轉(zhuǎn)軸調(diào)弦，琴音泠泠。溪月心思靈透，拋去那些熟練的靡靡之音，撫了曲邊疆苦寒，思念故土的《擊鼓》。這是從前一個(gè)客商自作的曲子，填詞用的就是《詩(shī)經(jīng)》中《擊鼓》這一首。

    曲調(diào)壯闊無(wú)懼，又時(shí)而急轉(zhuǎn)直下，顯露出思人戀慕之意，直是哀絕無(wú)傷，至情至真。聽得原本心思不在的楚山潯，竟也為曲中深意所引，漸漸入其境去。

    “好曲，倒是從未聽過(guò)。是何人所作？”

    “不才，是小女荒唐而作。”

    楚山潯心底暗笑了下，他是真的喜愛這首新曲，轉(zhuǎn)頭吩咐了小春一句，但見那丫鬟便闔門退出了。

    見狀，溪月有些坐不住了。她做夢(mèng)也不會(huì)想到，真的能將終身托付給這么個(gè)才情容貌兼?zhèn)涞臋?quán)貴?？催@位大人不是個(gè)輕浮的，未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，她決定直入正題，將身份坐實(shí)了。

    起身緩步上前，溪月紅了臉試探：“大人，可要奴服侍沐??？”

    “不必，我習(xí)慣了睡前沐浴?！背綕]有多想，口氣生硬地便推拒了。

    屋里無(wú)人，溪月就這么立在桌旁，對(duì)答了數(shù)回，卻都沒能如愿。一時(shí)便有些慌亂急躁起來(lái)，她絕不能錯(cuò)過(guò)這第一夜的機(jī)會(huì)。

    “大人！”溪月忽然語(yǔ)帶悲酸地喚了聲，竟勾著楚山潯的脖子，一屁股朝他腿上坐了下去，“大人，您可是嫌溪月鄙陋不潔，不打算要我了？”

    薄衫貼著他的身子，楚山潯下意識(shí)地就想將人推開，可他耳力頗好，聽著了廊外丫鬟的腳步聲，也就頓住了動(dòng)作。

    見他沒有推拒，溪月心中大喜，大著膽子就說(shuō)了：“奴對(duì)大人一見傾心，愿今夜以身相侍，望您垂憐?！?/br>
    “家主，您要的筆墨箋紙奴婢拿來(lái)了?！?/br>
    兩句話的余音交疊在一處，丫鬟小春推門而進(jìn)時(shí)，看到的便是這么一副香艷的畫面。

    “行了，你先去吧，沒我的吩咐，不許再上來(lái)了。”

    等小春離開了，楚山潯對(duì)著正欲解衣的溪月冷了臉。那雙桃花眼中的厲色讓溪月不自覺地發(fā)起了抖。

    .

    月至中天，楚山潯袖著一紙琴譜出了南苑的門。已經(jīng)是戌時(shí)末刻了，他很想回晚晴樓去，卻又得迫著自己隱忍。

    立在碧波映月的湖前，腳下的青草柔潤(rùn)，頭上的夜幕如緞，時(shí)而還有野花山風(fēng)拂面。原是個(gè)風(fēng)光靜謐的月夜，可楚山潯眷戀不得，心意空蕩。

    饒是吃了多日素，被這身段妖嬈的粉頭勾弄，心火再起，眼前卻全都是福桃兒那纖細(xì)無(wú)鹽的身影，她的一顰一笑，哪怕是喝水打盹的模樣，都能叫他浮想聯(lián)翩。

    旁的男子，未及弱冠皆是兒女俱全。可他時(shí)至今日，竟連個(gè)女子都沒碰過(guò)。現(xiàn)在甚至為了紓解欲、念，竟到了茹素多日的地步。

    何苦來(lái)的，說(shuō)出去世人哪個(gè)會(huì)信，就為了那么一個(gè)無(wú)貌無(wú)勢(shì)的女子。

    為怕叫偶然經(jīng)過(guò)的下人瞧見了，他找了處假山倚了，就這么一直立到了三更。

    滿月西沉，春末的夜風(fēng)裹挾著些許涼意。

    他起身驟然發(fā)現(xiàn)右腿發(fā)麻了，急著邁步時(shí)，竟因酸澀難當(dāng)，不留神叫地上的藤草搬了個(gè)跟頭。

    值得嗎？為了叫她心甘情愿，這般煞費(fèi)苦心，折騰自己？

    一時(shí)間楚山潯的心底泛上了苦澀怨懟，捏緊了拳頭，惡意叢生。怎么就那么舍不得了呢，以他今日的權(quán)勢(shì)地位，要什么女人沒有。若是他想，就是現(xiàn)下，直接闖入晚晴齋小院三樓，只要略為狠一狠心，尊崇著自己身體的渴求，不過(guò)是脫幾件衣服的事情，便能壓著她得償所愿。

    一生很長(zhǎng)，他就不信天長(zhǎng)日久的，她會(huì)永遠(yuǎn)不對(duì)自己動(dòng)心。便是無(wú)心，她的人也斷斷逃不開去。

    下定了狠心，楚山潯快步便朝晚晴齋去了。守夜的仆婦不多，都已在迷蒙著打盹。他足尖輕點(diǎn)，攀著墻瓦飛掠而上，在月色下形如鬼魅，沒有一絲響動(dòng)。

    輕手輕腳地從小窗翻入，趨到床前，他伸手拂開了垂落的幔帳。在看到福桃兒蜷著身子，貓一樣環(huán)抱著被褥時(shí)。如抽絲散綢般，那些惡念、狠心，盡數(shù)碎成了千萬(wàn)片，隨著和緩的夜風(fēng)，頃刻間被吹得無(wú)影無(wú)蹤了。

    楚山潯心底長(zhǎng)嘆，仔細(xì)替她拉起了些薄被，又原路從小窗翻了出去。這一夜，他無(wú)處可去，堂堂從一品少保，竟在自己的府第里無(wú)床可睡。四處晃蕩了許久，又恐被人發(fā)現(xiàn)了去，后半夜只能又回了湖邊假山，尋了處石壁胡亂對(duì)付了兩個(gè)時(shí)辰。

    .

    第二日一大早，丫鬟小春趁著溪月還未醒，便火急火燎地趕到晚晴齋，將昨夜的情況經(jīng)過(guò)一五一十地講與了竹云和漱玉。

    “啊呸！男人果然都不是什么好東西。”左右無(wú)人，竹云說(shuō)話更是沒有遮攔，她氣沖沖地一路就朝樓上報(bào)信去了，口中還不停地罵著，“狐媚樣的，粉頭小娼婦，一夜都等不得去。”

    第89章 .生辰訴情 [vip]

    竹云添油加醋得將昨夜場(chǎng)景復(fù)現(xiàn)一遍, 卻不想她家主母只是自顧吃著早膳，時(shí)不時(shí)得點(diǎn)兩下頭，以示在聽。

    “夫人！你這……”竹云已經(jīng)不曉得再編排什么, 能引起主母的反應(yīng)了。

    “都快到辰時(shí)了?！笔裆锨袄∷? 正色道, “不如奴婢去請(qǐng)那兩位，不管她們何時(shí)到的, 總歸有個(gè)說(shuō)法，等記下時(shí)辰, 報(bào)與家主知道?！?/br>
    福桃兒終于是停了筷，沉吟道：“我去后院培培土, 到了便來(lái)喊我。過(guò)了辰正就不必來(lái)了，我得出去一趟?！?/br>
    等兩個(gè)丫鬟信誓旦旦地離開了，她獨(dú)自一人下了樓。

    這些日子被養(yǎng)在府里，閑暇得實(shí)在無(wú)法，便尋了些怡情養(yǎng)性的趣事做著。

    曾經(jīng)江陰老家，貼著城根立著郊野極近, 鄰里有去墾荒改善日子的, 阿爹還在的時(shí)候，她有時(shí)也會(huì)跑去人家地頭看著。

    是以少保府夫人, 在府第里辟了一塊小園子，卻并不肖旁的貴女養(yǎng)奇花豢珍禽。反倒是松土下種，澆水施肥，種起了各色蔬菜瓜果來(lái)。

    仆婦婆子們?cè)€多有私語(yǔ)勸阻, 叫吩咐說(shuō)明了, 也就習(xí)以為常, 有曾經(jīng)種過(guò)地的老仆, 也會(huì)偶爾過(guò)來(lái)照料查看。福桃兒不吝身份，反倒與這些上了年紀(jì)的老仆多有話說(shuō)。

    今日菜園里無(wú)人，蹲下身給一種叫‘番薯’的新作物澆水。番薯藤已經(jīng)碧綠蔓生，可它的果實(shí)卻深埋地下全然未見。這還是楚山潯見她對(duì)此極有興趣，特意找來(lái)的。據(jù)說(shuō)是從海上傳入兩廣閩南，其根莖成熟之日，煸炒蒸制，極是粉糯香甜。

    市面上見不到這個(gè)，福桃兒是從木桶里連著泥土將它們接過(guò)，每日精心養(yǎng)著，也是頗為好奇愛惜?？山袢?，她撥弄著枝葉，蹲著身子卻有些漫不經(jīng)心。

    明知道以他的權(quán)勢(shì)才貌，總有一日會(huì)妻妾具足享齊人之福，可她的心怎么就動(dòng)搖了起來(lái)？也是，原以為他們多年糾葛，此番重逢，總也得等上三月半載的，待他失望之余，才會(huì)重覓良緣，將自己拋諸腦后的。

    卻不想，盡是這般快。

    那兩個(gè)女子姿態(tài)各異的妖嬈顏色再次浮現(xiàn)，她心頭一酸，猛然回過(guò)神來(lái)。

    就是這種悲酸無(wú)定的感覺，驚得她一下立起了身子。

    福桃兒翻過(guò)手掌，指尖纖長(zhǎng)卻沾滿了泥垢，在和煦的春陽(yáng)下顯得那么真實(shí)。她還活著，在經(jīng)過(guò)了這么多年的波折流離后，終于能不受人欺，不遭困窘得恣意而活，雖然這的確是靠著楚山潯才能輕松達(dá)到的。

    可她絕不會(huì)，不能將自己的一生托在他身上。喜怒哀樂(lè)，心意由人的感覺，實(shí)在是陌生又可怕。

    也許是起身太急，一陣暈眩襲來(lái)，這兩日總是迷蒙著出現(xiàn)的舊日光影再臨。

    好像是很多年以前，她年幼的身子體虛孱弱，在田間地頭嬉戲玩鬧時(shí)，猛地一起身，才總是會(huì)眼前發(fā)黑，暈眩不住。那時(shí)候，總有個(gè)垂髫青衫的小孩，將她扶住。

    可那孩子是誰(shuí)，呼之欲出，卻怎么也想不出來(lái)。

    “她們往這處來(lái)了，夫人！您快進(jìn)去收拾收拾?！?/br>
    園子外竹云扯了嗓子，急急地喚聲打斷了她的深想。福桃兒應(yīng)了聲，拍了拍手，示意她自去備茶。

    晚晴齋二院的葡萄架下，福桃兒坐在藤椅上聽著瓊?cè)A對(duì)自己違心的恭維。她身上仍是那一襲培土種菜時(shí)的窄袖粗衣，與兩個(gè)新進(jìn)府的侍妾比起來(lái)，反倒穿得更像個(gè)丫鬟。

    只是這多年坎坷，通身那一番淡然閑適的氣度，早已和從前不同。

    “府里若缺什么，只管同方大嫂子說(shuō)?！迸c不相熟的人，福桃兒素來(lái)話語(yǔ)簡(jiǎn)練，只求達(dá)意不善寒暄。

    “呀，多謝jiejie抬愛了。您可不知道，咱們?cè)趽P(yáng)州時(shí)，何曾吃過(guò)一頓飽飯，昨兒到了府里，才曉得什么是……額，瓊漿玉液…”瓊?cè)A肚里文墨不多，賣乖討巧的卻是拿手，她生得明眸絕色，笑起來(lái)時(shí)更是叫人看了心智都要化了。

    “若是喜歡，日后要吃什么，可提前報(bào)與廚下的嫂子。”被她容顏晃了神，福桃兒也聽聞過(guò)江南養(yǎng)瘦馬的風(fēng)俗，心下不忍，面上不由得更是溫和了些。

    “夫人您可真好！”瓊?cè)A笑意更深，她雖不愛讀書，卻是個(gè)有心思的。此刻近前相交，仍怕主母是個(gè)綿里藏針的性子，故而愈發(fā)藏拙，說(shuō)話稚氣。

    溪月則瞞下了昨夜家主并未留宿之事，她兩個(gè)都是楚玉音特意挑選過(guò)的，說(shuō)話做事都會(huì)三省考量。若是遇著個(gè)平常的主母，立住了腳，倒真是可以來(lái)個(gè)妾與妻爭(zhēng)。只是福桃兒全然不在這條線上，哪里施展得開的。

    “夫人，該請(qǐng)溪月姑娘喝藥了?！笔裨谂蕴嵝?，還不待吩咐，一盞墨黑的避子湯便被竹云放在了石桌上。

    勾欄里出來(lái)的人，哪個(gè)不曉得這是何物。溪月只是頓了下，便笑意溫婉地上前，端過(guò)了碗盞。

    就在她仰頭要飲時(shí)，一道細(xì)弱的聲音打斷了她：“罷了，你還未生育，總是傷身子的。竹云，端下去吧?！?/br>
    “夫人！”

    竹云不滿地叫了起來(lái)，猶豫地看了眼那藥盞，簡(jiǎn)直想直接替她灌下去。便是一向內(nèi)斂些的漱玉也別起了眉心，欲言又止地看向了主母。

    “他往后會(huì)有旁的正妻?！笨戳丝磿r(shí)辰，福桃兒懶得爭(zhēng)執(zhí)，索性起身攤了牌，“三個(gè)月后我便會(huì)離開，在這之前，想清楚了便作侍妾，想要自由身也可以來(lái)找我?！?/br>
    說(shuō)罷，她朝兩個(gè)少女友善地笑了笑，回屋揣了張銀票便帶著竹云一道出去了。

    留下瓊?cè)A和溪月傻愣在當(dāng)場(chǎng)，圍著個(gè)漱玉非要把緣由一一問(wèn)清。

    十余年柳巷里長(zhǎng)大，那些從良贖身的jiejie們，入了恩客的宅院，傳回來(lái)的故事，險(xiǎn)象環(huán)生凄涼度日的有，錦衣玉食寵妾滅妻的也有。便是從沒的哪個(gè)作妾，主母會(huì)寬待成這般的。

    這一日下午，瓊?cè)A同溪月繞著偌大的少保府走了一大圈，得出了一個(gè)共識(shí)——她們就留下作妾了，另外，這個(gè)主母也決不能放她離開。

    于是，這一天晚上，當(dāng)福桃兒辦妥了新鋪?zhàn)拥氖?，心滿意足地早早酣睡之際。正在南苑聽琴的楚山潯，發(fā)覺眼前女子的態(tài)度有些怪異。

    直到懸腕記妥了新的減字譜，面前豐滿玲瓏的女子也未有任何越矩的動(dòng)作，只是眼神閃爍，似是有些欲言又止的模樣。

    左右不過(guò)是些討好魅上的把戲，這一年楚山潯不知推拒了多少同僚送來(lái)的美人，欲拒還迎也好，熱情似火也罷，他自是不動(dòng)如山，心中認(rèn)定了一人，便是頭撞南墻也不悔改。

    在他眼里，這些粉頭倡優(yōu)不過(guò)是財(cái)貨，連人都算不上，何況去費(fèi)神思量。

    當(dāng)下袖了琴譜，剛要去尋個(gè)地方過(guò)夜，門外一人直率道：“大人，我能進(jìn)來(lái)嗎？”

    長(zhǎng)夜本無(wú)事，楚山潯想了想也就叫她進(jìn)來(lái)，倒是瞧瞧她們意欲何為。

    “奴婢拜見大人?！杯?cè)A絲毫不怕他，轉(zhuǎn)眸抬眉一笑光華，“好生偏心呢您，竟一連兩日都朝jiejie處跑?！?/br>
    ……

    一刻后，深衣玉冠的男子緩步而出，下樓之時(shí)，他從袖中摸出了一個(gè)淡青色的玉瓶。玉瓶不到二寸，作的極小，捏在他掌心，從外側(cè)便幾乎看不出有個(gè)物什。

    回想著瓊?cè)A方才說(shuō)的每一句話，楚山潯攥緊了玉瓶，一邊下樓，一邊將它好生收進(jìn)了腰側(cè)。

    就這么生生過(guò)了旬日，晚晴齋也沒有傳來(lái)任何動(dòng)靜，有兩次晚膳楚山潯沒有忍住，還是回去吃了，卻見福桃兒臉上，不僅毫無(wú)怨懟，甚至面色都好了許多，連冷淡都不在。

    這種怡然自適，絲毫不在意的態(tài)度，叫楚山潯覺著，心里頭空蕩煩悶，還夾雜了說(shuō)不出的荒蕪?fù)葱摹?/br>
    難道，她真的可以看著他同旁的女子沾染，無(wú)動(dòng)于衷至此？

    楚山潯忽然明白，大徹大悟了似的。原來(lái)福桃兒是鐵了心要走，這樣以美人讓她介懷的招數(shù)，不僅無(wú)用，反倒是將人推得更遠(yuǎn)，給了她一個(gè)徹底離去的理由。

    .

    斜陽(yáng)照得晚風(fēng)愈暖，這一日福桃兒打點(diǎn)妥了新鋪?zhàn)拥幕镉?jì)掌柜，才打算同鵲影母女在外頭聚聚再回去。正要跨進(jìn)知味館犒勞一番，便聽后頭日常跟著的侍衛(wèi)廖滄神色一凜。

    “屬下參見大人，您、怎么來(lái)了?！苯鼇?lái)無(wú)人去點(diǎn)心鋪sao擾，廖滄也閑了下來(lái)，倒是現(xiàn)身明處，時(shí)而陪著鵲影四處活動(dòng)。這一見了上峰，到底是有些心虛的。

    順著他的話音，福桃兒回頭也看到了來(lái)人，才要點(diǎn)頭致意，為廖滄開脫解釋。但聽楚山潯毫不在意得一揮手，眸光定定地只是低頭看著她。

    “讓他們自吃，小桃，你忘了今天是什么日子嗎？”

    五月廿三，她又怎么會(huì)忘了，是他的生辰。從前老太太在的幾年，楚山潯的生辰，總是要大辦的，闔府的婆子下人都能領(lǐng)著紅封呢。

    “自然記得。”福桃兒點(diǎn)點(diǎn)頭，眸色溫和地看了他一眼，“打量著你政務(wù)繁忙，許是要同人在外過(guò)的……”

    匆忙與鵲影幾人別過(guò)，坐在駿馬上時(shí)，依然是后背相貼，被他攏在懷里的親密姿勢(shì)。福桃兒略略愕然，他不是沉溺美人，多日不曾來(lái)過(guò)，怎的今日能在此特地找著自己。

    “她兩個(gè)頭一年進(jìn)府，你的生辰自該去別院過(guò)的。”她垂首看向路邊飛掠的野草石階，微微皺了眉，語(yǔ)氣卻還是一如既往的勸慰平淡。