周老三躺在床上又開始設想未來了，吉祥把總賬本鎖好之后提著燈走過來，周老三笑著又說了句，“不過，整天收錢數(shù)錢也很無聊，沒意思?！?/br>
    吉祥伸手戳了下周老三的腦門，調(diào)笑道，“做白日夢吧，整天數(shù)錢還不滿足，我要是真能過上那樣的日子，夢里也能笑醒了?！?/br>
    周老三爬坐起來，剛好吉祥沿著床沿坐下了，他順勢抱住吉祥，樂顛顛的說，“你放心，我們一定能過上這樣的日子?！?/br>
    “那三哥你哩，你最想過啥樣的日子？”吉祥扭著臉笑問道。

    周老三把臉貼在吉祥的背上，這幾個月盡吃素，忍得他都快冒鼻血了，摟摟抱抱的不禁有些心猿意馬，他笑了兩聲，神秘兮兮的低聲道，“你靠過來些我就告訴你?！?/br>
    這時候夜深人靜，伙計們都睡著了，連看院子的大狗都輕輕打鼾，吉祥瞄了眼緊閉的門和開了一絲縫隙透氣的窗戶，不知道周老三又要搞什么名堂，嗔道，“外頭沒人，你直接說誰聽得到，又不是說啥秘密?！?/br>
    話雖如此，吉祥還是將頭靠了過去。

    周老三咧嘴一笑，讓我往前湊在吉祥臉頰上香了一口，得逞之后傻笑幾聲，像是撿到了大便宜似的，吉祥伸出手指戳周老三的臉，忍俊不禁，“你啊，幼稚?！?/br>
    小兩口笑鬧一陣，周老三掀開被子蜷起腿讓吉祥脫了外衫睡上床，然后一口氣吹熄了燈，把吉祥摟到胸前，兩人緊緊貼在一起了，他才慢慢說起最期待的日子。

    “等咱賺的錢很多很多，數(shù)都數(shù)不清，孩子們也長大了，就把生意交給他們打理，咱倆回周村住去，在院里開幾畦地種瓜種菜，沒事就找村里老頭老太太嘮嘮嗑，天氣好啊，我就套上一輛車領著你去鎮(zhèn)上看看孩子們，看看咱的鋪子……”

    這日子聽上去很舒坦，吉祥噗呲笑了聲，“你想種地呀？那咱明天就能回去種?！?/br>
    周老三摸著吉祥的頭發(fā)，“那不一樣嘛，現(xiàn)在回去種地那叫地里刨食，苦得很，有錢了再回去種那是田園之樂?！?/br>
    “就你會說……不過，說得對?！?/br>
    一夜好眠，就快到小年了，周老三和吉祥已經(jīng)商量好了，小年前一日啟程回周村過年，等過了初七上來開店做生意，前后加起來歇半個來月。過年是過個熱鬧和吉利，做掌柜的除了賺錢之外還要給手底下的伙計們發(fā)年貨和紅包，發(fā)什么，紅包發(fā)多少，這里頭都是有講究的。

    早飯是熱騰騰的rou丸湯面加雜糧煎餅，喬玉香單獨給吉祥蒸了一碗雞蛋羹，香噴噴的，撒上一些蔥絲加上幾滴麻油，那滋味絕了，吉祥吃飽喝足，就和周老三列了個名單，商量起年貨和紅包的事情。

    “吉祥，三個和尚挑水吃的故事你聽過沒？”

    兩個人剛把名單寫完，周老三一邊磕著瓜子一邊說道。吉祥一聽就知道周老三心里已經(jīng)有主意了，擱下筆抬起臉來看了他一樣，“別賣關子，你快說?！?/br>
    “一個和尚挑水吃，很辛苦，兩個和尚呢可以抬水吃，膽子輕巧一些了，那三個和尚應該更輕巧才是，可為啥沒水吃哩？不公平唄，三個人就怕不公，所以我想啊，這次發(fā)年貨和紅包，就按照普通伙計、管事伙計、還有主管三等來分，等級越高年貨和紅包越多，免得打擊伙計們做事的積極性?！敝芾先f完攤開手里的一捧瓜子仁，問吉祥能不能吃。

    吉祥前兩天有點上火，吃了幾頓清淡的已經(jīng)好了，炒的香噴噴的瓜子仁吃一些不打緊，她接過來吃了，邊吃邊想周老三的話，“三哥你說的有道理，這不僅是公平問題，也是規(guī)矩，沒有規(guī)矩不成方圓，我們也難拿捏分寸，制定一個標準才好辦，不過，光靠等級來分配年貨和紅包還不夠公平?！?/br>
    周老三沖吉祥點頭，示意她繼續(xù)講。

    “像零食作坊里的慧嫂、明嫂，從咱的小作坊開業(yè)起就在了，不過呢不識數(shù)、不懂管事，只會悶頭做自己的事，還一直是最普通的伙計，可她們?nèi)死蠈?，從不說三道四，做事情又勤懇，這樣的伙計應該多發(fā)些紅包和年貨?！?/br>
    吉祥的這個提議叫周老三好好琢磨了一會，點頭贊同道，“說的在理，老伙計也該多發(fā)點福利?！?/br>
    最后兩人商量好了，年貨主要是豬rou、豬肘、豬腿，白糖還有自家作坊的糕餅，按照不同等級發(fā)，紅包分別是一個月、兩個月還有三個月的月例錢，規(guī)矩定好了，周老三用筆寫了下來，然后遞給賬房讓他逐個寫好應得的紅包和年貨，等他和吉祥過目一遍，就能讓下面人準備了。

    天漸漸放晴，外頭天氣很好，吉祥一直想去吉家鋪子看看爹娘，順便送些年貨過去，雖然周老三已經(jīng)零星送過幾次，他去和自己去是不一樣的，現(xiàn)在胎像很穩(wěn)，今兒天氣又好，擇日不如撞日，周老三和吉祥拾撿了一車年貨，準備去岳父家里，順便蹭一頓晌午飯。

    幸好他們還沒走，車還沒有綁好，宋家來人送了請?zhí)麃?，是宋文琛的喜酒，日子就在五天之后。宋家在黃沙鎮(zhèn)甚至整個縣城就算大戶人家，大戶人家娶妻至少提前一個月就會派請?zhí)@喜帖上的婚期這般倉促，一看就是有意外情況。

    周老三和吉祥出門后才聽說，原是宋家老太太摔了一跤，當時就不好了，大夫說就這幾日的功夫，恐怕熬不過年后。和宋文琛定親的小姐是老太太娘家人，之前退過一次婚，現(xiàn)在二十多歲，要是宋家老太太真的去了，按照風俗宋文琛要守孝三年方能成親，那時人姑娘都過二十五了，斷斷等不起。

    于是病榻上的宋老太太一把鼻涕一把淚，要活著看宋文琛娶了娘家姑娘進門，病榻前宋文琛哪有拒絕的理由，況且，當初是說好要娶老太太娘家姑娘做正房太太，老太太才把掌家人的位置給他，早晚這未曾謀面的夫人都要進門，宋文琛咬牙應了。

    婚期就在五日后，只是日期倉促，很多東西來不及準備，只能免去許多。

    “真是造孽呦，還沒成親就鬧成這樣子，婚后定是不和睦的，宋掌柜也是可憐?！?/br>
    “宋掌柜可憐個甚，婚后納個二房三房四房，誰能管的了他？要我說，還是這姑娘可憐，好歹也是富貴人家的小姐，挑個媳婦自己個的嫁嘛?！?/br>
    “嗬，那是你不知道了，這姑娘可憐什么？也不可憐，眼界高著哩，知道先前為啥退婚不？未婚夫家做生意敗了，嫌貧愛富，哼，哭著喊著退的婚，現(xiàn)在嫁到宋家來人家正得意呢，宋掌柜是宋家的掌家人，她嫁過來就是執(zhí)掌中饋的太太?！?/br>
    吉祥和周老三走在街上，叫了個伙計晚點把裝好年貨的車拖來，他們先行一步。

    宋文琛倉促大婚的事兒已經(jīng)傳開了，七七八八，各種各樣說法直往耳朵里鉆，周老三和吉祥聽的津津有味，有趣的很，不過也只是當做故事聽，里面的真假不是那么好分辨的，只知道宋文琛這邊有些被迫無奈。

    “三哥，你說這樣盲婚啞嫁的，以后能好過嘛？”

    周老三牽起吉祥的手，“那說不準了，反正肯定沒咱倆好，沒成親前我就瞧上你了，心想一定要娶了你來做我媳婦兒?！?/br>
    吉祥輕輕在他手上掐了一把，“大街上呢，你少說幾句吧?！?/br>
    第119章 、119

    吉萬成的店雖然不比吉祥飯館掙錢,?但是價格便宜，薄利多銷攢下好口碑，常有老客登門,?這些天店里的座位就沒空過。

    “吉祥啊老三，你倆咋來了,?哎呀,?這路上多滑風多冷,?快進來坐?！碧拼洮F(xiàn)在身子骨好了很多,?店里有喬生還新請了一個伙計幫忙，她只幫著收錢扒蒜摘蔥花,?做最輕巧的活,?許是保養(yǎng)得宜許是生意好日子好過了，吉瑞讀書的事情也順利，很得夫子的喜愛，唐翠的心理壓力小了很多,?身體自然康健。

    吉祥和周老三笑著走進去，吉祥挽著母親的手臂道，“路上只有一點濕，不礙事的,?我整天在飯館待著也不好,?大夫說了，偶爾也要活動著的,?免得胎兒長的太大了?！?/br>
    女兒女婿來了唐翠心里一萬個高興，只是嘴里免不了嘮叨兩句,?“多活動是應該的，在后院走走就是了，街上人多,?你走來走去的我擔心你?！?/br>
    說著唐翠取了兩只碗來，給女兒女婿倒了熱氣騰騰的茶叫他們喝了暖身。周老三捧著杯子一邊啜著熱茶一邊說話，“娘，有我在您放心，一定會護好吉祥的，娘，才幾日沒見，您氣色好了不少，臉頰上帶著紅哩，是不是擦胭脂了？”

    這女婿說話一像好聽貼心，唐翠知道他多半是胡說的，但架不住心里高興，一邊笑一邊說，“我半截身子入土的老人了，還擦胭脂做什么？”

    周老三咦了聲，“您年輕的很，將來要長命百歲，這才哪到哪兒?！?/br>
    吉祥也在一旁搭腔，“就是，娘，您年輕漂亮著哩。”

    這時候吉萬成也走了過來，聽見女兒的話點頭贊同，“那是，吉祥啊，你娘當年可是十里八鄉(xiāng)的一枝花?！?/br>
    一個夸個個夸，直把唐翠說得臉都要紅了，她一邊推著吉萬成出去做買賣，一邊取了些店里做的小零嘴給女兒女婿吃，“店里生意忙，就不招呼你倆了，坐這烤火吃果吧，中午咱們燉排骨吃?！?/br>
    岳父炸的油果子是周老三的鐘愛，外殼酥脆，里面是蔥花糯米加豬rou的咸口餡，吃起來嘎嘣脆，餡料飽含香味和汁水，他一口氣能吃四五個，如果喜歡吃辣，還可以在油果子外面撒上些五香辣椒粉，風味更足。

    “三哥，你少吃些，待會午飯吃不下了?！奔閯竦?。

    周老三這才剎住車，摸了摸嘴，盤子里還剩下四五個，這東西好吃不過稍微有些膩，他喝了一大杯清茶才將膩感壓下去，“吉祥，剩下的你慢慢吃，油果子起膩，我去隔壁糕餅鋪給你買幾塊山楂糕來?！?/br>
    說完他起身出去了，將山楂糕買回來擱在桌上之后，吉祥飯館的伙計用板車拖著年貨到了，酒、rou、糖、炒貨等等都有，連祭祖開春時要用的炮仗香燭都備好了。

    唐翠尖叫了一聲，“你倆這是搬家??？怎么拿這么多東西來，還要車拉，不行不行，太多了?！?/br>
    聽見動靜的吉萬成也走到門口，眉頭一蹙不然周老三提著東西進門，逢年過節(jié)女兒女婿往家里送東西是天經(jīng)地義，可這些也太多了，他們可記著當初和王金秀的約定呢，無論如何不會拖累了女兒女婿，也不會占周家的便宜。

    早知道爹會這樣，吉祥站起來道，“爹，娘，這是我孝敬你們的，飯館生意好有你女兒我的一份功勞，我自己送東西給自家爹娘，誰有資格說道，三哥，你說是吧？”

    周老三忙不迭的點頭，“那是，飯館掙的錢一多半是吉祥的，剩下的小半是我的，但是我那一小半也歸吉祥，嘿嘿，爹娘，你們就別客氣了?！?/br>
    好勸歹勸，吉萬成收了，被小倆口的道理說服了，是啊，要是沒有女兒的好手藝，這買賣攤子根本撐不起來。王金秀也明白這道理，無論吉祥給爹娘補貼多少，她也沒話說，這媳婦根本不會拖累周家，周家的好運道就是迎了吉祥過門后開始的。

    把貨都歇了下來收進屋，周老三身子也熱乎了，看著飯館的客人多，干脆擼起袖子幫著一起招呼，讓岳母唐翠和吉祥坐著說話。

    鄰里見了夸個不停，“吉老板家的女婿真好，長得體面，又孝順，過年給岳父母送了這么多年貨不說，還幫著忙上忙下的，吉老板好福氣啊?！?/br>
    吉萬成原本板著個臉，這下繃不住終于露了笑顏，“還行，挺好的?！?/br>
    “娘，吉祥，你們聽，爹夸我哩?！边@下周老三可樂開了花，喜滋滋的炫耀。

    吉萬成趕緊又恢復嚴肅狀，瞪了女婿一眼，“穩(wěn)重點，少貧嘴?！?/br>
    “嘿嘿，爹我知道了?！?/br>
    ……

    天還沒亮，一陣噼里啪啦的鞭炮聲由遠及近，吹嗩吶的，敲鑼鼓的，點炮仗抬轎子的，個個穿著紅衣裳，喜氣洋洋地從宋宅出發(fā)，要去迎新娘。

    雖然準備時間倉促，迎親的隊伍是最重要的排面，該有的都有，只多不少，二十幾人組成的迎親隊格外隆重，抬著轎子和聘禮往新娘家去。

    宋文琛穿著喜服帶著喜帽和大紅花，坐著一匹油光水滑的棗紅馬，慢悠悠的經(jīng)過文昌橋時，天已經(jīng)大亮，吉祥和周老三看著迎親隊伍從眼前過，宋文琛陰沉著臉色，進一步坐實了這對新婚夫妻是冤家的事實。

    婚宴下午開始，先拜堂然后吃酒席，一只喝到天黑透了，要歸家的賓客先行離去，留宿的家遠的甚至會喝到深夜。周老三自覺和宋文琛只有生意上的交情，沒有多的私交，宋文琛的喜酒他和吉祥準備早些走，他有預感，這場喜酒怕是沒多少喜，光是看早上宋文琛的臉色就不妙。

    吃了晌午飯，周老三擁著吉祥歇了一會，補充了精神，看看時辰差不多了，就換上衣裳準備赴宴，為了多個人照應，還叫桂嬸跟著一塊去。

    “周掌柜，吉娘子，來，坐這桌?！?/br>
    來喝喜酒的有很多是熟人，吉祥和周老三剛進來就有不少人熱情的招呼。周老三和吉祥坐在了一堆熟人中間，剛坐下就發(fā)現(xiàn)同桌的還有一位老熟人，便是金夫人。

    金老板入了大牢，金夫人一直想撈他出來，總不能讓自家男人在牢里過年，何況她不懂生意上的事情，金老板和管事的一齊進去后，生意簡直亂了套，還有好幾撥要債的人打上門來，金夫人焦頭爛額，縣城一直扣著人不放，思來想去只有找宋文琛幫忙。

    宋文琛能從金老板手里搶走千人宴的舉辦權，和新縣丞自然有幾分交情，可宋文琛和金老板沒交情，還是仇人，他怎么可能幫忙撈人，不落井下石已經(jīng)算金老板走運，所以對金夫人一直避而不見。

    金夫人跑來參加喜宴，就是想找個機會和宋文琛面談，誰知道碰見了吉祥和周老三，不偏不倚還是同一桌，邊上的人眼神不停的在他們之間掃來掃去，金夫人臉漲得通紅，吉祥和周老三說說笑笑格外坦然，最后金夫人熬不住了，酒也不吃，起身灰溜溜的走了。

    賓客們吃著瓜子花生，扯著閑天，等啊等盼啊盼的，終于等到新郎官把新娘子迎了回來，這時候已經(jīng)快到傍晚，兩家隔的不是很遠，宋文琛這趟親也接的太久了。

    也是后來才聽說，宋文琛去迎親的時候被娘家的小舅子們圍著捉弄了很久，發(fā)出去很多紅包，還猜字謎、對對子，眼看時辰不早了，娘家人就是不肯放人，把宋文琛折騰的夠嗆，好不容易趕在吉時前將人迎到宋家門前，誰知新人下轎時又出幺蛾子。

    喜轎停在門前，喜婆掀了轎簾，宋文琛將紅綢遞給新娘子，要牽她下轎過火盆，這時候樂手在一旁玩命的吹打著，鞭炮點了一掛又一掛，熱鬧的響聲震耳欲聾，宋文琛天不亮就起來，忙和了一整天沒怎么歇息過，又累又渴，就想著趕緊把禮過完，結(jié)束這折磨人的婚禮。

    “新人下轎嘍——”喜婆又吆喝了一聲?？墒窍厕I中的新娘子不為所動，宋文琛遞過去的那根紅綢孤零零的飄啊蕩，沒有人來接。

    這是什么意思？難道她不想嫁？宋文琛盯著喜婆瞧了眼。

    喜婆笑盈盈的，“新娘子怕鞋底沾灰，新郎官抱著新人跨火盆進門吧?！?/br>
    宋文琛愣住了，隨后反應過來，這是新娘子和喜婆早就串通好的，什么怕鞋沾灰，這是給自己下馬威呢，迎親的時候為難還不夠，臨下轎了還來，有完沒完！

    吹嗩吶的敲鼓的不知道前面發(fā)生了啥，只好繼續(xù)吹打，越吹越響亮，噼里啪啦半個鎮(zhèn)子都能聽見，宋宅的管家見新人遲遲沒進來，出來催促。喜婆仍舊笑盈盈的，輕推了宋文琛的手臂，“吉時快到了，新郎官快抱著新娘子進去啊。”

    滿院的賓客都等著，家里的長輩也等著，宋文琛咬了咬牙將穿著大紅喜服蓋著紅帔的新娘子抱起。

    周老三和吉祥瞧的津津有味，周老三吐出瓜子殼，附耳對吉祥小聲道，“這新娘子好生厲害。”

    吉祥有同感，還沒過門就能治住宋文琛，以后還有得戲唱，宋文琛若真的想娶二房，恐怕沒那么容易哩。

    ……

    臘月二十二這天，飯館和小作坊就不營業(yè)了?；镉媯児苁聜兣胖牐粋€一個領了年貨和紅包，個個臉上樂開了花，有錢有rou，能過上好年了，這全靠主家生意好，為人厚道大方，于是個個笑著說一籮筐的吉利話。

    周老三笑笑，揮手讓大家安靜，“過年了好好吃好好喝，美美的歇半個月，咱們初九開業(yè)，你們初八就得到店里來做事兒，我不虧待大家，開年有吉利錢，正月雖只做二十多天事兒，但是我和吉祥給大家算一整個月的工錢，開年會開新店，做些新買賣，到時候還要仰仗大家。”

    話才說完，文遠樂呵呵的接話，“掌柜的哪兒的話，是我們仰仗掌柜的哩?！?/br>
    文遠不太會說粉飾太平的話，剛才說的全是掏心窩子的言語，周老三一樂呵，拍拍他的肩膀表示很高興，看向眾人道，“對，我剛才沒全說對，咱們啊是互相仰仗，店里生意好、紅火，咱們?nèi)兆泳湍苓^得旺，有我一口吃的就不會不顧及你們，常言道人不如舊，我就喜歡和老朋友相處，雇傭老伙計，你們做事情踏實，我們的買賣也做的踏實，咱就一直干下去。”

    周老三說完看向吉祥，小聲問，“你也說幾句？”

    吉祥臉一紅，“我沒啥可說的，就這樣吧?！辈贿^她想了想還是站了出來，拉著周老三給大家拜了個早年。

    交情是處出來的，半年下來飯館上下感情都很好，有吉祥帶頭，大家互相拜年道別，收拾好行李回鄉(xiāng)去了。當然，那些攪屎棍、德行不好的也早叫周老三給轟出去了。

    伙計們陸續(xù)走了，院里很快空曠了，只剩下喬玉香周鐵牛等人，葛秋收拾好東西，跟著一同鄉(xiāng)一塊回老家過年，唐小貴還沒往未來的岳父母家送年貨，粗粗的收拾好東西就高高興興，尋了根扁擔，一頭墜著行李，另一頭墜著年貨，高高興興地回家去，估計明兒就去岳父母家。

    喬玉香幫著吉祥往窗戶上，門上貼紅條兒，看著唐小貴屁顛屁顛的背影笑道，“他哪里是惦記長輩，分明是想媳婦兒了！”

    唐小貴本來存夠了彩禮錢，兩家長輩一商量，又想把家里的房子翻修一遍，婚期就又往后推了半年，竟排在了喬玉香和周鐵牛后頭，秋天的時候唐小貴和未婚妻見了一面，果然是個美噠噠的姑娘，唐小貴從此就把魂全寄托在了未婚妻身上，喬玉香說的沒錯，他哪里是去送年貨，就想著去見媳婦兒，說上幾句話。

    吉祥笑了笑，說起這個，喬玉香和周鐵牛也好事將近，吉祥包了幾個銀錠子，是她私下補貼給喬玉香的，給她做壓箱錢，無論是看在姐妹情誼，還是掌柜的和管事的交情，這筆銀子都該給，也給的值。

    “你們倆二月初五就辦事了，還有啥缺的沒有？”