“喝點(diǎn)熱茶?！奔樾χ鴱墓衽_(tái)后面走出來，手里捧著碗熱氣騰騰的茶。今天的天氣雖然好，但是隆冬的日頭不頂用，在外頭走一趟回來后還是一手的涼。

    周老三接過茶一邊捂手，一邊慢慢的溜著邊喝。吉祥在他對(duì)面坐下，兩人正研究中午加什么菜，門外響起熟悉的聲音，“老三!”

    他們扭頭一看，竟然是周家老二還有周春君，以及周村幾個(gè)年輕后生，他們推著板車，臉被山風(fēng)給吹紅了，頭發(fā)也給吹亂，正探頭往飯館里瞧。原來看著雪堵住路，周家老二特別著急，怕一倉(cāng)庫(kù)的米面糧食錯(cuò)過最好的價(jià)錢，等風(fēng)雪小了些，就立刻找了周春君付二倍工錢請(qǐng)了人，硬生生用鋤頭鏟子把路給通了。

    路是通的，可最險(xiǎn)惡的小山坡上的積雪卻沒除干凈，坡上全是冰，滑得厲害，人空手走在上面都容易打滑，何況是拖著板車馱著整車的糧食呢。

    “二哥，春君哥……你們快進(jìn)來暖暖?！敝芾先酒饋恚讶送?zhàn)永镆?。他們路上走得吃力，又出汗又冒熱氣不覺得冷，一停下這寒意就順著骨頭往縫里鉆。

    吉祥喊葛秋去后廚打盆羊湯來，路難走，他們肯定是清早出發(fā)，走了一個(gè)多時(shí)辰才到的飯館門口，早飯這點(diǎn)兒白粥煎餅紅薯，肯定早就消化干凈了，喝什么熱茶都不如一碗真材實(shí)料的羊rou湯來的扎實(shí)。

    周老三把人領(lǐng)進(jìn)來，看看外面的車、糧，又看他哥，“二哥，別怪我多嘴，你真是掉錢眼里了，咱家到鎮(zhèn)上這坡上的冰還厚著呢吧，人都不敢走，你怎么敢領(lǐng)著人出來?！?/br>
    萬(wàn)一有人滑了一跤，從坡上滾下去，周老三想想都發(fā)麻。

    周家老二尋了個(gè)火盆烘手，一邊搓手一邊答。

    “我啊這不沒辦法嘛，也就干這一回憨事兒，下次不敢了，過山坡的時(shí)候不覺得，到鎮(zhèn)子上我反而后怕哩?？粗鴰?kù)房里的糧食我著急，雖然不知道鎮(zhèn)上糧價(jià)咋樣，但我做了這么久的糧面生意，規(guī)律摸也摸得著了?！?/br>
    “這回掙了筆險(xiǎn)財(cái)，下次再也不干了?！?/br>
    周老三喜歡錢，但有底線，就是絕對(duì)不能拿生命安全做賭注，本來想著好好和二哥說道說道，沒想到二哥已經(jīng)想的很清楚，只不過想清楚是一回事，能做到又是另一回事，周家老二的生意才剛起步，受不了風(fēng)險(xiǎn)，因此他拼了命也要把糧食運(yùn)出去賣掉。

    正說著，葛秋端著一大盆羊湯出來了，裊裊的熱氣熏得葛秋睜不開眼睛，他瞇著眼加快腳步往前走，將滿滿的一盆rou一盆湯放在桌上。

    唐小貴捧著一摞碗跟在后面，喬玉香追上來捶了唐小貴一圈，“叫你端盆！凈會(huì)選輕巧活兒！”

    周家老二正餓得慌，也不客氣了，站起來準(zhǔn)備去喝羊rou湯，還不忘低聲嘀咕兩句，“這就是鐵牛定的這妹子啊，性子很潑辣哩?！?/br>
    “放心，這小子皮糙rou厚，消受得起?！敝芾先f完拎起勺子給大家分羊湯了。

    吉祥和周老三也分了一碗坐著喝，周家老二和老三打聽了一嘴，問了糧價(jià)后算了一筆賬，行，這單能掙十多兩銀子，值了！

    “老三，啥時(shí)候回家過年？”周家老二問了一嘴。

    一般臘月初村里人就不干活兒了，一心一意的準(zhǔn)備過年，在外頭做長(zhǎng)工的也都在臘月二十前回鄉(xiāng)，但做買賣的不同，一般都要小年前頭才回去，今年周老三和吉祥商量過了，小年前一日關(guān)店回家。

    周家老二點(diǎn)頭說行，喝了口羊湯美美的嘆息一聲，“家里的事有我，爹娘都惦記著你，盼著你們?cè)缧┗厝ミ^年，不過掙錢要緊，回去也是閑著。”

    兄弟倆說了會(huì)話，廚房又給下了面條，吃完早午飯周家老二就帶著人早早的去找買家賣米去了。

    不曾想，這賣米還賣出了事兒。

    第118章 、118

    原來周家老二拖著米剛到集市上,?就遇到了同樣賣米的一伙人，兩家為了搶位置吵了起來。這人是黃沙鎮(zhèn)本地人，做的營(yíng)生和周老二差不多,?都是在鄉(xiāng)下倒騰米糧上來，再往集市上散賣或者賣給米糧店。

    大雪飄飄,?糧價(jià)漲了不少,?賣給米糧店那是批發(fā)價(jià),?掙的少,?在集市上散賣則多掙許多，估摸要多出三四兩銀,?周家老二不急著回村,?出來前和家里打了招呼，賣了糧他還想順路買些年貨回去，定要在鎮(zhèn)上過夜，不用急著趕著回家,?自然選則更掙錢的散賣。

    雪雖然停了，但是風(fēng)還刮得緊，小刀子似的戳在人臉上，生疼。想要在集市上散賣,?除了要耐心花時(shí)間外,?還要忍耐惡劣的天氣，那三四兩銀也不是好掙的。周家老二縮了縮脖子,?帶著周春君還有本村那幾個(gè)后生拖著車到了最熱鬧的菜市口。

    那兒是個(gè)十字路口，沿街?jǐn)[滿了小攤子,?賣冰糖葫蘆的、熱騰騰湯圓的、炮仗對(duì)聯(lián)的等等，熱熱鬧鬧擠滿了各個(gè)角落，來回走了幾圈,?周老二才瞅見一個(gè)空位，正招呼人將板車拖過去，突然冒出個(gè)高壯漢子暴喝一聲，“走開走開！這兒有人！”

    高壯漢子叫王三龍，倒騰米糧好幾個(gè)年頭了，按理應(yīng)該比周家老二生意做得更大更好才是，但他為人霸道小氣，總是仗著膘肥體壯兩頭瞞騙，信譽(yù)不好，賺上幾筆就要歇小半個(gè)月，人也不勤快，因此周老二后來居上，比他的生意做得還好，王三龍?jiān)缇颓浦芾隙豁樠?，一心想找個(gè)機(jī)會(huì)給他點(diǎn)顏色瞧瞧。

    今日正好碰上，他就故意找茬，明明自己來得晚，卻非說那位置是他的。

    “你怎么睜眼說瞎話呢?！蓖跞垱]甚好氣，周家老二也懶得同他和氣說話。來人一看就不是善茬，此時(shí)點(diǎn)頭哈腰唯唯諾諾不僅沒用，倒長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)。

    話不投機(jī)，三兩句就吵起來，你推我搡，幸好周家老二這次帶的人多，王三龍不敢先動(dòng)手，他是鎮(zhèn)上出了名的混混頭子小惡霸，和小混混劉鐵生不一樣，下起手來是真的黑，而且愛記仇，邊上的商販、路過的行人瞧見他兇神惡煞的模樣，只敢在邊上隨便勸兩句，不敢真的上前。

    要真打起來，吃虧的定是周家老二。有好心的就趕緊奔文昌橋去，給周老三報(bào)信兒。

    “別打了別打了，要講道理不要斗毆，各退一步海闊天空?！?/br>
    “愛人者，人恒愛之；敬人者，人恒敬之。你們這樣不對(duì)……”

    周老三得了信兒，立刻照呼鐵牛過來，帶上飯館里的幾個(gè)漢子往集市上去，要給他二哥撐腰。吉祥叮囑了一句，“把矛盾往小了化解，千萬(wàn)別鬧大了，打傷了誰(shuí)都不好?！?/br>
    “放心，我有分寸的?！敝芾先掖覒?yīng)了。

    等他們趕到菜市路口，那兒果然圍滿了人，里三層外三層的密密麻麻。周鐵牛仗著高大的身軀撥開前面的人，周老三和幾個(gè)伙計(jì)跟在后頭，順利的到了最前面。走到里頭一看，竟然多了個(gè)不怕麻煩一直勸架的青年男子。

    這人相貌清秀，穿的干凈整潔，滿口的圣人言，周老三看看他的穿著又聽他勸人的話語(yǔ)，一下繃不住，有點(diǎn)想發(fā)笑，這人必是讀書人，而且還是那種兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書的讀書人，從他勸人的話里就能聽出來，是沒啥江湖經(jīng)驗(yàn)的書呆子，笑話，別說他文縐縐勸人的古語(yǔ)王三龍聽不懂，就算聽得懂也只當(dāng)這書呆子在說夢(mèng)話。

    各退一步互相敬愛的道理，只在學(xué)堂里好使，生意場(chǎng)上你多退一步，那是要被人吃干抹凈的。

    王三龍咬了咬腮邊肌rou，旁邊老有個(gè)書生喋喋不休，念叨一些奇怪的話，他聽不懂也不想聽，仿佛身邊有只討人嫌的蚊子一直在嗡嗡喊叫個(gè)不停。王三龍一直顧著和周家老二爭(zhēng)吵互嗆，罵得愈發(fā)過分下流，就盼對(duì)家憋不住先動(dòng)手，這樣他就逮著借口揍人了，要揍就先揍搶他生意的周老二！王三龍用余光打量周家老二，個(gè)子不算矮但單薄，哼，待會(huì)給他幾拳讓他躺在床上過年，不出正月甭想下床。

    而且王三龍經(jīng)常下黑手打人，知道打什么地方又痛又好得慢，看起來卻不嚴(yán)重，他已經(jīng)在心里預(yù)演好幾遍了，再一次聽見身后的書生說什么‘愛啊敬啊’的時(shí)候，實(shí)在受不了那份聒噪，瞬間改變了主意，先拍死這只討人嫌的臭蚊子。

    “多管閑事！你他娘的找死！”王三龍說著提起碗口大的拳頭向呆呆傻傻的書生揮去。這書生大概從小到大沒被人揍過，看著拳頭打過來竟然像呆鵝似的一動(dòng)不動(dòng)，顯然是嚇懵了。

    眾人畏懼王三龍不敢上前多勸，偏他不怕惹禍上身，這書生是迂腐了些，但心腸好，周老三眼疾手快從背后扯了他一下，書生往后踉蹌退了一步，剛好躲過了王三龍的拳頭。

    “老三！”“三哥！”周家老二和周春君等人松了口氣，老三來了他們今日肯定不會(huì)吃虧。

    王三龍認(rèn)得周老三，鎮(zhèn)上的吉祥飯館還有零食鋪?zhàn)佣际撬推拮蛹殚_的，生意興隆，他們先吞了宋家飯館前陣子金老板還被送進(jìn)了大牢，全是這夫妻倆的手段，王三龍自己心黑手黑，便將別人想的同他一樣齷齪。

    鎮(zhèn)上的人都叫周老三周掌柜，王三龍知道這倆人都姓周，但不知是親兄弟，早知道他就不找茬了。

    可箭在弦上，不得不發(fā)，現(xiàn)在忍氣吞聲讓他還怎么在黃沙鎮(zhèn)上混，王三龍抱著手臂哼哼兩聲，上一刻還嫌棄書生說話?cǎi)?，下一刻就分外感激這小子剛才的話給他遞了臺(tái)階，準(zhǔn)備說幾句狠話然后各退一步。

    “既然吉祥飯館的周掌柜來了，看在周掌柜的面子上，我退一步，這攤位我擺早上，你，周老二擺下午，怎樣？我們是同行，也犯不著喊打喊殺，交個(gè)朋友，以后做買賣互相照應(yīng)著，你說是吧？”

    王三龍自認(rèn)為給足了面子，還想和周老三、周老二交朋友。

    周老三覷了他一樣，這小子一臉的鼠相，他才沒興趣和這樣的人交朋友。周老三對(duì)站在他身后的文遠(yuǎn)使了個(gè)眼色，王三農(nóng)這樣的惡棍極容易蹬鼻子上臉，要讓他知趣就要比他更狠。

    “二哥，春君哥，你們沒事兒吧？”周老三壓根沒接王三龍的話茬，一邊和家人說話，一邊左扯右拉將自己人拖到一旁，見剛才好心勸架險(xiǎn)些挨揍的書生還呆傻傻的杵著，周老三發(fā)發(fā)善心，將他也扯了過來。

    周家老二搓著手，忿忿地瞪了那邊的王三龍一樣，“沒啥，剛才吵了幾句沒打起來，要是你沒來就不一定了?！?/br>
    才說完，文遠(yuǎn)等人和王三龍的人吵了一句，不知道誰(shuí)動(dòng)的手，一下就打了起來，王三龍是大人的行家，文遠(yuǎn)和幾個(gè)兄弟也不遑多讓，幾句話刺激下來，王三農(nóng)的小弟就忍不住推搡了文遠(yuǎn)一把，文遠(yuǎn)借著這個(gè)由頭將王三龍等人狠狠收拾一頓。

    “哎呀，別打了呀?！?/br>
    “有話好好說嘛……”

    王三龍那方人少幾乎被文遠(yuǎn)摁著打，剛才還一聲不吭的圍觀百姓不是受過惡棍欺負(fù)就是在心里懼怕他，見他吃虧紛紛借勸架為由圍攏上來瞧熱鬧，嘴里說著不要打，心里巴不得文遠(yuǎn)再揍狠些，光動(dòng)嘴巴沒一個(gè)上前攔的。

    文遠(yuǎn)把人狠揍了一頓，巡街的兩個(gè)衙差走了過來，趕巧了，之前和周老三打過交道的。文遠(yuǎn)的人和王三龍兩房都掛了彩，王三龍還傷得重些，可他名聲臭衙差對(duì)周老三印象又好，當(dāng)下就站到了周老三這邊，蹙眉粗聲粗氣道，“王三龍！你又欺負(fù)人了？”

    “我……”王三龍干想說話，那個(gè)熱心又呆愣的書生又開口了，他作揖后對(duì)衙差道。

    “這位……壯士要搶人攤位，我苦言相勸未果，若他聽我一言，何至于此呢?！睍嘀樥f完，圍觀的群眾也紛紛點(diǎn)頭，加上周老三周老二作證，兩個(gè)衙差拘了王三龍就要走。

    “你給我等著！”王三龍氣的咬牙切齒，這次他真沒打算打架，都是周老三，周老三指使手下挑釁，而且明明是兩方斗毆，憑什么就捉他們。

    面對(duì)王三龍的威脅，周老三抱著手臂冷冷的看了他一眼，笑容和善長(zhǎng)相清雋的男子斂起笑容以后，無端的多了絲邪氣，桃花眼微微一瞇，打眼一瞅，就沒憋好心思。這表情是之前周老三找戲班子的人來搭臺(tái)唱戲時(shí)閑著無聊，同學(xué)徒們學(xué)的，瞇眼陳臉冷笑，瞧著就像jian詐小人。

    沒想到王三龍塊大膽子卻小的可以，吃軟怕硬有一套，一看周老三著陰惻惻的表情，忍不住腦補(bǔ)了許多，想到宋氏飯莊和金老板，人家有權(quán)有勢(shì)都被周老三耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，何況是自己，這樣的人惹不起還是躲吧。

    王三龍沉默著讓衙差給押走了。

    “老三，給你添麻煩了，沒事兒了，你趕緊回去做買賣吧?！敝芗依隙矝]預(yù)料到今天賣個(gè)米出這么大的亂子，知道飯館里事情多，事情解決之后就趕緊催周老三回去。

    “沒事，誰(shuí)叫你是我哥，你遇見事兒了我自然要管?！敝芾先幌蜻@么覺得，一家人內(nèi)部該明算賬明算賬，對(duì)外則要團(tuán)結(jié)，這王三龍欺負(fù)到他哥的頭上就是騎在他們老周家頭上撒野，他才咽不下這口氣。

    周鐵牛剛才只揮了兩下冷拳，一點(diǎn)沒過上癮王三龍就被弄走了，懊惱的唉聲嘆氣。

    周家老二還要賣米，兄弟倆寒暄幾句周老三就領(lǐng)著人回去了，要走的時(shí)候見那書生被風(fēng)吹的滿臉通紅，又是一個(gè)人，要走是隨口招呼了他一聲，問要不要隨他去喝杯茶暖暖身子。

    本來只是隨口張羅，沒想到這書生一點(diǎn)不懂客套，正經(jīng)的作揖回禮道，“多謝這位周掌柜了，那恭敬不如從命，這般寒冷的天氣，若能得兩杯熱茶暖胃是再好不過了?！?/br>
    周老三微微一笑，把人領(lǐng)了回去。這書生姓吉名懷，說他傻吧又很機(jī)靈，到了吉祥飯館混吃混喝的，先給了他熱茶，吉祥看他很餓的樣子又給了羊rou湯，周老三坐著和許懷聊了兩句，這人學(xué)識(shí)很淵博，至少比他這位混了十多年的讀書人厲害，而且性子真、善、純，看許懷喝了茶喝了湯還是兩眼泛著綠光，周老三知道他餓的不輕，又叫廚房給了一碗面，一碟糕餅。

    好不容易遇著個(gè)聊的來的，周老三也沒小器，請(qǐng)他美美的吃了頓，許懷抹抹嘴，說看店里的人都吃魚，他也想嘗嘗，“如果滋味好，以后我?guī)掖蟾鐏沓?。?/br>
    周老三坐在那兒剝花生，廚房剛煮的，加了鹽和大料，熬煮出來又香又入味兒，他剝?nèi)w吃一顆，多數(shù)花生仁都放在了旁邊的小碗里，周老三一邊嚼咸水花生一邊瞅許懷，有點(diǎn)好奇什么樣的大哥能帶出這小白兔似的小老弟。

    “你說熏魚？行啊，我讓廚房給你上一盤?！?/br>
    “你大哥哪里人？他要是也喜歡吃美食，盡管帶來，我們家的手藝方圓百里，絕對(duì)能第一?！?/br>
    周老三隨口問了幾句，許懷卻皺起眉頭，似乎有些為難，“我大哥要是喜歡吃美食就好了，他偏偏不喜歡吃，伺候他吃飯簡(jiǎn)直比登天還難……罷了，你們?nèi)粲袡C(jī)會(huì)相見，自然知道他?！?/br>
    不一會(huì)熏魚上來了，許懷聞著香味口水就被勾了出來，拿著筷子大快朵頤起來。周老三剝了半碗咸水花生仁，趁著花生沒有涼趕緊端著花生去給吉祥吃。

    吉祥月份越來越大，胃口越來越好，除了三餐之外過上個(gè)把時(shí)辰就要補(bǔ)充一點(diǎn)零食。

    “那人瞧著不像本地人?！奔樽チ藥最w花生嚼，邊吃邊說。

    周老三嘿嘿笑了兩聲，“是傻乎乎的外地客，剛才一直奉承我討吃討喝，說傻吧又不全傻，還知道要吃的哩，還挺有意思的?！?/br>
    倆人沒說幾句，外面送菜的來了，周老三讓吉祥坐著繼續(xù)吃東西，他帶著葛秋一起去驗(yàn)貨登賬簿。等周老三忙活完，也就是一刻鐘多點(diǎn)兒的功夫，許懷已經(jīng)將新上的熏魚和一碟土豆絲加一碗白米飯給吃了精光，摸著肚皮直喘氣。

    自上次唐小貴把自己吃吐以后，周老三就不說飯撐不死人這話了，有的人心眼實(shí)缺根筋，活人真的能被飯給撐死，見許懷吃的肚皮溜圓，周老三趕緊叫他起來走一走，免得胃脹。

    許懷捂著肚子跟在周老三身后，面露難色，周老三準(zhǔn)備陪吉祥說話去，已經(jīng)請(qǐng)了這小呆子一頓飯，周老三覺得自己也算仁至義盡。

    沒想到小呆子一鳴驚人，猶豫幾瞬以后竟然想和周老三借錢，原話是身上的盤纏被人偷了，想管他借錢租房安頓下來，等同行的人來尋他，周老三一琢磨，按照小呆子的說法沒個(gè)幾十二十兩銀子下不來。周老三和他聊的來，但還不至于憑白借給他這么多銀子，常言道救急不救窮，坐吃山空立地吃陷，萬(wàn)一小呆子的同行人一直沒找來呢？

    周老三想到了吉瑞讀的私塾，老先生年紀(jì)大了，教二十多的孩子很吃力，最近一直想找個(gè)幫忙的夫子，包吃包住，小呆子去幫忙豈不是正合適？

    “這個(gè)主意好，春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干，只怕我沒有這樣的才能啊。”許懷激動(dòng)的滿臉通紅，仿佛做夫子是個(gè)什么光宗耀祖的差事。

    周老三笑著搖搖頭，還真是個(gè)書呆子，當(dāng)即帶著許懷去了私塾。私塾的老先生對(duì)他自然是千萬(wàn)個(gè)滿意，當(dāng)即歡喜的將人留下。

    天很快就要黑了，周家老二的幾車米賣完了，還買了不少年貨，準(zhǔn)備明天帶回家去。天黑路滑不好趕路，今夜自然要歇在飯館里了。

    飯館里的伙計(jì)除了周鐵牛、喬玉香、唐小貴還有葛秋，以及李思桂嬸等人，其余的伙計(jì)周老三和吉祥商量了，以后都不隨他們回小院住，而是清掃了兩間大屋子打好通鋪，都住在店里。

    周家老二看了看通鋪，說晚上就歇在鋪?zhàn)永?，不跟著回小院了，明早天一亮就回家。周老三知道二哥惦記家里的媳婦兒子，也沒多勸，說行。

    等天徹底黑下去不久，飯館就打烊了，廚子做了好些個(gè)菜，熬了一鍋濃湯熏魚，架在火爐上一遍煮一邊往里燙青菜、豆腐等，再調(diào)配一碗蘸水，即吃即沾，吃得辣的多放辣子，不喜辣的直接撈了吃就行，熱氣騰騰的吃得人渾身汗。

    “冬天吃這個(gè)真舒坦啊。”周家老二吃的直抹汗。

    周老三一邊往吉祥碗里撈rou一邊答，“這個(gè)叫暖鍋，冬天吃這最舒服，在店里很受歡迎，不過今年冬天就打了六只鍋，等過了年我再找鐵匠打新的，這次回家二哥你捎個(gè)回去，是我和吉祥孝敬爹娘的，叫他們也享享福?！?/br>
    周老二點(diǎn)頭說好，不過轉(zhuǎn)念一想，這鍋好吃那得涮rou吃，爹娘熏的那些臘貨不到除夕可舍不得吃哩。誰(shuí)知吉祥想的周到，已經(jīng)準(zhǔn)備好了幾斤rou切好，就等第二天周家老二帶回去給兩位長(zhǎng)輩嘗個(gè)新鮮。

    ……

    臨近除夕，零食生意越做越好，尤其是雪停了路都暢通以后，附近村鎮(zhèn)的村民們紛紛來到鎮(zhèn)子上采買最后幾次年貨，家家戶戶都洋溢著過年的喜慶氣氛。

    貨賣的多，掙的錢就多，吉祥和周老三夜里閑著沒事就一塊兒盤賬目，算家底，這一年下來手中已經(jīng)捏了千把兩銀子，回村蓋間氣派的大房子不成問題，剩下的錢足夠買下個(gè)小田莊，吉祥和周老三想好了，雇人在莊里種菜、養(yǎng)魚養(yǎng)蝦養(yǎng)豬，還可以種果樹、菜籽等，往后飯館里的青菜應(yīng)該能自給自足，米面還有葷菜也能減少采購(gòu)量，沒準(zhǔn)地里的東西還有得賣哩。

    “如果蓋了房買了田莊還有余錢，咱家就到百福鎮(zhèn)開家分店，那天去舅爺家我細(xì)瞅了，百福鎮(zhèn)也很繁華，街面上人來人往，咱的飯館開到那兒也一定能紅火?！?/br>
    “往后我倆掙了錢就買莊子、買房子，爭(zhēng)取一年開幾家分店，開上個(gè)幾十家，嘿嘿，到時(shí)候咱倆就天天收租子、收錢、數(shù)錢，多好哇?！?/br>