她知道呢，鄭衡搖搖頭，顫著聲音道：我處處避開她，說我只把她當(dāng)成meimei，好不容易，才終于絕了她的念想，我不能耽誤她啊。

    還真是兩情相悅，這比沈清疏想象的還要糟，她看著頹喪捂著臉的鄭衡，心里也跟著難過起來，他沒有被感情沖昏頭腦，理智地做了決定，可做出這個(gè)決定是多么的難。

    還沒來得及說出口便已經(jīng)結(jié)束了。

    他在京城，甚至沒有人可以傾訴，若非今日沈清疏撞上猜到了，也許自始至終都沒有人看出來。

    你以后，還會(huì)遇到其他人的，殿試之后，鄭先生也，也會(huì)為你選一門好親事，也許，時(shí)間久了，就漸漸忘記了

    沈清疏吞吞吐吐，終于說不下去了，伸手擁住他，把他的頭按到了肩上，溫聲道：師弟，不如哭一場(chǎng)吧，師兄不會(huì)笑你的。

    鄭衡揪著她的衣袖，很久很久都沒有任何動(dòng)靜，沈清疏卻感到肩上衣衫被打濕了，輕嘆息一聲，在他背上安撫地拍了拍。

    一直到回伯府，沈清疏都在想這件事，忍不住連連嘆氣，鄭衡多老實(shí)一孩子啊，他六歲就離開父母，獨(dú)自在京中求學(xué)，從來不哭不鬧，平素羞澀靦腆，謙虛好學(xué)，就是后世老師家長(zhǎng)最喜歡的那類乖孩子。

    怎么偏偏都姓鄭呢？

    沈清疏發(fā)現(xiàn)人真的是雙標(biāo)，她上次還說血緣關(guān)系近了不能通婚，現(xiàn)在卻遺憾鄭衡他們兩個(gè)不是表親。

    經(jīng)過回廊時(shí)，她想起上次聚會(huì)，那時(shí)小師妹剛定下婚期，鄭衡明顯是在喝悶酒，她卻一點(diǎn)沒注意到，不禁更是自責(zé)。

    林薇止正在院中修剪花枝，見她回來，臉上帶了幾分郁色，放下剪刀過去，小心問：怎么，可是先生說不好？

    沈清疏欲言又止，面露難色，她走時(shí)，鄭衡小聲懇求她保密，她也答應(yīng)了，這下卻是不好說。

    林薇止看她神色，卻誤會(huì)了，主動(dòng)握住她的手，柔聲安慰道：就算這次考不中也沒什么，我們可以尋其他理由離京，你才二十歲，你看我哥哥，已經(jīng)二十六了，不也還在考么？

    沈清疏哭笑不得，林修平怎么老是被拿來做反面例子，她默默心疼了大舅哥一秒，搖了搖頭，先生說二甲有望，我是在想另一件事。

    什么事？

    沈清疏想了想，老實(shí)道：是鄭師弟的事，不過關(guān)于他的隱私，我不方便開口。

    那就不必說了。林薇止挑了挑眉，她雖然有些好奇，卻也沒有追問。

    沈清疏松了口氣，看她持著剪刀繼續(xù)修剪花葉，側(cè)臉恬靜柔美，心里忽然生起一股安定感，忍不住從背后抱住了她。

    薇止手里頓住，微微側(cè)臉表示疑惑，怎么了？

    沒什么，忽然想抱抱你。沈清疏蹭了蹭她的鬢發(fā)，她只是，看到鄭衡，覺得她們能有今日真是太幸運(yùn)了。

    這日之后，沈清疏經(jīng)常拉著孟柏舟去看鄭衡，柏舟雖然有些不著調(diào)，卻總能活躍氣氛、逗人開心，慢慢鄭衡的病也好起來了。

    另一邊夏薄歸她也沒忘，只是他病得太重，需要靜養(yǎng)。

    漸漸地臨近了會(huì)試放榜的日子，沈清疏心中也不免開始焦躁起來，雖然鄭先生給了論斷，可榜單不出，就說不準(zhǔn)。

    倘若她不中，要離京就得面對(duì)巨大的壓力，想想就讓人頭大。

    夜色深沉，京城東南的貢院之內(nèi)卻是燈火通明，閱卷已是到了最后時(shí)刻。

    考官們從本次參考的約八千份試卷里，選出了三百份，都是上上之選，由同考官推薦，主考官批閱，還分別對(duì)落卷進(jìn)行了搜遺，確保沒有被埋沒的人才。

    取錄的這三百人，經(jīng)過一番唇槍舌劍的較量，大多數(shù)名次已經(jīng)定下，只剩下最重要的前三名。

    主考官嚴(yán)大人環(huán)視一圈，問道：諸位同僚認(rèn)為，誰堪當(dāng)本次第一？

    同考官們互相看看，有一位站出來道：大人，下官認(rèn)為，考生鄭衡的卷子答得最好，他年方十八，又是寒門出身，正是會(huì)元的最佳人選。

    大人，下官認(rèn)為不妥，這鄭衡年齡太小，容易引起爭(zhēng)議，還是定楚方更好。

    有什么爭(zhēng)議，有志不在年高，這會(huì)試排名不看才華，卻是按歲數(shù)排不成？那這位六旬考生，豈不是更合適了。

    這二人試卷本就不相上下，誰都堪為第一，豈不聞少年得志，反害己身，依我看，可以壓一壓這鄭衡。

    周大人此言差矣，我認(rèn)為

    至公堂內(nèi)，又開始了爭(zhēng)執(zhí)，各位考官為自己囑意的試卷據(jù)理力爭(zhēng)，主考官嚴(yán)大人將三份試卷翻了又翻，忽然問：這鄭衡是不是中過解元？

    正是，此子連中小三元，又中解元，倘若此次再中

    同考官?zèng)]再說了，圣上偏愛少年英才，很可能再點(diǎn)為狀元，那鄭衡就會(huì)成為世祖以來第一個(gè)六元及第。

    所謂文人相輕，似六元及第這樣的美名，那是不會(huì)輕易給出去的，因?yàn)槁浒衽e子不會(huì)服氣，對(duì)試卷的期望會(huì)無限拔高，會(huì)有很多人來挑刺，文人不會(huì)罵圣上，最后只會(huì)傳成考官舞弊偏袒。

    一般來說，大家都不愿擔(dān)這種風(fēng)險(xiǎn)。

    嚴(yán)大人皺了皺眉，這三份試卷之中，他還是最喜歡鄭衡的試卷，文采飛揚(yáng)，有少年人的意氣，世人都偏愛少年郎，便是話本里，也不會(huì)出現(xiàn)四十歲的會(huì)元。

    眾同考官都等著他做決定，嚴(yán)大人猶豫斟酌了半天，還是嘆息道：定楚方吧。

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    66、第66章

    翌日放榜, 一家人都早早起來，用過了早膳，就在正堂等待。

    氣氛很是沉默壓抑, 又藏著止不住的焦急期盼，大家故作淡定地找話題聊天, 往往聊著聊著就莫名其妙斷了, 心不在焉，自己也不知道說了些什么。

    時(shí)間一分一秒地過去，沈清疏清晰感受到自己逐漸加快的心跳聲，到了這種時(shí)刻, 便是她也不能免俗。

    心慌的滋味非常難受, 她覺得自己呼吸都變得困難了，忍不住深吸了一口氣，握緊了掌中的手。

    薇止看她一眼, 反握住她, 拇指在她手背上輕輕摩挲安撫。

    劉叔和負(fù)鞍識(shí)字, 老劉氏早就安排了他們?nèi)サ劝?。隨著日頭升起，大家都頻頻往外望。

    中了！少爺中了！一陣喧嘩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽到劉叔欣喜若狂的聲音。

    沈清疏騰地一下子站起來, 身體都有些發(fā)抖, 如同在夢(mèng)中一般, 腦海里無法思考，只回響著劉叔的聲音。

    她中了！她真的中了？

    不過幾瞬，負(fù)鞍就從門外沖進(jìn)來，興奮地大喊道：少爺，第九名！你是第九名！

    第九名？沈清疏喃喃著重復(fù)了一遍，才終于神魂歸位, 一陣狂喜涌上心頭，激動(dòng)地抱住了林薇止，我終于中了！

    林薇止也很為她高興，拍了拍她的背正要說點(diǎn)什么，忽然從旁邊傳來一陣驚呼，老夫人，老夫人！您沒事兒吧，快來人！

    娘，不好了，快去叫大夫！

    沈清疏一驚，轉(zhuǎn)身看過去，卻是老劉氏太過高興，一口氣沒喘上來，竟然昏倒在了地上。

    祖母！如同立時(shí)被澆了一盆涼水，沈清疏嚇得不輕，連忙奔至近前。

    人散開，把祖母放平，負(fù)鞍，快去叫大夫，找最近的。

    見老劉氏只是閉著眼，沒有大礙，沈清疏定了定神，她從前看榜時(shí)，這種情況也見過不少次，當(dāng)即替她松了松領(lǐng)口，蹲下去掐她的人中。

    不過片刻，老劉氏幽幽醒轉(zhuǎn)，她一睜開眼，視線清明之后，立刻抓住了沈清疏的手，我不是在做夢(mèng)吧，疏兒你中了嗎？

    中了中了，沈清疏松了口氣，扶著她起來，笑道：是真的，第九名呢。

    出了這一遭，她倒是終于鎮(zhèn)定下來了。

    老劉氏還是有些不敢置信，搭著她的手臂愣了好一陣，才顫著嘴唇道：真是列祖列宗保佑，你祖父倘若若泉下有知，也該萬分欣慰。

    她仔細(xì)端詳沈清疏，眼眶漸漸地有些濕潤(rùn)，感慨道：一轉(zhuǎn)眼，疏兒你都這么大了，祖母也老了，不知還能再看你幾年。

    祖母這是說什么呢，看著她臉上皺紋，沈清疏心里一酸，篤定笑道：您肯定會(huì)長(zhǎng)命百歲的。

    老劉氏沒有接話，欣慰地笑看著她，抬手遮了遮眼睛，轉(zhuǎn)頭對(duì)劉叔道：這是大喜事，為疏兒賀，本月府中之人，皆發(fā)三個(gè)月的月俸。

    劉叔笑著應(yīng)了，是，恭喜少爺，謝過老夫人。

    跟著沾光發(fā)錢，其余下人也都很高興，一時(shí)恭賀之聲不絕于耳。

    對(duì)了，劉叔，我?guī)讉€(gè)同窗中了嗎？沈清疏想起其他人，又拉了劉叔問。

    這小人倒是沒注意，看到您的名字就立馬回來報(bào)信了，劉叔回想了一下道：只依稀聽得有人喊會(huì)元是楚方。

    不是鄭衡，沈清疏有些失望，私心來說，她肯定更希望自己師弟第一，至少情場(chǎng)失意，考場(chǎng)得意嘛。

    可惜，考試排名很難說得準(zhǔn)。

    過了一會(huì)兒，報(bào)子敲鑼打鼓地來了，高唱著恭賀貴府沈清疏老爺高中丙申科會(huì)試第九名！后面還跟著一群看熱鬧的百姓。

    沈府早就準(zhǔn)備好了喜錢，一大籮筐的銅幣搬出去撒，沈清疏出去感謝，聽著報(bào)子一口一個(gè)的老爺非常之囧，這稱呼她真有些接受不來啊，感覺像是腆著大肚子的土財(cái)主一樣。

    一共有好幾撥的報(bào)喜人，等都應(yīng)付完，人群散去，沈清疏臉都要笑僵了。

    過了中午，負(fù)鞍買回來小報(bào)印刷的抄榜，沈清疏才知道其他人的名次。

    這次錄取的貢士絕大多數(shù)都是20到30歲之間，會(huì)元是楚方，蘇州人氏，年三十，21歲得中鄉(xiāng)試第七，也是有點(diǎn)倒霉，他也許是想壓三年再考，次年沒去，誰知后來父母卻接連去世，因?yàn)樾⑵阱e(cuò)過了兩屆會(huì)試，終于在今年厚積薄發(fā)，一舉得中。

    他確有真才實(shí)學(xué)，鄭衡輸?shù)靡膊皇翘?，但剛好第二，就差那么一點(diǎn)，沈清疏嘆了口氣，有點(diǎn)擔(dān)心他想不開。

    再往下看，關(guān)意明第二十六，夏薄歸第五十四，林修平一百五十名，他壓了三年，卻還是差一點(diǎn)就掉到三甲，沈清疏估計(jì)他又要被罵得狗血淋頭了。